Затем ведьма с метлой резко ударила правой ногой, попав Дику в живот.
С громким «ух!» его отбросило назад, он пробил деревянную стену и рухнул внутрь дома.
Раздались треск и грохот — неизвестно, сколько мебели было сломано.
Дик почувствовал судорогу в животе, будто внутри него огромная рука сжимала и выкручивала его кишки.
Он был измотан и обессилен, перед глазами всё двоилось.
Впереди раздался ещё один треск — дверь была выбита ведьмой с метлой.
Она медленно вошла, волоча за собой мачете, которое скребло по земле. Ведьма остановилась перед Диком, смотря сверху вниз на лежащего охотника на демонов.
Дик, конечно, не собирался просто ждать смерти. Он быстро выхватил короткий арбалет с пояса и выпустил две стрелы, целясь в голову ведьмы.
Но та ловко уклонилась влево и вправо, и обе стрелы пролетели мимо, вонзившись в балку стены. Стрелы дрожали, издавая лёгкий гул.
Серебряный меч Дика остался во дворе, а стальной он не успел достать. Вместо этого он выхватил кинжал с пояса и метнул его в ведьму.
На этот раз она легко отбила кинжал лезвием мачете, и тот отлетел в неизвестном направлении.
Тогда Дик снова выбросил вперёд ладонь, выпустив прозрачный поток воздуха.
Но ведьма просто прикрыла голову толстыми руками и приняла удар психической волны на себя.
После всех этих попыток силы Дика были на исходе. Казалось, он больше не мог сопротивляться.
– Охотник на демонов, ты как кузнечик осенью — прыгать долго не сможешь, – проговорила ведьма.
С этими словами она наступила ногой на грудь Дика.
Охотник поднял руки, пытаясь противостоять этой огромной силе, но всё было напрасно.
Раздался треск — это сдвинулись кости. Хотя руки Дика остались целы, несколько рёбер в груди были сломаны под давлением.
С громким «пфф» он выплюнул кровь. Теперь перед глазами не только двоилось, но и стало темнеть.
Это был признак того, что он вот-вот потеряет сознание.
Нет, он не мог умереть. У него наконец-то появился шанс начать всё заново. Как он мог позволить себе проиграть такому мелкому врагу?
Пока он думал об этом, он вдруг почувствовал, как одна из его лодыжек была крепко схвачена.
Сопровождаемый звуком волочения, тёмно-красный кровавый след протянулся от дома до центра двора.
Ведьма с метлой, не спеша выйдя во двор, отпустила лодыжку Дика:
– Я дала тебе шанс, но ты не согласился.
– Однако твоя физическая форма действительно впечатляет. Ты и правда мутант-урод.
– Давай воспользуемся этим с пользой. Стань моим подопытным и посодействуй прогрессу магии в конце своей жизни!
После этих слов старуха полезла в карман, достала оттуда маленький серый флакон и, щёлкнув пальцем по пробке, открыла его. Оттуда повеяло резким, неприятным запахом.
Ведьма начала бормотать себе под нос:
– Это кровь и ткани горных и лесных троллей. Я также добавила ткани тела духа леопарда и множество других неизвестных материалов, смешав их с магией моей старшей сестры. Я назову это третьим поколением горгулий.
– Я ещё не испытывала это третье поколение. Поздравляю, ты стал моим первым экспериментом.
С этими словами Дик почувствовал, как угол его рта был разжат огромной силой, и в рот хлынула вонючая жидкость.
Он отчаянно сопротивлялся, но всё было бесполезно.
Затем он почувствовал, будто всё его тело охватило пламя.
Боль, слабость, словно тысячи муравьёв грызли его изнутри.
Дик закричал, пытаясь выплюнуть жидкость, но безуспешно. Он мог только корчиться на земле от боли.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Дик, опустив голову и упёршись руками в землю, поднялся на ноги.
Теперь, глядя на свои руки, он заметил, что ладони стали будто больше.
Опустив взгляд, он увидел, что рана на груди, обнажённая разбитой бронёй, уже затянулась.
Что произошло?
Дик вдруг почувствовал, как его правый висок начал пухнуть. Он потрогал его и обнаружил небольшую выпуклость.
Нет, она, казалось, продолжала расти, и не только на виске, но и на окружающих участках черепа.
Дик снова закричал от боли. Он развернулся и поднял серебряный меч, лежащий на земле.
Хотя он не понимал, что происходит с его телом, сейчас он чувствовал себя полным сил, будто его состояние значительно улучшилось. Даже несмотря на сильную боль в виске, она была терпимой.
Самое важное сейчас — разобраться с чудовищем перед ним.
– Увы, эксперимент снова провалился, – раздался голос ведьмы.
Наблюдая, как правая часть черепа Охотника на демонов то расширяется, то сжимается, казалось, что в любой момент она может взорваться.
Ведьма на метле вздохнула с сожалением, взмахнула мачете и приготовилась отступить, закончив с подопытным.
Но её глаза мгновенно расширились от шока – Охотник на демонов смог противостоять её огромной силе.
– Да, похоже, мои экспериментальные реагенты всё же работают. Если продолжать их улучшать, в конце концов всё получится. Тогда те высокомерные колдуны из магической академии заплатят за то, что выгнали меня, – пробормотала она.
Дик, увидев, что его атака провалилась, резко развернулся, оттолкнулся ногами и снова бросился на монстра.
Старуха блокировала удар своим мечом.
Теперь её взгляд стал серьёзным – она явно воспринимала Охотника на демонов как равного противника.
Через мгновение двор был перевёрнут вверх дном. Сорняки были вырваны с корнем, земля изрыта – всё это стало результатом их схватки.
Тишина воцарилась во дворе, нарушаемая только тяжёлым дыханием Дика.
Он, не обращая внимания на пот, стекающий со лба, смотрел на Ведьму на метле напротив.
Та выглядела довольно потрёпанно – на её теле было несколько ран разного размера.
Сам же Дик, несмотря на удары старухи, получил не такие глубокие повреждения, и его раны быстро затягивались, покрываясь коркой. Очевидно, это был эффект экспериментального реагента.
Однако Дик не радовался. Боль в висках усиливалась, всё тело распухало, будто внутри него рвался наружу какой-то монстр.
Время, оставшееся у него...
подходило к концу.
– Охотник на демонов, признаю, ты силён. Но кто сделал тот зелье дефектным? Иначе ты действительно мог бы победить меня, – сказала старуха, её голос звучал с насмешкой. – Теперь я достаточно наигралась. Скоро я улечу из города на своей метле. А ты можешь спокойно умирать! Жаль, конечно, такие отличные материалы пропадут зря.
С этими словами старуха снова атаковала...
...
На пути к дому Охотника на демонов Ся зевнула во весь рот. Её глаза были красными от усталости, но на лице играла довольная улыбка.
В правой руке она держала круглый предмет, завёрнутый в тканевый мешок – это была бомба против демонов, которую она сделала за ночь.
Ранее Ся попросила Дика уйти первым не потому, что создание бомбы занимало много времени, а потому, что она не была уверена, что сможет сделать её с первого раза.
Она не хотела, чтобы Охотник на демонов посчитал её неумехой.
К счастью, на этот раз ей повезло, и бомба получилась с первой попытки.
Глядя на безоблачное небо и полную луну, Ся почувствовала, что её настроение улучшилось:
– Когда Дик увидит, как я старалась ради него, он точно станет ещё более благодарным, – подумала она с улыбкой.
Обновлено: 18.01.2026