Узнав всё, что смог, Семь Листьев хотел выяснить точное местоположение Учения Вечной Радости.
Но демон не выдержал — рана от кровавого клинка оказалась смертельной, и его тело рассыпалось в дым.
Демон погиб.
Семь Листьев и Канадэ Э не испытывали к нему жалости, но в душе ощущали горечь утраты.
Учение Вечной Радости — крупная организация. Найти её штаб‑квартиру будет непросто, но возможно.
Тем временем одурманенные люди начали постепенно пробуждаться.
Когда Семь Листьев рассказал им о демоне, лица жителей деревни резко изменились.
— Спасибо… спасибо, что спасли нас! — воскликнул староста деревни, пытаясь опуститься перед Семь Листьев на колени.
Но тот остановил его:
— Всё в порядке. Сейчас самое важное — вернуться домой и отдохнуть.
Жители благодарили Семь Листьев.
Как и говорила Канадэ Э, эти люди были добрыми и безобидными.
Их обманул юноша, пообещав вечную жизнь.
Вечная жизнь для демона?
Лучше от неё отказаться.
Семь Листьев ненадолго задержался у дома старосты.
Никто не ожидал, что тень демона подкрадётся к краю площади.
Внимательно осмотрев место, Семь Листьев внезапно обрадовался:
— Он здесь!
На снегу виднелись едва заметные следы.
Среди них лежал маленький сосуд — тот самый, который юноша принёс с собой, сосуд с демонической кровью.
Кто‑то взял его и быстро ушёл.
Вернувшись, Семь Листьев зажёг лампу и внимательно осмотрел сосуд правым глазом.
— Здесь что‑то есть…
На следующее утро Семь Листьев проснулся и сразу отправился в путь. Он не хотел задерживаться надолго.
Вскоре после его ухода тень мелькнула у входа в деревню.
Инстинктивно обернувшись, Семь Листьев посмотрел на деревню Оленьих Остатков.
— Что случилось?
Он покачал головой:
— Ничего. Пора идти.
После выхода из деревни Семь Листьев ускорил шаг.
Снег шёл уже несколько дней.
В этих условиях Канадэ Э устроила ему необычное испытание.
Несмотря на усталость, Семь Листьев продолжал идти, преодолевая снежные заносы.
Канадэ Э всё больше удивлялась его способностям. Его дыхание, техника боя — всё было на уровне гения.
Особенно поражала его кровь: когда Семь Листьев уставал, она словно закипала, мгновенно восстанавливая его силы.
«Такая душа не может обитать в обычном человеке», — подумала Канадэ Э. — «Мы — единое целое, но я не теряю себя. А он… возможно, в будущем изменится…»
Подавив эти мысли, она продолжила наблюдать за Семь Листьев.
Через 17 дней он наконец достиг Туманной горы.
Найдя чистый ручей, Семь Листьев напился ледяной воды.
На этом пути редко встречались источники, приходилось утолять жажду снегом.
— Жив… жив! — тяжело дыша, он упал на землю.
— Ты молодец, Семь Листьев, — мягко сказала Канадэ Э.
Он не сдержался:
— Я чуть не умер. Неужели обучение столпов всегда такое суровое?
Канадэ Э рассмеялась:
— О, я помню, как ты проходил испытания. Иногда ты падал без сознания на три дня.
— Это… невозможно…
— Верь мне.
— …?!
Семь Листьев почувствовал холодок:
— Мы уже у Туманной горы, можно отдохнуть.
— Ха‑ха, Семь Листьев, ты всё ещё думаешь о том, чтобы стать истребителем демонов? — спросила Канадэ Э.
Внезапно он ощутил тревогу.
«Может, не стоит присоединяться к отряду истребителей…» — подумал он.
Затем он почувствовал, как спокойствие наполняет его тело.
***
Рёсукэ, бывший наставник, теперь скрывался в Туманной горе. Лишь немногие знали, где он находится.
Чтобы встретиться с ним, требовалась рекомендация. Даже Тамайо смог попасть к нему только благодаря поддержке Фугаку.
Согласно легендам, дом Рёсукэ находился у подножия горы.
Поэтому Семь Листьев начал поиски.
Пройдя несколько поворотов, он почувствовал присутствие человека.
— Это… — он насторожился, ожидая нападения.
Вокруг было много сухих деревьев и обломков. На земле виднелись следы.
— У‑у‑у, здесь точно кто‑то тренировался, — сказала Канадэ Э. — Это следы от клинка. Рёсукэ, должно быть, недавно взял ученика.
— Если следовать этим следам, мы найдём его дом? — спросил Семь Листьев.
Действительно, пройдя по извилистой тропе, они вскоре увидели небольшую деревянную хижину.
— Нашли! Значит, путь был правильным?
— Не волнуйся, — успокоила его Канадэ Э. — Рёсукэ выглядит строгим, но на самом деле он очень добрый и заботливый. Когда‑то он учил и меня, и Маленького Ниндзя. Он говорил, что не нужно слепо следовать правилам. Благодаря его наставлениям я смогла освоить технику Цветения.
— Понятно, — кивнул Семь Листьев.
Они продолжали идти, разговаривая.
Вдруг Семь Листьев резко остановился.
Его кровавый клинок усилил восприятие.
Он понял:
— В хижине демон?!
— Не беспокойся, — ответила Канадэ Э.
— А Рёсукэ…
— Не переживай, — повторила она. — Демон внутри слаб. Рёсукэ хоть и ушёл в отставку, но он бывший столп. С таким демоном он легко справится.
Семь Листьев задумался.
«Возможно, Мицури тоже тренировалась у Рёсукэ?
Может, она пришла сюда в то же время, что и я?»
Подойдя к хижине, Семь Листьев поднял руку, чтобы постучать…
*— Рррр!!*
Изнутри раздался низкий рык.
*— Бах!!*
Дверь резко распахнулась изнутри. Семь Листьев отпрыгнул в сторону, и дверь с грохотом врезалась в землю в нескольких метрах от него.
Медленно повернувшись к входу, он увидел…
…девушку в розовом кимоно, с бамбуковой трубкой во рту. Её глаза светились звериным блеском.
Она стояла в дверном проёме, издавая низкий рык из глубины горла.
Мицури!
Перед ним была девушка, но она находилась в состоянии демона!
Её рот был зажат бамбуком, но из‑под него стекала слюна.
Да, она была демоном.
Но Канадэ Э не понимала, почему этот демон оказался в доме Рёсукэ.
И что ещё страннее — её аура была очень слабой, но теперь она стала невероятно сильной.
Это…
Это было похоже на…
**нижний ранг.**
Обновлено: 19.02.2026