Глава 35 — Глава 35

- Простите, как вы себя чувствуете, в первый раз выполняя задание отряда убийц демонов? – спросил Горитакэ, хотя, по сути, не чувствовал ничего особенного. Выходить на задания для него было вполне нормальным делом – просто отправиться туда и убить демона, ничего сложного! Это не позёрство Горитакэ. С тех пор, как он разрубил небесный гром могучим светом, с тех пор, как его дыхательная техника продвинулась до дыхания небесного грома, Горитакэ обрел определенную уверенность. Если демоны ниже первой струны из Двенадцати Лун Владыки демонов встретятся со мной, они все умрут! Если же встретится одна из Двенадцати Лун Владыки демонов, ей придется хорошенько взвесить свои шансы. даже если мне сильно не повезет встретить Мудзан Кибуцуджи, я уверен, что смогу заставить его страдать! Ничего не поделаешь, дело не в том, что я никого не вижу в упор, а в том, что я действительно силен сейчас. С такой мыслью в голове, Горитакэ также шагал, излучая ауру сильного и превосходного. В тот же день, поспешными шагами, Горитакэ прибыл в деревню Хигасима, о которой упомянула Хинадзуру. С катаной у пояса и вороном на плече, Горитакэ шел по деревне Хигасима, спокойно наблюдая за происходящим. Он протянул ворону ягоду, словно кормя своего питомца: - Это тот городок? Говорят, здесь водятся демоны? Ворон очень осмысленно кивнул, взял ягоду клювом, а съев ее, очень ласково потерся о пальцы Горитакэ, ведя себя как настоящий ворон. Видно, что они хорошо натренированы, обладают высоким интеллектом и знают о большом будущем Горитакэ, поэтому, конечно, стараются как можно сильнее привязаться. - Ладно, пока еще не наступил вечер, давай сначала проведем небольшое расследование, опросим жителей и посмотрим, удастся ли получить полезную информацию. Горитакэ наугад остановил прохожую, спешащую тетушку: - Здравствуйте, тетушка, могу я вас кое о чем спросить? - Хм? Что случилось? - Я хотел спросить, не происходило ли в последнее время в городке Хигасима ничего странного? - Странности... Какие странности? - Например, кто-то пропал? Или по ночам слышны ужасы? Как только Хоритакэ произнес эти слова, лицо тетушки внезапно стало страшным, будто она столкнулась с чем-то ужасным. Она отступила на несколько шагов, замахала руками, избегая темы: - Не знаю! Ничего не знаю! Не спрашивайте меня! И тут же убежала! Хоритакэ не стал останавливать тетушку, а лишь многозначительно посмотрел ей вслед. "Ничего не знаю?" Что-то тут не так. Кажется, в этом городе действительно есть нечто необычное. Хоритакэ продолжил бродить по городку Хигасима, выискивая следующего прохожего для расспросов. Рядом, на рисовом поле, какой-то старик пахал землю, посмеиваясь. Хоритакэ остановился у поля и, стараясь быть как можно более сердечным, поздоровался: - Дедушка! Здравствуйте! Старик, работавший в поле, заметил Хоритакэ, поднял платок, прикрывавший голову, и подозрительно посмотрел: - А? - Дедушка, хочу спросить, вы в последнее время не сталкивались ни с какими странностями в Хигасиме? - А? - Я спрашиваю, никто не пропадал в Хигасиме? Были какие-то опасности? - А? Хоритакэ беспомощно стоял у поля, безмолвно. "Не думайте, что я ничего не вижу, вы притворяетесь глухим и дурачком, этот старый пройдоха очень плох!" Старик опустил мотыгу, склонил ухо набок и воскликнул: - Что вы только что говорили, я не слышал. - Ладно, продолжайте работать. - Хорошо. Старик продолжил пахать поле, сосредоточившись настолько, что, казалось, достиг высшего сосредоточения, забыв обо всем на свете. Хоритакэ был вне себя от ярости. "Что происходит? Все! Забудьте, ничего страшного, я продолжу искать кого-нибудь другого, чтобы спросить. Там, под придорожным деревом, сидел пожилой мужчина с изможденным лицом. Он казался спокойным и погруженным в свои мысли. Пожалуй, стоит спросить у него – мужчины его возраста обычно надежны. Подойдя к нему, Хори Таке слегка поклонился: - Здравствуйте, дядя. - А?! Мужчина словно очнулся от глубокого сна, поднял голову, увидел незнакомца, поспешно встал и выдавил улыбку, которая была скорее похожа на гримасу боли: - Почтенный гость, вам что-то нужно? Хори Таке с присущей ему наблюдательностью заметил, что в тот момент, когда мужчина задал вопрос, он украдкой взглянул на клинок, висящий у него на поясе, и в его глазах что-то мгновенно изменилось. Это изменение длилось так недолго, что Хори Таке не смог ничего понять по его взгляду. Однако у Хори Таке возникло предчувствие, что от этого человека можно получить ценную информацию. Стараясь выглядеть дружелюбным, Хори Таке обратился к мужчине: - Дядя, я путешественник, проездом в городе Тоума. Уже почти вечер, и я хотел бы остановиться здесь на ночь. Но, как я вижу, атмосфера в городе не очень хорошая. Что здесь произошло? Стоит ли мне оставаться? Мужчина на мгновение заколебался, затем немного подумал и сказал Хори Таке: - Молодой человек, я не прогоняю вас, просто... Несколько дней назад в нашем городе скончалась супружеская пара из клана Мори Ара. Это не очень хорошее предзнаменование, поэтому вам, наверное, лучше не оставаться здесь. Хори Таке едва заметно улыбнулся. Смерть супружеской пары из клана Мори Ара – информация +1. - Какая разница? Что в этом такого недоброго? Я всего лишь переночую в Тоума. Просто так совпало, что двое умерли. Ведь не так много людей погибло, верно? Говоря это2, Хори Таке намеренно показал мужчине клинок на своем поясе. При виде Клинка Могущества в глазах мужчины мелькнул след волнения, но он быстро подавил его и бесстрастно сказал Хори Таке: - Собственно говоря... За последние несколько месяцев в нашем городке много народу поумирало, и все они – семейные пары, муж с женой. Разве ж это к несчастью? Так что лучше вам здесь не ночевать. Много людей умерло, причем все – парами. [Интеллект +2] Услышав это, Хоритаке изобразил «потрясение»: - А? Вот как!? Это и правда недобрый знак! Почему столько людей поумирало за несколько месяцев, и все – друг за другом, парами? Может быть... какая-то чума свирепствует!? Лицо мужчины побледнело, и он замотал головой: - Вы неправильно говорите, это не чума, и не вся семья померла, а именно муж с женой, парами. А дети у них у всех целы. Пары умерли, а дети остались в живых. [Интеллект +3] - Вот как? Тогда это и правда странно, а те дети, что остались без родителей, такие несчастные, как же им теперь быть-то? - Эти дети... – Мужчина только хотел поддержать разговор о детях, как вдруг что-то вспомнил, вздрогнул, лицо его стало совсем белым, и он не осмелился продолжить. Вместо этого он посмотрел на Хоритаке с насмешкой. - Эти дети... всегда найдут выход! Всегда найдут выход! Всегда найдут выход... – Мужчина, похоже, обезумел, повторяя эту фразу. Всегда найдут выход, всегда найдут выход, всегда найдут выход... Кажется, главное – это дети. [Интеллект +4] Хоритаке, видя состояние мужчины, понял, что больше ничего узнать не сможет. - Папа! В тот момент, когда Хоритаке собирался уходить, подбежал маленький ребенок, обнял мужчину и с ужасом посмотрел на незнакомца Хоритаке. - Глаза у этого ребенка какие-то неправильные! Хотя дети и боятся незнакомых людей, но не до такой степени, а в глазах этого ребенка не только страх, но еще и... Ненависть!? Это и правда странно, первый раз меня видишь, а почему ты ненавидишь меня!? В этот момент Хоритакэ понял, что с детьми в городе Тома что-то не так!