Вэйр наконец отреагировал и смущённо выдавил улыбку.
Затем он медленно поехал рядом с Диком, пока их лошади восстанавливали силы. Вэйр начал говорить, словно размышляя вслух:
– Десятилетия назад я встретил одну девушку.
Дик сразу понял, что речь идёт о миссис Кардашян.
– Её преследовала банда разбойников. Они скакали за ней на лошадях, смеялись и дразнили, словно гнали маленького зайца.
– Мне случайно довелось оказаться рядом. Я без лишних слов убил всех бандитов.
– А потом мы... как бы это сказать... влюбились с первого взгляда.
– В последующие дни мы нашли тихое место и провели вместе прекрасное время. Но охотники на демонов и обычные люди не могут быть вместе.
– Конни часто говорила мне, что сёстры Кардашян – обычные люди, им трудно выживать в этом обществе, и они мечтают о ком-то, на кого можно опереться.
– А я – охотник на демонов. Я постоянно в разъездах, не могу уделять ей достаточно внимания.
– И, конечно, я был подлецом. За эти годы у меня было множество женщин. Я часто оставлял её одну в маленьком домике в джунглях, оправдываясь заданиями на охоту.
– Когда я вернулся в последний раз, её уже не было.
– Я искал её повсюду и узнал, что она вышла замуж за дворянина. Эх!
Вэйр тяжело вздохнул.
Дик не знал, как утешить этого неверного подлеца, который одновременно был и святым в любви. Он понимал, что у Вэйра не могло быть будущего с миссис Кардашян, но тот всё равно флиртовал с другими. И, что хуже всего, он был безответственным после таких отношений. Но кто может судить о чувствах?
– Вэйр, муж миссис Кардашян уже умер. Думаю, ты можешь провести с ней больше времени, поговорить в её последние дни.
– Да, я тоже так думаю, – ответил Вэйр дрожащим голосом.
Остаток пути они молчали.
Когда стемнело, они добрались до Увядшего поместья. У ворот Дик сразу почувствовал, что что-то не так. Со двора доносились плачущие голоса девушек.
Вэйр уже спешился и открыл ворота.
– Кто вы? Откуда? – спросила молодая девушка во дворе.
Дик поспешно слез с лошади и последовал за Вэйром.
– Мастер Дик, что вы здесь делаете?
Дик посмотрел на девушек с покрасневшими глазами и нашёл ту, что была главной, – Дженну. Увидев их в трауре, он понял, что случилось что-то плохое, и спросил:
– Дженна, что происходит?
– Миссис Кардашян... – девушка с трудом сдержала слёзы, – она умирает.
– На каком этаже? – спросил Вэйр.
– На третьем.
Вэйр открыл дверь виллы и вошёл внутрь. Дик и Дженна последовали за ним в гостиную.
Однако Вэйр, поднявшись на несколько ступенек, обернулся к Дику:
– Ты можешь пойти со мной? Я... не могу смотреть ей в глаза.
Дик кивнул, и двое охотников на демонов поднялись на третий этаж. У двери их встретили две служанки.
Снаружи Дик явно почувствовал запах трав и тления.
Служанки, узнав Дика, открыли дверь.
Дик вошёл первым, а Вэйр остался в тени за дверью.
Комната была наполнена ароматом благовоний, но лёгкий запах тления, исходивший от умирающей, нельзя было скрыть.
– Кхе-кхе...
Миссис Кардашян лежала на кровати, укутанная в толстое одеяло. Её лицо было жёлтым, губы синими, и она кашляла.
Увидев Дика, она слабо улыбнулась.
– Дик, ты пришёл. – Её голос был едва слышен. – Я только что подумала, что это тот негодяй пришёл повидаться со мной.
– Миссис Кардашян, как вы себя чувствуете? – мягко спросил Дик, подходя к кровати.
– Сегодня я ещё жива, и это уже хорошо. В жизни у меня не так много сожалений. Жаль только, что мои сёстры и тот негодяй не пришли попрощаться.
– Дик, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Говорите.
– Я передала поместье Дженне. В будущем ты можешь помогать ей заботиться о нём.
– У меня нет детей. Даже если я передам своё имущество Дженне, по системе наследования она не станет дворянкой, а останется просто богатой обывательницей. Я беспокоюсь за этих девочек.
– Не волнуйтесь, я обещаю вам. Если что-то случится, она сообщит мне через голубя.
– Хорошо, хорошо... Эй, а кто твой спутник у двери? – с трудом подняла голову миссис Кардашян.
Дик ничего не ответил, лишь улыбнулся, затем медленно отошёл и подтолкнул Вэйра в комнату.
Вэйр не сопротивлялся, словно потерянный ребёнок, и сделал два шага к кровати миссис Кардашян.
Дик хотел выйти, но Вэйр посмотрел на него с мольбой и покачал головой.
Увидев это, Дик остался у двери, закрыл её и не ушёл.
– Вэйр! Это ты?
– Да, это я, Конни. Я здесь. – Голос Вэйра дрожал.
– Правда ты! Ты столько лет не приходил ко мне. Ты был так жесток, бросая меня снова и снова! Я ненавижу тебя! – Голос миссис Кардашян дрожал, но в её глазах явно читалась радость.
– Я не знал, как смотреть тебе в глаза. – Вэйр выглядел как школьник, пойманный на ошибке.
Он отвел взгляд, не решаясь смотреть на миссис Кардашян, лежащую на кровати, но когда его глаза уловили два предмета на тумбочке рядом, он не смог оторваться.
Кожаная шляпа и флейта.
– Моя Конни, я не ожидал, что ты сохранишь эту шляпу и флейту... – прошептал он.
Миссис Кардашян приподнялась, и её лицо залилось румянцем.
Сердце Дика сжалось от боли, когда он увидел это. Он понимал, что пожилая женщина перед ним дышит на ладан.
Она указала на шляпу:
– Уилл, ты помнишь эту шляпу?
– Когда мы гуляли вместе, ты всегда надевал её.
– Эту шляпу... Я потерял её сорок лет назад, и в тот же день потерял тебя. Прости меня. – Слёзы Уилла текли по его щекам, и он не мог их остановить.
– Уилл, не извиняйся. Теперь я понимаю, что твоё решение было правильным, – миссис Кардашян с болью указала на своё лицо.
– Посмотри, моё лицо покрыто морщинами, волосы седые, а ты всё ещё мужчина в расцвете сил.
Она указала на флейту:
– Единственный подарок, который ты мне сделал, – это флейта. Ты говорил, что когда тебе грустно, можно сыграть на ней, и настроение сразу улучшится. Ты хвалил мой музыкальный талант и говорил, что я могу сыграть самую красивую музыку в мире.
После этого миссис Кардашян попыталась встать, чтобы взять флейту, но Уилл поспешно остановил её, мягко сказав:
– Слова, которые ты говоришь мне сейчас, – это самая красивая музыка в мире.
Обновлено: 18.01.2026