— От чего?
— Когда вы признали мою победу. У Японии репутация страны с безопасностью авиаперевозок; человек, который самостоятельно угнал бы японский самолет в наши дни, ни за что не отступил бы так легко из-за одной девушки.
…Это на самом деле беспокоило и меня.
Подготовив такой огромный реквизит, он сдался слишком легко. Я пытался убедить себя, что нам просто повезло, но… Сиеста не пропустила это мимо внимания.
— Вы, вероятно, совершали этот угон по чьей-то указке. Кроме того, вам самому было приказано разбиться и умереть вместе с самолетом. Я не ошибаюсь?
— …
Его молчание указывало, что она не ошибалась.
— Но вы не хотите. На самом деле вы боитесь умереть, поэтому использовали нас, чтобы дать себе оправдание, которое позволит вам выжить. Верно?
Угонщик получил приказ умереть от кого-то другого. Сначала он подчинился приказу, но когда дело дошло до дела, он понял, что ценит свою жизнь.
Таким образом, он придумал идею позвать детектива и устроить игру в дедукцию: заставив нас угадать причину его угона, а затем прервав попытку, он спас свою собственную жизнь вместе с жизнями пассажиров.
— «Когда мы прибудем в аэропорт, копы арестуют меня», — вздохнул Летучая мышь – но это был вздох облегчения, а не сожаления.
Если угон закончится неудачей, Летучую мышь убьет тот, кто его приказал. Вот почему он решил, чтобы японская полиция защитила его, пока буря не утихнет.
…Значит, не имело значения, какова его причина.
Сиеста могла сказать что угодно – деньги, освобождение заключенного, дипломатический вопрос или любая другая причина – и Летучая мышь создал бы правдоподобную дымовую завесу, чтобы убедить ее, что она угадала правильно. В конце концов, тот, кто больше всего хотел, чтобы этот угон провалился, был сам Летучая мышь.
…Хм. Но в таком случае…
— В таком случае, зачем он стал играть в эту игру? Если он захотел отказаться от угона, он мог бы просто сдаться. Ему не нужно было делать что-то подобное, не так ли?
Нет необходимости утруждать себя поиском и вызовом детектива. Все, что ему нужно было сделать, это самому сойти с самолета, а затем сдаться властям.
— Гордость, вероятно, не позволила ему, — пробормотала Сиеста. — Вы не хотели проиграть по умолчанию. Вы хотели сразиться и быть побежденным. Даже если это было лишь притворство.
Вот как это было?
Мужчина стоял, повернувшись к нам спиной, и не сказал ни слова.
Ни единого слова.
— Эй, скажите мне одну вещь перед «концом».
Когда мы с Сиестой начали возвращаться на свои места, Летучая мышь остановил нас.
— Откуда вы все это узнали?
Наконец, будучи наголову разбитым Ас-детективом, злодей этой истории спросил ее, почему он проиграл.
— Что выдало меня? Это действительно было только потому, что я слишком быстро отступил, или…?
— Хаах. Это тоже было фактором, но… — Не проявляя энтузиазма, Сиеста обернулась. — Я уже знала о вас.
— …Что вы имеете в виду?
— Я знала, что вы будете на этом самолете сегодня и что планируете его угнать. Я знаю о ваших сообщниках, которые приказали вам это сделать. Обо всем.
…«Подожди, что?»
Зная все это, она все равно села на этот рейс?
Знала ли она, как все это произойдет, с самого начала?
— Первоклассные детективы разрешают инциденты еще до того, как они произойдут, видишь ли. Я просто немного опоздала, так как позволила себе заснуть, — Сиеста провела пальцами по волосам.
«Вот откуда у нее кодовое имя? Она не выглядит как испанка».
— …Понимаю. Значит, вот в чем дело, — Все еще повернувшись к нам спиной, Летучая мышь безразлично ответил на объяснение Сиесты. — Что ж, я действительно рад, что спросил это, на всякий случай, перед «концом», — ассистент, пригнись, — пробормотала Сиеста рядом со мной.
— Дело в том, что когда первоклассные агенты находят молодой росток, мы скашиваем его, прежде чем он успеет вырасти.
В тот момент, когда Летучая мышь сказал это, или, может быть, за мгновение до этого, меня пронзил мощный удар.
— Ой, ой, ой…
Следующее, что я помнил, я сидел на полу. Что-то… Сиеста меня толкнула?
— Эй, Сиеста, что, черт возьми, это было… А?
Сиеста была прямо передо мной. Темно-красная жидкость пульсировала из ее плеча и стекала по одежде.
За ней Летучая мышь стоял неподвижно, зачесывая волосы пальцами – и из его головы, вернее, «из его уха, выросло что-то вроде щупальца с острым, как бритва, кончиком».
— Смена планов. Я зарежу тебя и уйду.
Обновлено: 18.02.2026