Глава 29 — Глава 29. Принимать внутрь

**Глава 29. Принимать внутрь** Небесный Бык застыла, во все глаза глядя на Цзян Лина, оказавшегося у её ног. В мозгу словно произошло короткое замыкание. Этот человек только что… просто вышел из «Врат», которые она несла на плече, и рухнул вниз? Сцена была настолько абсурдной, что сознание отказывалось её принимать. Как, черт возьми, кто-то мог выйти из её собственной ноши? — Ох… — Цзян Жосюэ, уже успевшая выработать иммунитет к выходкам Цзян Лина, лишь тяжело вздохнула. Теперь, даже если бы он материализовал из воздуха розового слона, она бы и бровью не повела. — Чжичунь, как думаешь, долго он репетировал такое эффектное появление? Янь Чжичунь, увидев Цзян Лина, наконец почувствовала, как тяжелый камень упал с её души. Она даже позволила себе редкую шутку: — Возможно, он вдохновился твоей манерой ведения дел. — Эй! — Цзян Жосюэ притворно возмутилась и шутливо ткнула подругу кулаком в плечо. — На что это ты намекаешь?! Цзян Лин с трудом выпрямился. Огромная потеря крови в сочетании с истощением давала о себе знать — состояние его тела стремительно ухудшалось, перед глазами плыли темные круги. Он потер виски и посмотрел на Небесного Быка, которая с помощью «Левитации» застыла прямо над ним. — Слушай, Небесный Бык, — сиплым голосом произнес он. — Спускайся-ка ты по-хорошему. Хватит уже воевать. — И то верно, госпожа начальник, — подхватила Земляная Крыса, почувствовав за спиной надежную опору в лице Цзян Лина. Её язык тут же развязался с новой силой. — Сдавайтесь, пока я добрая, глядишь, и замолвлю за вас словечко перед Большим Боссом. А не то… закончите как Алая Птица. Крыса сделала драматическую паузу и добавила с ехидцей: — Вы ведь, небось, и не в курсе, что с ней стало? Так я просвещу: наш Большой Босс раздавил её одним махом. Там такое месиво осталось — никакой страховкой не покроешь! Небесный Бык хранила осторожное молчание. Она боялась не то что атаковать — даже дышать старалась через раз, опасаясь, что у Цзян Лина припасены какие-нибудь чудовищные «Небесные искусства», способные испепелить её на месте. Было очевидно, что с его появлением «Повстанцы» приободрились, а атмосфера из гнетущей стала почти непринужденной. Этот человек явно был одним из лидеров восстания. Она провисела в воздухе, неподвижная, как статуя, добрых пару минут, прежде чем решилась чуть опустить голову и рассмотреть Цзян Лина получше. И в тот же миг их взгляды встретились. Таинственный мятежник смотрел на неё с едва уловимой, насмешливой полуулыбкой. Небесного Быка буквально передернуло от ужаса. В её голове вспыхнула четкая, обжигающая мысль: «Он меня видит!». В ту же секунду её убежденность в собственной «Скрытности» дрогнула, и на краткий миг её силуэт проявился в воздухе. — Вон она! Там! — проревел чей-то голос в толпе. В сторону Небесного Быка тут же полетел град из самых разных атак. Тигр-Неудачник, Черная Овца и Земляная Крыса, не сговариваясь, бросились на неё с разных сторон, нанося свои самые сокрушительные удары. Несмотря на то, что Бык сумела почти мгновенно снова уйти в «Скрытность», эта атака оставила на её теле глубокие и болезненные раны. Она стиснула зубы, сдерживая стон боли, и быстро переместилась в дальний угол «Грузового отсека», не сводя напряженного взгляда с Цзян Лина. С его приходом чаша весов окончательно склонилась на сторону мятежников, а её преимущество растаяло, как дым. — Ой-ой-ой, госпожа начальник, ну и вид у вас сейчас — краше в гроб кладут, — Земляная Крыса брезгливо стряхнула кровь с пальцев. — Мне ваш прежний, заносчивый вид как-то больше по душе был. Может, вернете его, а? — Ну и ядовитый же у тебя язык, крысеныш, — Тигр-Неудачник хохотнул, разминая кулаки. — Но мне нравится! Черная Овца же хранила молчание, всем своим существом пытаясь уловить малейшее колебание воздуха, чтобы вычислить новое местоположение врага. Цзян Лин, бледный как полотно, но сохраняющий пугающее спокойствие, небрежно указал рукой в сторону: — Бейте туда. Адепты «Экстремального Пути» и «Кошки» верили ему безоговорочно. Никто даже не подумал усомниться — все разом обрушили мощь своих атак в указанную точку. Зрачки Небесного Быка сузились от шока. Он снова её нашел?! Неужели у него «Следопыт» или «Духовное зрение»? Времени на раздумья не осталось — атаки настигли её. Несмотря на отчаянные попытки уклониться, несколько ударов достигли цели. Понимая, что промедление смерти подобно, Небесный Бык выхватила железный шар и со всей силы метнула его в Цзян Лина. Черная Овца, услышав характерный свист, мгновенно разгадала её замысел и закричала: — Цзян Лин, берегись! Они были слишком далеко, чтобы успеть закрыть его собой. Но в следующую секунду произошло нечто, заставившее всех присутствующих замереть от изумления. Цзян Лин лениво поднял левую руку и… просто поймал шар. Снаряд, летевший с силой пушечного ядра, замер в его ладони, словно брошенный ребенком мячик. Небесный Бык вкладывала в броски свою «Чудовищную силу», но против Цзян Лина никакие «Эхо» не работали. Какой бы разрушительной ни была мощь, если целью был он — она обнулялась. Будь они ближе, Цзян Лин в его нынешнем состоянии мог бы получить травму от самого физического веса шара, но на таком расстоянии импульс погас. Он небрежно отбросил железку в сторону и снова указал пальцем в темноту: — Здесь. Новая волна атак накрыла Небесного Быка, и на этот раз к ним присоединилась троица Зодиаков. Под таким натиском Бык быстро получила тяжелые ранения. Её вера в свои силы окончательно пошатнулась, и невидимость начала давать сбои — её фигура то и дело мерцала в воздухе. — А теперь она… — начал было Цзян Лин. Но договорить не успел. Внезапно мир перед его глазами поплыл, голова закружилась, и тело, потеряв опору, начало заваливаться в сторону. Цзян Лин понимал: мозг, лишенный нормального кровоснабжения, начал отключаться. В такие моменты никакая сила воли не поможет вернуть контроль над телом. — Мамочки! — вскрикнула Цзян Жосюэ, едва успев подхватить его. Почувствовав на себе взгляд Янь Чжичунь, она вдруг засуетилась, словно Цзян Лин превратился в раскаленный уголь, и поспешно перепихнула его подруге. — Он же ранен, зачем так толкать?! — возмутилась Янь Чжичунь, бережно принимая Цзян Лина и помогая ему лечь на пол. — А чего я?! У меня сил немерено, вот и толкнула! — огрызнулась Жосюэ. На самом деле она видела, что Чжичунь сама не решалась подойти, и, проявив инициативу, получила в ответ лишь упрек. «Ну вот и делай после этого людям добро!» — обиженно подумала она. Цзян Лин лежал на полу, с трудом разлепляя веки. Битва вступила в решающую фазу. Небесный Бык была изранена, но, лишившись «указателя» в лице Цзян Лина, она начала постепенно возвращать себе инициативу. Черная Овца, Тигр и Крыса тоже были все в крови — чтобы покончить с ней как можно быстрее, они перешли на тактику размена ударами. Ци Ся нахмурился. Рассчитывать на помощь Цзян Лина сейчас не приходилось — в его состоянии даже просто осознать происходящее было подвигом. Но победу нужно было вырывать немедленно, иначе ситуация станет катастрофической. На лбу Ци Ся выступили капли пота. Внезапно его глаза вспыхнули — в голове созрел дерзкий план. — Черная Овца! — крикнул он. Та мгновенно обернулась. Ци Ся бросил ей какой-то тускло мерцающий предмет. Овца поймала его на лету, после чего Ци Ся беззвучно проартикулировал два слова. Черная Овца внимательно следила за его губами. Она прочитала: «Принимать внутрь». Она на мгновение нахмурилась, не понимая сути, но тут же отбросила сомнения. Если Овен велит — значит, так надо. У него всегда были веские причины.