Когда Эндрю превратился в Призрачного Гонщика, его мотоцикл полыхнул огненным шлейфом, и он помчался к башне Старка.
Попутно из тела Эндрю вырвался клубящийся черный газ, превратившийся в цепи длиной в десятки метров. С быстротой и точностью он метнул одну из цепей в ближайший чёрно-белый костюм и поймал его в ловушку. Но вместо того, чтобы остановиться на одном, цепь проявила удивительную самостоятельность, обхватывая каждый встречный костюм. Запутанная масса чёрно-белых костюмов переплеталась и парила за ним, как воздушные змеи в небе.
Тони был в шоке, когда увидел Призрачного Гонщика. Он не мог понять, кто этот загадочный и человек и что он собирался делать.
Через несколько напряженных секунд Эндрю подъехал к зданию Старка. Вместо того чтобы остановиться, он ещё больше ускорился. Как раз в тот момент, когда все ожидали столкновения со зданием, мотоцикл Эндрю, не поддаваясь логике, поднялся на вертикальную поверхность здания, разбивая стекла на своём пути. Он взмыл в небо, оставляя за собой шлейф яркого пламени.
— Это антинаучно! — изумлённо воскликнул Тони, у которого чуть не отпала челюсть. Даже Исаак Ньютон был бы поражён, окажись он здесь!
Остальные стояли, не в силах понять, что за удивительное зрелище разворачивается перед их глазами. Один из офисных работников не удержался и достал мобильный телефон и воскликнул:
— Дорогая, иди скорее! Ты не поверишь, что я вижу!
«Это... Призрачный Гонщик?»
Сьюзен, глядя на возносящийся в небо огненный мотоцикл, пришла в состояние недоуменного шока. Призрачный Гонщик, о котором говорил Эндрю, явил себя.
Внезапное осознание этого факта заставило Сьюзен броситься к офису Эндрю. Наташа тоже вспомнила о значении Призрачного Гонщика и поспешила достать свой мобильный телефон, чтобы запечатлеть происходящее.
Тем временем Эндрю продолжал подниматься вверх, используя импульс. Взмахнув правой рукой, он бросил в небо более десятка черно-белых костюмов.
В следующее мгновение костюмы одновременно взорвались, озарив все небо сияющим белым светом, подобным рассвету нового дня.
В воздухе раздались возгласы изумления, быстро перешедшие в ликование. Когда белое сияние рассеялось, многие обратили взоры к небу, ожидая возвращения героя. Но, к их удивлению, Призрачный Гонщик бесследно исчез.
— Наверное, он Ангел, который вернулся на небо после того, как спас нас! — воскликнул кто-то.
— Ангел? Мне трудно поверить в существование таких существ в этом мире. Подожди, Обадайя! — внезапно кто-то связался с Тони, и тот быстро отправился искать Железного Монстра, но обнаружил, что его противник воспользовался хаосом и сбежал.
Разочарование Тони нарастало по мере того, как он осознавал последствия побега Железного Монстра для своего будущего.
Говард подошёл к Тони и сказал: — Тони Старк, этот мир гораздо грандиознее, чем ты его себе представляешь. Ты должен научиться смирению.
Тони пренебрежительно отмахнулся: — Смирение? Извините, но семья Старков не придерживается таких традиций.
«Вот бы проучить этого наглого мальчишку», — подумал Говард. Подавив раздражение, он пустил в ход своё язвительное остроумие, подметив: — Скромность могла бы сослужить тебе лучшую службу. Помнишь, как неприятно отравление палладием?
Выражение лица Тони изменилось, на нем отразилась смесь удивления и озабоченности. — Что вы имеете в виду?
— Твой отец служил в S.H.I.E.L.D., и после его смерти они конфисковали некоторые его вещи, в которых содержалась информация, которую ты ищешь.
Говард оставил Тони с эти загадочным заявлением и ушёл, сопровождаемый свитой роботов. Тони был ошеломлённый и его голос гулко отдавался в воздухе: — Кто вы? Откуда вы знаете о вещах моего отца?
Говард ничего не ответил. Тони подумывал о том, чтобы преследовать его, но колебался. Ему хотелось пуститься в погоню, но он был вынужден остаться и ликвидировать последствия. Кроме того, ему ещё предстояло найти Пеппер.
На крыше здания своей компании вдруг воздуха материализовался Эндрю. Когда он уже собирался вернуться в свой офис, его охватило необычное ощущение.
Нахмурив брови, Андрей с помощью магических рун связался с Верховным магом и поинтересовался: — Верховный маг, я почувствовал слияние нового мира с нашим. Это иллюзия или реальное явление?
— Ты обладаешь необычной связью, и действительно, это правда — это уже пятый мир, — подтвердила Древняя.
В этот момент перед ней материализовалась светящаяся завеса, на которой был изображён паук, спускающийся на шею школьника.
Эндрю в недоумении спросил: — Почему я раньше этого не замечал?
Древняя объяснила: — Из-за отсутствия связи с Землёй ты ничего не понял.
Глубоко задумавшись, Эндрю разорвал связь, размышляя о значении слияния миров. Вместо того чтобы возмущаться, он лишь приветствовал это явление.
Чем больше миров, тем больше бедствий, и тем больше душ, на которые можно претендовать.
«На этот раз я собрал около восьми сотен душ. Более того, это подтверждает жизнеспособность моего плана», — размышлял Эндрю, а его улыбка выдавала чувство удовлетворения. Вернувшись в свой кабинет, он сразу же был встречен Сьюзен, которая с волнением подошла к нему.
— Эндрю, вы ведь Призрачный Гонщик, не так ли?
— Да, — подтвердил Эндрю, не отрицая сущности как Короля Демонов, так и Призрачного Гонщика.
— А ангелы действительно присутствуют в этом мире? — Энтузиазм Сьюзен нарастал, и она забросала его серией вопросов.
— Эндрю, а рай действительно существует? А как ты преодолел стену здания? Это не поддаётся никакому научному объяснению!
Эндрю поднял руку, легонько ущипнул Сьюзен за подбородок и прошептал ей на ухо: — Пойдём ко мне. Я тебе всё расскажу.
Сьюзен покраснела, но не сопротивлялась. Они провели вместе несколько месяцев, кроме того, она чувствовала неописуемую связь.
...
В то время как Эндрю наслаждался вновь обретённым счастьем, Колсон боролся с чувством уныния, преодолевая последствия битвы. У него был обширный список задач: тушение пожаров, транспортировка раненых в госпитали, переговоры с военными о трофеях, соблюдение строгой конфиденциальности... И, конечно, отчёты перед начальством.
S.H.I.E.L.D. не собиралась допустить, чтобы общественность узнала о произошедших событиях. Их оправдание: защита мира, как они сами заявляли.
— Эта битва была такого масштаба, что замаскировать её будет нелегко. Похоже, сегодня мне не удастся поспать, — пробормотал Колсон, осматривая место происшествия. Затем он набрал номер Ника Фьюри.
Колсон начал докладывать ситуацию и продолжил: — Директор, на этот раз я недооценил Обадайю. Если бы не вмешательство Призрачного Гонщика, всё обернулось бы куда хуже.
Ник Фьюри насмешливо фыркнул. — Признание своих ошибок даёт возможность искупить их. Сосредоточьтесь пока на ликвидации последствий, и я быстро прибуду. Кроме того, прекратите расследование в отношении «Эндрю»; я лично возьму это дело под свой контроль.
Колсон был ошеломлён.
— Вы лично?
— Судя по докладу Наташи, весьма вероятно, что он и есть Призрачный Гонщик, — подтвердил Ник Фьюри.
— Он - Призрачный гонщик? — воскликнул Колсон, мгновенно охваченный страхом. К счастью, он воздержался от прямого столкновения с Эндрю, как и советовала Наташа. Иначе он мог бы сильно пострадать.
Поразмыслив, Ник Фьюри отдал приказ: — Колсон, Рыцари Мира представляют собой серьёзную проблему. Как только будут решены все неотложные вопросы, приоритетом станет их скорейший поиск.
Колсон серьёзно кивнул.
— Есть.
...
На следующее утро в отеле, принадлежащем Stark Group, Колсон передал Тони стенограмму выступления. В ней говорилось: — Если вы будете следовать этому изложению, S.H.I.E.L.D. ускорит поимку Обадайи и предотвратит дальнейший вред.
Тони принял документ с чувством недовольства. Ему не нравилась необходимость обмана, но он понимал, что ему необходима помощь S.H.I.E.L.D. в очистке территории. Сотрудничество было единственным возможным вариантом.
Пока Тони размышлял, ему пришла в голову одна мысль. Он повернулся к Колсону и спросил: — Что ты знаешь о Рыцарях Мира и Призрачном Гонщике?
Обновлено: 13.02.2026