Глава 20 — Глава 20

Шерифа округа звали Чжу Юн, и Сюй Саньян уже знал о нём от Ван Лайцзы. Когда он вошёл, его попросили подождать в холле и даже не предложили чашку чая. Сюй Саньян не возражал и стал разглядывать каллиграфию на стене. Конечно, если это вообще можно назвать каллиграфией. Сюй Саньян считал, что даже две курицы с горстью риса могли бы нарисовать лучше, чем он. Трудно было поверить, что эти символы были написаны человеком. В каком-то смысле это можно считать вершиной в своём роде. Прождав час, Чжу Юн наконец вошёл и сел на главное место с насмешливой ухмылкой на лице. «О? Значит, ты уничтожил Общество Елань, а теперь пришёл за мной?» Сюй Саньян не удивился тому, что Чжу Юн знал об этом. Он и не собирался ничего скрывать, да и в любом случае это было невозможно. «Мастер, эта каллиграфическая работа впечатляет. Не могли бы вы с ней расстаться?» Сюй Саньян указал на большие иероглифы на стене, которые гласили: «Небеса вознаграждают усердных», а внизу стояла подпись Чжу Юна. Чжу Юн ухмыльнулся. «Даже я не могу разобрать, что я написал. Ты правда хочешь? Сколько ты предлагаешь?» Сюй Саньян поднял один палец. «Тысяча таэлей?» — Чжу Юн приподнял бровь. Сюй Саньян покачал головой. «Сто тысяч таэлей». Выражение лица Чжу Юна изменилось, и он хлопнул ладонью по столу. «Кто-нибудь! Как вы можете даже не предложить нашему гостю чай? Пойдите и принесите мой чай Минцянь». Сюй Саньян повернулся и сел на стул. «Не стоит беспокоиться, господин. Я просто посижу немного и уйду». Чжу Юн спросил: «Так в чём же дело?» Сюй Саньян покачал головой. «Ничего. Мастеру нужно просто сидеть дома, пить чай и читать книги. Вам не о чем беспокоиться. Завтра я принесу вам пятьдесят тысяч таэлей в качестве залога, а оставшуюся половину отдам, когда дело будет улажено». Чжу Юн нахмурился. «Всё так просто?» Сюй Саньян улыбнулся. «Всё просто. Мастеру ничего не нужно делать. Конечно, будет лучше, если ваши подчинённые тоже ничего не будут делать». Сюй Саньян ясно дал понять: Чжу Юн должен сдерживать свои войска и не вмешиваться, даже если окружной магистрат отдаст приказ. Чжу Юн, естественно, всё понял. Немного поразмыслив, он прошептал: «Павильон наблюдения за луной…» Сюй Саньян кивнул. «Ха-ха, без проблем. Пока помощник судьи не вмешивается, я со всем справлюсь». Чжу Юн похлопал себя по груди, и его тон изменился: из «северо-западных» они превратились в «братцев». Сто тысяч таэлей серебра — действительно значительная сумма. Даже У Цзюэ, который десятилетиями усердно трудился в пустыне, смог накопить всего около четырёхсот тысяч таэлей. Конечно, Сюй Саньян не испытывал никаких угрызений совести из-за того, что расстался с деньгами, — они изначально ему не принадлежали. Более того, как только они возьмут под контроль бизнес «Павильона наблюдения за луной», Ассоциация клинков станет одной из самых влиятельных сил в городе Тайань, а его положение станет ещё более прочным. Благодаря этому у него появятся рычаги для переговоров с бандой «Женьшень». Всё, что он делал, было ради получения лекарства. Сюй Саньян встал и сложил ладони вместе. «Спасибо тебе, брат». Чжу Юн отмахнулся. «Эй, между нами, братьями, не должно быть формальностей. Если тебе что-нибудь понадобится в будущем, просто спроси». Сюй Саньян, конечно же, понимал, что ничего не даётся просто так — за всё нужно платить. «Есть ещё кое-что. Не найдётся ли у брата какого-нибудь ценного лекарства? Я готов заплатить за него на тридцать процентов больше». Чжу Юн колебался. Как мастер боевых искусств, он, естественно, нуждался в ценных лекарствах. Немного подумав, он решил поделиться одним из них. «У меня есть одно. Я попрошу кого-нибудь принести его тебе». Чжу Юн не боялся, что Сюй Саньян заберёт его, не заплатив. В городе Тайань он был уверен, что сможет это доказать. — Спасибо. … Сюй Саньян покинул резиденцию Чжу с драгоценным лекарством в руках. С Чжу Юном на борту справиться с остальным будет гораздо проще. Павильон Наблюдение за Луной осмелился на такое только благодаря своим связям с помощником магистрата. С точки зрения реальной силы он был самым слабым из четырёх крупных банд. «Заместитель лидера, всё улажено?» Ван Ган всё ещё ждал снаружи. «Да, пойдём. Нам нужно поговорить с лидером». Сюй Саньян по-прежнему не собирался вмешиваться. С этим должен был справиться Сун Цянь, учитывая его силу. Кроме того, это было дело всей банды — у него не было причин отказываться. Вечером в штаб-квартире Ассоциации клинков Сюй Саньян и Сун Цянь сидели друг напротив друга и неторопливо пили чай. Сюй Саньян поставил чашку на стол. «Я вложу сто тысяч таэлей. Как только банда начнёт приносить прибыль, ты сможешь вернуть мне деньги». Сун Цянь нахмурился. «Но если мы будем провоцировать чиновников, это может осложнить нашу жизнь в будущем». «Лидер, мы не можем в одиночку поглотить Павильон наблюдения за Луной. Никто не хочет, чтобы мы стали слишком могущественными. Как только дело будет улажено, мы отдадим Чжу Юну половину прибыли. Он точно обеспечит нашу безопасность». Видя, что Сун Цянь всё ещё колеблется, Сюй Саньян заговорил снова. «Не волнуйся, лидер. Помощник магистрата ничего нам не сделает. У него нет ни военной силы, ни навыков — что он может сделать?» Сун Цянь некоторое время молчал, а затем наконец хлопнул ладонью по столу. «Хорошо! Брат, что будем делать?» «Мы нападём на Павильон наблюдения за Луной под покровом ночи, устраним управляющих и сразу же возьмём власть в свои руки». Подход Сюй Саньяна по-прежнему был простым и грубым. Ему не хватало терпения для постепенного захвата власти. Хотя это могло оставить некоторые пробелы, он не думал о будущем. Если бы он быстро достиг уровня Небесного Существа, никаких последствий бы не было! «Хорошо. Когда начнём действовать?» Как только Сун Цянь принял решение, ему не терпелось действовать. «Завтра вечером». … На следующий день Сюй Саньян лично передал Чжу Юну пятьдесят тысяч таэлей серебра. Они договорились, что, как только дело будет улажено, Чжу Юн получит пятидесятипроцентную долю в «Павильоне наблюдения за луной». Условием было то, что в ту ночь никто, даже банда «Белая лошадь», банда «Женьшень» или сам помощник магистрата, не должен был вмешиваться. В тот вечер. Сюй Саньян и Сун Цянь привели более сотни членов Ассоциации клинков к четырёхэтажному зданию в южной части города. Это была штаб-квартира «Павильона наблюдения за луной», крупнейшего борделя в Тайане. «Помните, не причиняйте вреда клиентам. Они нам ещё понадобятся». Сюй Саньян дал последние указания. Все кивнули. Это уже обсуждалось. «Давайте двигаться!» Сюй Саньян пошёл первым и пинком распахнул двери «Павильона наблюдения за луной». Следом за ним ворвались мечники, и внутри тут же воцарился хаос. «Кто ты? Ты знаешь, где находишься?» Кто-то узнал их и крикнул: «Это Ассоциация клинков! Братья, вооружайтесь!» Сюй Саньян и Сун Цянь не обратили внимания на шум внизу и направились прямиком на четвёртый этаж, где располагались управляющие павильона. Те тоже заметил, что что-то не так. Они втроём встретились на лестнице. «Сон Цянь, ты что, с ума сошёл? Разве ты не знаешь, чьей собственностью является Павильон?» — рявкнул мужчина средних лет с мрачным выражением лица. Сун Цянь крепче сжал рукоять меча. «Цзян Чунъюнь, не трать силы понапрасну. Думаешь, я пришёл сюда, чтобы повернуть назад?» «Хм, Сун Цянь, ты правда думаешь, что загнал меня в угол?» Цзян Чунъюнь не боялся. Их силы были примерно равны, и исход боя был далеко не предрешён. Сюй Саньян заметил их настороженность и взглянул на хаос, царивший внизу. Он прошептал: «Лидер, давай покончим с этим поскорее!» Чем дольше это будет тянуться, тем хуже для них.