–Лорд Джеральд, это кто?
Спрашивал он про девчонку, похожую на кошку, и про вора с веревкой в руках.
–О, это большая шишка. Владелица самого крупного магазина магии в королевстве.
Джеральда смущала сдерживающая магия Мирианны. Возможно, она хороша для обычных магов, но что насчет магов S-класса? Джеральд сомневался в ее эффективности. Рука Мингде была отнята, магия заблокирована, алхимия недоступна, осталась лишь одна рука. Чтобы избежать неприятностей, все его вещи были изъяты. Теперь Мингде – просто инвалид.
–Лорд Джеральд, сестра Элуса, они…
Мирианна колебалась. Точнее, все, кроме Сю, не хотели сражаться с Элусой.
–Делайте что хотите, – отмахнулся Джеральд.
Он изначально не рассчитывал на этих ребят. Элуса? Он сам с ней справится.
–Удивительно. Какие у вас отношения с Элусой?
Джеральд тащил Матильду на вершину башни, а она всю дорогу пыталась выведать информацию.
–Это не твое дело, разве нет?
Но Джеральд явно не собирался делиться. Ведь это не старый шпионский фильм, где злодей ловит героя, рассказывает о своих планах, смеется, а потом дает ему шанс сбежать и в итоге проигрывает.
–Как это не мое дело? – улыбнулась Матильда. – Знаете, "Хвост дьявола" – это мои друзья. У меня никогда не было много друзей, поэтому я ничего не могу поделать и готова сделать все для своих друзей.
–О, бесполезно. Даже если ты хочешь меня разозлить, я ничего тебе не скажу.
Джеральд завел Матильду в комнату, где уже стояли несколько человек. Матильду удивили каменная голова и сова.
–Йо, у вас еще и питомцы есть?
[Бум!]
В общем, филин ударил Матильду кулаком, и та отлетела. Она упала на землю и с трудом поднялась, потому что была связана.
– Пфф, удар слабенький. Опять щекочешь меня?
– Джеральд, кто это такой? Рот у него уж больно едкий. Дай-ка я проучу этого парня!
– Филин умеет говорить. А, точно, я и забыл, что в нашей гильдии и говорящие кошки есть.
Филин разозлился, мгновенно оказался возле Матильды и хорошенько её отлупил.
– Ха-ха… Хах…
Матильда тут же забеспокоилась.
– Да ну, и это всё? Ну да, питомцы и должны быть… Ой, прости, ты, наверное, крутой, да?
Матильда всё не унималась, без устали подшучивая над ним. Судя по всему, она собиралась дразнить его до тех пор, пока тот не помрёт со смеху.
– Ты хочешь умереть!
За спиной филина показались ракеты, нацеленные на Матильду.
– Ну что ж, преподай ему урок.
Джеральд не собирался убивать Матильду, но его тревожили её возможные козыри. Хотя сейчас Матильда выглядела как немощная, кто видел, чтобы калека так высокомерно вел себя в руках врага, да еще и постоянно провоцировал, словно желал, чтобы на него напали. Если происходит что-то странное, значит, есть и причина. Поэтому Джеральд больше верил, что у Матильды есть другие козыри. Держать её под присмотром было куда надежнее. После анализа Уррутии и собственного краткого знакомства с Матильдой, Джеральд убедился в правоте Уррутии. Если действовать быстро, пока Матильда не сообразила, то без алхимии и механических рук она не сможет дать отпор.
– Идите развлеките других хвостов лепреконов. Мне здесь достаточно.
Джеральд велел остальным уходить, а сам терпеливо сносил насмешки Матильды. Другие, возможно, уже были близко. Было бы бедой, если бы что-то случилось, пока он отвлекся, но если план будет испорчен, то это уже серьезная проблема.
Сова и другие одарили Матильду свирепыми взглядами, а затем смогли только честно высказать свое разочарование остальным.
– Ты еще можешь встать?
Джеральд посмотрел на Матильду, упавшую на землю, подошел и пнул его.
Матильда попытался извиваться на земле и обнаружил, что подняться трудно, но, к счастью, рядом стоял еще один человек. Матильда потерся о ногу Джеральда, затем встал и посмотрел на его побледневшее лицо с довольно лучезарной улыбкой.
– Ты такой неуловимый тип.
Джеральд сказал себе, что он должен терпеть, он должен терпеть, этот парень определенно пытается его спровоцировать, определенно спровоцировать его, наверное, будет неплохо, если он просто станет калекой, верно?
Тело Джеральда работает быстрее, чем его мозг, и Матильда снова наслаждается комфортом полета акробата под куполом цирка.
– Ты такая заноза.
– Меня многие ненавидят, немного, совсем немного.
Матильда долетел до стола, на этот раз потерся о табуретку и сел.
– Это твои пешки?
Матильда с любопытством посмотрел на шахматную доску на столе и сказал, что это шахматы, но на самом деле каждая фигура представляла одного из людей Джеральда, включая нескольких, которые только что ушли.
– Да, я выиграл эту партию.
Хотя Джеральд не собирался рассказывать Матильде о своих планах, ночные патрули Королевской Гвардии были скучными, если никто не знал, что делать. Большинство злодеев много говорят, но на самом деле просто хвастаются. Они всегда говорят, но мало думают. Как и сейчас, эта шахматная партия имела мало общего с реальным полем боя, поэтому Джеральд был не прочь рассказать об этом Матильде.
– Выиграл? Не обязательно?
Матильда улыбнулся.
– Элюша – наша королева Мира, два S-класса: Нат и Грей. Я не думаю, что наши волшебники из «Хвоста Феи» слабы, не говоря уже о маленькой девочке по имени Люси. Вы знаете, солдаты часто играют в шахматы, но у них есть способность переворачивать ситуацию.
– Это просто служащий Святого Духа. Я не принимал это близко к сердцу.
Джеральд махнул рукой, и все в Башне Небес появилось на магических экранах, одном за другим.
– Ничего особенного. Посмотрим, как далеко сможет зайти твоя «Сказка о Хвосте Феи».
Обновлено: 19.01.2026