Даже сам Матильда такого не предполагал, а последующие путешествия и вовсе посеяли сомнения. Конечно, речь не о самом знаменитом Матильде, а о путешественнике, таскающем огромный рюкзак, у которого можно было купить оружие, лекарства и даже заказать кое-что на производстве. Так исчезли бродячие торговцы, а Матильда подрос и ему исполнилось двенадцать лет.
– Почему ты сократил слово?
Миндра поджал губы и молча пил грибной суп. Человек, сидевший рядом, поправил его, что лишь усилило смущение Матильды.
За эти годы Матильда не только вырос, но и значительно улучшил свои алхимические способности, знания и магическую силу. Алхимические формулы стали проще, превратившись в одиночные круги, руны исчезли, семиконечные звезды внутри стали пятиконечными, а символы теперь представляли пять элементов.
– Ну что ж, господин బродячий торговец, мы хотели бы прикупить немного dinamita.
Подошел мужчина средних лет, сначала поклонился Матильде, а затем озвучил свою просьбу.
– Oh, сколько вам нужно?
Хотя вопрос был задан, Матильда достал из рюкзака всего три бутылочки взрывчатки.
– Вот.
Мужчина средних лет вытащил пачку купюр и протянул их Матильде. Затем спешно удалился со своим приобретением.
Дело не в том, что Матильда не мог продать больше. Взрывчатка – товар опасный. Разве кто-нибудь осмелится купить этого добра побольше? Даже сейчас Матильде приходилось обходить солдат стороной, его имя до сих пор в розыске. И если бы не острая нужда во многих его товарах, из-за чего на него закрывают глаза, возможно, его бы уже давно поймали. Конечно, в этом есть и его заслуга – он достаточно умен. Иначе, будучи носителем таких ценностей, он бы давно уже знал, кто его взял.
– Спасибо.
Матильда положил деньги на стол и ушел.
Конечно, хотя он и достаточно умён, но это ещё и потому, что Матильда часто меняет места и редко бывает в городе, предпочитая лесам. Раз в какое-то время он приходит, чтобы узнать последние новости, обменять немного денег, купить еды получше.
– Опять?
Матильда нахмурился, но как только он вышел, сразу заметил, что на него кто-то смотрит из темноты. Матильда уже хотел достать дымовую шашку из рукава, но тут из-за угла выскочила фигура. Нет, не одна, а три. Все в плащах: одна большая, две поменьше. Одна из маленьких фигур, похоже, была впереди.
– Вы тот бродячий торговец, который утверждает, что может купить всё?
Это оказалась девушка. Матильда покачал головой.
– Во-первых, я не торговец. Во-вторых, я не могу купить всё.
– Фух…
Девушка явно расстроилась, но всё равно сохраняла хорошее настроение.
– А у вас есть зелье, отпугивающее демонов?
– Зелья нет, а вот насчет демонов…
Матильда почувствовал, что ему вдруг стало интересно. По легендам, демоны, похоже, являются хорошим источником материала.
– Можете показать мне этого демона?
– Хм…
Девушка замялась и огляделась по сторонам.
– Хорошо, поговорим в лесу.
На этот раз он наконец бросил дымовую шашку, но толпа, похоже, была хорошо знакома с приёмами Матильды. Он уже пользовался таким способом раньше, главным образом чтобы сбежать во время суматохи. Но в этот раз вокруг никого не было. Поэтому они просто смотрели на дым и ждали, пока он рассеется. Но когда дым действительно рассеялся, никого уже не было.
– Это что, канализация?
Девушка с любопытством оглядывалась. Очевидно, только что они были на поверхности, а теперь вдруг оказались в канализации. Это было немного невероятно.
– Да. Только этот способ, похоже, уже много раз видели, правда?
Матильда вздохнул. Схем становилось меньше, а люди умнели. Матильде хотелось посмотреть свой рюкзак, но если его личность уже известна, пришло время её менять.
– Пойдем. На улице мы с тобой обстоятельно поговорим про злых духов.
– Угу.
Девочка заинтересовалась Матильдой, но тут зазвучал не вовремя чей-то голос.
– Ай...
Матильда повернулась, и девочка, которая только что говорила с ней, тут же возразила:
– Не я!
– Это я, сестрица.
Говорил мальчик, самый высокий и крупный из закутанных в плащи.
– Держи.
Матильда достала из сумки сухари и протянула мальчику. Тот помедлил, хотел взять, но сперва посмотрел на сестру.
– Бери, Эрман. – сказала девочка.
– Хорошо, благодарю.
Эрман подумал поблагодарить Матильду, которая махнула рукой и протянула еще два сухарика другим.
– Благодарю, – сказала девочка.
Девочка выглядела голодной, но Матильда немного смутилась. Почему она использует только одну руку? Другая искалечена?
Калека.
Матильда посмотрела на девочку с сочувствием, отчего та вздрогнула и сердито посмотрела на нее.
Кстати, трое малышей уже сняли свои плащи. Их серые волосы создавали ощущение старшей сестры, младшего брата и сестры, но младшие мальчик и девочка казались немного робкими. Девочка, названная сестрой, хоть и выглядела свирепо, все же почувствовала глубокое беспокойство Матильды.
– Семью вырезали?
Матильда знала, что в этом мире есть злые духи. Эти трое, похоже, их жертвы. Подумав об этом, Матильда невольно погладила сестру по голове.
– Ты...
Сестра рассердилась и хотела стряхнуть руку с головы, но когда посмотрела в добрые и нежные глаза Матильды, это было как взрыв.
– Ох!
– Ой...
Оказалось, что не только сестра, но и двое других внезапно расплакались. Три человека горько рыдали.
Матильда дернула уголками губ, но ей это нравилось. Она иногда кормила бродячих детей молоком или чем-то еще, но утешать детей Матильда действительно не умела.
Матвеев огляделся и подумал, что если бы здесь что-то и делали, то играть с этим никто бы не смог.
– Эх, – вздохнул Матвеев и достал из своего рюкзака травы. Он вытащил из них только сахар и сделал леденец. Потом посмотрел на оставшийся на земле порошок, отчего ему стало грустно.
– У вас есть деньги? – спросил Матвеев.
Его слова не остановили плач троих малышей, они только покачали головами.
Матвеев вздохнул и снял с головы сестры повязку Миража.
– Тогда это будет моя награда. Вот, держите.
Фейлу напоминает: нужно прочитать три вещи – избранное, рекомендации.
Обновлено: 19.01.2026