Глава 37 — Глава 37

Пэй Юань, разоренный и погрязший в долгах, не имел права даже помыслить о таких высоких материях, как судьбы страны и народа. Ему бы разобраться со своими проблемами. Вот, например, было бы здорово использовать научный подход, чтобы избавить горожан династии Мин от полуночных криков. Только об этом он и мог пока думать. Чэн Лэйсян, кажется, уже бывал в здешних местах. Увидев, куда направляется Чэнь Тоути, он уверенно произнес: – Мы идем в Чанганли. Там магазины очень дорогие. Придётся потом просить побольше. Шаг Чэнь Тоути замедлился. Пэй Юань поднял голову и увидел лавку с вывеской «Северо-западные меха». Дверь была крепко заперта, а чуть поодаль, в отдалении, стояло несколько дюжих молодцов в служебных ливреях, небрежно оглядывающих округу. Оживленная толпа, что кишела здесь раньше, теперь обходила это место стороной, как будто наткнувшись на запретную территорию. Похоже, слухи о том, что в этой меховой лавке водятся призраки, успели распространиться по всему рынку. Пэй Юань, с его детства привыкший подделывать документы на недвижимость и закладывать одно и то же имущество по нескольку раз, не отличался высокими моральными принципами. Зато он был отменным актером. Он подвел Чэн Лэйсяна к лавке. Бездельник, слонявшийся рядом, подошел поближе и с улыбкой спросил: – Вы меха посмотреть пришли? Сегодня в лавке небольшие неполадки. Если что-то присмотрели, можете мне сказать, я прикажу лавочнику завтра привезти к вам домой. Пэй Юань его проигнорировал. Чэн Лэйсян громко крикнул из-за его спины: – Я из Отдела подавления зла, тысячи дворов! Ваш хозяин нас знает. Пусть выйдет и встретится с нашей сотней дворов немедленно! — Чжэнь, Чжэньсе Цяньху Со? — рассеянно пробормотал мужчина. Но, увидев чиновничью осанку двух незнакомцев, он на несколько дюймов опустился, склонившись в поклоне, и отступил. Бросив пару слов оставшимся бездельникам, он быстро скрылся. Чэнь Тоуте, таившийся поодаль, внимательно наблюдал. Затем, следуя указаниям Чэн Лэйсяна, он обошел лавку сзади и углубился в укромное место, продолжая следить. Пэй Юань смотрел на плотно закрытую дверь лавки, ощущая мертвую тишину внутри, и невольно почувствовал легкое беспокойство. Волновало его не разоблачение хитроумной аферы. Ведь Чэн Лэйсян действительно был младшим начальником стражи Тысячи дворов Чжэньсе, а сам Пэй Юань — капитаном Вышитой стражи. Главной причиной его тревоги была атмосфера, напоминающая сцену из «Приближаемся к науке». Даже без мистического руководства ведущего и соответствующей фоновой музыки, сама ситуация заставляла задуматься о чем-то необычном. Пэй Юань уставился на наглухо запертую дверь, пытаясь представить, что внутри — дырявая электрическая розетка, сом, выпускающий пузыри, или истеричный ребенок. Его настроение заметно успокоилось... Через некоторое время поспешно остановилась карета. Занавеска поднялась, и из нее вышел ученый средних лет, лет сорока. Он был одет в простую домашнюю одежду, шел размеренно, однако носил чиновничьи сапоги. Увидев форму двух офицеров Вышитой стражи, он обрадовался и поспешил поприветствовать их. — Не ожидал, что Цяньху Со будет так снисходителен. То, что я сказал этим утром, было сказано в гневе. Проходите, проходите, прошу вас войти. Для Пэй Юаня это был первый опыт подобного дела. Он наблюдал, как Чэн Лэйсян будет действовать. Чэн Лэйсян усмехнулся: — Кто будет с вами рассуждать? Наш господин тоже вел дела в Наньчжи, и его немного рассердило поведение Таня Тая из рода Байхуэй, поэтому он пришел посмотреть. Вы до сих пор целитесь в Тысячу дворов? Какая глупость. Директор строительного ведомства, с зеленым и красным лицом, вот-вот собирался взорваться от гнева. Он в замешательстве спросил: — Так вы не из Канцелярии Тысячи Дворов Подавления Зла? Чэн Лэйсян лениво ответил: — Разумеется, я из Канцелярии Тысячи Дворов Подавления Зла, просто я не нахожусь под юрисдикцией Таньтай Фанту. Он повернулся и поклонился Пэй Юаню: — Что касается наших имен, вам не стоит их спрашивать. Раз уж вы смогли найти наш отряд по подавлению зла, то должны знать, что многие наши дела не подлежат огласке. Услышав, что военный чиновник позади него — сотник, равный по званию Таньтай Фанту, и вспомнив о смысле предшествующих слов, директор строительного ведомства вдруг исполнился надежды, сдержал свое выражение лица и вежливо спросил: — Что вы двое имеете в виду? Чэн Лэйсян прямо ответил ему: — Если вы готовы ждать, пока Таньтай Фанту вам поможет, тогда можете терпеливо ждать. Если же вы хотите покоя сейчас, хе-хе, это зависит от вашей искренности. Директор строительного ведомства сам был бюрократом, поэтому, услышав это, сразу понял, в чем дело. Строительное ведомство очень поднаторело в подобных делах! Ему даже захотелось вздохнуть и воскликнуть: «Почему вы не сказали мне раньше, зачем поднимать такой шум из-за того, что можно решить деньгами?» — Мы все в системе, почему не можем быть более искренними? — Спросил он прямо. — Сколько? Чэн Лэйсян тоже был без обиняков: — Пятьдесят лянов. — Пятьдесят лянов?! — Глаза директора строительного ведомства расширились, он уже собирался уходить. Чэн Лэйсян не стал никого удерживать. Он оглядел небольшое здание сверху донизу, усмехнулся и тоже собрался уходить. Теперь директор строительного ведомства уже не мог сохранять спокойствие. Он снова изменил свое требование: — После этого вы двое должны будете пробыть здесь полных три дня. Чэн Лэйсян взглянул на Пэй Юаня. Пэй Юань подумал, что это не такая уж проблема, поскольку ему все равно здесь ждать Хань Цяньху. Увидев кивок Пэй Юаня, Чэн Лэй сказал: — Отлично, сначала деньги. Глава Министерства работ закатил глаза. К счастью, он знал, что собеседник из Джинъивэй, поэтому не беспокоился, что тот сбежит, отобрав деньги. Он сердито крикнул бездельнику, который наблюдал неподалеку: — Чего сидишь? Быстро открывай дверь! Затем он добавил, обращаясь к Чэн Лэю: — В кассе есть немного денег. Отдам вам попозже. Чэн Лэй кивнул. Увидев, как бездельники робко бросились открывать дверь, он специально громко произнес: — Откройте потом окна наверху, чтобы ближние и дальние призраки смогли увидеть методы подавления демонов моей Канцелярии Тысячи Домов по Устранению Зла. Пэй Юань в душе понял, что это, скорее всего, было предупреждение Чэн Лэя тем мошенникам. Он спокойно огляделся, но ничего не заметил. Он не знал, что удалось выяснить Чэнь Тоуте. Через некоторое время дверь лавки отворилась. Возможно, потому что целый день не было солнца, а на дворе стояла поздняя осень, в лавке было мрачно и прохладно. Несколько бездельников что-то прошептали друг другу, но не осмелились войти. Директор Министерства работ немного поколебался и жестом пригласил Пэй Юаня: — Прошу вас. Пэй Юань продолжил молча повторять четырехсловную мантру «приближаясь к науке» и неторопливо вошел в лавку. Подняв взгляд, он увидел, что стены увешаны драгоценными шкурами. Большинство из них были волчьи и оленьи шкуры, а в углах лежали лисьи шкуры. Чэн Лэй, всегда отличавшийся смелостью, также последовал за ним. Увидев это, бездельники робко вошли в дом. Чэн Лэй спросил директора Министерства работ: — Неужели всегда так бывает, что по ночам появляются нечистые сущности? Глава Министерства работ с беспокойством ответил: — Да, это продолжается уже несколько дней. Чэн Лэйсян тут же приказал: «Идите, принесите вина и хорошей еды. Мы с господином останемся здесь на ночь, чтобы посмотреть, что это за чудовище». В это время Чэнь Тоути притворился, что случайно проходит мимо двери, покачал головой, указывая им, что за ним нет подозрительных беглецов. Чэн Лэй не придал этому значения и огляделся, прикидывая, какая шкура будет удобнее для сна. В то время как Пэй Юань беззвучно повторял про себя «Войти в науку», он нащупал в своей сумке гранату, наносящую магический урон. Психологическая и физическая подготовка были завершены. Теперь всё зависело от того, ошибётся ли Чэн Лэйсян. *** Ещё раз спасибо за награду от Ци Кэ Ни, спасибо за вашу поддержку. (Конец главы)