Су Чэнь разбудил Канао, которая дремала у него на коленях, и вместе они подошли к мечу.
Су Чэнь вытащил Ничирин и осмотреть его. Лезвие было длинным, а возле рукояти виднелась надпись: «Снижение зла и демонов». Это был меч Столпа! Су Чэнь удивился. Он думал, Кёджуро принесет что-то попроще, меч обычного члена отряда. А тут такое!
Кёджуро, немного смущенный, откашлялся:
– Простите, господин Су Чэнь, запасных Ничиринов дома маловато. Те, что есть, для госпожи Канао. Вот этот, что перед вами, меч моего отца. Надеюсь, вы не возражаете.
Канао взяла свой меч и с улыбкой поблагодарила. Но Су Чэнь уже не слышал Кёджуро. Все его внимание было приковано к мечу.
Су Чэнь немного разбирался в ковке мечей. И хотя этот Ничирин имел свои изъяны – простая структура, грубоватая форма – именно в этом и заключалось его удобство. Раньше, на горе Кюцю, Су Чэнь пользовался мечом Канао. Но тот был заточен под Дыхание Цветка, ему было непривычно. В итоге он даже случайно сломал его! А этот Ничирин, созданный специально для Дыхания Пламени, был совсем другим – простой, прямой, грубый! Су Чэнь не удержался, чтобы не поиграть им. А потом резко взмахнул!
Тихий свист. Воздух словно разрезало, тончайшая, как крыло стрекозы, волна жара исказила пространство. Сэндзюро с Канао этого не заметили, но Кёджуро видел все отчетливо!
Он был потрясен. Какая острая техника! Хоть рубящий удар и не был силен, это была отточенная техника!
Похоже, слухи о том, что господин Су Чен освоил техники Зова Цветов и Зова Насекомых, не выдумка. Иначе как бы он смог нанести такой удар?
Кёдзюро вспоминал их первую встречу с Су Ченом. Тогда Су Чен даже не знал, что такое дыхательные техники. Он даже меч в руках никогда не держал! А сейчас его прогресс просто пугает.
– Ты не мог бы поаккуратнее! – прошептал Чидзюро, глядя на сломанный отцовский меч. – Этот парень сломал папин меч.
– Чидзюро, так говорить нельзя, – остановил его Кёдзюро, а затем обратился к Су Чену: – Господин Су Чен, если вы готовы, можем начать прямо сейчас.
Су Чен кивнул, но тут Кёдзюро вынул свой клинок Ничирин.
– Господин Ренгоку, разве мы не собирались сначала провести тестовый поединок? – удивлённо спросил Су Чен.
– Нет нужды, – покачал головой Кёдзюро. – Я признаю вашу силу, мы можем сразиться всерьез.
Эти слова были знаком огромного уважения. Чидзюро от удивления разинул рот. Когда они успели? Он ничего не понял!
Су Чен не любил тянуть. Он пришел сюда именно за техникой дыхания Столпа Пламени. И если можно начать сразу же, это как нельзя лучше.
– Канао, отойди подальше.
Вжик!
Оба клинка Ничирин были вынуты из ножен. Су Чен и Кёдзюро выбрали просторное место и заняли боевые стойки.
В глазах Су Чена стойка Кёдзюро выглядела необычно. Сначала он занял стойку всадника, затем вытянул левую руку вперед, будто хватая воздух, а в правой держал меч. Клинок Ничирин располагался горизонтально на уровне плеч. Взгляду Су Чена представилось, будто от Кёдзюро исходит невидимая волна жара!
Настолько силен!
У Су Чена сузились зрачки, он явно недооценил силу Столпа Пламени. Он тут же активировал технику Бабочки! Быстрым движением он отскочил в сторону.
Бум!
По месту, где только что стоял Су Чен, пронесся удар, похожий на огненного дракона. В этот момент Су Чен едва расслышал голос Кёдзюро:
– Дыхание Пламени. Первый стиль – Неожиданный Всплеск!
– Ага-ага! Старший брат – лучший! Задай Су Чэню! – Чидзюро аж подпрыгивал от радости, видя поражение Су Чэня. Словно камень с души свалился. Хмф! Вот она, сила старшего брата!
Но веселье Чидзюро быстро закончилось. Канао вдруг оказалась рядом с ним. Её холодные глаза молча смотрели прямо на него. Чидзюро невольно вздрогнул, показал язык и заткнулся пристыженно.
[Время пули!]
Су Чэнь не посмел задирать нос и сразу задействовал своё «полевое умение»! Всё вокруг в его глазах словно замедлилось. В этот момент мозг Су Чэня начал работать на пределе. Он всё-таки недооценил противника.
Кейджуро явно вложил в тот удар всю свою силу! Казалось, он и не думал сдерживаться, и был уверен, что сможет заблокировать этот приём. Похоже, Кейджуро и вправду считал его достойным соперником. Нет, тот, кто сейчас сражается, – это не просто Кейджуро. Это... Столп Пламени из Истребителей Демонов!
Су Чэнь задержал дыхание и сосредоточил всё своё внимание. В тот миг он, наконец, увидел движения Столпа Пламени. Сила постепенно перетекала в его ноги. Следующий удар снова будет резким и быстрым!
Вот сейчас!
[Шаг бабочки!]
Су Чэнь мгновенно извернулся. Почти в то же мгновение огненная атака, похожая на тигра, просвистела у его пояса!
– Дыхание Пламени. Пятый стиль: Огненный Тигр! – Столп Пламени приготовился и рубанул огромным размахом, и этот удар рванул вперёд, словно огненный тигр.
В оригинальной истории этот приём был заблокирован Техникой Уничтожения Аказа, третьей высшей луны. Но Аказа тоже заплатил за это – его тело взорвалось! Су Чэнь не демон. Если его заденет этот «огненный тигр», всё будет кончено!
В этот момент походка Су Чэня изменилась. Странная чёрная линия быстро поползла от шеи Су Чэня.
Его шаги, до этого легкие, превратились в резкие рывки, построенные на чистой силе.
"Призрачная походка!"
Техника передвижения, основанная на мощных, взрывных движениях вперед и назад!
Всем казалось, что у Cу Чэня по всему телу есть глаза: атаки Столпа Пламени даже не могли его коснуться!
– Это и есть Метка?
В глазах Столпа Пламени блеснуло предвкушение.
Он прекрасно помнил, как в самый решающий момент Су Чэнь внезапно прибавил в скорости.
И эта его походка!
С самого начала ему была знакома манера передвижения Су Чэня. Эта легкость и воздушность напоминала Кочо Шинобу.
Но когда Су Чэнь показал Метку, его походка вдруг изменилась.
Столп Пламени увидел в ней что-то от "призрака"!
Глядя на Су Чэня, который тяжело дышал, стоя под палящим солнцем, Столп Пламени изумленно распахнул глаза.
Наверное, это просто померещилось, верно?
В конце концов, Су Чэнь не мог быть демоном.
Со свистом.
Столп Пламени вложил Клинок Солнца в ножны.
Он видел, что Су Чэнь, похоже, выбился из сил.
Если продолжить бой, он мог бы навредить ему.
Этого он совсем не хотел.
Поэтому Столп Пламени подавил в себе желание сражаться и прекратил атаку.
Под жарким солнцем боевой пыл постепенно утих в Столпе Пламени.
Он снова стал обычным Кёджуро — всегда улыбающимся.
Обновлено: 19.01.2026