Глава 19 — Глава 19

Тяжёлая деревянная дверь медленно отворилась перед ними с противным скрипом. Сырой, холодный воздух, пропитанный запахом крови, хлынул им навстречу, заставив Лонгци Сян содрогнуться. — Добро пожаловать, демоны. Ленивый голос Селины разнёсся по тусклому подземному ритуальному залу. Она стояла на возвышении, чёрные крылья распростёрты за спиной, а на губах играла жестокая ухмылка. Десятки священников в чёрных рясах, держа световые мечи, окружили комнату, не оставляя ни единого прохода. А на кресте в самом центре зала — Ё-Эрика! Зрачки Сян внезапно сузились. Эрика была прикована к кресту цепями, её золотистые волосы растрёпаны, а некогда белоснежная кожа покрыта сине-фиолетовыми ссадинами. Услышав зов, она с трудом подняла голову, и в её нефритово-зелёных глазах мелькнул огонёк жизни. — ...Лонг... ци... кун?.. — Её голос был слаб, как угасающая свеча, но сердце Сян сжалось от боли. — Я пришёл тебя спасти! — Сян, подавляя гнев, выдавил улыбку. Он поклялся в душе, что заставит Селину заплатить. Селина издала пренебрежительный смешок: — Трогательная встреча, но, увы, слишком поздно. — Она грациозно подняла руку и щёлкнула пальцами. — ААААААААААААА! Эрика внезапно издала разрывающий душу крик, её тело начало сильно биться в конвульсиях. Из её груди медленно поднялся ослепительный зелёный шар света, источающий тёплое, священное сияние. — Вот оно! — В глазах Селины вспыхнул болезненный фанатизм. — «Улыбка Святой Девы»! Я наконец дождалась этого момента! Мозг Сян оцепенел. Он инстинктивно бросился вперёд, но был остановлен стеной из священников. — Не мешайте! Священник с грубым лицом взмахнул световым мечом. Чан! Меч Кандзаки Рё молнией метнулся перед Сяном, чёрный туман, исходящий от клинка, мгновенно поглотил энергию светового меча. — Я терпеть не могу священников, — его голос был ледяным, а в глазах горела давно сдерживаемая ярость. С другой стороны, маленькая фигурка Хосино Судзунэ мелькала среди толпы. Она, держа единственной рукой тяжёлую каменную скамью, без всякого выражения швырнула её в ближайшего священника. — ...Пожалуйста, не трогайте меня. Скамья разлетелась вдребезги при ударе, священник с криком отлетел прочь. Используя брешь, созданную товарищами, Сян наконец достиг креста. Его дрожащие руки развернули цепи, и он осторожно снял Эрику со столба. Тело девушки было пугающе лёгким, словно кожа обтягивала лишь кости. — ...Лонг... ци... кун... — пробормотала Эрика, из уголка её губ сочилась кровь. — Про...сти... — Молчи, я выведу тебя отсюда! — Сян, сдерживая слёзы, едва мог говорить от волнения. Он чувствовал, как жизнь в её теле стремительно угасает. Селина жадно поглощала силу зелёного шара, свет переливался вокруг неё. — Посмотрите, какая совершенная исцеляющая сила! — Она с наслаждением закрыла глаза. — С ней я смогу... — Верни ей силу! — Яростный крик Сян прервал её самолюбование. «Рука Дракона» вспыхнула ослепительным красным светом, и из драгоценного камня послышался механический голос: Буст!! Сила хлынула по венам, но Сян понимал, что этого далеко не достаточно. Он закусил зубы и в отчаянии воззвал к более могущественной силе. — Хе-хе, как трогательно. Селина ласково коснулась новообретённой силы, и рана под её пальцами быстро затянулась. — Знаешь ли, я очень старалась, когда мы с тобой гуляли. Кулаки Сяна сжались до хруста: — Что ты имеешь в виду? — Каждый раз, когда я видела, как ты неловко пытаешься мне понравиться, я едва сдерживалась от смеха. Селина склонила голову, обнажив озорную улыбку. — Особенно в тот раз на свидании: ты пришёл на три часа раньше условленного места, нервничал, как дурак. Воспоминания хлынули потоком. Сян вспомнил, как он не спал всю ночь, составляя идеальный план для этой встречи, почистил зубы трижды и даже купил новое нижнее бельё... А для неё всё это было лишь посмешищем. — Заткнись... — Его голос стал устрашающе низким. — Самое смешное, ты так и не смог поверить, что я могу полюбить такое ничтожество, как ты. Смех Селины был чист, как звон колокольчиков, но от него веяло жутким холодом. — Впрочем, благодаря твоей глупости я смогла успешно выполнить задание. «Рука Дракона» внезапно задрожала, и из камня послышался отчаянный электронный писк: Буст!! Буст!! Сила взорвалась в его теле, Сян чувствовал, как ярость поглощает его рассудок. Но в этот момент слабый голос Эрики вырвал его из оцепенения: — ...Не... дай... ей... разозлить... тебя... Сян посмотрел вниз. Эрика, используя последние силы, покачала ему головой. В её взгляде была та же ясность, что и прежде, ни капли упрёка. — Эрика... — Сян-кун! Быстрее уводи её отсюда! — Голос Кандзаки Рё донёсся из гущи схватки. Его меч был полностью окутан чистым чёрным туманом, и каждый взмах обезоруживал одного священника. Хосино Судзунэ уже проложила путь к выходу. — ...Уходи, — коротко сказала она, но в её глазах мелькнула редкая тревога. Сян крепче прижал Эрику и бросился к выходу. Позади раздавался истерический хохот Селины: — Бегите! В любом случае, ей осталось недолго! Пройдя мрачный коридор, поднявшись по спиральной лестнице, Сян наконец оказался в вестибюле церкви. Эрика в его руках уже едва дышала. Он осторожно уложил её на скамейку и дрожащей рукой коснулся её бледной щеки. — Удалось... завести... друзей... — Эрика с трудом изогнула губы. — Это такое... счастье... — Не говори этого! Мы ещё столько мест посетим! — Слёзы Сяна упали на лицо Эрики. — Я обещал отвести тебя петь, играть в боулинг... Я ещё не познакомил тебя со своими друзьями... Рука Эрики медленно поднялась, её ледяные пальцы стёрли его слёзы. Её взгляд был нежным и умиротворённым, словно говоря: «Этого достаточно». — ...Если... переродиться... — Её дыхание становилось всё слабее. — Снова... будем... друзьями... — Не говори глупостей! Ты не умрёшь! — Сян схватил её руку и прижал ко лбу. — Мы уже друзья! Навсегда! Зрачки Эрики начали тускнеть, но уголки её губ хранили безмятежную улыбку: — ...Спасибо... Её рука внезапно поникла, словно увядающий лепесток. Последний огонёк жизни погас в её глазах, оставив лишь застывшую на губах улыбку.