В голове Повелителя Демонов всплыл образ монстра из одной популярной народной РПГ.
Слабый, но очень шустрый, а если победишь — получишь гору опыта. Он уже начал раздумывать, не стоит ли перебить их всех до единого, если они еще водятся поблизости, когда от озера подошел Аку.
— Л-Лорд Демонов! Я закончил!
— Я же сказал, я не Повелитель... Ай, ладно. Скажи лучше, те слабаки еще водятся в этих краях?
— Что вы! Если бы их было больше, стране пришел бы конец!
— Э?.. Тот тип был настолько опасным?
Аку яростно закивал в знак подтверждения.
Повелитель Демонов, глядя на это, призадумался: неужели его восприятие настолько искажено? Но для полноценного использования функций управления получение СП было приоритетом номер один.
По возможности он хотел бы нафармить достаточно СП, прежде чем покинет лес.
Судя по всему, снаружи может случиться что угодно. И главное — если он заработает СП и откроет все функции управления, возможно, там найдется способ вернуться в прежний мир.
— Аку, ты не знаешь, где у него логово или гнездо? Я хочу кое-что проверить.
— Я слышал, что Король Демонов был запечатан в «Святилище Желаний», которое находится в этом лесу.
— Желаний, значит... Извини, но не проводишь меня туда?
— П-простите. Я бы очень хотел, но у меня ноги слабые...
Присмотревшись, он заметил на правой щиколотке Аку большой шрам. Ужасный след от глубокой раны, которая затянулась сама собой без должного лечения.
(Хотя не стоит спешить с выводами. Может, это какая-то местная болезнь?)
К сожалению, Повелитель Демонов не был врачом. Среди Приближенных, окружавших его в ИГРЕ, были читерские личности, способные исцелить любую болезнь или рану, но сейчас об этом оставалось только мечтать.
— Ничего не поделаешь... Залезай на спину, я тебя понесу.
— Ч-что вы! Как я могу осквернить спину Лорда Демонов своим грязным телом!
— Извини, но мне дорого время. Повторять не стану, живо.
— ............!
Повелитель Демонов присел, подставляя спину, но ребенок и не думал запрыгивать.
Напротив, его опущенное лицо выражало такую горечь, что он, казалось, вот-вот расплачется.
(Эй-эй... Неужели я ему настолько противен, что он готов разрыдаться? Мне вообще-то обидно!)
Вид плачущего ребенка привел Повелителя Демонов в сильное замешательство.
— Я... я с самого детства был обузой для деревни. Поэтому я старался как мог: собирал и выбрасывал деревенский мусор, вычищал нечистоты...
— ...Проще говоря, работал мусорщиком и ассенизатором? Это же важная работа.
— Но люди в деревне всегда говорили, что я грязный, вонючий... И в конце концов меня отдали в Жертвоприношение Демону...
Аку выдавил из себя некое подобие смешка сквозь слезы.
Повелитель Демонов не знал всех обстоятельств, но слушать это было неприятно. Заставлять такого маленького ребенка выполнять подобную работу, да еще и так с ним обходиться — это за гранью.
— Все в деревне говорят, что если ко мне прикоснуться — осквернишься... Поэтому...
Для Повелителя Демонов это выглядело как обычная школьная травля. Он молча схватил Аку за шиворот и без лишних слов закинул себе на спину.
— П-подождите! Если вы коснетесь меня!..
— С чего бы человеку оскверниться от такого? Слушай внимательно: человеческое тело всегда становится как новенькое, если его помыть.
— ............!
— Ладно, где там это Святилище...
Он осекся на полуслове.
Потому что со спины послышались всхлипы.
(Эй, он же по-настоящему плачет! Погоди, со стороны я сейчас выгляжу как похититель детей, что ли?!)
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Если кто-то не знает ситуации, это выглядит именно так: подозрительный тип тащит плачущего ребенка.
Будь в этом мире организация вроде Полиции, его бы точно арестовали. Стать похитителем детей сразу после попадания в Иной мир — это был бы беспрецедентный случай.
— Вам правда... не противно ко мне прикасаться?.. —
Услышав голос со спины, Повелитель Демонов на мгновение задумался, что ответить.
Судя по рассказу Аку, ему всю жизнь твердили, что он грязный и оскверненный. В современном мире это прямой путь к глубокой депрессии и травме. Неудивительно, если бы он решил покончить с собой.
— Аку, ты назвал меня Повелителем Демонов. Неужели ты думаешь, что Повелитель Демонов настолько слаб, что его может осквернить какой-то ребенок?
Сказав это, он сам покраснел. Фраза вышла чересчур пафосной. Если бы знакомые услышали такое, они бы подкалывали его следующие десять лет.
— Нет... конечно нет... —
Тело Аку обмякло, и тяжесть на спине, казалось, увеличилась.
Впрочем, для этого тела Повелителя Демонов, способного мизинцем сдвинуть самосвал, вес ребенка был легче пушинки.
— Спасибо вам... Лорд Демонов...
Мягкое тело Аку прижалось к его спине — и от него пахло приятным Мылом.
— ...Слушай, ты не слишком ли сильно прижимаешься?
— В-вовсе нет!
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Святилище Желаний
Длинноволосый мужчина шел, неся на спине маленького ребенка.
Со стороны они могли бы сойти за отца с сыном, если бы не странный облик мужчины. У него были редкие для этого мира черные волосы, к тому же длинные, как у женщины.
В довершение всего, он был с ног до головы одет в черное, так что знающий человек принял бы его за Демона или саму Смерть —
— Ты говорил про Святилище Желаний? Это что-то вроде места, где бросают монетки и молятся, сложив ладони?
— Я и сам точно не знаю, но слышал, что с помощью силы этого Святилища Херувим запечатал Короля Демонов.
— Опять оккультизм, — тихо пробормотал Повелитель Демонов.
Он-то думал, что это какой-то родственник синтоистского храма, но, похоже, ошибся. Да и вообще, все эти разговоры про Херувимов и Демонов не вызывали у него никакого отклика.
Ооно Акира, личность внутри Повелителя Демонов, был равнодушен к религии и считал себя атеистом.
А Коунай Хакуто на вопрос о том, что такое бог, ответил бы просто — это он сам.
Как ни посмотри, оба они совершенно не подходили для жизни в фэнтези-мире, и попадись они инквизиции, их бы первыми отправили на костер.
— Что-то мне подсказывает, что мы там ничего путного не найдем...
— Э-это не так! Говорят, оно исполняет желания пришедших!
Говоря это, Аку сильнее обхватил его шею руками.
Видимо, Повелитель Демонов шел слишком быстро. Ребенок боялся свалиться, но, судя по его поведению, дело было не только в этом.
— Я... я впервые вот так... прикасаюсь к кому-то.
Аку прижался лицом к его спине, но Повелитель Демонов лишь приподнял бровь.
(Я до сих пор так и не понял, какого он пола...)
— Л-Лорд Демонов, если вы придете в Святилище, оно наверняка даст вам силу для завоевания мира!
— Да на кой мне такая сила!
В разговоре с Аку его маска взрослого человека начала давать трещины, но наконец они добрались до цели.
Место в глубине безлюдного леса, куда люди явно не заглядывали.
Это была Пещера, зияющая в скале.
(Эй-эй, ну и вонь...)
По мере приближения к Пещере в нос ударил резкий запах, от которого он невольно поморщился.
— Аку, жди здесь. Внутри может быть опасно.
— Х-хорошо!
Причина вони выяснилась быстро.
В глубине Пещеры были разбросаны человеческие трупы.
Тела, разорванные огромными когтями, разрубленные на куски останки, обугленные трупы... Всё это вперемешку с лужами крови и нечистотами создавало ужасающее зловоние.
(Прямо ритуал черной магии какой-то).
Повелитель Демонов усмехнулся, но сам удивился тому, насколько спокойно он воспринял это зрелище среди трупов и вони.
Обычный человек впал бы в панику и потерял самообладание.
Но его сердце не дрогнуло, напротив, что-то внутри подсказывало, что он уже видел подобное.
(Где же?.. Такое?)
Он попытался вспомнить, но в голове словно сгустился туман, и она потяжелела.
В обычной жизни он никак не мог столкнуться с таким, поэтому решил, что это ложная память.
(Наверное, видел в интернете или типа того).
В наше время достаточно пары кликов, чтобы увидеть горы трупов. Ужасающие следы войн доступны по нажатию одной кнопки.
(Ну и ладно. Важнее другое...)
Над всеми этими телами возвышалась Каменная статуя.
От неё так и веяло злом, казалось, именно она ожила и перебила всех этих людей.
Название «Святилище Желаний» совершенно не вязалось с этой картиной.
Стоило Повелителю Демонов сделать шаг вперед, как глаза статуи вспыхнули красным.
Его рука рефлекторно потянулась к ножу, но статуя больше не двигалась, она словно изучала незваного гостя.
Рот статуи, который не должен был двигаться, открылся, и раздался голос:
— Понятно... Ты и впрямь «Повелитель Демонов».
— ...А?
— Я исполнил множество желаний, но это, похоже, станет последним.
— П-погоди-ка... Что ты знаешь? Не ты ли меня сюда призвал?
На вопрос Повелителя Демонов статуя какое-то время молчала, но затем заговорила.
Ответ был для него крайне важен, но статуя произнесла его буднично:
— Не я... скорее те, кто лежит здесь. Они просили: «Ниспошли нам Повелителя Демонов».
— Эти бедолаги?.. И того монстра тоже они призвали?
— Тот пробудился сам... Из-за него мои силы на исходе.
— На исходе... Тогда, прежде чем они кончатся, верни меня в мой мир.
Ответ статуи был предельно прост: «Это невозможно».
От такого категоричного тона он в сердцах заскрежетал зубами.
— Почему это невозможно? Тебе монеток мало? Или ты хочешь, чтобы я, как эти ребята, принес тебе жертвы?
— Этих людей убил Демонический Король Греор. К тому же, я не могу исполнить желание, противоречащее уже исполненному.
Желание о пришествии Повелителя Демонов было загадано и исполнено — и теперь желание, отменяющее его (возвращение в прежний мир), выполнить нельзя. В каком-то смысле статуя была очень щепетильной.
— Тем не менее, ты последний посетитель... Возьми это.
От статуи отделилось зловещее Кольцо и, словно притянутое магнитом, плотно село на палец Повелителя Демонов. Увидев этот жуткий дизайн, он попытался стащить его, но оно не поддавалось.
— Эй, ты издеваешься?! Ходить с таким кольцом — это же чистый штраф за проигрыш!
— Молюсь... чтобы твое желание... сбылось —
— Ах ты, кусок камня!.. Погоди!
— И я когда-то был белоснежным... Но долгие годы злых людских желаний изменили меня.
С этими словами статуя начала крошиться и в конце концов рассыпалась песком, опадая с пьедестала.
Повелитель Демонов ничего не мог сделать, лишь ошеломленно наблюдал за её разрушением.
— Эх... И что мне делать с одним этим кольцом?
Он уныло уставился на кольцо на среднем пальце правой руки.
Сколько бы он ни тянул, что бы ни делал — оно сидело намертво. И на вид, и на ощупь это был абсолютно негативный предмет.
— Права Администратора — «Идентификация предмета».
После идентификации он расстроился еще больше.
Если бы это был предмет с атрибутом «Проклятие», он бы снял его с помощью очищающего артефакта, но надежды не оправдались.
— Почему оно считается обычным предметом... Да еще и за идентификацию СП сняли...
Его вздохам не было конца. Это не Святилище Желаний, а святилище разочарований.
Когда он вышел из Пещеры, Аку с улыбкой спросил: «Ну как?» Но Повелитель Демонов лишь насупился.
— Наверное, мировое господство? Или гарем из красавиц?
Услышав это, Повелитель Демонов молча обхватил шею Аку рукой, беря в захват.
И легонько постучал кулаком по макушке.
— Йога! Йога!
— Больно, больно! Перестаньте, Лорд Демонов!
† † †
(И что теперь... Стоит ли пойти в какой-нибудь город и собрать информацию?)
Повелитель Демонов погрузился в раздумья, откидывая длинные волосы.
Слишком много было того, чего он не знал и не понимал.
Если он так и будет оставаться в неведении, то может угодить в какую-нибудь Ловушку-Яму. Пора было заканчивать с пребыванием в этом захолустном лесу.
(Да и у тех трупов я ничего не нашел...)
От одного воспоминания об увиденном подкатывала тошнота.
В ИГРЕ трупы были повсюду, но видеть их в реальности — совсем другое дело.
Если тот Демонический Король сотворил такое, то он правильно сделал, что прикончил его. Наверняка этот Демон плодил бы трупы одним своим существованием.
— Аку, есть ли поблизости какой-нибудь большой город?
— Да... но перед этим, не могли бы мы зайти в мою деревню? У меня там осталось немного вещей...
— Хм? Ты собираешься идти со мной?
— Н-нельзя?.. Просто меня отдали в Жертвоприношение, и я не могу просто вернуться и жить как раньше... У-у...
Повелитель Демонов уже хотел схватиться за голову, но потом решил, что это неплохое предложение.
В конце концов, он ничего не знает об этом мире. Иметь под боком местного жителя — это большое подспорье.
К тому же, судя по рассказам, Аку в деревне ничего хорошего не ждет, так что это было взаимовыгодное решение.
— Ладно. Сначала зайдем в твою деревню. Это далеко?
— Спасибо большое! С вашими ногами — это совсем рядом!
Так снова получилась картина: Повелитель Демонов несет ребенка на спине.
Он ворчал что-то вроде «Я же не герой старых фильмов про самураев с детьми...», но Аку довольно улыбался, и на душе у него, кажется, стало легче.
(Раз такое дело, расспрошу его по дороге о всяком...)
В пути Повелитель Демонов засыпал Аку вопросами.
Странно, но они понимали друг друга, и когда он показывал записи в Блокноте на японском, цифры или латиницу, Аку без проблем их читал.
То ли работал какой-то фильтр, то ли в этом мире изначально понимали японский — этого он пока не знал.
— Ну, раз понимаем друг друга, то и ладно. В моем возрасте учить язык другого мира — то еще удовольствие.
— ...? У вас очень красивые и понятные буквы.
Да, почерк в Блокноте был на удивление каллиграфическим. Видимо, статус Высокопоставленного чиновника обязывал Куная писать как мастер каллиграфии.
— Но Жертвоприношение — это как-то слишком по-средневековому... Здесь везде такие обычаи?
— Несколько лет назад Король Демонов пробудился и начал разорять окрестности... Поэтому решили по очереди отдавать жертв от каждой деревни...
— Не понимаю... А твоя «страна», о которой ты говорил, ничего не делает? Могли бы отправить карательный отряд или типа того.
— Эти места находятся слишком далеко от Божественной Столицы...
Проще говоря, для «центра» эти земли были захолустьем, на которое всем наплевать.
В Японии тоже были вымирающие деревни и отдаленные острова, о которых иногда говорили в новостях — он решил, что ситуация похожая.
— Скажите, Лорд Демонов... а вы откуда пришли?
На этот вопрос он на мгновение замялся.
Скажешь «Япония» — не поймет, а «Великая Империя» — тем более запутает. Ведь это был мир игры, созданный Ооно Акирой, и в реальности его не существовало.
— Ну... скажем так, издалека.
Он уклонился от прямого ответа и прибавил шагу.
Расскажи он правду — никто не поверит, в лучшем случае примут за сумасшедшего.
— А, Лорд Демонов, вон за той изгородью — моя деревня!
— Вот она, значит... —
Его пугало, что он уже начал привыкать к титулу «Повелитель Демонов», но вид за изгородью пугал еще сильнее. Это был не просто заброшенный город, а какая-то унылая деревня из страшных сказок.
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Кольцо Повелителя Демонов
Хотя было еще светло, в деревне почти не чувствовалось признаков жизни. Повелителю Демонов сразу вспомнились закрытые общины где-нибудь глубоко в горах.
— Похоже на место, где чужакам не доверяют.
— Д-да... В моей деревне не очень любят тех, кто приходит извне.
(И правда... Я ведь просто ляпнул первое, что пришло в голову).
Он надеялся раздобыть здесь еды или денег на дорогу, но, похоже, этот план провалился.
— Мой дом вон там. Простите, если вам будет неприятно, я постараюсь закончить побыстрее.
Аку слез со спины и похромал вперед, волоча правую ногу.
Глядя ему в спину, Повелитель Демонов почувствовал тоску. Видимо, Аку так и не удалось показаться нормальному врачу.
Следуя за Аку, он внимательно осматривал деревню, но, как и ожидалось, не нашел ни малейшего признака современной цивилизации.
(Дома из дерева и утрамбованной земли... Крыши из соломы).
Никаких кондиционеров или антенн, которые обязательно были бы в Японии.
Он снова осознал, что этот мир в корне отличается от его родного.
Пока он осматривался, вдалеке начали мелькать фигуры жителей.
Как только кто-то из них поворачивал голову в его сторону, Повелитель Демонов рефлекторно прятался — сказывалась привычка из ИГРЫ, где встреча с другими игроками не сулила ничего хорошего. Это уже было похоже на профессиональную деформацию.
— Боевая Стойка, смена ———— «Скрытная Стойка».
Стоило ему произнести это, как его тело словно расплылось, сливаясь с ландшафтом.
В ИГРЕ этот стиль резко снижал вероятность обнаружения противником, но взамен сильно падали показатели атаки и защиты.
Убедившись, что стал невидимым, он с облегчением выдохнул. Внутри всё еще немного поджилки тряслись, но, судя по реакции окружающих, его действительно никто не видел.
Становилось не по себе от того, насколько всё соответствовало ИГРЕ.
Неужели в этом мире воплотилось всё, что было в ИГРЕ?
Тогда стоит проверить и другие вещи.
— Ой... Лорд Демонов?
Похоже, даже Аку его потерял.
Пользуясь этой идеальной ситуацией, Повелитель Демонов решил немедленно провести следующий эксперимент.
То, чем он редко пользовался в ИГРЕ — «Связь».
Это была функция для обмена сообщениями между игроками, но в последнее время ею почти не пользовались. Когда ИГРА только начиналась, смартфонов еще не было, и функция связи была очень важна, но в последние годы она стала пережитком прошлого.
«Связь, Аку — слышишь меня?»
«...Ой. В моей голове раздался зловещий голос Лорда Демонов?!»
«Зловещий — это лишнее. Не обращай на меня внимания, я рядом».
«Х-хорошо».
Убедившись, что функция связи работает, Повелитель Демонов довольно кивнул.
Всё-таки стоило всё проверить. Останься он в лесу один, ничего бы не узнал.
(И всё же, нервы у меня стальные... Обычный человек на моем месте уже давно бы рыдал и бился в истерике).
В голову пришла странная мысль: а не влияет ли на его сознание личность самого Куная, истинного владельца этого тела?
(Да ну, брось... Что за ужастики).
Он сам же испугался собственного предположения.
— Эй, мусор — ты что здесь забыл!
Услышав неприятный голос, он обернулся и увидел нескольких жителей, которые кричали на Аку, тыча в него пальцами.
И гадать не нужно — это те самые люди, которые издевались над ним.
А может, и вся деревня такая.
— Мусор, ты что... сбежал, что ли?!
— Ты издеваешься?! А если тот Демон придет в деревню?!
— Ты хоть понимаешь, зачем тебя отдали в Жертвоприношение?!
От криков жителей Повелитель Демонов невольно закрыл лицо рукой.
Они вообще понимают, что говорят маленькому ребенку?
Впрочем, ему, чужаку, не знающему местных порядков, было трудно вмешиваться.
Может, в этом мире отдавать детей Демонам — в порядке вещей.
В нашем мире тоже полно странных обычаев, которые в одной стране считаются дикостью, а в другой — нормой.
(И всё же...)
Видеть, как взрослые набрасываются на ребенка, было противно. Он уже хотел забрать Аку, оставаясь в Скрытной Стойке, когда в голове прозвучал жуткий голос:
«Если тебе это неприятно — просто проведи чистку —————»
От этого голоса и вложенного в него холода по спине пробежал мороз.
Он сразу понял, «кто» это говорит.
И тут же средний палец правой руки пронзила невыносимая боль. Он схватился за руку и опустился на колени.
Боль была такой сильной, что он не мог стоять.
«У меня есть полномочия устранять тех, кого я сочту неподобающими».
От этого голоса Повелитель Демонов закричал про себя:
(Да замолчи ты!.. Это же всё было в ИГРЕ!)
Чистки, устранения живых людей — он не мог на такое пойти.
«Странные слова. Ведь эти полномочия, эту ИГРУ, систему, ту безумную страну — всё это создал ТЫ».
После этих слов он замолчал.
«Именно ТЫ — первопричина всего зла. Если я — злодей, уничтоживший четыре миллиона человек, то ты — тот, кто принес гибель всему миру —»
Повелитель Демонов сжал кольцо с такой силой, что оно чуть не треснуло, и заставил голос умолкнуть.
Это всего лишь галлюцинация — он убеждал себя в этом, крепко зажмурившись. Слишком много всего произошло, он просто устал — так он твердил себе.
«Аку, не обращай на них внимания, забери вещи и уходим».
Повелитель Демонов позвал Аку, но ответа не последовало.
Открыв глаза, он увидел Аку, лежащего на земле.
Один из жителей замахнулся на него, выкрикивая какие-то грязные ругательства.
Он больше не мог на это смотреть и снял Скрытную Стойку.
В тот же миг среди жителей поднялся переполох.
Их можно было понять — человек возник прямо из воздуха, но их паника выглядела довольно комично.
— Аку, живо забирай вещи.
— Д-да... хорошо.
Убедившись, что Аку похромал к дому, он неспешно прикурил Сигарету. Жители продолжали шуметь, и их становилось всё больше.
По идее, ему следовало бы расспросить их о многом, но у него не было ни малейшего желания с ними разговаривать.
— Т-ты что, Демон?.. Слуга того господина?..
— Не трогай деревню! Мы ведь отдали жертву!
— Мы договаривались! Даже Демоны должны соблюдать контракт!
Выпуская дым, Повелитель Демонов обдумывал их слова.
«Договор с Демоном», «контракт» — интересные понятия. Хотя он сильно сомневался, что та сторона собиралась их соблюдать. Скорее всего, они просто использовали контракт, чтобы связать этих людей по рукам и ногам.
— Я всё взял, Лорд Демонов!
— П-Повелитель Демонов?!
— П-п-п-повелитель Демонов!
(Эй, не болтай лишнего!..)
После слов Аку ропот среди жителей стал еще громче.
Впрочем, Повелитель Демонов не собирался оправдываться перед этими людьми.
Называть маленького ребенка мусором, отдавать его в Жертвоприношение и травить всей деревней... Стоит ли ради таких людей стараться? Нет.
— Я-я сообщу Правителю!
С этими словами мужчина, который, видимо, и толкнул Аку, бросился прочь.
На его лице застыла мерзкая ухмылка.
Он словно что-то вспомнил, забежал в дом и вышел оттуда с каким-то мешком. Наверное, приготовил его для награды.
Он невольно нахмурился.
Словно в ответ на его чувства, кольцо вспыхнуло зловещим светом — и на этот раз он не чувствовал в себе сил его остановить.
Правая рука нырнула под пальто и небрежно метнула нож в дом того мужчины.
Нож точно вонзился в стену, и из лезвия вырвалось черное пламя. Деревянный дом вспыхнул мгновенно — и его окутал черный дым.
— Д-дом... Мой дом-а-а-а!
«— Ха-ха-ха! Огонь — это всегда прекрасно, он словно очищает душу!»
Повелитель Демонов сам ужаснулся словам, которые непроизвольно сорвались с его губ.
Он поспешно закинул Аку на спину и бросился прочь из деревни. Если он поддастся влиянию этого кольца, случится что-то непоправимое.
(Я же теперь настоящий поджигатель!)
Обливаясь холодным потом, он бежал во весь опор. Пейзаж мелькал перед глазами, словно мир включили на перемотке.
— Л-Лорд Демонов — ч-что это было?!
— Н-не пойми неправильно, я просто хотел, чтобы он согрелся. Можно сказать, это проявление моей доброты. Да, я именно так и чувствую!
Ноги уже не могли остановиться.
И язык, несущий всякую чушь, тоже.
— Н-но... мне стало капельку легче!
Сказав это, Аку рассмеялся. Кажется, это была его первая искренняя улыбка с момента их встречи.
— В-вот видишь! Человеческая доброта всегда находит отклик!
От собственной нелепой лжи он и сам не выдержал и рассмеялся.
Они оба громко хохотали.
Солнце уже клонилось к закату, и на мир опускались сумерки. С этим неутомимым телом он чувствовал, что может бежать вечно.
— Лорд Демонов, куда мы идем?! — крикнул Аку сквозь свист ветра.
Раньше в его лице всегда сквозила какая-то тень, но сейчас оно сияло юношеским задором. Повелитель Демонов, забыв о возрасте, крикнул в ответ:
— В город — в ту самую «Божественную Столицу»!
Так началось путешествие новоиспеченного поджигателя — Лорда Демонов — и светлого Аку.
Череда переполохов, которые они устроят, скоро поставит на уши всё Священное Государство Света...
———— Но это случится чуть позже.
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
Священное Государство Света
—— Священное Государство Света, поместье Правителя в глуши.
Билиццо Ланг, Правитель, властвующий над несколькими захолустными деревнями, сиял от радости, получив долгожданную добрую весть.
Оказывается, возродившийся «Король Демонов» мертв.
И без того налогов с этих земель кот наплакал, а если бы такая тварь начала всё разорять, пиши пропало.
(Удача повернулась ко мне лицом...)
А следом пришло известие о «Явлении Повелителя Демонов». Услышав это, Билиццо почувствовал, что Богиня Судьбы наконец-то ему улыбнулась.
Сколько бы он ни посылал гонцов в Божественную Столицу с докладами о возрождении Короля Демонов, ответа не было. Но явление Повелителя Демонов — такое они проигнорировать не смогут.
(Нужно раздуть из этого скандал побольше и втянуть Божественную Столицу).
Сам Билиццо ни в каких Повелителей Демонов не верил.
Просто чернь шумит. Он больше всего боялся провести остаток дней в этой дыре. Любая заварушка — это шанс вырваться из этого проклятого захолустья.
(Напишу, что он сжег целую деревню).
В докладе говорилось лишь об одном сгоревшем крестьянском доме.
Услышав это, Билиццо лишь усмехнулся.
Уже по одному этому факту ясно, что никакой это не Повелитель Демонов. По мнению Билиццо, это был какой-нибудь оголодавший Наемник, решивший похулиганить.
(Но... почему умер Король Демонов?)
Существо, которое в древности запечатал сам Херувим.
Это не то, с чем может справиться человек.
Это стихийное бедствие, вроде землетрясения или тайфуна.
(Видно, возрождение было неполным. Легенды — они такие, всегда приукрашивают).
Билиццо был Аристократом с рождения и не знал трудностей.
Раз тайфун утих, ему было плевать на причины. Он просто хотел использовать этот повод, чтобы изменить свою опостылевшую судьбу.
(Решено: напишу, что этот Повелитель Демонов и уничтожил Короля Демонов!)
Билиццо поздравил себя с гениальной идеей: свалить одну проблему на другую.
Однако он не знал.
Что его нелепая выдумка — чистейшая правда.
—— Священное Государство Света, где-то в пути.
Девочка в монашеском одеянии визжала голосом, совершенно не подходящим её скромному наряду.
Она ехала в роскошной Карете в ту самую глушь, и ей очень не нравилась тряска.
— Эй, ты! У тебя что, совсем веры во меня не хватает?!
Повелитель Демонов, Повторная попытка!
От этого крика Кучер, сжимавший поводья, втянул голову в плечи.
В Карете ехала знатнейшая из знатных — одна из «Святых Дев».
Один неверный шаг — и тебя действительно могут отправить на костер. Из трех сестер-Святых младшая была самой капризной, и с ней никто не мог совладать.
Но её облик — внешне она была само совершенство, истинная Святая Дева.
#
Обновлено: 20.02.2026