Внутренний зал Культа Вечного Рая.
Наступила глубокая ночь, но покоя здесь не было. Воздух казался почти застывшим. По всему залу были расставлены массивные ледяные лотосы, источающие бледный белый холод. Обычный человек не продержался бы здесь и нескольких мгновений — его легкие были бы повреждены минусовой температурой.
Котоха была укутана в толстую накидку из лисьего меха. Хотя сама она не особо чувствовала холод, Вторая Высшая Луна все равно настоял на том, чтобы её закутали.
— Так ты выглядишь лучше, — твердо сказал Дома. — Не вздумай замерзнуть.
В руках Дома небрежно вертел пару своих вееров из очищенного металла, но его взгляд был прикован к возвышению рядом. Там Иносукэ, растянувшись на спине прямо на твердой ледяной поверхности, крепко спал — в уголке его рта даже виднелся след от слюны.
Для обладателя Тела Ледяного Духа место, которое могло заморозить других до смерти, казалось таким же уютным, как прохладная бамбуковая циновка в разгар лета.
— Как несправедливо, — пробормотал Дома.
Он повернул голову, его глаза перебегали с Котохи на крепко спящего Иносукэ, игривая улыбка заиграла на его губах. Он вытянул бледный палец. На его кончике сконденсировалась крошечная ледяная бабочка; она вспорхнула и мягко опустилась на кончик носа Иносукэ.
Ледяное прикосновение не разбудило его. Напротив, слабый зуд от крыльев бабочки заставил его нахмуриться. Раздраженный, Иносукэ махнул ручкой, в один хлопок разбив ледяную бабочку, а затем сонно открыл глаза. Первое, что он увидел, было лицо Домы — жутко красивое в лунном свете.
Волна утренней ярости захлестнула его.
— Проснулся? Как раз вовремя. Сегодня славный лунный свет — папа научит тебя кое-чему новому.
Дома выпрямился и откашлялся. В мгновение ока его присутствие изменилось. Привычная легкомысленная улыбка исчезла. Он понизил голос, его грудь едва заметно завибрировала, издавая совершенно уникальный звук — тот, что, казалось, пронзал уши и проникал прямо в душу.
— Ван — ши — цзи — лэ.
Эти четыре простых слова, произнесенные вслух, обладали захватывающей душу, завораживающей силой. Иносукэ чуть не наложил в штаны от неожиданности.
Это был эксклюзивный резонирующий голос Домы — божественный тон афериста, который тот использовал на протяжении двух столетий, чтобы обманывать бесчисленных верующих, заставляя их добровольно отдавать свою плоть и кровь. В углу глаза Котохи мгновенно стали расфокусированными, словно она впала в иллюзию.
[Дзинь! Система культивирования злодея божественного уровня активирована!]
[Текущая ситуация: Личное наставление Домы.]
[Пожалуйста, сделайте выбор:]
[Вариант А: Следовать оригинальному сюжету и стать безмолвным красавцем. Награда: Маска кабаньей головы.]
[Вариант Б: Признать врага своим отцом. Учиться всему, чему учит папа. Награда: Увеличение объема легких.]
«Б! Очевидно, Б! Тогда у меня не было выбора, а иметь хороший голос — это только в плюс!»
Как только он услышал этот звук, системная панель в его сознании слегка мигнула. Талант «Абсолютный слух», унаследованный от матери и усиленный системой, активировался автоматически. Для ушей Иносукэ голос Домы больше не был таинственным божественным оракулом, заставляющим дрожать поджилки. Звук мгновенно разложился на волновую форму, которую видел только он.
Он четко различал, как сокращается кадык Домы, как потоки воздуха проходят между голосовыми связками.
«Так вот как это работает! Это и есть его трюк с промывкой мозгов?»
— Ну же, Иносукэ. Попробуй позвать меня.
Дома смотрел на него с ожиданием, в его глазах мерцал странный свет.
— Как только ты освоишь этот голос, эти глупые верующие будут беспрекословно слушаться тебя и отдавать все, что имеют. Кто знает — может быть, и папа когда-нибудь послушается тебя~
Иносукэ перевернулся и сел на ледяной платформе, скрестив ноги. Его не интересовала роль лидера культа, но если он хотел выжить и процветать в мире, где люди едят людей, освоение такого трюка было явно полезным.
Он глубоко вздохнул, его крошечная грудь раздулась, когда он попытался взять под контроль свои неокрепшие голосовые связки и воспроизвести звук. Дома с огромным интересом наблюдал, ожидая детского лепета.
Однако... В следующую секунду звук, вырвавшийся изо рта Иносукэ, заставил зрачки Домы резко сузиться.
— ЕСТЬ ХОЧУ!!!!!!!!!!
Само слово было другим. Но текстура звука — эфирный, священный ритм, сотрясающая душу частота — была практически идентична голосу самого Домы!
Детский голос эхом разнесся по залу.
Дзынь!
В углу грелка выпала из рук Котохи и ударилась об пол. Она в шоке уставилась на сына. На миг ей почудилось... что Иносукэ вовсе не младенец, а бог в миниатюре.
— Идеально! Идеально! Котоха-тян, ты невероятна! Что за гения ты родила?! Этот ребенок… он правда не мой родной сын?!
Дома бормотал себе под нос, совершенно забыв обмахиваться веером. Возбуждение буквально переполняло его глаза, словно он взирал на бесценное сокровище.
— Это не просто подражание — эта высота звука, этот контроль дыхания, это же я! Мне потребовалось десять лет, чтобы понять это, а ты освоил все, услышав лишь раз?!
Дома внезапно поднял Иносукэ высоко над головой, его улыбка была извращенной и фанатичной.
— Гений! Нет — монстр, рожденный править человечеством! Иносукэ, ты воистину мой сын!
Иносукэ безучастно смотрел на неистовствующего от восторга Дому — ему даже хотелось закатить глаза.
«Что в этом сложного? С моими-то читами это же база. Если ты понял, что я хочу есть, почему бы тебе не поторопиться и не подать еду?»
В этот момент из-за дверей зала раздался дрожащий голос:
— Г-Глава Культа… тот верующий, который украл подношения, все еще стоит на коленях снаружи, умоляя о прощении. Нам стоит…?
Хорошее настроение Домы было прервано. В его глазах промелькнуло холодное недовольство.
— А. Та неблагодарная маленькая мышь. — Он небрежно прижал Иносукэ к себе, его тон снова стал притворно нежным. — Как досадно. Впустите его. Он послужит наглядным пособием для моего Иносукэ.
Мгновение спустя тяжелые двери со скрипом отворились. Двое стражников втащили изможденного мужчину средних лет. Все его тело дрожало. Одежда была в лохмотьях. Как только он увидел Дому на возвышении, он начал неистово биться лбом о ледяной пол.
— Пожалуйста, пощадите меня, Глава Культа! Пожалуйста! Я был просто слишком голоден — мои дети дома ждут еды! У вас тоже есть ребенок! Вы должны понять!
Дома смотрел на человека сверху вниз, как на муравья.
— Я бы и рад тебя простить, — вздохнул он с выражением божественного сострадания. — Но то, что ты украл, было подношением богам. Если боги недовольны, это ставит меня в затруднительное положение.
Вопли мужчины стали еще более отчаянными. Отчаяние затопило зал. Дома наклонился и прошептал на ухо Иносукэ, его голос был подобен дьявольскому искушению:
— Иносукэ, посмотри — этот человек плачет. Раз уж ты познал голос богов, почему бы тебе не сказать ему, что делать? Должен ли он умереть? Или он должен оставить свою вороватую руку в качестве искупления?
Это был смертельно опасный вопрос. Дома проверял его — направлял — пытаясь оставить первое кровавое пятно на чистом листе его души.
Иносукэ посмотрел на рыдающего человека внизу. Признать врага отцом — это одно, но у Иносукэ все еще были принципы. Издеваться над кем-то, кто даже не может наесться досыта — что в этом геройского?
«Хочешь, чтобы я решил? Ладно. Только не вини меня за то, что я играю не по твоим правилам».
Иносукэ глубоко вздохнул. Его маленькая грудь наполнилась воздухом до предела. Снова активировав симуляцию Абсолютного слуха, он обрушил детский, но громоподобный рев на отчаявшегося человека внизу:
— ПОШЁЛ — ВОН!!!!!!!!!!
Одно слово. Простое. Грубое. И оно пугающе отозвалось эхом в величественном зале.
Мужчина почувствовал себя так, словно его ударила молния. Его разум полностью опустел. Для него это не было криком младенца. Это было божественное прощение. Откровение. Бог велел ему убираться — а значит, его не убьют!
— С-спасибо, Божественное Дитя! Спасибо, Глава Культа! Спасибо, Святая! Да здравствует Божественное Дитя! Да здравствует Глава Культа! Да здравствует Святая!
В экстазе мужчина, спотыкаясь и ползя, выбрался из зала, в ужасе от того, что если он задержится хоть на секунду, Божественное Дитя может передумать.
В зал вернулась тишина. Дома поднял бровь, глядя на ребенка в своих руках, его взгляд стал игривым.
— «Пошел вон»? — Он усмехнулся, нежно тыкая Иносукэ в щеку. — Я думал, ты велишь ему оставить руку. В конце концов, воровство должно быть наказано, верно?
Иносукэ зевнул, уткнувшись головой в грудь Домы и притираясь к ней, используя ледяную температуру тела демона, чтобы охладиться. Он внутренне хмыкнул.
«Оставить его руку? Еще чего, старый дурак. В этом парне одни кости — он даже на вкус был бы дрянью. Да еще и пол испачкал бы. Отпусти его, и он разнесет весть о том, что в Культе Вечного Рая живет милосердное Божественное Дитя. Больше верующих — больше подношений. Это называется закинуть удочку подальше, чтобы выудить крупную рыбу».
Дома посмотрел на этого, казалось бы, безобидного, но глубоко расчетливого младенца в своих руках и внезапно рассмеялся.
— Хе-хе-хе… Понимаю. Даже не стоит того, чтобы наказывать муравья? Или ты пытался завоевать сердца людей? Какое жадное — и умное — маленькое создание. Ты нравишься мне все больше и больше~
Как только слова Домы стихли, Иносукэ почувствовал теплый поток, поднявшийся из груди. Это была награда системы за успешное использование навыка голоса для достижения цели — Увеличение объема легких.
Его дыхание стало более долгим и сильным — абсолютно критический фундамент для изучения техник дыхания в будущем.
«Отлично. Большие легкие — значит больше силы потом. Хоть буду проклятиями всех осыпать… хоть клинком махать».
Обновлено: 19.02.2026