Глава 34 — Глава 34. Смерть в одно мгновение

**Глава 34. Смерть в одно мгновение** Зрачки Земляной Курицы сузились от нескрываемого ужаса. Хотя голос Цзян Лина был едва различимым шепотом, она расслышала каждое слово. «Нет, этот парень точно лишился рассудка!» — пронеслось у неё в голове. — «Ты и на ногах-то стоишь с трудом, а уже замахиваешься на Небесного Тигра?!» Сам Небесный Тигр не разобрал слов, до него долетело лишь обрывочное «милый». Впрочем, он не имел ничего против такого определения — Бабушка Ма тоже частенько хвалила его, называя самым милым ребенком на свете. Однако к самому Цзян Лину он не питал ни капли симпатии. — Эй, обезьяна, — вновь подал голос Небесный Тигр, — ты знаешь, где сейчас Бабушка Ма? — Знаю, — тихо ответил Цзян Лин, и в его голосе проскользнули ледяные нотки. — Она вот-вот отправится в Преисподнюю. Ты ведь её любимый внучек, верно? Не хочешь составить ей компанию? Небесный Тигр замер. Его детский, еще не до конца развитый мозг мучительно долго переваривал услышанное, прежде чем до него дошло: этот человек только что проклял его и его бабушку. Ярость мгновенно захлестнула мальчика. Он опустился на четвереньки, и из его горла вырвалось глухое, утробное рычание «р-р-р-р...», словно перед ними и впрямь был не ребенок, а разъяренный тигренок, готовый к прыжку. Цзян Лин не стал тратить слова на пустые споры. Вместо этого он медленно, почти торжественно, потянулся к лицу и снял маску. В тот миг, когда Земляная Курица увидела его лицо, её сердце пропустило удар. «О боги!» — её мысли пустились вскач. — «Да это же ожившее воплощение всех моих девичьих грез! Если бы он и Ци Ся одновременно признались мне в любви, кого бы я выбрала? Или, может, не выбирать вовсе, а забрать обоих?» Небесный Тигр с недоумением наблюдал за тем, как Цзян Лин избавляется от маски. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем в его голове сложился пазл. — Ты... ты Повстанец?! — вскрикнул он, не веря своим глазам. Цзян Лин коротко и издевательски рассмеялся: — Ого, а ты сообразительнее, чем кажешься, козявка. Почувствовав себя смертельно оскорбленным, Небесный Тигр издал яростный вопль и, пружинисто оттолкнувшись от пола, бросился на Цзян Лина. — Осторожно! — вскрикнула Земляная Курица. В её воображении уже успела разыграться трагическая мелодрама серий на пятьдесят, и видеть, как главного героя её романа сейчас растерзает этот мелкий монстр, было выше её сил. Сердце предательски подпрыгнуло к самому горлу. Однако произошло то, чего она никак не ожидала. Цзян Лин, казавшийся до этого едва живым, резким, отточенным движением ушел в сторону, пропуская атаку Небесного Тигра мимо себя. Не давая противнику опомниться, он мертвой хваткой вцепился в лодыжки мальчика. Следующее мгновение напоминало кадр из боевика: Цзян Лин с нечеловеческой силой раскрутил Небесного Тигра над головой и с чудовищной мощью обрушил его на жесткий железный пол вагона. Раздался сухой, тошнотворный хруст. Череп Небесного Тигра лопнул, точно перезрелый арбуз, и брызги серого вещества вперемешку с кровью мгновенно запятнали пол. Тело Небесного Тигра было всего лишь телом ребенка, едва вышедшего из детсадовского возраста, и встреча с Цзян Лином стала для него фатальной ошибкой. Земляная Курица застыла, не в силах отвести взгляд от кровавого месива. Казалось, её сознание отказывалось принимать реальность. — Ты... ты его убил? — наконец выдавила она дрожащим голосом. — Угу, — безучастно отозвался Цзян Лин. — Вот так просто? В одно мгновение?! — Угу. Цзян Лин тяжело опустился на пол, пытаясь восстановить дыхание. Легкие горели, а перед глазами плыли круги. Ему повезло, что противником оказался именно Небесный Тигр. Столкнись он с любым другим Зодиаком небесного уровня во взрослом теле, ему не оставалось бы ничего другого, кроме как притворяться одним из них и надеяться на чудо. С трудом поднявшись, Цзян Лин подобрал маску обезьяны и снова скрыл под ней свое лицо. Посмотрев на ошеломленную Земляную Курицу, он бросил: — Идем. Только тогда она пришла в себя и поспешно подхватила его под руку, помогая идти. Пройдя несколько шагов, Земляная Курица не выдержала и спросила: — Послушай, ведь правилами четко установлено: «Зодиакам запрещено снимать маски». Почему ты сделал это так просто и не понес никакого наказания? — Потому что Алая Птица, которая следила за соблюдением этого правила, мертва. Я убил её, — ответил Цзян Лин обыденным тоном. Земляная Курица лишилась дара речи. В гнетущей тишине, воцарившейся между ними, она поняла лишь одно: роль Цзян Лина в её воображаемой дораме должна стать куда более значительной. * Сун Ци снова согнулся пополам от мощного удара Небесной Лошади в живот. Изо рта выплеснулся сгусток алой крови. — Проклятье! Как эта старая кляча умудряется уворачиваться от каждой нашей атаки?! С другой стороны Черная Овца и Тигр-Неудачник тоже выглядели не лучшим образом. Несмотря на все их усилия и яростный натиск, им едва удавалось задеть край одежды Небесной Лошади. — Это «Следопыт», — подал голос Ци Ся, чье лицо скрывала маска овцы. — Теоретически, «Следопыт» позволяет находить любые пути. В этом бою Небесной Лошади достаточно просто видеть путь, на котором она не получит урона. Янь Чжичунь сразу поняла, к чему он клонит. Но сейчас все они были в масках Зодиаков, и по правилам этого места их собственные Эхо были заблокированы. Группа Повстанцев, лишенных своих сил, в этом тесном пространстве вагона не представляла для Небесной Лошади серьезной угрозы. Что же делать?! Внезапно в сознании Янь Чжичунь, подобно раскату грома, прозвучал голос Цзян Лина: «Если вам так нужно использовать Эхо — просто снимите маски». Эти слова обладали странной, почти гипнотической силой. Янь Чжичунь на сто процентов поверила в их истинность. И эта вера мгновенно кристаллизовалась в несокрушимое убеждение: «Стоит мне снять маску, и моё Эхо вернется ко мне». *Клик.* Маска змеи с негромким стуком упала на пол. Небесная Лошадь инстинктивно обернулась на звук и увидела прекрасную девушку, которая медленно протягивала к ней руку. — Небесная Лошадь, ты проиграла, — произнесла Янь Чжичунь. Её голос, чистый и звонкий, словно рассыпавшийся по жемчужному подносу бисер, эхом отозвался в ушах противницы. Её способность, «Похищение Души», исчезнувшая ранее, вспыхнула с новой, удвоенной силой, словно сжатая пружина, которая наконец распрямилась. Мощнейший ментальный удар буквально размозжил остатки здравого смысла Небесной Лошади. Она замерла, её взгляд стал пустым и бессмысленным, будто по самой её душе ударили тяжелым молотом. — Кто я?.. — пробормотала она. — Где я?.. А, неважно. Кажется, в соседнем супермаркете сегодня раздают бесплатные яйца... Небесная Лошадь превратилась в обычную, выжившую из ума старуху. Шаркающей походкой, дрожа всем телом, она побрела прочь, бормоча что-то себе под нос. — Ого... — Цзян Жосюэ шумно выдохнула, во все глаза глядя на Янь Чжичунь. — Слушай, если у тебя был такой чит, чего же ты раньше его не включила?! * Улыбка на лице Лазурного Дракона окончательно погасла. Смерти Небесного Тигра и Небесной Лошади, последовавшие одна за другой, дали ему понять: ситуация стремительно выходит из-под контроля. Даже всегда осторожная Небесная Крыса в каком-то темном углу поезда издала душераздирающий вопль перед смертью. Странно. Все это было слишком странно. Он знал, что это первый цикл Ци Ся после его возвращения в качестве участника. Каким бы гениальным ни был Ци Ся, он не мог в первый же день вернуть все воспоминания и организовать столь масштабный Мятеж. Но если за всем этим стоит кто-то другой, то почему Лазурный Дракон не слышит ни звука его голоса? Призыв лидера к восстанию не мог укрыться от его слуха — это было невозможно даже для такого монстра, как Ци Ся. Так кто же этот таинственный кукловод? На лице Лазурного Дракона отразилось мимолетное раздражение, и в следующее мгновение он растворился в воздухе. — Я найду тебя, чего бы мне это ни стоило! * — Вот мы и на месте. Это Голова поезда, — прошептала Земляная Курица, нервно озираясь по сторонам. — Скорее всего, Лазурный Дракон и Небесный Дракон внутри. Пожалуйста, только не шуми! — Не волнуйся, — Цзян Лин обессиленно опустился на пол, позволяя крови снова нормально прилить к мозгу. — Если тебе совсем нечем заняться, помоги мне — разломай все Врата в округе. — Чего?! — Земляная Курица вытаращилась на него. — Я только что просила тебя не шуметь, а ты велишь мне крушить двери?! Видя её крайнее недовольство, Цзян Лин лениво бросил: — Да всё нормально. Просто когда будешь ломать, уши себе заткни — так шума будет меньше. — Ты... ты!.. — от возмущения Земляная Курица не нашла слов. В конце концов, не в силах спорить с этим невыносимым человеком, она покорно отправилась выполнять поручение. — Клянусь, я тебе по жизни должна, не иначе!