Лазурная Тьма — третья стадия эволюции Чёрной Скверны.
Пусть это всего лишь два уровня, но именно на этом этапе ничем не примечательная демоническая техника резко увеличивала свою мощь.
Обычная Чёрная Скверна была довольно слабой. Даже Глубинная Тьма, полученная после поглощения девяти духов, не могла сравниться с другими демоническими техниками.
Но для достижения уровня Лазурной Тьмы требовалось поглотить девяносто девять мстительных духов или равное количество душ заклинателей. А если пересчитывать на души живых людей по курсу десять к одному, то число становилось и вовсе астрономическим.
Поэтому, овладев Лазурной Тьмой, Чжэн И многократно увеличил свою силу.
Не стоит недооценивать это маленькое пламя.
Если такая энергия попадёт на врага, она мгновенно заморозит его, а его духовная сила рассеется. Она могла даже разъедать артефакты, мешая противнику создавать заклинания и проводить атаки.
К тому же, мощь Лазурной Тьмы была в несколько раз выше, чем у Чёрной или Глубинной. Её можно было наносить на артефакты или летающий меч, делая их ещё смертоноснее.
Без преувеличения, с одним этим пламенем, даже не используя стяг, Чжэн И мог бы справиться с заклинателем шестого уровня. Это уже была битва с превышением уровня. А если добавить к этому стяг с его армией духов, то и противник седьмого уровня не вызвал бы у него страха.
«Похоже, я не зря пришёл в эту Секту Похитителей Душ».
Даже сам Чжэн И был поражён. Всего за несколько месяцев он поднялся с третьего до четвёртого уровня Очищения Ци. А с его сущностным артефактом и Лазурной Тьмой его реальная боевая мощь позволяла ему противостоять заклинателям седьмого уровня. Разница с тем, что было раньше, была как между небом и землёй.
Переплавив одного из вековых духов и продвинувшись в своей технике, Чжэн И почувствовал, как возросли его способности.
Он встряхнул стяг и извлёк второго заточённого лазоревого духа.
Процесс извлечения эссенции начался снова.
...
Завершив свои дела в небоскрёбе-призраке, Чжэн И не стал задерживаться и вернулся в свою комнату в гостинице Города Бездны Кровавого Тумана. Быстро собравшись, он вышел на улицу.
Город был оживлённее, чем он ожидал. Повсюду сидели торговцы, но по сравнению с Небесным Градом, городом вольных заклинателей, здесь было не так людно. Многие демонические практики были угрюмы и замкнуты, и спешили по своим делам.
К тому же, по сравнению с яркими красками Небесного Града, Город Бездны Кровавого Тумана был мрачным. Одежда демонических практиков была в основном чёрных и серых тонов.
Многие из них источали свирепую, зловещую ауру, далёкую от спокойствия праведных заклинателей.
Если бы кто-то владел техникой духовного зрения, он бы увидел, как вокруг некоторых из них клубится чёрный туман с кровавыми прожилками, в котором виднелись искажённые, воющие лица.
Один взгляд на них — и волна обиды и злобы ударяла в сознание, грозя свести с ума.
При виде таких практиков прохожие тут же шарахались в стороны.
Таковы были последствия кровавых долгов и кармы! Это означало, что на руках этих людей была не одна жизнь смертного.
Такие заклинатели, отринувшие свой путь и павшие во тьму, даже среди демонических практиков считались безумцами.
Конечно, бывало и хуже.
Некоторые еретики, поражённые отдачей, теряли человеческий облик и разум, превращаясь в кровожадных монстров.
Но таких даже демонические практики не терпели. Их быстро убивали, а их плоть и кровь шли на создание демонических артефактов.
Можно сказать, что конкуренция в землях демонов была жесточайшей, а выживание — куда более сложным, чем где-либо ещё.
Возможно, лишь обладая достаточной силой, можно было чувствовать себя в безопасности и просто жить.
Сгустив вокруг лица облако чёрного тумана, чтобы скрыть себя, Чжэн И вошёл в лавку, торгующую ресурсами для совершенствования. Он достал флакон, в котором была эссенция одного из вековых лазоревых духов, и спросил цену.
Лавочник с равнодушным видом взял флакон, открыл его, и его лицо тут же стало серьёзным.
Держа флакон в одной руке, он другой осторожно помахал у горлышка, поднёс к носу и вдохнул. В его глазах промелькнула радость.
Только после этого он поднял голову и снова взглянул на Чжэн И, скрытого туманом, но на его лице не отразилось никаких эмоций. Наоборот, он скривился.
— Эссенция векового лазоревого духа. Качество неплохое, но сила слабовата, да и повреждена была, часть сущности утеряна.
— Даю полторы тысячи духовных камней.
Услышав это, Чжэн И развернулся и пошёл к выходу.
Он заранее всё разузнал и не был простаком. Секта Похитителей Душ была экспертом по призракам, и в их книгах всё было подробно описано. К тому же, перед выходом он дал слуге в гостинице полкристалла, чтобы тот разузнал рыночные цены.
Эссенция векового духа была очень популярна среди демонических практиков, а уж эссенция такого особого вида, как лазоревый дух, стоила не меньше двух тысяч низкосортных духовных камней и считалась редким ресурсом.
Если бы у него не кончились деньги — тысяча триста камней от продажи жилья в Небесном Граде после взятки почти иссякли, — он бы и не подумал продавать эту эссенцию.
Лучше было бы приберечь её и обменять на что-то более ценное в будущем.
В вопросах человеческой натуры заклинатели ничем не отличались от смертных, а в торговле были так же мелочны.
Как говорится, не обманешь — не продашь.
Этот лавочник, видимо, почувствовав, что уровень Чжэн И невысок, решил его обмануть. Но купить эссенцию векового духа за полторы тысячи — это было слишком.
Видя, что торговаться с ним бесполезно, Чжэн И не стал терять времени, выхватил флакон и вышел.
Даже когда лавочник начал его окликать, он не обернулся.
В Городе Бездны Кровавого Тумана действовали законы Почтенного Кровавого Тумана, так что лавочник вряд ли бы осмелился на что-то большее.
Чем тратить время на этого мошенника, лучше было обойти ещё несколько лавок.
Он посетил три или четыре. В лучшей ему предложили две тысячи двести камней, что всё равно было ниже его ожиданий.
— Хм?
— Лазурная эссенция духа?! Это же сокровище…
Хозяин шестой лавки, увидев эссенцию в нефритовом флаконе, не смог скрыть своего удивления.
— Могу я взглянуть поближе?
— Прошу!
Чжэн И подвинул флакон к нему.
Обновлено: 14.02.2026