Глава 30 — Глава 30

В повседневной жизни Момоямы Хори редко готовит. Если уж он берётся за плиту, значит, случилось что-то хорошее, праздник намечается или просто Хоритакэ сегодня в настроении и хочет показать, на что способен. Готовит Хоритакэ очень хорошо, особенно ему удаются блюда традиционной китайской кухни. Когда Хоритакэ только начал готовить, Цугуро попробовал его еду в первый раз и был так впечатлён, что потом ещё долго вспоминал этот вкус. Цугуро то и дело просил Хоритакэ готовить ещё, но тот постоянно находил отговорки. Лишь изредка он радовал их своими кулинарными шедеврами. К счастью, Цугуро не зацикливался на еде. Он понимал, что редкое ценится больше, и был вполне доволен тем, что иногда мог полакомиться китайскими блюдами от Хоритакэ. А что насчет Шаньи?.. Он живёт в Момояме меньше трёх месяцев и ещё не пробовал готовку Хоритакэ. А ведь кулинарные таланты Хоритакэ появились не просто так. Когда он был сиротой, ему часто приходилось голодать. Повзрослев и начав зарабатывать, он, помимо местной кухни Наоми, стал готовить сам, пытаясь воссоздать блюда, которые ел до того, как попал сюда. К счастью, ассортимент продуктов в Наоми довольно широкий, так что необходимые ингредиенты и специи находились, и Хоритакэ успешно воспроизводил китайскую кухню. Готовя для себя, со временем он даже стал неплохим поваром. Но поднявшись на гору Момояма, готовить он стал реже. Однако это не значит, что он разучился. Чтобы загладить свою вину перед Цугуро, Хоритакэ спустился с горы, сходил в город за продуктами и вернулся с большой сумкой, полной всякой всячины. Вернувшись, Хоритакэ увидел, что Цугуро всё ещё тренирует Шаньи. Он решил временно спасти Шаньи из лап Цугуро: – Старик, сегодня отпусти Шаньи. - Я готовлю большой обед, и мне нужен кто-то, чтобы начать. Думаю, Шаньи очень подходит. В конце концов, в последние дни он в основном_ готовит, помочь ему не будет слишком плохо, верно? Шаньи давно хотел сбежать от тренировок, и, услышав это, подбежал, приплясывая: - Старший брат! Я помогу готовить! Только скажи, что ты хочешь! Цы Улан был беспомощен, но ради праздничного пира закрыл на это глаза. Хори шел впереди, а Шаньи, неся большой мешок, следовал за Хори, как верный слуга. Проверяя курицу, утку и рыбу в своем мешке, Шаньи не мог сдержать любопытства: - Старший брат, ты правда умеешь готовить? Хори с пренебрежением взглянул на Шаньи: - Что значит "умеешь"? Сегодня ты сам все увидишь! Вернувшись домой, на кухню, Хоритаке закатал рукава и_ приготовился к большой работе! Затем, на кухне, Хоритаке начал ослепительное действо. Через его ладони, управляющие посудой, кастрюлями, половниками, одно за другим рождались изысканные китайские блюда, которые, как по конвейеру, отправлялись из кухни на стол перед Цы Уланом! Глядя на все манипуляции Хоритаке, Цзэнъи широко раскрыл глаза! Поразительно! Она выполняла роль помощницы повара, моя посуду; вытирая столы; подавая блюда, усердная, как слуга в трактире, усердная, как преданный пес. Наконец, еда была готова! Цы Улан, Хоритаке и Шаньи, все трое сидели за круглым столом, который был заставлен разнообразными китайскими блюдами, полными цвета и_ аромата! Захватывающе, слюнки текли_ ручьем. Здесь должна звучать музыка из китайского мультсериала "Маленький Мастер Кулинарии": "Великая стена"! Проглотив, Шаньи не мог не сглотнуть слюну. Неудивительно, чувствуя аромат и глядя на обилие красного, зеленого и желтого на столе, он немного не мог сдержаться. Однако старший, Цы Улан, еще не взял палочки для еды, а создатель этого стола, Хоритаке, тоже_ не притронулся к ним. Как мог_ парень из низшей части пищевой цепи первым взять палочки для еды? Хоритакэ сохранял удивительное спокойствие, ведь он был человеком знающим и закаленным в битвах. Ци Улан же, напротив, едва сдерживал волнение. Однако, чтобы поддержать достоинство старейшины, маленький старичок все же старался сохранять некоторую невозмутимость. Ци Улан поднял бокал и начал говорить еще до начала трапезы: - Ну что ж, Хоригаку, мой старший ученик, ты успешно прошел финальный отбор, вступил в Отряд убийц демонов, а также уничтожил могущественного демона, спас множество людей, и даже сам Господин отметил тебя! Поздравляю! Сегодняшний банкет – в твою честь, Хоригаку! И, конечно, в искупление моих собственных грехов! Ну, давай! Выпьем! Ци Улан был крайне заинтересован и осушил бокал до дна. Хоритакэ не мог отстать и, видя движение Цигоро, тоже выпил свое вино. Единственным, кто немного огорчился, был Зеницу – он оказался единственным несовершеннолетним среди присутствующих и мог лишь заменить вино соком. Ци Улан не был человеком с обременительными правилами, и после того, как слова поздравления были произнесены, пир официально начался! Все трое наконец-то смогли приступить к наслаждению едой, и три пары палочек устремились к разнообразным блюдам на столе! Поедая вкуснейшую еду и потягивая вино, приятное чувство милосердия позволило Ци Улану даже погрузиться в себя. «Как было бы прекрасно, если бы каждый день был вот таким», – мелькнула мысль. Хоритакэ пробовал каждое блюдо и тайком одобрительно кивал. «Да, отлично, мастерство не утрачено, а мои кулинарные таланты – еще один важный способ привлечь девушек в будущем», – подумал он. Зеницу же полностью погрузился в поглощение еды, словно ураган. Он постоянно пробовал каждое блюдо, смаковал его, кричал, что это очень вкусно, и ел так, что рот буквально лоснился от жира. - Старший брат! Что это за блюдо? - Вареная говядина. - Такая острая! Такая терпкая! Но такая ароматная! А это что? - Тушеная львиная голова. - Львиная голова? А где львы? Вкусно, впрочем! А это что? - Мясо Дунпо. - Жирная, но не приторная – просто объедение! А что это за рыба? - Приготовленный на пару морской окунь. - Вот эту рыбу действительно вкуснее всего готовить на пару! После сытного обеда, насытившись до отвала, трое с удобством развалились на татами. Обеденный стол напоминал поле боя – полная неразбериха из объедков и грязной посуды. Суяма, ковыряя в зубах зубочисткой, обронил Ямамото Дзеньи: - Дзеньи, хватит бездельничать! Иди убери со стола, помой посуду и заодно приберись на кухне. Дзеньи был слишком ленив, чтобы двигаться, но ослушаться Суяму не смел. Поэтому с неохотой поднял своё обленившееся тело и поплёлся выполнять указания. После ухода Дзеньи, Суяма и Гокоро сели друг напротив друга, попивая чай, и начали неспешный разговор. Тема была одна – участие Суямы в последнем Отборе. Опустив детали, связанные с существованием системы, Суяма в общих чертах рассказал о произошедшем за последние несколько дней. Гокоро кивал, внимательно слушая. - Хм... Рад, что тебе удалось спасти других на горе Фудзинокасанэ. [Эмоциональный подъем] - О? А эта девочка по имени Канродзи Мицури – приемная дочь нынешнего Столпа Пламени? - Призраки-отступники... Они могут перемещаться под землей даже днём, действительно опасные создания. - Похоже, Господин очень высокого мнения о тебе... Когда речь зашла о ситуации с поместьем Убуясики, Гокоро замялся, его лицо выразило нерешительность. Поколебавшись, он всё же обратился к Суяме: - Суяма... Ты для Господина... Забудь. Раз уж Господин тебя признал, старик больше ничего не скажет. Надеюсь лишь, что ты будешь усердно истреблять демонов в будущем и будешь полезен Отряду Истребителей Демонов. Суяма торжественно кивнул в знак согласия: - Обещаю. - Верно! Что касается снятия проклятия с почтенного Гуна, ты действительно полностью доверяешь Хоридаке?