Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Заговор Пэй Юаня — Сфабриковать подвиг? Чэнь Тоуте и Чэн Лэйсян были потрясены до глубины души. — Совершенно верно. Пэй Юань поочерёдно взглянул на них и чётко произнёс: — Я ранил Лю Ци, главаря банд Бачжоу, во время недавней схватки и завладел его драгоценным мечом. Как вам такой подвиг? Чэнь Тоуте и Чэн Лэйсян онемели от услышанного. До какой же степени беспринципным мог быть начальник Пэй? Как можно быть таким бесстыдным? Чэн Лэйсян даже изумлённо спросил: — Разве это не был благосклонный дар от господина Лю Ци? Пэй Юань повторил, особо выделив каждое слово: — Чэн Лэйсян и я ранили Лю Ци, главаря банд Бачжоу, в разгар хаоса и завладели его драгоценным мечом. Как насчёт такого подвига? Чэн Лэйсян тут же замолчал. Услышав это, Чэнь Тоуте заёрзал на месте, словно что-то застряло у него под сидением. Пэй Юань улыбнулся обоим и начал: — Вы двое парни и я ранили Лю Ци, главаря банд Бачжоу, в разгар хаоса и завладели его драгоценным мечом… — Он сделал паузу, затем, приподняв подбородок, посмотрел на двоих напротив и спросил: — Как насчёт такого подвига? Чэнь Тоуте сглотнул слюну и произнёс: — Разве это не будет ложным донесением о военных заслугах? Пэй Юань не ответил на этот вопрос, но серьёзно сказал: — Если вы двое готовы ввязаться в это, давайте обсудим. Подумаем, как превратить это в настоящее, не создавая себе проблем впоследствии. Оба склонили головы, некоторое время колеблясь. Чэнь Тоуте осторожно произнёс: — Почему бы нам не попробовать? Пэй Юань взглянул на Чэн Лэйсяна. Чэн Лэйсян тяжело сглотнул и был решительнее Чэнь Тоуте: — Это же бесплатный подвиг, так почему бы им не воспользоваться? Пэй Юань окинул их взглядом и медленно выдохнул: — Хорошо. Затем он впился в них взглядом и объявил: — Но позвольте мне быть откровенным. После этого мы трое будем полностью связаны между собой. Если меня разоблачат, никто другой не выживет. Чэнь Тоуте и Чэн Лэйсян вздрогнули. Они поняли, что капитан Пэй таким образом хочет заставить их подчиниться. Не смея колебаться, они тут же выпалили: — Не извольте беспокоиться, господин, мы ни словом не обмолвимся об этом, даже под страхом смерти! Пэй Юань молча посмотрел на них. Сначала он открыл «Систему урегулирования долгов» и нашёл кредитора Лю Ци. Увидев, что тот не покидал город, Пэй Юань на семьдесят-восемьдесят процентов был уверен в успехе предприятия. Стоило ему собрать достаточно доказательств, и Пэй Юань мог бы воплотить вымышленную битву в реальность, даже если бы больше никогда не встретился с Лю Ци. Например, как в случае с пресловутым «красным пушечным выстрелом сквозь время» из более поздних эпох. С помощью этой «сверхпространственной красной пушки» Юань Чунхуань смог убить Нурхаци одним выстрелом семь месяцев спустя. В то же время Нурхаци счастливо отметил свой шестьдесят восьмой день рождения и был полон энергии, ведя поход против халха-монголов. Он даже не подозревал, что уже мёртв. Как это печально. Задача Пэй Юаня заключалась в том, чтобы сфабриковать запутанные документы и информацию, а также создать войну, которая существовала бы лишь в официальных бумагах и донесениях разведки. Выгоды от этого огромны, но и риски не меньше. Пэй Юань задумался и сказал: — Одного доказательства недостаточно. Если мы хотим добиться успеха навсегда, нам нужно привлечь к этому нескольких важных людей! Мы всего лишь мелкие чиновники, и с одним лишь этим ножом, боюсь, никто не обратит на нас внимания. Услышав о необходимости привлечь других, Чэнь Тоуте почувствовал некоторое нежелание и осторожно спросил: — Ну, разве это не означало бы, что мы делимся заслугами? К тому же, что, если кто-то другой захочет воспользоваться нами и присвоить себе лавры? У Пэй Юаня явно уже был план. Он достал из подставки на столе бамбуковую палочку для еды, с усилием разломил её на несколько частей и положил на стол. Потом он сказал им двоим: — Давайте представим всё это как единую палочку для еды. Он взял палочку, показывая на неё: — Это то, за что мы хотим получить признание. Затем указал на сломанную палочку: — А вот в эту часть я хочу, чтобы они были вовлечены. Мы разделим всё дело на отдельные, независимые события. Таким образом, они смогут поучаствовать в одной части, став нашими косвенными свидетелями, но не будут участвовать в целом и не повлияют на наш результат. Чэн Лэйсян задумался, недоуменно спросив: — Но если это произойдёт, разве это не будет означать, что каждый участник получит право приписать себе заслуги за нашу работу? В таком случае, разве мы не трудились напрасно? Пэй Юань улыбнулся. Это была самая гениальная часть его замысла. Он протянул руку, сгрёб сломанные палочки на столе и, улыбнувшись, спросил: — Что, если вот так? Видя замешательство на лицах обоих, Пэй Юань не стал вдаваться в подробности и сменил тему разговора: — Я и ранее утверждал, что повстанцы Бачжоу непременно атакуют Цзинин. Их манёвр по возвращению в Хэбэй должен быть отвлекающим ходом, чтобы запутать двор. Теперь, когда Лю Ци появился в городе Цзинин, это сильный сигнал. Боюсь, что повстанцы Бачжоу скоро покажут свои истинные лица. Услышав это, оба тут же принялись их льстить: — Ваше превосходительство, вы и вправду весьма просвещены. Пэй Юань проигнорировал их лесть и, окинув обоих пристальным взглядом, спросил: — По вашему мнению, можно ли защитить город Цзинин? Чэнь Тоуте немедленно покачал головой. — Под натиском мятежников Бачжоу Цзининская левая гвардия потеряла Линьцин почти за одну ночь. Боевой потенциал Цзининской гвардии и Цзининской левой гвардии равны, так что надежды нет. Если бы войска Цаопуского военного округа узнали, что в Цзинине предстоят бои, они, вероятно, сбежали бы на полпути обратно. – Великий канал пронизывает город, а по его берегам раскинулись процветающие районы, – подхватил Чэн Лэйсян. – Защищать это невозможно. Если повстанцы из Бачжоу нападут, им достаточно просто пустить корабли вниз по течению, и город Цзинин будет взят в одно мгновение. Забыв о правилах чести, Чэн Лэйсян продолжил: – К югу от Цзинина, на большом озере, стоят тысячи кораблей с зерном. Если с ними что-то случится, думаю, боевой дух защитников города тут же рухнет. Не потому ли мастер Лю Ци не входит в город? Пэй Юань не придавал значения достоверности их слов. Он взглянул на них и сказал: – Отлично, мы пришли к первому единогласному решению. Город Цзинин больше не удержать. Поражение неминуемо. Затем Пэй Юань спросил: – В таком случае, если Цзинин будет захвачен и тысячи кораблей с зерном сожжены, кто будет нести за это ответственность? Чэнь Тоуте, лучше осведомлённый в государственных делах, тут же ответил: – Губернатор реки, конечно, будет первым. Ван Дин, правый цензор главного цензората, только в этом году занял эту должность. Кабинет министров назначил его специально для надзора за рекой. Сейчас он исполняет обязанности губернатора реки меньше трёх месяцев. Не повезло ему. Услышав это, Пэй Юань почувствовал себя увереннее и продолжил развивать мысль: – Он всего три месяца как правый цензор-в-главе и губернатор реки. Как только Цзинин будет захвачен, всё его дело сойдёт на нет. Думаете, он согласится с этим? Затем он сам себе ответил: – Он определённо не согласится. Если мы подбросим ему наживку, он непременно схватится за неё, как за спасительную соломинку. Пэй Юань снова спросил: – Кто будет нести второстепенную ответственность? Чэнь Тоутоу ничего не оставалось, как продолжить: – Хоу Гун, командир Цзининской стражи, и Фань Би, губернатор Цзинина, отвечают за оборону. Если мы потеряем Цзинин, будут большие неприятности. Пэй Юань снова спросил: – А дальше? Чэнь Тоутоу долго думал: – Чжэн Ду из Управления по военным вопросам Цаопу, возможно, будет замешан. Губернатор Хэдао уже отдал ему приказ о помощи в обороне. Что бы ни делал Чжэн Ду, как только Цзинин будет потерян, губернатор Хэдао привлечёт его к ответственности. Потому что это единственное, что губернатор Хэдао сделал для спасения ситуации. Ещё есть Гу Даюн, военный губернатор. Раз уж он занял эту должность, любая потеря в любом месте – его ответственность. Однако он не является непосредственно ответственным. Максимум, он понесёт порицание от двора и народа. Это может быть позорно, и он также может потерять расположение императора, который любит военное дело. Пэй Юань одобрительно кивнул и сказал: – Да, по-моему, Ван Дин, губернатор реки, Хоу Гун, командир Цзининской стражи, Фань Би, губернатор Цзинина, и Чжэн Ду, военный губернатор Цаопу – эти четверо являются фигурами, которые мы можем использовать. Если округ Цзинин будет потерян, Великий канал будет перерезан пополам. Эти четверо определённо будут прилагать все усилия и хвататься за любую соломинку, которая может спасти им жизнь. Другими словами, у них есть мотив объединиться с нами для обмана. Пэй Юань положил ещё одну палочку для еды рядом с теми, что символизировали вклад троих, и сказал: – Это Гу Даюн. Затем он объяснил им двоим: – Гу Даюну не нужно участвовать в обмане, потому что меня действительно рекомендовал Гу Даюн. В этом деле Гу Даюн потерял лицо. Как только я смогу спасти его лицо, Гу Даюн, естественно, поддержит меня. — Если округ Цзинин будет захвачен, а люди, рекомендованные Гу Даюном, смогут ранить главаря бандитов Лю Ци и завладеть его драгоценным мечом, то такой резкий контраст принесет Гу Даюну большую выгоду. — Поскольку основная ответственность лежит на местных властях, Гу Даюн оказался замешан. Если рекомендованные им люди проявят себя хорошо, правительство и оппозиция не смогут обвинить его в халатности. Наши интересы совпадают. Выслушав анализ Пей Юаня, оба почувствовали, будто вдруг кое-что осознали. Пей Юань некоторое время молча смотрел на стол, а затем разложил перед собой четыре разрозненные палочки для еды. — Поэтому мы должны тайно передать информацию этим четверым людям от имени Цзиньивэй и ввести их в курс этого дела. — Например, мы можем сообщить губернатору реки, что глава округа Цзинин обнаружил, что Лю Ци, главарь бандитов из Бачжоу, планирует сжечь канальные лодки, и он сотрудничает с Цзиньивэй, чтобы захватить его, поэтому мы просим его о помощи. — И тогда, независимо от реакции губернатора Речного канала, мы можем поблагодарить его после этого и рассказать, сколько бандитов мы убили, как ранили Лю Ци, как забрали меч и сколько людей погибло или было ранено, когда Лю Ци попал в засаду охранников Цзинина во время бегства. — Хотя губернатор Речного канала ничего не сделал, в его мире он оказался связан с главой округа Цзинин и охраной Цзинина. Все трое вместе образовали цепь в обнаружении, осаде и засаде Лю Ци. — Более того, есть косвенные доказательства от главы округа Цзинин и охранников Цзинина, а посланник из Цзиньивэй лично подтвердил это дело. Он может поверить в это и присвоить себе заслугу. Пей Юань сделал жест рукой. — Для четырех человек нам нужно лишь отправить четыре комплекта ложной информации и сделать так, чтобы определенный человек исчез из мира друг друга по одному, что образует четыре цепочки из трех человек. – Например, в мире Чжэн Ду, командующего Цаопу, он мог обнаружить повстанцев Бачжоу за пределами города, разгромить врага и сообщить об этом в Цзинин. Затем губернатор Хэдао помог Цзиньивэй завершить окружение и подавление Лю Ци. – Например, в мире главы Цзининского гарнизона Фань Би, именно он завершил преследование Лю Ци, а источником разведданных стал губернатор Хэдао, и засаду устроил Чжэн Ду, командующий Цаопу. У каждого из них есть желание доказать свою заслугу и искупить вину, но им также приходится полагаться на косвенные доказательства других людей, чтобы подтвердить свои достижения, что создаёт хитрую игру. Эти двое были немного сбиты с толку, услышав это, и Чэн Лэйсян растерянно спросил: – Но даже если мы сможем помочь воплотить это сфабрикованное военное достижение в реальность, эти люди всё равно могут отнять нашу заслугу. Как мы, трое сотников и младших офицеров, можем соперничать с ними? Пэй Юань не смог сдержать зловещей улыбки. – Вот почему я вмешиваюсь в эти дела. До тех пор, пока клинок, который я взмахнул перед падением Цзинина, поразит Лю Ци уже после падения Цзинина, это дело никогда не будет объяснено иначе. Что произойдёт, если все участники смогут доказать, что это случилось, но затем начнут противоречить друг другу и запутываться в показаниях? Прежде чем те двое смогли что-либо понять, Пэй Юань сказал: – Результат таков, что те, кто будет просить награды у двора, будут подозреваться во лжи о своих военных достижениях. Эти двое продолжали недоумевать: – Но какая нам от этого польза? Пэй Юань похлопал по длинному мечу, завёрнутому в несколько слоёв льна, и многозначительно сказал: – Потому что у нас есть это! Это единственное веское доказательство, которое может быть представлено в этой системе лжи. Пэй Юань вытащил из кучи обломков палочку для еды, посмотрел на двоих и чётко произнёс: – Это станет основой всего! Когда их отчёты будут противоречить друг другу и их нельзя будет объяснить, мы сначала докажем, что наши отчёты реальны. Ведь только если это окажется правдой, мы сможем доказать, что и остальное – тоже правда. Пэй Юань похлопал по драгоценному мечу Лю Ци и уверенно добавил: – Так что наш вклад реален. Никто не посмеет оставить нас в стороне, поступая против совести. Чэнь Тоути и Чэн Лэйсян потеряли дар речи. «Как можно быть таким уверенным, когда это отправная точка всей лжи?» После долгого молчания Чэнь Тоути нерешительно произнёс: – Тогда нам что, просто обмануть их всех? Пэй Юань и Чэн Лэйсян в ответ ничего не сказали. На мгновение воцарилась тишина. Пэй Юань посмотрел на них и спросил: – Так вы будете это делать или нет? Оба, не колеблясь, стиснули зубы и ответили: – Богатство и слава добываются в опасностях. Братья сделают всё, что прикажет взрослый! Все трое плотно поужинали и выпили много вина. Затем они вернулись на прежнее место, забрали свои вещи и перебрались на новое место вместе с Пэй Юанем. У Пэй Юаня была простая карта, указывающая местонахождение кредитора. Это помогло ему легко найти жильё недалеко от постоялого двора, где скрывался Лю Ци со своей группой. Они втроём тайно наблюдали за действиями Лю Ци и его людей, одновременно собирая информацию извне. По мере того, как обстановка в городе становилась всё более напряжённой, вскоре поступили новости. После объединения с Ян Ху, движущимся на запад, повстанцы Бачжоу совершили обманный манёвр в сторону столицы. Гу Даюн, который изначально предсказывал, что повстанцы Бачжоу нападут на Цзинин, был в ужасе и быстро приказал своим войскам вернуться на север, чтобы предотвратить прямое нападение повстанцев на столицу. Неожиданно повстанцы уменьшили количество своих войск, но увеличили численность лагерей по пути следования. Отведённые силы они быстро использовали для захвата уездов Янгу и Шоучжан. Теперь их передовые отряды вплотную подошли к границам округа Цзинин.