Глава 23 — Глава 19: Мечтатель

Я был застигнут врасплох. Неожиданно на меня напали четыре призрачно бледных существа. Как раз когда я уже смирился со своей участью, один из нанятых мною людей быстро прыгнул передо мной, жертвуя собой. Я мог лишь в ужасе наблюдать, как его быстро растерзали. — Живо, уходим отсюда! Я вернулся к реальности, почувствовав, как кто-то схватил меня за руку. — Подожди, мы не можем просто оставить его здесь! — Он уже мёртв, пошли отсюда!! Бросив последний взгляд на человека, спасшего мне жизнь, я неохотно бежал с места происшествия. Но, к сожалению, мы не так далеко ушли. Упыри неустанно атаковали нас, пока мы бежали, быстро истощая нашу выносливость. Чем больше мы уставали, тем больше ошибок совершали, что, в свою очередь, приводило к травмам. Вскоре нанятые мною люди были слишком уставшими и слишком ранеными, чтобы защищаться, и всё это из-за меня. Ну, раз я втянул их в эту беду, я хотя бы должен попытаться их вытащить. — Всем за мной! Я быстро прыгнул перед тремя ранеными людьми. — Что ты делаешь? — Я попытаюсь их задержать. — Ты идиот?! Ты клиент, ты не должен рисковать своей жизнью. Я это знаю, но я отказываюсь смотреть, как этих людей убивают из-за моей глупой мечты. Я поднял свой щит перед собой, надеясь, что он защитит меня от атак упырей. — Похоже, у вас проблемы. Всеобщее внимание переключилось на внезапный женский голос. Я был немедленно ошеломлён, как только увидел девушку. У неё были длинные чёрные как смоль волосы и алые глаза. Одних этих двух черт было достаточно, чтобы выделить её, но её наряд только добавлял к её уникальной красоте. Наблюдая, как её чёрная юбка мягко покачивается, когда она уверенно идёт к нам, я на мгновение забыл, что нахожусь в опасности. — Это не моё дело, но, думаю, я вам помогу. Если бы не меч в её руке, я бы подумал, что она шутит. Её миниатюрная фигура и бледная кожа делали её больше похожей на безобидную принцессу, чем на воина. Пока я глупо таращился на девушку, я заметил, что упыри тоже смотрели на неё. Чёрт, не говорите мне, что они планируют на неё напасть?! Прежде чем я успел двинуться, чтобы их остановить, они бросились к девушке, быстро её окружив. Странно, но даже несмотря на то, что девушка была в опасности, на её лице не было и намёка на страх. На самом деле она по какой-то странной причине улыбалась. Ладно, хватит ею любоваться, мне нужно поторопиться и ей помочь. — Оставьте её в покое! Крикнул я, надеясь, что мой голос достаточно их напугает, чтобы они от неё отступили. Или хотя бы достаточно их смутит, чтобы я успел к ней подойти. Но, к сожалению, ни того, ни другого не произошло. Один из упырей набросился на девушку. Я беспомощно наблюдал, как упырь поднёс свои когти к шее девушки, но прежде чем он успел её атаковать, его тело странным образом полетело в противоположном от неё направлении. Что, она его ударила? Нет, всё это время девушка стояла неподвижно, она никак не могла его ударить. Я посмотрел на упавшего упыря и увидел стрелу, торчащую у него из головы. Девушка привела подкрепление? Если да, то где они прячутся? — !!! Услышав визг, я быстро обернулся и увидел, что одного из упырей рассекли пополам. — Отвлекаться от боя — самый быстрый способ быть убитым. Невероятно, пока все смотрели на упавшего упыря, она воспользовалась этой долей секунды и зарубила ещё одного. — Вам лучше напасть на меня со всей силы, иначе вы умрёте. Это была странная сцена, упыри, которые безжалостно преследовали нас, теперь боялись этой девушки. Казалось, будто упыри — невинные, а девушка — настоящий монстр. Последние два упыря бросились на девушку. Невозмутимая их отчаянным рывком, девушка взмахнула мечом в сторону приближающихся упырей. Странно, но упыри, похоже, и не пытались уклониться от её атаки. На самом деле, выглядело так, будто они намеренно бежали на неё. Её меч чисто прошёл сквозь бок упыря. Как раз когда упырь должен был быть рассечён пополам, второй прыгнул на него сверху и бросился на девушку. Это был жестокий план, но он сработал идеально. С её мечом, всё ещё застрявшим в упыре, другой мог атаковать её, не беспокоясь о её ответном ударе. Беспомощно наблюдая за разворачивающейся сценой, я заметил, как что-то вылетело из кустов. Объект летел к месту боя с безумной скоростью. Объект пронзил голову атакующего упыря насквозь. С исчезновением угрозы девушка добила раненого упыря, полностью рассекая его тело. — …. Я потерял дар речи. И всего за несколько минут девушка и её скрытый партнёр без особых усилий уничтожили четырёх упырей. Кто бы ни были эти ребята, я хочу узнать о них больше, особенно о девушке. (Точка зрения Анны) Ну вот, теперь я понимаю, почему люди так без ума от мечей. Эти штуки действительно удобные, даже немного жаль, что я отдала Рагнарок. Вложив меч в ножны, я подошла к теперь уже мёртвым упырям и вытащила стрелы из их голов. Ладно, признаю, я впечатлена. Он не только смог не отставать в бою и делать точные выстрелы, но и не колебался и позаботился о том, чтобы добить. Думаю, мне больше не нужно беспокоиться о том, что он меня замедлит. На самом деле, он может быть полезен. — Ах, эм… Я быстро обернулась и увидела мальчика с короткими светлыми волосами и голубыми глазами, который нервно чесал затылок. Я сразу поняла, что этот ребёнок — дворянин, да ещё и богатый. Ребёнок был одет в белую форму с двумя расстёгнутыми пуговицами, под которой виднелся чёрный жилет. Если его наряд был недостаточным, чтобы убедить вас в его богатстве, то его оружие должно было. В левой руке ребёнок держал белый щит с изображением золотого льва на пластине, а его меч имел ту же бело-золотую палитру, что и щит. Наблюдая, как ребёнок чешет затылок, я могла лишь гадать, почему он с кучей искателей приключений. Он определённо не выглядит здесь своим. — Эм, спасибо, что помогли нам. Ребёнок нервно поднял правую руку в мою сторону. Наверное, он хотел пожать мне руку. — Эм, не за что. Я подняла свою руку, чтобы принять его рукопожатие. — Меня зовут Макс, или Максимилиан, если полностью… то есть Макс. — …Анна. — Приятно познакомиться, Анна. С широкой улыбкой на лице ребёнок продолжал трясти мою руку. — Эм, ты не мог бы отпустить мою руку? — Ах да, прости. Отпустив мою руку, он быстро вернулся к нервному почесыванию затылка. Какого чёрта он так нервничает? Ещё минуту назад он планировал сражаться с четырьмя упырями в одиночку. — О, а вы её партнёр? — Да… С разочарованным видом Аарон тихо подошёл к нам. — Что с тобой? — Ничего, я просто не думал, что нам придётся сражаться так рано. Глаза Аарона переместились с меня на мою руку, в которой торчали две окровавленные стрелы. Понятно, хотя и казалось, что он с лёгкостью убил этих двух упырей, на самом деле ему потребовалось много усилий, чтобы просто выстрелить в них этими стрелами. — Ну, это то, чего ты хотел, верно? И посмотри на это с лучшей стороны, ты смог спасти жизни четырёх человек, сделав это. — Да, да, ты прав. Но меня беспокоит кое-что ещё. — Что именно? — Торговец, мы его как бы бросили, ты думаешь, с ним всё в порядке? — Чёрт. Я забыла, что мы должны были его защищать. — Нам, наверное, следует вернуться и убедиться, что он не мёртв. (Точка зрения Макса, или Максимилиана, если коротко) Эй, куда вы двое идёте… Прежде чем я успел закончить фразу, эти двое исчезли в лесу. Чёрт, я надеялся поговорить с ней подольше, я бы пошёл за ними, но это выглядело бы жутковато, к тому же у меня есть кое-что ещё, о чём нужно позаботиться. Я обернулся и заметил, что трое раненых искателей приключений поднялись и медленно шли обратно в город. Они уходят без меня. Они расстроены? Хех, конечно, расстроены. Из-за меня погиб их друг. Я молча побежал к группе. Догнав их, я ожидал, что они меня обругают или хотя бы бросят на меня какой-нибудь грязный взгляд, но они не сделали ни того, ни другого. Никто ничего не сказал и не сделал мне, что было как-то хуже. Мы шли в тягостном молчании, пока не добрались до города. — Слушайте, вам не о чем беспокоиться, я вам заплачу, даже несмотря на то, что мы провалили миссию, я даже оплачу ваше лечение. Трое обернулись и молча посмотрели на меня. — В этом нет необходимости. Сказал один из них. — Просто позвольте мне это сделать, это меньшее, что я могу сделать за то, что произошло раньше. — Если вы вините себя в смерти нашего друга, пожалуйста, прекратите. Мы приняли эту миссию, прекрасно зная, насколько она опасна. Так что вина полностью наша. — Но… — Ну, раз вы настаиваете на том, чтобы нам помочь, почему бы вам не ответить на этот вопрос. Почему такой человек, как вы, у которого уже есть всё, хочет стать искателем приключений? — …. — Простите, этот вопрос был слишком личным? Не волнуйтесь, вам не обязательно на него отвечать, мне просто было любопытно. Обернувшись, трое медленно пошли прочь. — Почему бы вам не бросить быть искателем приключений и не насладиться благословением, с которым вы родились. Я молча наблюдал, как уходят трое мужчин. После того как они ушли, я посмотрел на холм, которым был окружён город, на вершине этого холма стоял особняк с видом на город. Это правда, я был благословлён многими вещами, о которых люди могут только мечтать, но есть одна вещь, которая есть у вас, а у меня нет, — свобода… Вздох — Ты в порядке? Спросил бармен, протягивая мне напиток. — Да, я в порядке. — Судя по тому, что я слышал, сомневаюсь. — Что ты слышал? — Я слышал, ты нанял группу искателей приключений и чуть не убил их всех. — Что?! Как ты об этом узнал? Это должно было быть секретом. — Парень, ты один из самых богатых людей в этом городе. Люди всегда следят за тем, что ты делаешь. Чёрт, если мама об этом узнает, она меня убьёт. — Мой совет, парень, просто брось всё, чем ты занимаешься, и наслаждайся тем, что у тебя есть сейчас. — Пожалуйста, не нужно мне это повторять, особенно от тебя. Я взял свой бокал и быстро залпом выпил содержимое. — !!!!! Внезапно все в гильдии взревели от восторга. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что только что началась драка. — Кто на этот раз? — Не знаю, похоже, новичок. — Новичок, это мне напомнило, ты когда-нибудь видел девушку с красными глазами и чёрными волосами? — Ты имеешь в виду её? Бармен указал на драку. Я обернулся и увидел, что девушка была прямо в центре спора. Также в центре лежал мужчина, потиравший свои покрасневшие щёки. — За что это, леди?! Я просто сделал тебе комплимент! — Ты шлёпнул меня по заднице, и это ты называешь комплиментом?! — Это был просто мой способ сказать, что у тебя красивая задница. — …. Я тебя убью. Девушка потянулась за мечом и медленно начала его вытаскивать. — Сестрёнка, ты не можешь просто так размахивать мечом на людей! Мальчик, который её сопровождал, быстро схватил её за руки. — Почему нет! Этот парень определённо это заслужил. — Это выходит из-под контроля. Пробормотал бармен. — Эй! Если вы, ребята, планируете драться, то делайте это снаружи! Вся гильдия затихла, как только крикнул бармен. — Пойдём, Аарон, мы уходим. Оба тихо вышли из бара. — Женщина-искатель приключений, а? Мир действительно изменился. — Да… Я вынул из кармана две золотые монеты и положил их на прилавок. — Спасибо за напиток! Прежде чем бармен успел ответить, я уже был на полпути к выходу. — Эй, подожди, ты мне переплатил! — Пожалуйста! Крикнул я в ответ, прежде чем уйти. — Куда они пошли? Пробормотал я, лихорадочно оглядывая гильдию. — Так куда мы теперь идём? — Понятия не имею, раз все таверны забиты, думаю, нам придётся спать на улице. Следуя за доносившимися голосами, пока они не привели меня в тёмный переулок, где стояли двое. Я потерял дар речи, взглянув на девушку. Её глаза слабо светились красным в темноте, это было странно завораживающе и красиво одновременно. — Ух ты… Двое быстро повернулись в мою сторону. — Кто там? Спросила девушка. — Это я, Макс, помнишь? Я выпрыгнул из-за угла и поднял руку, чтобы выглядеть как можно более безобидно. — Чего ты хочешь? — Я просто хочу помочь, я слышал, вам негде остановиться, у меня много комнат, вы можете остановиться у меня. — Это очень мило с твоей стороны, какой подвох? — Я хочу вас нанять. — …. Хотя было темно, я понял, что девушка закрыла глаза, так как красное свечение, исходившее от них, исчезло. Через несколько секунд она снова открыла глаза. — Ладно, что ты хочешь, чтобы мы сделали? — …. Я был удивлён. Я не думал, что они так легко примут моё предложение. — Ну, говори. Нетерпеливо сказала девушка. — Да, простите, я хочу, чтобы вы расследовали эти таинственные исчезновения.