– Что бы ни случилось, мы поможем вам! – старший брат дрожащим пальцем указал на виллу позади Тандзиро. Он сдерживал слёзы и говорил прерывающимся голосом: – Брат... брата схватил монстр! Пожалуйста, спасите его!
– В ту ночь, когда мы возвращались домой, монстр внезапно похитил моего брата! – мальчик заплакал, рассказывая это. Он и его сестра провели здесь целую ночь, но так и не смогли увидеть брата.
Тандзиро обнял обоих детей и мягко утешил их:
– Всё в порядке. Вы уже очень смелые, что смогли выследить монстра! Оставьте вашего брата мне. Я обещаю, что верну его!
Бум! Бум! Бум!
Ритмичные удары барабана доносились из дома, и каждый из них точно попадал в сердце Дзеницу.
– Что за чёрт, это страшно! – прошептал он.
Внезапно чья-то рука легла на плечо Дзеницу, и он так испугался, что не посмел пошевелиться.
– Это день, это день, призраки не могут выйти, не могут выйти! – повторял он про себя, пытаясь успокоиться.
– Я съем тебя, жёлтоволосый, хе-хе-хе! – раздался зловещий голос.
– Ааа!!! – закричал Дзеницу. – Я умру!
Его лицо из бледного стало фиолетовым, а пронзительный крик едва не разорвал барабанные перепонки Киритани Сэнто.
– Дзеницу, Дзеницу, это я! Ты в порядке? – Киритани Сэнто крепко схватил Дзеницу за плечи и начал трясти его, чтобы тот не упал в обморок.
– М-м? – Дзеницу открыл глаза и, увидев, кто перед ним, бросился в объятия Киритани Сэнто с медвежьей хваткой.
– Брат Сэнто, там призраки, убей их! Иначе я точно умру! Я ещё не женат! Ааа!
Киритани Сэнто с отвращением оттолкнул Дзеницу, едва не потеревшись носом о его лицо.
– Нет, нет, я просто прохожу мимо, у меня своя миссия! И ты должен верить в себя, Дзеницу!
Дзеницу, всхлипывая, вытер сопли и прошептал:
– Я не верю в себя...
Киритани Сэнто похлопал его по плечу:
– Молодой человек, не принижай себя! Ты сможешь!
– Брат Сэнто, давно не виделись! – Тандзиро вышел из леса с братом и сестрой. Он был в затруднении: если он и Дзеницу пойдут убивать призраков, кто позаботится о детях? Но теперь проблема решена. Брат Сэнто здесь, и теперь нечего бояться.
Не успел Киритани Сэнто ответить, как с второго этажа виллы выпал окровавленный мальчик.
– Слишком поздно! – Тандзиро хотел поймать его, но расстояние было слишком велико.
Но тот, кому он так доверял, появился вовремя. Киритани Сэнто поймал умирающего мальчика. Тандзиро и Дзеницу тоже поспешили к ним.
Мальчик с трудом повернул голову и, оглядевшись, слабо прошептал:
– Спасибо... спасибо, что спасли меня... Там ещё есть люди... монстры хотят их съесть...
С этими словами он потерял сознание, но, к счастью, был ещё жив.
– Тандзиро, не волнуйся, он просто слишком напуган! – сказал Киритани Сэнто.
– Да... – Тандзиро кивнул рассеянно. Там ещё есть живые люди, и он должен поторопиться. Времени уже потрачено слишком много, и одного Иноске недостаточно.
Тандзиро снял коробку с Нэзуко и поставил её перед Киритани Сэнто:
– Брат Сэнто, я оставляю Нэзуко и детей тебе. Я пойду спасать их!
– Без проблем, удачи!
Тандзиро, как ветер, бросился к воротам виллы. Разбитая дверь висела рядом с тёмным входом, словно клыки пасти монстра, а глубокий коридор, казалось, не имел конца, готовый поглотить любого, кто войдёт.
Дзеницу спрятался рядом с Киритани Сэнто, вставая рядом с детьми без тени стыда.
– Дзеницу-кун, что ты ещё тут делаешь? – спросил Киритани Сэнто с безобидной улыбкой. – Это задача вас троих!
Дзеницу Агацума засвистел, его глаза бегали по сторонам:
– Ну, я позабочусь о раненых! Эта работа тоже очень важна!
– Правда? – усомнился Киритани Сэнто.
Дзеницу замахал руками:
– Конечно! Ведь члены "Скрытых" отвечают за это!
Киритани Сэнто внезапно подхватил Дзеницу. Тот дрожа повернул голову, не веря происходящему, и начал отчаянно трясти головой, пытаясь намекнуть, что это плохая идея.
– Решено, Дзеницу! – громко крикнул Киритани Сэнто, целясь в ворота. – Используй "Дыхание грома: Первая форма – Молния"!
С воплями Дзеницу был брошен в вход.
– Вот так лучше, теперь ты выглядишь как человек на задании! – с удовлетворением сказал Киритани Сэнто, хлопая в ладоши.
Брат и сестра, воспользовавшись моментом, пока Киритани Сэнто не смотрел, проскользнули внутрь.
– О боже, вы двое не можете туда! – Киритани Сэнто хотел остановить их, но дверь внезапно захлопнулась.
– Эй! Почему этот ребёнок такой непослушный! – воскликнул кто-то.
Но Киритани Сэнто совсем не паниковал. В сюжете эти двое детей в полной безопасности. Тандзиро и Дзеницу защитят их. К тому же, с текущей силой Тандзиро, справиться с нижним рангом демона не составит труда.
Однако, скорее всего, Хибики восстановил свой статус нижнего ранга змеи. В любом случае, это ценный опыт.
Киритани Сэнто глубоко осознал, что ему нужно тренировать всех пятерых малышей. Сейчас нижние ранги демонов – лучшие "точильные камни" для их роста.
Он сел рядом с деревянным ящиком, мягко похлопал по нему и тихо сказал:
– Нэзуко, давай вместе поболеем за твоего брата!
Ящик слегка скрипнул в ответ, и Киритани Сэнто улыбнулся.
Тем временем в коридоре деревянного дома растерянный Дзеницу продолжал метаться. Он то замирал в тишине, то внезапно врывался в комнаты.
В конце концов, он не выдержал. Дзеницу схватился за голову, поднял зад и буквально втолкнул Тандзиро и девочку в соседнюю комнату.
– Дзеницу! – начал Тандзиро, но не успел закончить.
Бум!
Раздался резкий звук барабана, и комната мгновенно изменилась. Барабаны продолжали звучать, и окружение вокруг Тандзиро постоянно менялось.
Тандзиро огляделся спокойно, пытаясь понять, иллюзия это или реальность. Он выхватил меч и ударил по стене, оставив на ней неглубокий след.
Это было реально. Но что двигалось – он сам или комната?
Бум!
Снова прозвучал барабан, и Тандзиро оказался в новой комнате.
Обновлено: 18.01.2026