Танджиро был в ужасном волнении. Что задумала Нэзуко? Боль была невыносимой!
– Нэзуко, ты... – начал Танджиро, но тут Нэзуко подняла голову. Ее решительный взгляд заставил его проглотить слова, которые он собирался сказать.
Между тем бесконечная паутина из шелковых лент начала опускаться. Нэзуко вскрикнула, и на черном мече Танджиро вспыхнуло розово-красное пламя.
Красный меч!
Танджиро наконец понял, что задумала сестра. Она помогала ему пробудить красный меч. Еще он слышал от старшего брата Дзанту, что почти все столпы Корпуса истребителей демонов могут пробуждать красный меч – это знак того, что они достигли уровня столпов.
Нэзуко стряхнула кровь с ладони, и несколько капель случайно попали на двойные мечи Иноске. Светло-синие клинки тоже превратились в красные.
Иноске размахнулся и ударил по шелковым лентам. То, что раньше было неразрушимым, теперь казалось хрупким. После нескольких ударов большая часть лент исчезла.
– Ха-ха-ха! – засмеялся Иноске. – Как же крут мой младший брат! Кабан в атаку!
Он подпрыгнул, скрестив мечи, и бросился на Дакимиде. Танджиро последовал за ним, и они оба атаковали демона с разных сторон, заставляя его отступать снова и снова.
Дакимиде был в ярости. Что это за демон, который позволяет мечникам пробуждать красные мечи?
Шестнадцать лент покрыли небо. Дакимиде мог восстанавливать их в тот же миг, когда они были разрушены. Это была техника крови демона, и красный меч не мог подавить ее. Но если ударить самого демона, все изменится. Поэтому Дакимиде отчаянно использовал ленты, чтобы блокировать атаки.
Теперь Нэзуко больше не нужна была – Танджиро и его товарищи сами справлялись, не давая Дакимиде поднять голову. Их боевая мощь сравнялась с мощью двух столпов.
Между вспышками мечей раздался пронзительный звук, а ленты, словно розовый прилив, бились и сверкали.
Тэнгу Узуи и Сэнто Критани шли по улицам и переулкам, выслеживая злых духов. Они случайно встретились на перекрестке, удивленно посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Тэнгу Узуи, кажется, что-то заметил. Он сразу лег на землю, прислушиваясь к звукам. Крик о помощи, который он так долго искал, доносился отсюда.
– Брат Хуали, я знаю, что я очень силен, но зачем мне это? – пошутил Сэнто Критани.
В ответ полетел кунай, и Сэнто пришлось отступить на несколько шагов. Тэнгу Узуи схватился за рукоять меча, и черно-золотые клинки засверкали холодным светом, как тигр, сорвавшийся с цепи.
Он резко ударил мечом по земле и одновременно бросил четыре взрывных шарика. Лезвие ударилось о шарики, искры воспламенили взрывчатку.
Бум!
Серия взрывов прокатилась по тихой улице. Сэнто Критани понял, что Узуи бросил кунай, чтобы отогнать его от зоны взрыва. Вероятно, под землей было что-то, о чем нельзя было говорить.
Пыль рассеялась, и на месте, где стоял Узуи, образовалась огромная воронка, окруженная трещинами, похожими на паутину.
– Кролик, там есть живые люди! – крикнул Узуи и прыгнул вниз, обрушившись на землю всей своей тяжестью. Земля, разрушенная взрывом, не выдержала и полностью обрушилась.
Образовалась воронка диаметром более 20 метров. Внизу зияла темная пещера.
Узуи прыгнул вниз, а Сэнто последовал за ним. Он почувствовал опасность, исходившую от пещеры. Это место было далеко не таким простым, как казалось.
Холодный лунный свет пробился через вход, освещая пещеру. Комната площадью в несколько десятков квадратных метров была усеяна костями, а в воздухе висел резкий смрад.
В воздухе висели коконы, сделанные из шелковых лент. Их было около сотни.
– Это, должно быть, место, где злой дух поедает людей и хоронит трупы! – воскликнул Узуи. – Сколько же людей она съела?!
Он был поражен. Кости были сложены в гору, а то, что падало с потолка, вероятно, было тем, что демон не успел съесть.
Они осмотрелись и вскоре нашли знакомые лица – пропавших Суму и Зеницу.
– Лорд Тэнгу, я чуть не умер! – всхлипывала Сума, обнимая Узуи за шею.
Он нежно погладил ее по голове и успокоил:
– Все в порядке, я здесь.
Суме было всё равно на происходящее, и он уткнулся лицом в грудь Хуали.
Здесь пара встретилась, и эта короткая разлука сделала их встречу слаще, чем новое бракосочетание.
А вот в другой стороне всё было иначе. Киритани Сэнто с отвращением оттолкнул лицо Дзеницу и выкрикнул:
– Сопли, сопли!
Дзеницу, переполненный эмоциями, обхватил бёдра Киритани Сэнто и не желал отпускать.
– Братец Сэнто, ты наконец пришёл спасти меня! Здесь так темно!
– Ещё тут один парень всё время плачет. Это так страшно!
Дзеницу имел в виду Суму. Его уши страдали от постоянных рыданий.
Киритани Сэнто почувствовал лёгкое раздражение. Как он вообще имеет право критиковать других?
Он отшвырнул Дзеницу в сторону, даже не взглянув на него.
– Спасай людей. Спасай всех живых!
– Ты ведь это слышишь, да?
Дзеницу недоумевал.
– А?
Его только что спасли, и он тоже пострадавший!
– Помоги спасать людей, Сума!
Хуали мягко похлопал свою жену по плечу.
– Да! – Сума кивнул, как цыплёнок, клюющий зёрна, и тут же протянул лицо к Удзуй Тэнгену.
Хуали, конечно, понимал, что это значит. Ведь среди трёх сестёр только она любила плакать и капризничать.
Но как только Сума была близка к успеху, изящная рука ущипнула её за ухо, и тут же раздался голос Маки:
– Ты дура, ты вообще видишь, что происходит вокруг?
– У тебя ещё и мысли такие есть!
– А что такого в том, чтобы хотеть поцелуй? У-у-у! – возразила Сума, слёзы уже блестели в её глазах.
– Хватит вести себя как ребёнок! – отругала Маки, выражая разочарование.
Суме удалось вырваться, и она подбежала к Удзуй Тэнгену. Она указала на Маки и сказала:
– Тэнген-сама, смотри, Маки опять меня обижает!
– Тэнген-сама, ты не должен её баловать!
– Она слишком избалована! – Маки не собиралась уступать.
– Ох уж это! – Хуали почувствовал головную боль и беспомощно посмотрел на Хиназуру рядом с собой.
Как старшая из трёх сестёр, Хиназура была самой спокойной и мудрой.
– Ладно, ладно, давайте быстрее спасать людей! – одним предложением Хиназура успокоила двух ссорящихся женщин.
Киритани Сэнто с усмешкой наблюдал за происходящим. Как и ожидалось, множество жён приносит множество проблем!
Дзеницу выглядел печальным и прошептал:
– Почему я тут единственный, кто работает?
Он уже спас пятерых, но откуда столько коконов?
Дзеницу был в полном недоумении.
Обновлено: 16.02.2026