Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Игра для восьми человек. Пожарная сигнализация все еще звенела. Ло Си подошла и нажала и удерживала кнопку сброса на главном устройстве. Через несколько секунд она наконец затихла. К этому времени те несколько человек, что остались на двадцать четвертом этаже, притихли. Они переглядывались, осматривали друг друга с каким-то необъяснимым «пониманием». Первым делом Ло Си пробежалась по женскому туалету и женской раздевалке. Выйдя, она что-то бормотала себе под нос, словно говоря «Как и ожидалось» или «Как же это волшебно». Затем он придвинул стул и сел, жестом приглашая остальных присоединиться. Часть людей села, часть — нет. — Судя по реакциям всех присутствующих, этот план отбора оказался очень успешным. Посторонние ушли. Те, кто остались, — это те, кто, по крайней мере, помнит, как в прошлый раз Брат Мао превратился в монстра и убил людей. Ло Си перешел сразу к сути. Поскольку он знал, что времени на растраты нет. Один день. Нет, Брат Мао может начать убивать в любой момент, так что, по сути, никакого «одного дня» и не существует. Люди напротив — Ду Лэй, Го Цзэнмин (коллега-мужчина один), Фэн Кай (коллега-мужчина два) и Чжан Янань (коллега-женщина) — все еще молчали, но на их лицах читались разные выражения. Управляющий Ду прищурился и вытер пот со лба. Если присмотреться, уголок его рта кривился в усмешке. Го Цзэнмин и Чжан Янань, казалось, колебались, прежде чем заговорить, тогда как Фэн Кай осматривался, словно кого-то выслеживая. — Давайте скорее познакомимся заново. Меня зовут Ло Си, я восстановитель памяти, который однажды уже спасал чужую память. После этого повисла полная тишина, никто не ответил. Ло Си улыбнулся, совершенно не чувствуя неловкости, и посмотрел на Ду Лэя: — Мистер Ду, вы старший, начните вы. Ду Лэй сузил глаза, оглядев Ло Си, затем перевел взгляд на Чжан Янаня, прежде чем вернуться и сказать: «Я думал о вашем методе раньше, но он показался мне слишком рискованным, поэтому я его не применял. Однако, похоже, все идет хорошо». — Все дело в удачном стечении обстоятельств. В прошлый раз брат Мао встал рано. Иначе у меня могло и не быть возможности откровенно поговорить с вами, ребята. Ло Си сдержал улыбку и потер лицо. — Откровенно? — Ду Лэй улыбнулся. — Хорошо, наконец-то встретил умного человека. Мне вот интересно, что вы собираетесь делать после отбора. — Я все вам объясню позже. А пока мне нужно, чтобы вы все назвали количество раз, когда сохраняли свои воспоминания. Лучше ничего не скрывать и не лгать. Ло Си принял безразличное выражение лица, или, скорее, полное отсутствие всякого выражения. Ду Лэй лишь улыбнулся в ответ и не произнес ни слова. Остальные тоже молчали, но было очевидно, что у каждого свои мысли. Одни жаждали рискнуть, другие были осторожны, третьи — настороже. Внезапно Фэн Кай, с мрачным выражением лица, произнес: — Почему я должен вам говорить? Кем вы себя возомнили? Вопросы были неизбежны. По мнению Ло Си, это тоже была своего рода «защитная реакция», которая неизбежно проявляла определенную жесткую позицию и никогда не позволяла другим им управлять. Прямо как сейчас у Фэн Кая. Ло Си окинул взглядом собеседника и безэмоционально сказал: — Разумеется, вы имеете право скрывать информацию. Но позвольте мне быть откровенным на данном этапе: крайне важно быть честным и открытым. От этого будет зависеть, сможете ли вы пройти следующий этап. — Пройти? Пройти что? — Фэн Кай усмехнулся. — Ты сам сохранил память лишь однажды, откуда тебе знать? Ведешь себя так высокомерно. Ло Си, казалось, совершенно не обращал внимания на такие оскорбительные слова. По его мнению, такого рода «провокация» тоже была своего рода ответом. — Господин Ду, вы расскажете нам? Или предпочтете скрыть? — Ло Си посмотрел на Ду Лэя. — Дабы не показаться неблагодарным, скажу, что я знаю, как вы меня спасли, — сказал Ду Лэй, видя, что бегство невозможно. — Мы ведь все друг другу знакомы, коллеги, долго работали вместе, да и в такую странную, чудовищную историю ввязались, надо помогать друг другу. Все мы знаем друг имя, посему мне достаточно назвать тебе число, на которое я сохранил память. Сказав это, он огляделся, вытянул руку и показал пальцами число восемь. — Восемь раз. Я сохранил память восемь раз. В голосе его слышались похвальба и самодовольство. Луо Си кивнул и обратил взор на двух других. — У меня лишь один раз. Я помню только, что произошло в прошлый раз. Брат Мао вынул это из шкафа… — Не успел Го Цзэнин договорить, как его прервал Луо Си: — Об остальном я расскажу позже. Прежний кивнул и снова уселся. — Со мной тоже как-то раз такое случилось. Честно говоря, если бы ты, Луо Си, не сказал, что брат Мао был внизу в десять часов, я бы подумал, что это был кошмар. Но всё было так реально и так страшно, — заговорила тогда Чжан Яньань. Она была немного нервной, усевшись на стул, и всячески жестикулировала, пытаясь выразить свои мысли. С того момента, как она погибла, она вдруг оказалась в женской раздевалке и обнаружила, что время вернулось к началу дня, когда она только пришла. В тот миг она была совершенно сбита с толку. Можно сказать, что все утро она пребывала в оцепенении, сердце её было полно страха и смятения. Но она не знала, кому рассказать об этом. Однажды она тайно расспросила другую коллегу, но та совсем ничего не помнила, не говоря уже о том, чтобы понять, о чём она толковала. Она всё ещё оставалась в некотором замешательстве насчёт нынешней ситуации, но ясно услышала одно: те, кто остались, теперь помнили, как брат Мао превратился в чудовище и убивал людей. Другими словами, я не сошла с ума и не сплю; весь тот ужас — реальность. Её пальцы дрожали от волнения, и она очень хотела заговорить. ЛУО Си, увидев её состояние, утешил: – Я сегодня утром внезапно пришёл в себя на рабочем месте и обнаружил, что чувствую то же самое, что и ты, когда день начался снова. Расслабься немного. Слишком сильное волнение вредно для твоего организма. ЧЖАН Янань быстро кивнула, на её лице мелькнула благодарность. – Итак, в последнем раунде нас всех убил Брат Мао, так кто-нибудь избежал его преследования и выжил до конца? ЛУО Си огляделся, никто не говорил, и он пришёл к выводу, что ситуация была такой же, как он и предполагал. Последний раунд, все выбыли. – Из пяти человек, присутствующих здесь, только господин Ду и Фэн Кай являются «старожилами», пережившими более одного раунда. Следующие вопросы специально для вас двоих. Конечно, вы можете отказаться отвечать. ЛУО Си взглянул на Фэн Кая. – Спрашивай, я думаю, всем полезно собраться и говорить откровенно. Три швеи лучше, чем один Чжугэ Лян. Кто знает, может, они смогут найти решение, – ответил ДУ Лэй, глубоко вздохнув. – Этот вопрос очень прост, но чрезвычайно важен. В нескольких раундах заключения, которые вы пережили, удавалось ли вам когда-нибудь избежать «времени убийства» Брата Мао и безопасно прожить до полуночи? Или вы когда-нибудь видели или слышали, чтобы кто-то ещё так поступал? Очевидно, на этот вопрос могли ответить только «опытные». Двое «новичков», ГУО Зенин и ЧЖАН Янань, всё ещё пребывали в замешательстве. Они понимали многое из сказанного ЛУО Си, но в отношении некоторых вещей были совершенно сбиты с толку и понятия не имели, о чём говорил другой человек. Но они не смели перебить. Всё ещё испытывая зудящее любопытство, они сдерживали себя изо всех сил. Логически говоря, на вопрос ЛУО Си было легко ответить, но ни ДУ Лэй, ни Фэн Кай не заговорили сразу. Спустя некоторое время Ду Лэй покачал головой и сказал: – Ло Си, то, что ты задал этот вопрос, показывает, что ты уже много узнал о Дне Чистки. Я даже подозреваю, что ты солгал. Ты вовсе не «новичок», а такой же ветеран, как и я, переживший немало таких раундов. – Я действительно новичок! – Ло Си как ни в чем не бывало развел руками. Ду Лэй улыбнулся, все еще вытирая пот. – Время Чистки Лю Мао неизбежно. Ни один нормальный человек не может выжить после Чистки, поэтому то, как долго мы сможем продержаться в одном раунде, полностью зависит от того, сколько времени ему потребуется, чтобы превратиться в призрака. – Ты уверен? – Хмуро переспросил Ло Си. – По крайней мере, так было в тех нескольких раундах, что я пережил. Ты видел, как Лю Мао превратился в призрака, и все видели. Кто, по-твоему, может сбежать? – Ду Лэй, казалось, о чем-то задумался, и его лицо приобрело слегка звериное выражение. На самом деле, под этой дикостью скрывался страх. Наверное, это какое-то неприятное воспоминание. Фэн Кай по-прежнему молчал. Этот парень походил на ежа, которого нельзя тронуть, к тому же очень вспыльчивого и крайне бдительного. Но ответ Ду Лэя «Никто не может избежать Чистки» касался всех, включая Фэн Кая. – Брат Лэй, этот парень пытается разузнать о нас, – внезапно сказал Фэн Кай. Ду Лэй опешил, мгновенно что-то осознав, и его лицо стало свирепым. Очевидно, вопрос противника был ловушкой. Раз Чистку нельзя избежать, то то, что Ду Лэй пережил несколько раундов Заточения, означало, что он убил по меньшей мере столько же сборщиков воспоминаний. Иначе откуда взялись карты воспоминаний, чтобы сохранять память? – Я не настолько низко пал, – Ло Си отреагировал совершенно спокойно. На его лице появилась улыбка, словно он презирал собеседника за то, что тот счел его столь низким и глупым. «Чтобы сохранить воспоминания, — убивать других коллекционеров памяти ради получения карт памяти — одно из правил Дня Тюремного Заключения. Здесь нет правых и виноватых, нет хороших и злых, и нет нужды заставлять тебя проходить через столько испытаний. Кроме прочего, разве этот вопрос требует проверки?» Мгновенная реакция Ло Си погасила гнев Ду Лэя. Он понял, что, возможно, сильно недооценил противника. «Ло Си, скажи мне, что будешь делать?» «Конечно же, «проходить», — ответил Ло Си без всяких колебаний, словно давно предвидел эти вопросы и имел готовые ответы. «Как нам пройти уровень?» — спросил Ду Лэй, прищурившись. Ло Си не ответил, а лишь взглянул на переволновавшихся с самого начала Гуо Цзэнина и Чжан Янаня, которые выглядели потерянными, как ученики начальных классов, пытающиеся понять программу средней школы. «Мистер Мао выглядел страшно тогда, да?» — Ло Си замедлил голос. В глазах двоих мелькнул страх, и они согласно кивнули. «Будь то ветераны вроде мистера Ду или новички, которые сохранили свои воспоминания лишь однажды, никто из нас не может забыть про Мистера Мао во время «убийственного времени». Поэтому, когда я сказал: „В десять часов, Мистер Мао будет внизу“, любой, кто помнит, что произошло в прошлый раз, не мог просто притвориться, что ничего не случилось. Удовлетворение любопытства — это естественное человеческое желание, и в сочетании с ментальной ловушкой временного давления, вызванного огромным чувством кризиса, никто, кто восстановил свои воспоминания, не смог бы спуститься вниз при таких обстоятельствах». «То есть, люди, которые сейчас находятся на двадцать четвертом этаже, — это все те семь человек, кто восстановил свои воспоминания?» В этот момент Чжан Янань не смог удержаться и поднял руку. Ло Си улыбнулся: «Говори!» «Кажется, нас только пятеро», — сказал Чжан Янань, осмотревшись, и поправил. — Я забыл упомянуть, что среди шии есть Лао Гао, который умер сегодня утром. Кроме того, есть ещё один человек. Вместе с ней нас будет ровно семь. Сказав это, Ло Си взглянул на Ду Лэя и Фэн Кая. Те тут же переглянулись. — Но это игра для восьмерых, — продолжил Ло Си. — Восьмерых? Значит, есть ещё кто-то, кто помнит свои воспоминания? — не удержался от вопроса Фэн Кай. Ло Си улыбнулся и покачал головой. — Восьмой — это брат Мао. Мы восьмеро играем в игру, похожую на «кошки-мышки»: один кот и семь мышей.