Глава 37: «Саус Хорн»
Лорд Свиного Рога из Саус Хорна обитал в крепкой каменной башне. Будучи всего лишь вассалом Замка Хейфорд, его владение было куда меньше и не могло принять драконов Вхагар и Караксеса.
Драконья Стража уже выбрала место отдыха для драконов – холм неподалёку от замка. На его зелёных склонах бродили вепри, но, завидев драконов, в панике бросались врассыпную и скрывались в лесу.
Это место находилось уже совсем близко к Речным Землям. С высоты полёта, сидя на спине Караксеса, Деймон различал на северном берегу Божьего Ока могучие стены Харренхолла – одного из величайших замков Вестероса.
Однако ни Принц Деймон, ни Принц Бейлон не собирались сразу лететь туда, чтобы встретиться со Стронгами. Сначала им предстояло посетить местных лордов в пределах Королевских Земель, и лишь затем двинуться к речным лордам.
Принц Бейлон спрыгнул с Вхагар, вслед за ним Деймон – с Караксеса. Вхагар лениво опустилась на землю, а Караксес, полон энергии, пополз вверх по склону холма.
— Я слышал, — сказал Деймон, обращаясь к отцу, — что здешние крестьяне славятся своим искусством копчения окороков. Моему владению пригодилась бы такая технология. Хочу немного осмотреться.
Ранее в богатом квартале Старых Врат Деймон заметил, что хамоны из Саус Хорна пользовались спросом среди обеспеченных горожан.
— Общайся с простыми людьми, — произнёс Бейлон, — это всегда на пользу. Тебе нужны телохранители?
— У меня есть Темная Сестра, — ответил Деймон, коснувшись валирийского меча на поясе. — Мне не нужны стражи. Прогуляюсь и встречусь с вами в замке.
Деревни в этих местах были крошечными – по десятку-другому дворов, окружённых садами и пашнями.
Когда Деймон шёл по полям, крестьяне узнали в нём Принца Таргариена и наперебой предлагали ему угощения – чёрную смородину, финики, запечённую форель. Он попробовал кое-что из их подношений.
— Принц, — сказал какой-то небритый крестьянин, — мы видели, как вы летели на драконе. Вы, должно быть, ближе всех к богам. Можно нам взглянуть на дракона вблизи?
— Нельзя. — Деймон покачал головой. — Драконы могут выдохнуть огонь и обжечь кого-нибудь. И держите своих овец подальше от того холма – если дракон их заметит, сочтёт угощением.
Пастухи поспешили отогнать стада домой. Деймон спросил у собравшихся:
— Кто у вас лучший мастер по приготовлению окороков?
— Это, конечно, Марта, — ответила одноглазая старухa. — Она живёт в начале деревни, но вчера сэр Хогг вызвал её в замок – готовить для Принца и вашего отца.
Деймон вздохнул: прогулка оказалась напрасной. Молодые женщины и девушки смотрели на него с жадным любопытством – ведь им редко выпадал случай увидеть принца из Дома Таргариен.
Одна девушка, торговавшая соевым творогом, пригласила его к себе в дом. Деймон вежливо отказался, поблагодарил крестьян за гостеприимство и направился к замку Саус Хорна.
В рощице неподалёку один рослый рыцарь сражался на мечах со своим юным оруженосцем. Мужчина был почти двухметрового роста, облачён в серую как пепел броню, лицо скрывал шлем с забралом. Оруженосец, напротив, был ниже ростом и сражался с ржавым мечом, не выдерживая напора. На груди рыцаря Деймон заметил герб с тремя свиньями – знак Дома Хогг.
С окриком рыцаря оруженосец выронил меч и, скорчившись, поднял руку.
— Я сдаюсь.
— Следовало сказать: «Я сдаюсь, сир». — Голос под шлемом прозвучал низко и глухо.
— Я сдаюсь, Рыцарь-Хогг, — уныло буркнул парень.
Рыцарь толкнул его ногой. — Поднимай меч – продолжаем.
— Не хочу больше, — едва не плакал оруженосец. — Рука вся в синяках, от тренировки одни мучения.
Деймон подошёл ближе и поднял ржавый меч.
— Может быть, позанимаюсь с тобой?
Рыцарь взглянул на него сквозь забрало. Деймон встретил яркие голубые глаза – цвета зимнего озера.
Он сам был высок – около метра восьмидесяти, и всё ещё рос, но даже ему казалось тяжело смотреть вверх на столь мощную фигуру.
Сперва Деймон недооценил противника. Что такого мог предложить какой-то сельский рыцарь из глуши? Он ведь принц из Дома Таргариен, воспитанный в Красном Замке, обученный под началом сира Лионела Редвина, капитана королевских гвардейцев, и мастера меча Питера Тирелла. Его успехи на турнирах тоже внушали уважение.
Но очень скоро Деймон понял, что зря возгордился. Рыцарь был куда сильнее. С ржавым мечом Деймон не мог соперничать в силе и вскоре потерял оружие, выбитое могучим ударом.
Он мог бы вытащить Темную Сестру и отыграться, но бить кого-то валирийским клинком – значит, унижать себя. Деймон решил оставить всё как есть.
— Не ожидал встретить здесь столь искусного бойца, — сказал он, глядя на герб. — Неужели вы и есть сам лорд Свиного Рога?
Оруженосец прыснул от смеха. Рыцарь снял шлем, и тяжёлая прядь каштановых волос рассыпалась по плечам. Деймон изумился – перед ним стояла женщина. Высокая, крепкая, с широкими плечами, но лицо её было удивительно красивым.
Он почувствовал лёгкое уколы стыда – проиграл женщине.
— Я Мия Хогг, дочь сира Хога. Добро пожаловать на Саус Хорн, Принц Деймон из Драконьего Камня.
— Я сын Принца Драконьего Камня, — с досадой заметил Деймон. — Я что, выгляжу настолько старым?
— Простите, — неловко проговорила Мия. — Я никогда не видела принцев из Дома Таргариен.
— Мия, твоя сила ровня твоему росту. Ты превосходишь многих рыцарей. Я поклялся стать величайшим мечником во всём Вестеросе. Надеюсь, ещё пересечёмся – проверим друг друга как следует.
Мия представила спутника:
— Это мой кузен Мартин, мой оруженосец.
— Я вовсе не оруженосец женщины! — Фыркнул Мартин. — Она заставила меня силой!
— Мой отец, мать и сёстры уже принимают гостей в замке, — сказала Мия. — Считаю за честь сопроводить вас туда, Принц Деймон.
По дороге к замку они проходили через деревушки, утопающие в свиных загонах; воздух пах навозом, а по улицам шастали поросята.
В главном зале башни Деймона встретил сам сир Хогг с супругой и тремя дочерьми. Принц Бейлон уже отдыхал там.
Семью Хоггов можно было описать одним словом – мощные. Даже младшая дочь была выше Деймона; все – широкоплечие, с толстыми руками и крепкими шеями. Сам Донни превышал два метра ростом и носил густую бороду, напоминая уменьшенного великана.
— Сир Донни, — удивился Деймон, — ваша семья скорее достойна прозвища Стронг, чем ваши соседи из Харренхолла! Отчего же все ваши дочери такие высокие и сильные?
— Всё просто, — засмеялся Донни. — Моя жена Маргот из Дома Крэбб, чей герб – полосатый вепрь. А у нас тоже свиньи. Вот и растут дети крепкие, как звери из наших гербов.
— А моя бабушка родом из Дома Амбер, — добавила Мия. — Говорят, у них течёт кровь великанов.
Деймона вместе с отцом усадили в почётные кресла. Сир Донни перечислял дочерей:
— Мию ты уже знаешь. Это Кали, Дэйзи и Роуэн. У меня была ещё младшая, Мэри, но та сбежала с певцом. С тех пор менестрелей в мой зал не пускают.
Маргот Крэбб сказала:
— Мия – наследница наших земель. Она выдающаяся воительница. Пусть ей и не стать рыцарем, мечом она владеет не хуже мужчины.
— Я уже убедился, — мрачно заметил Деймон.
Слуги подали эль. Сир Донни сказал грубоватым, но добродушным голосом:
— Было у меня два сына, да оба умерли в младенчестве. Мия – старшая дочь и наследница. Но мы с супругой не сдаёмся – пытаемся снова.
— Если когда-нибудь у нас родится сын и он выживет, Мия сможет отдохнуть от своих обязанностей. Он и станет лордом.
Деймон усмехнулся. Лорд Морской Змей, ты слышишь? Вот почему Рейнис никогда не сядет на Железный Трон.
Морской Змей мог тратить золото и подкупать сторонников, но королевство держалось на законах, где наследие идёт по мужской линии. От великих лордов до зажиточных рыцарей – все признают этот порядок. И как бы Морской Змей ни старался, всё сведётся к одному – напрасной борьбе.
Обновлено: 23.01.2026