В императорском дворце.
Разнеслась ужасающая новость: трое столпов боевой мощи Великой Ся сегодня получили ранения разной степени тяжести. По словам дворцовых слуг, удар нанёс Непревзойдённый Бессмертный Мечник, который всего одной волной энергии меча тяжело ранил трёх великих мастеров.
Поместье Герцога-Защитника Государства.
Лю Цзыянь медленно опустил меч, вернул его Цин Нюй и с улыбкой сказал:
— И красавица, и меч хороши. Благодарю вас, дедушка.
Он не стал отказываться, прекрасно понимая намерения старика. Принять его дар, чтобы успокоить его, было неплохим решением.
— Иди... иди уже! — Линь Хун выглядел подавленным. Он махнул рукой, а затем отвернулся, и всё его тело задрожало.
Нежелание отпускать.
Непринятие.
Все эти эмоции, конечно, были ему свойственны.
Но.
В глубине души он радовался. Ему казалось, что этот ошибочный брак, возможно, оказался для его внучки правильным выбором. Простой учёный, не страшась смерти, отправляется на передовую. А ведь это поле боя, где даже мастера Восьмого Ранга рискуют жизнью в любой момент. Он же, не раздумывая ни секунды, без малейших колебаний, решительно отправился в путь. Этот дух, не боящийся смерти, был девизом их семьи Линь.
Ради Великой Ся, ради её народа и будущего — что значит личная жизнь или смерть? Если смерть одного человека имеет значение для будущего династии, то такая смерть, безусловно, не напрасна и имеет свою ценность.
Лю Цзыянь, не мешкая, развернулся и вышел.
За стенами столицы.
Роскошная карета неслась вперёд, поднимая столбы пыли. Вскоре она исчезла в конце дороги.
У ворот поместья Герцога-Защитника Государства.
— Цок, цок, цок!
Раздался частый стук копыт, и тут же появилась статная фигура в серебряных доспехах на кроваво-красном скакуне. На её нежном, словно выточенном из яшмы, лице читались спешка и гнев.
Стражники у ворот, увидев прибывшую, поспешили поприветствовать её:
— Вторая госпожа...
— Прочь с дороги, не попадайтесь мне под руку, — спрыгнув с коня, Линь Баоин гневно крикнула на стражника и торопливо вбежала внутрь.
В переднем дворе дворецкий Ли отдавал распоряжения слугам. Внезапно он увидел, как врывается вторая госпожа, вся на взводе, и поспешил к ней навстречу.
— Госпожа Ин, почему вы такая взвинченная?
Линь Баоин фыркнула, её хорошенькое личико было искажено гневом.
— Дедушка Ли, не думайте, что я не знаю, что вы с этим нищим учёным заодно. Если с маленькой Юэ'эр что-то случится, я не посмотрю на ваш возраст и изобью этого парня.
Говоря это, она направилась к главному залу. Её голос был негромким, но он уже донёсся до ушей старика, пьющего чай в зале.
— Какой ещё нищий учёный? Сколько раз тебе говорить, это твой зять, — не успев увидеть прибывшую, старик тут же её отчитал. С этой младшей внучкой он ничего не мог поделать. В своё время она яростно противилась браку, дарованному императором, и несколько раз избивала Лю Цзыяня до полусмерти, так что тот по полмесяца лежал в постели. Лишь с рождением маленькой Юэ'эр Линь Баоин немного поумерила свой пыл.
— Зять? Пусть сначала победит меня, тогда и назову. Слабый учёный, у которого нет даже капли таланта Пути Учёности, женоподобный... какой из него зять? — её голос стих, когда она вошла в зал, и дед с внучкой встретились взглядами.
— Где маленькая Юэ'эр? С ней всё в порядке? — хоть Линь Баоин и не признавала Лю Цзыяня как зятя, к дочери своей сестры Линь Чжаоянь она относилась с безграничной любовью.
Старик махнул рукой, медленно взял чашку и неторопливо отпил.
— Успокойся! Цзыянь попросил тебя вернуться лишь потому, что ему самому нужно было уехать.
— Что?
Лицо Линь Баоин выражало крайнее недоумение, словно она увидела призрака. Тот слабый учёный, который всё время сидел дома с дочерью и учил её грамоте, вдруг уехал?
Постойте!
Она быстро сообразила, что что-то не так. Чтобы этот парень уехал, должно было случиться что-то серьёзное.
И тут же её лицо стало предельно серьёзным.
— Дедушка, с сестрой что-то случилось?
Услышав это.
Старик и дворецкий Ли переглянулись, поражённые её проницательностью. Как она так быстро догадалась, что дело в её сестре?
Линь Баоин внимательно следила за выражением лица деда. Увидев его переглядывания с дворецким Ли, её сердце ёкнуло. Значит, она угадала.
— Старина Ли, ты расскажи! — старик поставил чашку, его лицо омрачилось, и он словно постарел на несколько лет.
...
Пять дней спустя.
Застава Южного Моря.
Военный лагерь к югу от города.
В огромном шатре сидела женщина в белых доспехах. Её вид был полон отваги, кожа бела и прекрасна, словно у небесной феи.
Это была Великий Генерал-Защитник Государства Династии Великая Ся, Линь Чжаоянь.
— Госпожа, яд в вашем теле нельзя оставлять без внимания. Может, немедленно вернёмся в столицу? Возможно, у старого господина найдётся способ, — с тревогой в глазах Цзинь Шу пыталась уговорить свою госпожу.
— Бесполезно. Этот яд до сих пор не смог нейтрализовать даже тот, кто его создал. В мире просто не существует противоядия.
С того момента, как её отравили, она уже продумала множество вариантов развития событий. Её боевая культивация обратится в ничто, затем на неё начнут охоту многочисленные враги, и в конце концов она умрёт насильственной смертью.
Но.
Пока её боевая культивация ещё при ней, есть дела, которые она должна сделать, и обязана сделать. Их семья Линь славилась своей преданностью. Умереть, защищая Великую Ся, — не велика потеря.
Сейчас.
Династия Лазурита собрала огромную армию, их натиск был стремителен. А тут ещё и её отравление... Можно представить, сколько всего скрывается за этим делом. Если копнуть глубже, то нити могут потянуться к придворным чиновникам, и даже к какому-нибудь вассальному князю, что неудивительно.
Она не хотела слишком вникать в эти интриги.
Сейчас.
После отравления у неё было лишь одно желание — приложить все свои скромные силы, чтобы удержать Заставу Южного Моря и не дать Династии Лазурита прорваться.
Она подняла глаза и посмотрела на Цзинь Шу. Эта девушка с детства была её личной служанкой, а теперь, в мгновение ока, стала одним из десяти генералов женской армии Алого Востока. Хоть она и недавно достигла Восьмого Ранга, но уже прошла через множество смертельных битв. Мастер Восьмого Ранга, закалённый в боях и сражениях, несравним с теми, кто достиг этого уровня, практикуясь в знатных семьях или кланах.
Разница была как между небом и землёй.
— Госпожа, письмо из столицы пришло ещё вчера, просто... — Цзинь Шу было трудно говорить, она не знала, как начать.
Увидев это.
Линь Чжаоянь на мгновение замерла и с удивлением посмотрела на неё. Обычно эта девушка не была такой нерешительной. Неужели в столице что-то случилось?
Она тут же вскочила. Цзинь Шу, увидев это, сразу поняла, что её госпожа неправильно всё поняла.
Она поспешно объяснила:
— Госпожа, не волнуйтесь! Ничего страшного не случилось. Просто зять, услышав, что вас отравили, уже выехал сюда. Он должен прибыть в ближайшие два дня.
Чтобы её госпожа не надумала себе лишнего, Цзинь Шу пришлось, скрепя сердце, сообщить новость о прибытии зятя. Будучи её личной служанкой с детства, она, естественно, умела читать по лицу и по одному жесту Линь Чжаоянь легко понимала её мысли.
— Что? Повтори ещё раз.
Она широко распахнула красивые глаза, на её лице отразилось крайнее недоверие. Очевидно, такой исход казался ей невероятным и немыслимым.
Её зять приедет?
Нет!
Господин Лю — всего лишь учёный, у него нет ни малейшей боевой подготовки. Что ему здесь делать? У него даже нет таланта Пути Учёности, поэтому его и относят к категории «учёных», стоящих в стороне и от Боевого, и от Пути Учёности!
В тот же миг.
В сознании Линь Чжаоянь возник образ Лю Цзыяня, и она с изумлением подумала об этом.
— Госпожа, это правда. Зять прибудет в ближайшие два дня, — очень серьёзно объяснила Цзинь Шу, и от её слов Линь Чжаоянь без сил опустилась на стул.
Правда.
Это оказалось правдой.
— Вздор! Как дедушка мог допустить такую глупость и позволить господину Лю так своевольничать? — придя в себя, Линь Чжаоянь в ярости ударила по столу.
Отпустить учёного на передовую.
Не нужно было долго думать, чтобы понять, чем это закончится.
— Но зять уже почти приехал... — развела руками Цзинь Шу, беспомощно объясняя.
— Кстати, госпожа, есть ещё кое-что. Недавно наша Великая Ся навлекла на себя гнев Непревзойдённого Бессмертного Мечника. Те несколько были ранены одной лишь волной его меча. Об этом стало известно из Династии Великая Чу, так что, боюсь, это не слухи.
Непревзойдённый Бессмертный Мечник?
Те несколько были тяжело ранены энергией меча.
Цсс!
Взгляд Линь Чжаоянь внезапно стал острым, а выражение лица — предельно серьёзным. Это дело было не из простых.
— Какова была реакция на это?
Цзинь Шу со вздохом ответила:
— Династия Лазурита, услышав эту новость, уже объединилась с соседним Имперским Двором Золотого Шатра и Великой Варварской Династией, чтобы обсудить план нападения на Великую Ся.
Ожидаемо!
Реакция соседних династий была предсказуема на девяносто процентов.
Единственное, чего она не ожидала, так это того, что Династия Великая Ся, столько лет находясь в бедственном положении и развиваясь вопреки всему, пережив вторжения восьми династий, войны за разделение земель и многое другое, и с таким трудом достигнув сегодняшнего дня...
Поистине, мир непостоянен!
Обновлено: 12.07.2026