Ло Цюань сидел в позе лотоса, закрыв глаза. Его дыхание было медленным и глубоким, как будто он погружался в бездну собственного тела. Он чувствовал, как слабый поток воздуха течет по его меридианам, но не ощущал той обычной волны прогресса, которая всегда сопровождала его тренировки.
Это было словно увязнуть в тихом озере, где нет ни ряби, ни движения. Каждый вдох был подобен обычному, воздух свободно проходил по телу, но не приносил с собой привычного накопления силы, ни малейшей вспышки энергии. Как будто теплая, горячая, холодная и мягкая сила исчезла в одно мгновение, оставив после себя лишь безграничное спокойствие.
Ло Цюань пытался ускорить дыхание, надеясь разорвать этот застой, но спокойствие оставалось неизменным, ничуть не реагируя на его усилий. Он направлял поток воздуха по меридианам, пытаясь стимулировать скрытый потенциал, но его попытки были подобны камням, падающим в бездонную пропасть, не вызывая ни малейшего отклика.
Время тянулось медленно, капли пота стекали по лбу Ло Цюаня. Интенсивные тренировки истощали его силы, но он все еще не хотел сдаваться. Наконец, он медленно открыл глаза, горечь улыбки тронула его губы.
"Чтобы прорваться до уровня "Великого Столпа", тренировки займут по меньшей мере полмесяца", - прошептал он себе.
Полмесяца – это был оптимистичный прогноз. Ло Цюань не знал, не станет ли тренировка еще сложнее, когда его прогресс достигнет 99%. Текущий уровень его сил уперся в непреодолимый барьер, простая техника дыхания не могла больше приносить результатов.
Ло Цюань поднялся, размял затекшее тело, ощущая, как мышцы ноют от напряжения. Он посмотрел на далекое небо, и в его сердце вспыхнула волна неудовлетворенности.
Несмотря на то, что ему не удалось прорваться до "Великого Столпа", Ло Цюань был уверен, что сможет удержать Музана. Но цена этой победы была слишком высока – он не мог рисковать жизнями других Столпов.
Ло Цюань не был жестоким человеком, который безразлично относился к чужим страданиям. Он подружился с членами Корпуса Истребителей Демонов лишь из-за системы дружбы.
Несмотря на свое корыстное намерение, Ло Цюань искренне относился к ним как к друзьям. Даже такие неудобные личности, как Узуи Тенген и Фудзукава, не вызывали у него отвращения.
Ему было бы легче всего действовать, если бы никто из его соратников не погиб. Это был сценарий, который он мог бы спокойно принять. Но этот сценарий был возможен только в случае, если он достигне "Великого Столпа". Без этого прорыва Ло Цюань не был уверен, что сможет противостоять Музану.
"Забудь, просто делай все, что в твоих силах", – пробормотал он. Сейчас он должен был во что бы то ни стало нарастить свою силу, чтобы быть готовым, когда Музан появится.
"Хотите сейчас произвести слияние с Кровной Демонической Техникой: Кровь Очарования и Магический Аромат Дня (Мастерство)?"
"Да."
С началом слияния по телу Ло Цюаня пронесся странный поток энергии. Он был совершенно другим по сравнению с предыдущими слияниями, с оттенком странности и тайны.
Энергия Кровной Демонической Техники была подобна гибкой змее, обвивавшейся вокруг его меридианов. Каждый поток был словно древний загадочный знак, выгравированный в его теле.
Ощущение было не из приятных, но Ло Цюань быстро привык. Его сознание словно погружалось в размытое видение, окружающие пейзажи становились расплывчатыми, как будто он находился в бесконечном сне.
Все вокруг было окутано тонким слоем белой дымки, грани между реальностью и иллюзией стерлись. В этом видении Ло Цюань чувствовал, что его тело стало необычайно легким, будто бы могло взлететь в любое мгновение. Каждый шаг сопровождался ощущением постоянных изменений, как будто он должен был вот-вот слиться с этой иллюзией.
По завершении слияния Ло Цюань почувствовал, что сила собралась в единый шар внутри его тела, подобный обширному аромату магии, распространяющемуся по всем его внутренним пространствам.
Эта сила также попыталась помочь ему прорвать барьер, но была слишком слаба. Она всего лишь вызвала рябь на поверхности и растворилась без следа.
Ло Цюань не удивился. Даже такие могущественные мастера дыхания, как Столпы, не верили в силу Кровной Демонической Техники, что уж говорить о силе Тамаё.
К счастью, слияние все же увеличило его уровень сил.
Слившись со всеми доступными формами дыхания, Ло Цюань размял тело. Дальнейшие тренировки целиком зависели от него самого…
На следующее утро Ло Цюань рано проснулся и, выйдя из дома, увидел ворона, сидящего на стене двора и чистящего свои перья.
Ворон в шарфе, заметив Ло Цюаня, тут же прекратил движение. Слегка кивнув, он сказал: "Учитель Минчжу, владелец желает вас видеть".
Ло Цюань кивнул в ответ и, почувствовав какую-то неладность в этом вызове, поспешил привести себя в порядок. Он последовал за вороном к резиденции Убуяшики.
Солнце освещало древний двор, золотя моховые каменные ступени и лианы, обвивающие стены. Сердце Ло Цюаня сжималось от дурного предчувствия, и его шаги становились все быстрее.
Добравшись до ворот резиденции Убуяшики, Ло Цюань мягко толкнул массивные деревянные створки. Его ноздри тут же ударил резкий запах разложения.
Ло Цюань нахмурился, этот запах вызывал у него мгновенное напряжение.
"Неужели болезнь Убуяшики Ёяи настолько серьезна? Дыхание такое, будто он уже умер?", - подумал он.
Несмотря на тревогу, его шаги не запинались, он быстро вошел во двор.
Двор был погружен в тишину, лишь шелест листьев нарушал этот покой. Каждый шаг Ло Цюаня по гравию вызывал тихий хруст, особенно заметный в тишине.
Он огляделся. Казалось, что весь двор окутан туманом.
Сделав несколько шагов, он заметил фигуру Убуяшики Ёяи в тени дома.
Он лежал на низкой циновке, прикрытый тонким одеялом. Лицо Ёяи было белым, как снег, глазницы запали, все его тело было замотано бинтами, а на редких кусочках кожи виднелись бурые пятна.
Болезнь измотала его, и он был неузнаваем. Дыхание было слабым и прерывистым, с преобладанием выдоха над вдохом, каждый вдох давался ему с трудом.
Ло Цюань остановился на некотором расстоянии, молча наблюдая за этой сценой, в его сердце бушевали противоречивые эмоции. Будучи Столпом Звука, он привык к смерти, но эта картина вызывала у него неизреченную печаль.
Он медленно подошел ближе и прошептал: "Владелец".
Впервые Ло Цюань называл Убуяшики Ёяи "владельцем" с таким уважением.
Несмотря на то, что между ними не было близких отношений, он восхищался тем, что Ёяи всегда готов был пойти на риск ради других.
Ло Цюань задумался, каким образом он мог бы спасти Ёяи.
Обновлено: 15.01.2026