Сев, Питер ищет бутылку на полу. Он замечает ее возле окна, куда она покатилась. Он встает и идет, чтобы поднять ее. В отличие от прежнего, бутылку легко переложить из руки в руку. Закрыв глаза, Питер сосредоточивается на поверхности пластика. Какое ощущение было раньше, когда его руки прилипали к ней? Ощущение было не столько от прикосновения, сколько почти ментальным. Как будто между ним и бутылкой была какая-то связь.
Требуется несколько попыток. Как раз когда он подумал, что его кожа приклеится к пластику, бутылка выскальзывает из рук. Питер снова и снова пытается заставить бутылку прилипнуть к руке, как раньше. «Давай, Питер», — говорит он себе, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться. Он отгоняет от себя все посторонние мысли, сосредоточившись только на предмете в руке. Вдруг он чувствует, как будто в голове щелкнуло. Его кожа прилипает к гладкой поверхности пластика.
Улыбаясь бутылке, Питер шепчет: «Круто». Это уникальная способность. Насколько он знает, ни один другой суперсолдат не обладает такой способностью. Никто из Мстителей или Лиги справедливости не имеет ничего похожего. «Мы смогли изучить его уникальную мутацию всего несколько часов, но пока у нас есть основания полагать, что это самая сильная и мощная мутация из всех, что были до сих пор», — сказал Тони на пресс-конференции. Возможно, это потому, что он является вторым поколением, получившим сыворотку, или же яд паука действительно так сильно усилил формулу. По словам Бэннера, никто другой не выжил после мутации паука. Должно быть, это комбинация обоих факторов.
Это означает, что на планете будет лишь горстка людей, которые смогут обрести такую силу за свою жизнь. И Тони, и Брюс Уэйн ограничили количество суперсолдат, подвергнув мутации только самых надежных членов своей команды. Последнее, что нужно любому из них, это мир, полный улучшенных людей, которые могут попытаться свергнуть их. В Интернете ходят теории заговора о том, что в Oscorp и Star Industries проводятся испытания на людях. Питер теперь верит в эту мрачную теорию после вчерашнего заявления Бэннера. Эта мысль вызывает у него отвращение. Никто не знает, что происходит с «поддоносками», если сыворотка их не убивает.
Большинству членов команды Уэйна не нужна мутация, например, Супермену, Чудо-женщине или Аквамену. Брюс долгое время был единственным в команде, кто принимал сыворотку. Барри Аллен, в то время криминалист, случайно подверг себя воздействию электрического теста, когда расследовал деятельность Wayne Enterprises. Лига справедливости быстро включила нового скоростного в свою группу. После этого прошло несколько лет, прежде чем Уэйн доверил сыворотку другому человеку. Оливер Куин, который семь лет назад принял на себя личность Зеленой Стрелы, является единственным членом Лиги Справедливости, который публично принял сыворотку Уэйна. Конечно, в меньшей дозе, чем Брюс.
Насколько известно Питеру, единственными членами Мстителей, которые приняли формулу Старка, были Бэннер, Роудс, Ро́джерс... и теперь Питер. Он первый суперсолдат второго поколения. «Паук-солдат», — размышляет Питер. Уэйн намекнул, что его старший сын, Ричард, примет сыворотку, когда закончит колледж. Однако после того, что случилось с Питером, он не может не думать, что Уэйн может ускорить этот процесс. Он помнит, как Тони соперничал с Брюсом, когда Питеру было три года. Судя по реакции отца на вчерашний звонок, мало что изменилось. Питер не осмелился спросить, о чем они говорили, и вместо этого решил насладиться временем, проведенным с Тони в лаборатории. Его любопытство все же не дает ему покоя, и он гадает, о чем они могли говорить. Наверняка Брюс пытался сравнить Питера с Ричардом.
Боже, ему придется соперничать с Ричардом Уэйном. Этот подросток, который на несколько лет старше его, выставляется на всеобщее обозрение с тех пор, как Тони и Брюс свергли правительство. Пока Питер был пропавшим, общественность большую часть года уделяла внимание будущему наследнику Уэйнов. Месяц, когда исчезли Питер и Пеппер, а также годовщина нападения читаури, всегда посвящались поискам пропавшей пары. В остальные одиннадцать месяцев Брюс без проблем хвастался умом и талантами своего старшего сына. Когда Ричарду исполнилось тринадцать, он начал давать публичные интервью и появляться на мероприятиях. Он быстро завоевал очаровательную репутацию, которой взрослые восхищались в таком юном возрасте. Для детей и подростков Ричард, или Дик, просто крутой. У него природная харизма и спортивные способности, которыми хотели обладать все мальчики в школе Питера, а также красивое лицо, от которого падали в обморок девочки и некоторые мальчики. Взрослея, Питер постоянно видел Ричарда на страницах подростковых журналов и на шкафчиках своих одноклассников.
Тони будет ждать от Питера того же. Черт... черт... черт. Не только приобретение такого влияния в СМИ кажется ему непосильной задачей, но это препятствие, которое Питер даже не хочет преодолевать. Он никогда не любил, когда на него обращают внимание. Даже когда учителя хвалили его на уроках, он всегда чувствовал себя неловко. В детстве Питеру нужен был только Нед в качестве друга, а потом появилась Эм-Джей. Конечно, он был общительным с одноклассниками и другими детьми в школе и на внеклассных занятиях. Но он никогда не стремился быть популярным или звездой. Как публика сравнит его, занудного, тихого и застенчивого, с Ричардом?
У него есть одно преимущество перед старшим мальчиком. Питер снова смотрит на бутылку, прижатую к руке. Он уверен, что даже если Уэйн даст Ричарду сыворотку раньше, чем ожидается, пройдет еще несколько лет. Единственное, чем Питер всегда восхищался в Мстителях и Лиге справедливости, — это борьба с преступностью. Хотя он знает о теневых сделках и злодеяниях, которые совершают обе группы, у каждой команды есть и хорошая сторона, которая приносит добро миру. Постоянно появляются истории о том, как Мстители и Лига справедливости уничтожают ужасных преступников. От карманников до торговцев людьми — обе группы значительно снизили общий уровень преступности в стране и за рубежом. «Героем быть, Хауи, — говорил ему Тони, — значит быть лучше злодеев в их же игре». Его отец не герой, но Питер должен признать, что результаты говорят сами за себя.
Даже та часть общественности, которая громко заявляет о коррупции в Старк Индастриз и Уэйн Энтерпрайзес, признает безопасность, которую обеспечивают правление Тони и Брюса. Даже самые умные мошенники не могут соперничать с этими двумя повелителями.
В голове Питера мелькает идея. Если так легко удержать бутылку, то для чего еще можно использовать эту липкость? Его взгляд блуждает по пустой стене. Питер отпускает бутылку с водой и направляется к пустому месту. Приложив одну руку к стене, он присасывает ее к ней, как бутылку. Слегка потянув, Питер убеждается, что рука прилипла. Другой рукой он прикасается к стене выше и делает то же самое.
Всего три дня назад Питер едва мог сделать полный подтяг в спортзале. Но теперь, благодаря мускулам, которые он получил от паука, он легко подтягивается. Однако, когда он отпускает нижнюю руку, он чуть не падает. Чтобы удержаться, он быстро ставит ноги на стену. К своему удивлению, ощущение прилипания, которое он испытывает в руках, повторяется и в ногах. Глядя на свои пальцы, Питер проверяет, как они прилипают к поверхности стены. Как и руки, ноги тоже крепко держатся.
— Черт возьми! — улыбается он. Это потрясающе.
Медленно он поднимается выше по стене. Это долгий и неуклюжий процесс, требующий сосредоточения на одной ноге или руке за раз. Через десять минут Питер достигает потолка. Он останавливается, чтобы осмотреть комнату, наслаждаясь видом с высокой стены. Хорошо, теперь нужно спуститься. Ему просто нужно отпустить...
— Ааа! — Питер задыхается, когда вся его связь со стеной исчезает. Его сердце замирает, когда он падает на пол. На полпути он инстинктивно тянется назад к твердой поверхности, по которой только что лез. При ударе его правая рука прилипает к стене, и остальная часть тела Питера слегка ударяется о нее. Удар почти не задевает его. Его сознание потрясено тем, что только что произошло. Итак... прилипание еще не происходит так автоматически, как он надеялся. Пока Питеру придется сосредоточиться, пока новая способность не станет мышечной памятью.
В течение следующего часа Питер играет и тренируется в лазании. Усталость, которую он чувствовал ранее, ушла, сменившись адреналином. Впервые с момента пробуждения в медпункте Питер наслаждается своими новыми способностями. Ничто не ослепляет его, ничто не гремит в голове, он почти полностью забывает о покалывании в шее. Есть только он и восторг от нового открытия.
Время от времени он дает себе передохнуть. Даже с новой силой, очевидно, что его мышцы еще не обладают большой выносливостью. Питер знает, что это придет с тренировками, Тони позаботится об этом.
Тони... черт, он должен сказать Тони. А может, не стоит? Он может сохранить это в секрете, как покалывание в шее. Новая способность так весела и захватывающая.
Питер не хочет, чтобы его отец или другие Мстители испортили все своим расследованием. В его голове всплывает картина, как Бэннер и Чо оживленно обсуждают обостренные чувства Питера в медпункте. Как они заставили его почувствовать себя новой игрушкой или экспериментом. Если это заинтриговало двух ученых, то это приведет их в полный восторг. А потом Стив и Наташа... они были не так плохи, но это не говорит о многом. Наверняка они найдут способ протестировать новую способность и проверить, на что она способна. Ладно... может, это будет полезно. Однако их мотивация будет не в Питере, а в том, чтобы увидеть, насколько это может быть полезно для Тони. А последнее, чего Питер хочет сейчас, — это быть полезным Тони.
Обновлено: 19.01.2026