– Брат Су, правда же, тут ничего нет!
– Какая разница, что у тебя там? Просто покажи! Может, подарок принёс? Хочешь сделать сюрприз?
Су Хан приподнял бровь, улыбнулся и продолжил разглядывать.
Чжан Даоюань чуть не заплакал от отчаяния.
Как он мог позволить Су Хану увидеть то, что прятал за спиной?
Человек жив-здоров, а он притащил сюда бумажную жертву для покойников – разве это не верный способ остаться без ног?
Понимая, что скрыться не удастся, Чжан Даоюань, готовый уже упасть на колени, вдруг осенило.
Он быстро скомкал бумажную фигурку в плотный шар размером с два кулака, поднёс ко рту и сделал вид, что откусывает:
– Брат Су, ты правда ошибся! У меня в руке всего лишь булочка.
*Хрум*...
Су Хан едва сдержал смех. Уголки его губ дрогнули, прежде чем он перевёл взгляд на остальных троих.
– А вы что принесли? Тоже подарки для меня?
– Как же неловко... Вы гости в Цзиньлине, по правилам гостеприимства это я должен вас принимать!
Под его взглядом Ло Цзяньцзян, Настоятель Хуэйлин и Небесный Учитель Сюаньлин замерли в тягостном молчании.
Чёрт...
Что теперь делать?
Срочно, нужен совет!
– Но раз уж принесли, я с благодарностью приму.
Су Хан сделал шаг вперёд.
В тот же миг мозг троицы на секунду отключился.
В ушах зазвучал один и тот же внутренний крик:
*Только не подходи!!!*
Настоятель Хуэйлин, как истинный мастер, не растерялся. Он мгновенно сжёг бумажную жертву в ладонях, превратив её в пепел, и развёл руками:
– Благодетель Су, вы ошибаетесь. У меня в руках пусто!
Увидев, что наставник Хуэйлин доказал свою невиновность, глаза наставника Сюаньлина тоже загорелись.
Он применил тот же метод, превратив бумажные изделия в пепел.
– Хе-хе, друг Сю, должно быть, у тебя глаз заплыл! – неловко усмехнулся Сюаньлин Тяньши.
Он мог поклясться, что этот день стал самым неловким в его жизни!
Су Хан усмехнулся и приподнял бровь, после чего перевел взгляд на Ло Цзяньцзяна.
Ло Цзяньцзян остолбенел.
Черт!
Вы все отмазались, а что теперь мне делать?!
Он судорожно сжал спрятанный за спиной бамбуковый венок, который так и не успел развернуть, и погрузился в гробовое молчание.
Черт возьми!
Если бы я знал, я бы тоже взял бумажных кукол!
Что теперь?
Если я разоблачен, то и вам несдобровать!
Ло Цзяньцзян взглянул на остальных троих.
Но в ответ на его молящий взгляд те дружно опустили глаза, уставившись в пол.
Эй-эй-эй?
Мы же пришли вместе!
Одной веревкой связаны!
Не стыдно так меня продавать?!
Увидев, что все делают вид, будто не замечают его взгляда, Ло Цзяньцзян принял решение.
Ладно!
Пусть лучше все сгорят вместе, чем я один!
Он вдруг радостно ухмыльнулся, словно зацветший хризантемой.
– Зять... а вообще-то мы сегодня пришли по недоразумению, чистейшему недоразумению!
...
Трое опустивших головы резко взглянули на Ло Цзяньцзяна, а затем на Ло Шицзю, которая как раз вышла из дома Су Хана...
Вот же ж!
Вот оно в чем дело!
Теперь всё!
Ло Цзяньцзян – тесть Су Хана, и его признание его не подводит.
Но что насчет них?
Это же конец!
– Папа, о чем ты говоришь?! – Ло Шицзю мгновенно покраснела.
Су Хан улыбался, но молчал.
Ло Цзяньцзян продолжил оправдываться:
– Если честно, то вещи в руках у нас четверых – просто подношения.
Он вытащил свой венок и ткнул пальцем в троих.
– Хе-хе-хе… – Трое стояли, опустив головы, стараясь скрыть неловкость.
Первым сообразил, как выкрутиться, Сюань Лин Тяньши.
– Видите ли, учитель Су Хан, – заговорил он, потирая лоб, – я, глава секты Ло и настоятель Хуэйлин… нас просто обманули.
– Всё из-за моего бестолкового ученика. У него зрение никуда не годится, вот он и заявил вчера, будто Девятихвостая Небесная Лиса размазала вас по земле. Так и получилась эта… неприятная ситуация.
Настоятель Хуэйлин, услышав это, лишь сложил ладони и тихо пробормотал:
– Амитофо…
– ……
Чжан Даоюань ошарашенно перевёл взгляд со своего учителя на монаха, безмятежно читавшего мантры, и выдавил улыбку. Но от этой улыбки становилось только грустнее!
– Учитель! Да как же так-то?.. – простонал он.
– Даоюань, – кивнул Сюань Лин Тяньши, – ты знаешь, что означает твоё имя? "Долгий и тернистый путь"! Вот и помоги своему старому учителю решить эту небольшую проблему.
Так, передавая ответственность как горячую картошку, все четверо в итоге свалили вину на одного Чжан Даоюаня.
Честно говоря, он и сам был виноват. Сам же увидел этот дурацкий сон!
Все приготовились, что Су Хан сейчас хорошенько проучит бедолагу – чтобы знал, каково это – жить в жестоком мире. Но вместо этого парень рассмеялся.
– Ха-ха, хватит вам перекладывать вину друг на друга, – махнул он рукой.
– Учитель Ло, с этим венком вам явно не повезло. Поверните налево – там мусорный бак. Выбросьте его и проходите внутрь.
Су Хан, небрежно жуя кунжутную лепёшку, развернулся и направился к вилле.
Остальные переглянулись.
– Амитофо, – прошептал настоятель Хуэйлин. – Господин Су поистине великодушен!
– Даоюань, – строго сказал Сюань Лин Тяньши, – ты только посмотри на него! В следующий раз будь внимательнее и не разводи панику на пустом месте!
– Но, учитель, – запротестовал Чжан Даоюань, – вчера же не только я, но и многие другие видели, как Девятихвостая сбила брата Су с ног!
– Ошиблись все, – пожал плечами учитель. – Просто ошиблись.
– Это невозможно, учитель. Радар особого отряда чётко показал две вспышки энергии — точно такие же колебания, что мы записывали раньше у Девятихвостого Лиса и брата Су. Как тут может быть ошибка?
– Может, радар сломался?
– Тем более нет! Ведь эту разработку страна создавала несколько лет, потратив почти триллион юаней и усилия сотен учёных. Где тут место сбоям?
– Значит, это у тебя в голове что-то сломалось.
– ……
[Молчание. Мысли главы: *За что он меня оскорбляет?*]
Чжан Даоюань молча сжал кулаки, затем швырнул венок в мусорное ведро. В этот момент подошёл Ло Цзяньцзян.
Вчетвером они последовали за Ло Шицзю через ворота виллы.
– Дом что надо.
– Да, неплохо.
– Амитофо.
Как только они переступили порог, тут же начали громко восхищаться убранством — и каждый понимал, зачем это говорится.
В гостиной их взгляд упал на панду, развалившуюся у телевизора. Животное спало, свернувшись плюшевым клубком.
– Эй! Да это, наверное, единственный в мире питомец шестого уровня врождённой силы!
– Верно. Такие чудовища — редкость даже в наши дни.
– Не смейтесь, но, кроме Девятихвостого и того зверя, что учитель Су Хань убил в Башне Демонов, эта панда — сильнейший демон, которого я видел!
Мастер Сюань Лин подвёл итог.
Вздохнув, они перевели взгляд на Су Ханя и девушек, завтракавших за боковым столом.
– Вместе с мисс Ло здесь четыре несравненные красавицы, удостоившиеся трапезы с учителем Су. Такая честь, наверное, вызывает зависть во всём мире!
Настоятель Хуэйлин тонко польстил, намеренно делая комплименты так, чтобы их слышали женщины.
Ведь каждая из них — выдающаяся личность, и лесть приятна даже гениям.
Но вскоре настоятель Хуэйлин заметил нечто странное.
После его слов никто не поддержал его!
Оглянувшись, он увидел, что Небесный Учитель Сюаньлин и Чжан Даоюань выглядят потрясёнными.
Ло Цзяньцзян, глядя на них, тоже выразил недоумение.
– Достопочтенный Сюаньлин, младший брат Чжан, что с вами? – не удержался он от вопроса.
– Девя… дев… дев… – бормотал Чжан Даоюань, уставившись на обеденный стол, никак не мог выговорить слово.
– Вино? – Ло Цзяньцзян недоумённо посмотрел в ту же сторону.
Действительно, там стоял винный шкаф.
– Чжан, неужели ты собираешься пить среди бела дня? – покачал головой настоятель Хуэйлин. – Я тоже считаю, что это неуместно.
– Пить? Да чёрта с два! – вырвалось у Чжан Даоюаня. – Девятихвостая демоница!
Эти четыре слова заставили старого монаха и Ло Цзяньцзяна резко измениться в лице.
Они обернулись к столу, будто перед ними возник смертельный враг.
Среди трёх женщин, сидевших за столом, была одна невероятно соблазнительная и ослепительно красивая.
Она ела кашу маленькой фарфоровой ложкой. Услышав, как кто-то назвал её Девятихвостой демоницей, она отложила ложку, вытерла губы и сладко улыбнулась:
– Поправка. Девятихвостая Небесная Лиса, а не демоница.
– Если ошибётесь в следующий раз, не обижайтесь, если я буду невежлива.
С этими словами она снова взялась за ложку.
Но даже эти, казалось бы, незлые и не угрожающие слова заставили четверых мужчин похолодеть от ужаса.
– Дев… дев… дев… – Ло Цзяньцзян переводил взгляд с Су Хань на свою дочь, тоже не в силах выговорить слово.
Чжан Даоюань едва сдерживал злорадство.
Ну что, теперь тоже захотелось выпить?
Только сейчас все окончательно осознали: Чжан Даоюань говорил правду!
Вчера Су Хан снова подрался с Девятихвостой Небесной Лисой!
Но почему она вообще живёт в его вилле?
Неужели…
Несколько человек уставились на Су Хана с немым вопросом в глазах.
Один из них незаметно поднял большой палец:
– Ты даёшь нам повод для восхищения.
– Настоящий пример для подражания.
– Просто невероятно!
После этого все почувствовали, как атмосфера накалилась, и поспешно ретировались.
– Какие же они пугливые, – вздохнул Су Хан, глядя на их спины.
– Я только вошёл в сферу Золотого Пилюльного Пути, а они уже трепещут.
– Если бы сюда явился древний монстр, они бы, наверное, просто рухнули на пол от страха.
А Ли, девятихвостая лиса, подошла к Су Хану и встала рядом, скрестив лапы.
– Ещё один древний монстр? – игриво поддразнила она. – Разве ты сам не дожил до почтенных лет?
Су Хан обернулся и усмехнулся:
– Чушь! Мне всего-то 40 тысяч лет. Средний срок жизни девятихвостой лисы – 200 тысяч. Если перевести на человеческий возраст, мне нет и двадцати. Разве я похож на древнее чудище?
– Да, похоже, ты прав, – кивнул Су Хан. – Если ты доживёшь до 300 тысяч, тебе будет всего пятнадцать.
– Через пару месяцев мне исполнится девятнадцать…
– Так мне теперь называть тебя «сестрица А Ли»?
Лиса задумалась… И наступила глубокая тишина.
Вскоре зазвонил телефон Су Хана. Звонила Чжугэ Вань.
Похоже, после вчерашней стычки он её изрядно потрепал и с тех пор не обращал внимания.
Су Хану стало немного неловко. Всё-таки впервые её так отчитал…
– Алло.
– Су Хан, я умираю от голода, – жалобно произнесла Чжугэ Вань.
– На тумбочке рядом с кроватью лежит телефон, – объяснил он. – Просто набери номер, и когда ответят, скажи, что хочешь заказать.
Однако на другом конце провода воцарилась пауза, а затем раздался смущённый голос:
– У меня нет денег…
Су Хан ответил молчанием.
Су Хань смущённо пробормотал:
— Бесплатно, не переживай.
— Бесплатно? Это же просто потрясающе!..
Громкий щелчок прервал диалог — звонок оборвался.
Су Хань застыл, недовольно разглядывая экран телефона с надписью «Вызов завершён». Он собирался сам наведаться к ней, но теперь сомневался — стоит ли?
В раздумьях он даже не сразу заметил новый звонок. Предположив, что Чжугэ Вань передумала, он поднёс трубку к уху, но вместо её голоса услышал взволнованный голос Чжан Даоюаня, которого провожал всего полчаса назад.
— Брат Су! Беда! На горе Уюэ нашли укрытие учеников секты Сяояо! Сотни оставшихся последователей схвачены и удерживаются там!
---
Цинь Ниншуан металась по комнате, сжимая телефон до хруста костяшек. Анонимный номер прислал ей больше двадцати видеосообщений подряд. На кадрах — клетки, за решётками которой томились ученики её секты.
Ни расправ, ни пыток — лишь холодная демонстрация пленников. Ни требований, ни угроз... лишь эти ледяные кадры.
Су Хань, выслушав Чжан Даоюаня, резко бросил трубку и устремился к Цинь Ниншуан.
— Гора Уюэ... — его голос прозвучал обжигающе тихо, пока меч нёс его сквозь облака. — Прекрасно. Как раз покончим со старыми счётами.
Лезвие меча ворчало под его ногами, разрезая ветер. Два погибших наставника явно не успокоили Уюэ. Всё ясно — за спиной горы встала та самая тайная секта.
Но одно не давало ему покоя: если Уюэ знает, что Высший Артефакт Сяояо в его руках, зачем им эти жалкие остатки секты? По логике, они должны были махнуть на них рукой. Почему тогда эта бессмысленная охота?
Само собой разумеется, ответ на самом деле был очень очевиден.
Это должен быть заговор против него!
[Глава 114 уже доступна~]
*(Комментарий: использован естественный разговорный стиль, фраза "needless to say" передана идиоматичным "само собой разумеется", эмоциональное восклицание сохранено. Формат анонса главы адаптирован под русские клише.)*
Обновлено: 18.01.2026