Цай'эр, опираясь на зелёную бамбуковую трость, подошла и села неподалёку от Ань Ланя. Те события и ощущения последних дней, что она пережила, постепенно затмевали тот свет, который когда-то давно зажёг в её сердце Лонг Хаочен.
Лонг Хаочен почувствовал себя неловко, его лицо слегка покраснело. Он понял, что Цай'эр, должно быть, злится. В расстроенных чувствах он вернулся к Ли Синь и сел рядом, хмурясь и размышляя, как же ему успокоить Цай'эр.
Ли Синь, заметившая эту сцену, недоумевала, когда это Лонг Хаочен успел так сблизиться с этой убийцей. Она взглянула на Ань Ланя. Тот выглядел невинным, развёл руками и ничего не сказал. Ли Синь ничего не оставалось, как снова посмотреть на Лонг Хаочена.
– Братец, а какие у тебя отношения с этой барышней из Зала Ассасинов?
– А? – Лонг Хаочен очнулся и пояснил: – Мы встретились, когда я возвращался в гостиницу после первого раунда соревнований. Я увидел, что Цай'эр слепая, вот и проводил её до дома.
– И всё так просто? – спросила Ли Синь.
– Так просто. – Лицо Лонг Хаочена слегка покраснело, и он не осмеливался смотреть на Ли Синь.
Реакция Лонг Хаочена вызвала у Ли Синь смешанные чувства. Она поняла, что её брат, скорее всего, влюбился в эту убийцу.
– Тогда постарайся держаться от неё подальше в будущем, – серьёзно произнесла Ли Синь.
– Почему? – Лонг Хаочен был озадачен.
– Она точно не та слабая девушка, которой ты сочувствуешь, и она покушалась на Ань Ланя, – предупредила Ли Синь.
– Что?
Лонг Хаочен был потрясён. Он никак не ожидал, что Цай'эр, которая тоже участвует в отборе Охотников на Демонов, осмелится напасть на Ань Ланя.
– Брат Ань Лань не ранен? – спросил Лонг Хаочен.
– Нет. – Взгляд Ли Синь был немного сложным, некоторые слова ей было трудно произнести: – Но зато Ань Лань несколько раз проучил эту убийцу.
Лонг Хаочен замолчал. С одной стороны – его сестра и зять, а с другой – слепая девушка, к которой он испытывал глубокую симпатию.
Хотя Ан Лан был удивлён попыткой Цай'эр его убить, он не мог понять, как сильный воин мог поднять руку на незрячую девушку.
Вскоре, под председательством заместителя директора Храма Воинов, Во Куана, были оглашены результаты жеребьёвки:
– Первая группа финала: Рыцарь Ан Лан, Воин Ван Юаньюань, Жрица Лу Си, Жрец Сыма Сянь, Маг Линь Синь, Призывательница Чэнь Ин'эр, Убийца Цай'эр, Призыватель Бай Сяомо...
Появление этого списка удивило многих, даже нескольких высокопоставленных представителей Альянса. В одной группе собрались лучшие участники отборочных соревнований четырёх священных храмов. Всего в группе было десять человек, и пятеро из них — игроки пятого уровня. В каждую группу должно было попасть по два-три человека, а это означало, что как минимум двое игроков пятого уровня из первой группы будут выбиты из борьбы и не попадут в шестнадцать лучших. Это была настоящая «группа смерти».
Конечно, то, что в первой группе собралось так много сильных игроков, давало шанс более слабым участникам из других групп: если повезёт, они могли пробиться в топ-16.
Ли Синь и Лун Хаочэнь попали во вторую группу.
После объявления групп Ан Лан должен был разлучиться с Ли Синь и отправиться на Рыцарское Испытание.
Линь Синь помрачнело. Изначально он надеялся попасть в шестнадцать лучших, но теперь это казалось невозможным. Хотя он и был игроком пятого уровня, его магия не была наступательной. В предварительном раунде он поразил всех противников своим мастерством и невероятным контролем над стихией огня в первом же поединке, а также впечатлил других участников пятого уровня своими эликсирами, что позволило ему занять первое место в отборочном туре. Но сейчас был финал, и никто не собирался ему потворствовать.
На Рыцарском Испытании Ан Лан и девять других участников стояли друг напротив друга, пытаясь заранее оценить силу своего противника.
— Первый матч первого раунда кругового турнира: рыцарь Ань Лань против жреца Сымы Сяня.
Ань Лань вышел на испытательное поле и оцепенел, увидев Сыму Сяня. Двухметрового роста, с выпирающими мышцами, из-за которых свободная ряса жреца на нем натянулась, будто барабан. В руке он держал посох, больше похожий на железный прут, а лысая голова блестела. Ань Лань не мог не посочувствовать Лу Си.
Лу Си, единственный участник пятого уровня из Храма Жрецов, имел несчастье встретиться с Сымой Сянем и уступил ему свое первое место.
Будучи культиватором пятого уровня, потерпеть поражение от культиватора четвертого уровня… Любой на его месте почувствовал бы стыд и упадок сил.
Жрец Дисциплины, как Сыма Сянь, — настоящий отморозок.
Жрецы Дисциплины не обладали целительскими способностями, а их боевая мощь была относительно ниже, чем у воинов и рыцарей того же уровня, поэтому их искоренило время.
Итог был таков: Сыма Сянь стал бы самым большим недостатком любого отряда охотников на демонов, ведь команде на самом деле не хватало способности к исцелению.
В оригинальном романе первый отряд охотников на демонов Лун Хаочэня никогда бы не преуспел так сильно, если бы Лун Хаочэнь не был столь разносторонним, и если бы в команде не было дополнительного оруженосца-рыцаря Хань Юя, который сосредоточился на поддержке и лечении, компенсируя недостатки Сымы Сяня.
Но не все команды могли похвастаться преимуществами первого отряда охотников на демонов.
Поэтому, если бы формировался отряд охотников на демонов, Ань Лань определенно не захотел бы быть в одной команде с этим парнем.
— Игра начинается!
По приказу судьи Сыма Сянь, прихрамывая, двинулся вперед с посохом в руке, выглядя как замаскированный воин.
И хотя его противником был рыцарь пятого уровня, он фактически начал атаку первым.
Ведь по правилам игры, когда жрец сталкивался с представителями других профессий, ему достаточно было защищаться десять минут, чтобы напрямую выиграть поединок.
Однако Сыма Сянь выбрал наступательную тактику.
Эта сцена потрясла многих людей.
Лишь лицо Лу Си исказилось от нескрываемого отвращения. Поражение от Симы Сяня стало для него таким позором, что он даже вспоминать об этом не хотел.
— Прими мой удар!
Сима Сянь замахнулся посохом, что был тяжёл, словно стальной лом, и с силой обрушил его на голову Ань Ланя. Набалдашник посоха окутал сияющий золотистый свет, превращая его в молот истинного света.
Это был «Молот Святого Света» — боевой навык жреца четвёртого уровня!
С оглушительным грохотом посох обрушился туда, где только что стоял Ань Лань. Удар был настолько мощным, что на земле образовалась двухметровая выбоина.
Арену заволокло дымом и пылью — зрелище, красноречиво свидетельствовавшее об ужасающей мощи атаки.
На местах для участников послышались потрясённые возгласы.
— Да это что вообще за жрец такой?! — изумлённо восклицали они. — У жреца может быть такая мощная взрывная сила?
— Его боевые навыки даже страшнее, чем у обычного воина, и вы говорите мне, что это жрец?! — многие участники в этот момент широко раскрыли глаза, не веря в происходящее.
Однако Сима Сянь на испытательном поле почувствовал, как сердце его сжалось от тревоги.
Прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, Ань Лань исчез.
В этот момент юноша вдруг ощутил леденящий холодок за спиной. Не раздумывая, Сима Сянь резко развернулся и взмахнул посохом, намереваясь смести невидимого противника, в то время как по его телу пробежала волна золотистого света.
Это был «Взрыв Святого Света»!
Однако копьё Ань Ланя вырвалось вперёд, словно молния, с лёгкостью разорвав святой свет, окружавший тело Симы Сяня, и вонзилось прямо в его левую грудь.
Хотя копьё не пронзило его насквозь, Сима Сянь почувствовал, как по его телу разливается холод. Если бы он был сейчас на поле боя, его сердце было бы пронзено насквозь.
— Я… я сдаюсь, — промолвил Сима Сянь. Он был очень рассудителен и понимал, что столкнулся с непобедимым противником, поэтому не стал пытаться что-то доказать и решительно признал поражение.
— Ань Лань побеждает! — громко объявил судья результат поединка.
Ань Лань сошёл с арены и занял своё место рядом с Цай‘эр.
Вокруг Цай'эр не было ни души – никто не выдерживал исходящей от неё холодной ауры. Но Ань Лань это не тревожило, и он прошептал Цай'эр на ухо:
— Ты придёшь сегодня ночью? Если придёшь, я приготовлю для тебя кое-что интересное.
Это было словно шёпот дьявола. Цай'эр почувствовала, как всё её тело окаменело, словно что-то стремилось вырваться наружу.
Обновлено: 19.01.2026