После ухода обитателей храма Байюй, Сунь Кэдин вежливо поднялся, попрощался и оставил оставшиеся дела управляющему Суню.
Пэй Юань рассеянно смотрел ему вслед. Стоявший рядом Чэнь Тоуте недоуменно спросил:
– Он всего лишь бывший уездный судья. Ваше превосходительство, похоже, высокого о нём мнения?
Пэй Юань долго молчал, прежде чем недовольно произнёс:
– Конечно, ведь он «цзиньши».
Каким бы бедным ни был учёный, если он сдаст императорский экзамен, то фактически ступит на путь чиновника. Среди «цзиньши» нет тех, кто не смог бы стать чиновником, есть только те, кто этого не хочет. Например, если Сунь Кэдин захочет поступиться гордостью и присоединиться к Гу Даюну, Гу Даюн наверняка будет его ценить как сокровище.
– И что с того, что евнух? – Разве Ян Ицин и Чжан Юн не общались как братья?
Видя, что Пэй Юань не в духе, Чэнь Тоуте попытался его утешить:
– Жаль, что этот парень не ценит доброты.
Пэй Юань покачал головой и сказал:
– Он умён, но невысокого мнения ни о Гу Даюне, ни обо мне.
Раз Сунь Кэдин был готов быть собакой Лю Цзиня, он определённо не являлся учёным с безупречной честностью. То, что он не захотел воспользоваться трамплином, который ему предложил Пэй Юань, лишь показывало, что он не верил в перспективы Гу Даюна.
Пэй Юань тоже был полон негодования.
– Гу Даюн такой бесполезный, он не достоин быть моим покровителем.
Если Пэй Юань правильно помнил, в следующем году глава Восточной конюшни, Гунцю Цзюй, поднимет восстание против евнуха Чжан Юна, который отвечал за императорскую печать, и успешно свергнет Чжан Юна. Однако из-за того, что Гу Даюн был слишком некомпетентен и совершенно не мог выполнять воинские обязанности Чжан Юна, Чжу Хоучжао, который был полон решимости контролировать военную мощь, был вынужден вновь призвать Чжан Юна на службу два года спустя.
С точки зрения хитроумного Пэй Юаня, контратака Цю Цзюй могла обернуться чрезвычайно важной перетасовкой сил в Династии Чжэндэ. Её значимость даже можно было сравнить с низвержением Лю Цзиня.
Когда Лю Цзинь обладал властью, у него в сподвижниках значились два могущественных сановника: старейшина кабинета Цзяо Фан и министр кадров.
Когда при власти был Чжан Юн, Ян Ицин поддерживал с ним связь и давал советы.
А когда к власти пришла Цю Цзюй...
Помимо общеизвестных непристойностей, Цю Цзюй не могла предложить ничего другого! Даже эти непристойности сотворил для неё дядя Пэй Юань.
Можно сказать, что с седьмого по девятый год правления Чжэндэ произошёл редкий и краткий вакуум во властных связях между внутренним и внешним двором.
Согласно теории о каналах власти, когда внутренний и внешний двор утрачивают эффективную связь и не могут должным образом заимствовать силы друг у друга, они попытаются напрямую завладеть этой силой.
Это также приведёт к серьёзным конфликтам.
И если Пэй Юань сможет воспользоваться этой возможностью, то, возможно, он извлечёт из этого большую выгоду.
Помимо прочего, после отставки Чжан Юна заместителю командующего Императорской гвардией — Чжан Жуну — придётся уйти. Тогда, даже если Пэй Юань не станет подлизываться к Цяньху Ханю, его положение значительно улучшится.
Если Пэй Юань хочет получить достаточную выгоду от хаоса следующего года и хорошо использовать это временное окно, то он должен начать подготовку заранее.
К сожалению, даже Сунь Кэдин, бывший евнух из партии Лю Цзиня, который был уволен и отправлен домой, не желал так легко попасть на пиратский корабль Пэй Юаня.
Пэй Юань посмотрел на туманную реку Циньхуай и не смог удержаться, чтобы не высказать свои мысли двум своим спутникам:
— Похоже, нам всё же придётся обучать собственного премьер-министра.
Чэн Лэйсян и Чэнь Тоути, находящиеся рядом, выглядели несколько озадаченными.
Оба подозревали, что ослышались, но спросить не решались.
Пэй Юань невольно вновь открыл «Систему погашения долгов» и взглянул на единственную оставшуюся дебиторскую задолженность.
— Дебиторская задолженность (1/1): Чжан Цун задолжал вам одну услугу. Он обещал принять ваш совет в свободное время. Вы также можете принудительно потребовать совета один раз, но тогда это обещание станет недействительным.
Затем Пэй Юань открыл карту взыскания долгов, чтобы проверить, где находится будущий премьер-министр Чжан.
К своему удивлению он обнаружил, что Чжан Цун находится в Янчжоу.
Он быстро взглянул на карту и увидел, что премьер-министр Чжан также направляется на юг.
Вспомнив, что Чжан Цун родом из Юнцзя, префектуры Вэньчжоу, Пэй Юань приблизительно догадался, что Чжан Цун, должно быть, встречался с Ли Дунъяном, но эта встреча не принесла плодов, поэтому он просто решил вернуться домой.
Пэй Юань на мгновение заколебался, но в конце концов отказался от идеи вмешиваться.
— Это потенциальный премьер-министр. Если я вмешаюсь, то только усугублю ситуацию.
Согласно истории, следующие примерно десять лет можно считать самым бурным периодом в середине династии Мин.
Чжан Юн низложен, император отправляется на войну, принц Нин поднимает восстание, затем Дацинский Дхарма-король загадочно погибает, а император Сюаньду Цзин Ваньшоу входит в столицу…
С таким количеством прекрасных возможностей для получения выгоды, сможет ли Пэй Юань максимально использовать их все, зависит от поддержки премьер-министра Чжана.
Самая большая проблема Пэй Юаня сейчас заключается в том, что его команда слишком мала, чтобы справиться со всем этим богатством.
Поскольку Сунь Кэдин отказался оказать ему уважение, Пэй Юань мог лишь искать возможности, чтобы постепенно отыскивать тех неудачливых, но полезных людей.
Затем Пэй Юань по привычке отправился на поиски Сун Чуньнян.
Оказалось, что Сун Чуньнян уже вошла на территорию Южного Чжили, и, судя по её маршруту, она, скорее всего, направлялась прямо в префектуру Интянь.
Пэй Юань испытал необъяснимую радость.
Пэй Юань, придя в себя, спросил управляющего Суня:
— Есть ли в префектуре Интянь места, где продают антиквариат?
После встречи со злым духом той ночью, Пэй Юань всей душой желал стать сильнее. «Меч Бачжоу», подаренный ему Лю Ци в прошлый раз, сыграл ключевую роль, поэтому Пэй Юань сосредоточил своё внимание именно на нём. Мышление Пэй Юаня было весьма гибким. Раз уж он не обладал способностью справляться со злыми духами, то мог восполнить этот недостаток снаряжением.
«Меч Бачжоу» помогал бороться со злыми духами, но есть ли ещё что-то, что может дать подобный эффект? Пэй Юань тут же вспомнил зелёный глазурованный фарфоровый кувшин, в котором был заточён «деньгодающий бесёнок», и сердцем понял, что вещь способная его так сковать, определённо не была простой. «Нужно будет хорошенько обдумать это, когда вернусь», — подумал он.
Управляющий Сунь подумал немного и ответил:
— На улице Пинши есть несколько чайных, которые занимаются таким делом. Однако их клиенты — только проверенные люди, поэтому даже если у них есть хорошие вещи, они нелегко попадают в руки чужаков. Некоторые желающие что-то купить по слухам, обычно оставляют записку в чайной, и, конечно, с ними связываются, но цена будет очень высокой, а подлинность предметов не гарантируется.
Пэй Юань нахмурился. Он был чужаком и, разумеется, не хотел, чтобы его обманули. Более того, он понятия не имел, какие именно вещи могли быть эффективны против злых духов. Поиск таких предметов был скорее вопросом удачи.
— Это единственное подобное место? — спросил тогда Пэй Юань.
Торговец Сунь на минуту задумался и произнёс:
– Есть на северо-западе от Дворца Небесной Династии такая Танцзы-стрит. Сюда каждый вечер, как только солнце скроется за горизонтом, приходят люди из семейств, что оказались в беде, и выкладывают на продажу свои старые вещи. Среди них можно найти и антиквариат, и поношенную мебель, и книги. Со временем Танцзы-стрит стала известна, и сюда стали просачиваться товары сомнительного происхождения.
– Зато там и надёжности меньше, – добавил он, – часто встречаются мошенники, которые так и норовят обмануть покупателя.
Пэй Юань, услышав это, сразу заинтересовался. Вот же место, где путешественнику во времени просто суждено найти что-нибудь ценное!
Обновлено: 19.01.2026