– Начнем с определения, кто же самый страшный человек в Банде Денег, – пробормотал Ли Сюньхуань.
Кто же самый страшный человек в Банде Денег?
Кто-то сказал, что это Шангуань Цзиньхун, потому что Шангуань Цзиньхун – заместитель главы Банды Денег. Он замешан во всех делах банды, больших и малых. Он очень искусен и умеет угадывать чужие желания, что вселяет страх.
Кто-то сказал, что это Цзин Умин, потому что Цзин Умин очень холоден. Он холоден не только к себе, но и к другим. Он заботится только о правилах, и всякий, кто нарушает их, должен умереть.
Кто-то сказал, что это Старик Тяньцзи, потому что Старик Тяньцзи видит насквозь этот мир и часто может заглянуть в мысли других людей с первого взгляда.
– Если человек знает, что он дурак, это значит, что он постепенно умножается, – так говорил Старик Тяньцзи.
Кто-то сказал, что это Босс Пёс, потому что Босс Пёс знает все секреты всех, даже лучше, чем вы сами себя знаете. Никому не нравится, когда их секреты становятся известны другим.
Кто-то сказал, что это Великая Радостная Бодхисаттва из ресторана Жареной Курицы, потому что все, кто видел Великую Радостную Бодхисаттву, считают ее страшной. Она действительно страшна. Её тело похоже на гору мяса, а голос – как гром. Она не походила на человека.
Однако Шангуань Цзиньхун, Цзин Умин, Старик Тяньцзи, Босс Пёс и Великая Радостная Бодхисаттва знали, что самым ужасным человеком в Банде Денег является Почтенный, Передающий Боевые Искусства.
Он выглядел как молодой человек, но никто не знал его имени.
Ли Сюньхуань тоже не знал его имени.
У него не было ни имени, ни фамилии, и он просто тихо появлялся в Банде Денег, словно не имея собственного существования. Только те, кто обучался у него боевым искусствам, знали, насколько глубоки эти искусства.
— Разве может такой искусный мастер боевых искусств быть невидимкой в Банде Денег? Возможно ли это?
Шангуань Цзиньхун первым заметил разницу в старшем, обучавшем его единоборствам. Он обнаружил, что Ли Синьхуань был словно два разных человека, когда находился рядом с ним и когда его не было.
Неужели Ли Синьхуань ему угрожал?
Вторая, кто обнаружила, что наставник, обучавший гунгу, отличался от других, была Великая Радостная Бодхисаттва. Великая Радостная Бодхисаттва видела множество мужчин, но никогда не встречала такого, как наставник, обучавший гунгу.
Наставники, обучавшие их боевым искусствам, относились к ним одинаково, запрещали им заводить любовников-мужчин и считали их за мужчин.
В Банде Денег женщины использовались мужчинами, а мужчины — как животные.
Но даже такое отношение, как к мужчине или взрослому человеку, уже вызывало у них огромное уважение.
Затем был старик Тяньцзи. Хотя он и прибыл позже всех, основываясь на своем жизненном опыте, он быстро обнаружил выдающиеся способности наставника, обучавшего навыкам.
— Он слишком силен!
Он был настолько могуч, что даже люди из Банды Денег игнорировали его присутствие!
Это, несомненно, было ужасающее боевое искусство.
Впоследствии старик Тяньцзи задумался над другим вопросом: принадлежит ли Банда Денег Ли Синьхуаню, или же она принадлежит этому человеку?
С такими сомнениями он нашел возможность встретиться с Шангуань Цзиньхуном наедине.
Однажды ночью, под луной, они сидели друг напротив друга.
Первый и второй в списке мастеров оружия.
Дело было не в том, что им приходилось встречаться ночью, просто днем они оба были заняты.
Старик Тяньцзи сказал: — Если человек слишком умен и знает слишком много, он может медленно превратиться в безумца.
Шангуань Цзиньхун ответил: — О? Ты сумасшедший?
Старик Тяньцзи сказал: — Хотя я много знаю, я быстро забываю, так что я не сумасшедший.
Шангуань Цзиньхун улыбнулся и спросил: — Тогда что ты хочешь узнать?
Старик Тяньцзи ответил: — Банда Денег действительно принадлежит тебе?
Шангуань Цзиньхун без тени эмоций произнес: «Конечно, он принадлежит главе нашей гильдии, Ли. Я, подобно вам, всего лишь его заместитель».
Старик Тяньцзи осведомился: «Говорят, вы недовольны боссом Ли?»
Шангуань Цзиньхун ответил: «Чушь собачья».
Старик Тяньцзи кивнул и заметил: «Действительно, кто же может быть недоволен марионеткой?»
Шангуань Цзиньхун взглянул на старика Тяньцзи и произнес: «Если у вас есть что сказать, говорите прямо».
Старик Тяньцзи осведомился: «Вы его знаете?»
Шангуань Цзиньхун твердо ответил: «Знаю!»
«И что же он за человек?»
«Не знаю».
«Не знаете? Что это значит?» — переспросил старик Тяньцзи.
— В мире боевых искусств у всякого должен быть стимул, некая цель, а у него ничего нет, — пояснил Шангуань Цзиньхун. — Его не прельщают ни деньги, ни власть, ни слава, ни наслаждения.
Старик Тяньцзи погрузился в молчание. Он и сам не уловил этого.
Крупицы людей в этом мире, которых он не мог разгадать, были столь же редки.
«Пока человек жив, у него непременно есть цель», — изрек старик Тяньцзи.
Если в жизни нет цели, то ничем не отличаешься от ходячего мертвеца. Впрочем, этот старец, обучающий приемам, и не выглядит как ходячий мертвец.
Неожиданно Шангуань Цзиньхун произнес: «Ли Сюньхуань женится».
«Я знаю».
«Он взял в жены и мужчину, и женщину».
Старик Тяньцзи спокойно заметил: «Как и подобает лидеру Гильдии Денег».
Шангуань Цзиньхун не мог понять, была ли в словах старика Тяньцзи ирония или искреннее восхищение.
«Неужели такова сила лидера №1 в списке оружия? Жутко».
Шангуань Цзиньхун спросил: «Бай Сяошэн объяснил, зачем ему понадобилось составлять список оружия?»
«Не более чем посеять смуту да немного похвастать», — изрек старик Тяньцзи, познавший большинство жизненных принципов. — «Возможно, ему кажется, что его талант не оценен по достоинству».
Одно лишь составление рейтинга способно втягивать людей в схватку, а ложная слава стала причиной гибели бесчисленного множества жизней.
— Мир боевых искусств не изменится из-за одного человека! — с чувством произнес старик Тяньцзи.
Шангуань Цзиньхун сказал: — А что, если этот человек — он?
Старик Тяньцзи ответил: — Человек, скрывающийся за кулисами, похоже, не столько управляет ситуацией в мире боевых искусств, сколько...
— Наблюдает за представлением! — сказал Шангуань Цзиньхун.
В его глазах они были всего лишь персонажами на сцене. Всего лишь людьми, а их радости, печали, гнев и счастье он молча наблюдал из темноты.
— Он так молод, откуда в мире взялся такой человек? — прошептал Шангуань Цзиньхун сам себе.
Старик Тяньцзи возразил: — Он выглядит молодым, значит ли это, что он молод?
Если восьмидесятилетний Тяньцзи мог стать стариком Тяньцзи, то почему молодой наставник, передававший навыки, не мог оказаться древним чудовищем?
— Нам нужно спросить об этом Ли Сюньхуаня, — сказал Шангуань Цзиньхун. — Настоящего Ли Сюньхуаня.
Кто такой фальшивый Ли Сюньхуань, они знали прекрасно.
Что они собирались делать? Об этом не было сказано, но оба знали.
Один был галантен, другой — амбициозен. Их цели были разными, но им предстояло сделать одно и то же.
Никто не любит, когда им манипулируют и действуют бесконтрольно.
Свобода – самое глубокое желание каждого человека в мире.
Они искали Ли Сюньхуаня, а Ли Сюньхуань искал Ши Фэя.
Любой, кем долгое время манипулировали и чью жизнь изменили, будет носить обиду в сердце.
Но в сердце Ли Сюньхуаня обиды не было, он был открытым и вольнолюбивым человеком. Хоть им и манипулировали, он прорвался сквозь себя и сделал то, чего хотел, но не смел.
В конце концов, он потерял не так уж много.
Он был главой Банды Денег и имел дурную репутацию «блудного мужчины».
Но его это не волновало. Его волновало лишь то, остановит ли Ши Фэй контроль над другими людьми, если он перестанет контролировать его? Сможет ли он управлять Бандой Денег и перевернуть мир подполья с ног на голову?
Никто не знал, о чем думает Ши Фэй, и никто не знал, насколько ужасен Ши Фэй.
Поэтому Ли Сюньхуань чувствовал, что его долг — понять Ши Фэя или остановить его.
Обновлено: 20.01.2026