Глава 25 — Глава 25 Искусство наживы

Глава 25: Искусство наживы Во дворе Красного Замка Морской Змей пристально смотрел на Деймона, погрузившись в долгие раздумья. — Деймон, я не дам тебе денег. Я давно наслышан, что в игорных домах Блошиного Конца ты даже не платишь победителям, когда проигрываешь. Мое золото добыто в море, среди штормов и волн, тяжким трудом, и я не собираюсь тратить его на тебя. Деймон ответил: — Если ты одолжишь мне средства, лорды и простолюдины повсюду заговорят, что Морской Змей ссужает деньги сыну наследника Железного Трона. Это шанс продемонстрировать внешнему миру, насколько богат и могуществен Дом Веларион. Неужели ты так просто откажешься от этого? Морской Змей колебался, и Деймон рассмеялся: — Ладно! Не мучайся. Я найду способ получить ссуду в Железном Банке Браавоса. Придется порадовать браавосских банкиров их высокими процентами. Морской Змей тихо хмыкнул: — Я дам тебе взаймы. Но процентная ставка будет такой же, как в Железном Банке. Деймон кивнул: — По рукам. Когда отец Рейнис, Принц Эймон, был еще жив, Морской Змей уже выступал кредитором Железного Трона, получая огромные прибыли от ростовщичества. Но после смерти Принца Эймона Рейнис не смогла стать Принцессой Драконьего Камня, и чета Морского Змея в гневе вернулась на Дрифтмарк. Король Джейхейрис, желая устранить влияние Дома Веларион на Железный Трон, досрочно погасил долг перед ними и перестал принимать от них займы. После возвращения четы Морского Змея в Королевскую Гавань, воспользовавшись строительством Великой септы, Дом Веларион вновь стал кредитором Железного Трона. Однако теперь их ссудный бизнес столкнулся с жесткой конкуренцией. Железный Банк всегда оставался крупнейшим кредитором престола, а оставшуюся долю рынка делили между собой Дом Ланнистер, Дом Хайтауэр, Дом Веларион, Тирошийская Торговая Компания и Лисий Торговый Дом. Влияние Деймона в Малом Совете росло с каждым днем. В глазах многих он уже стал сильным претендентом на пост будущего Мастера над монетой или даже Десницы Короля. И теперь, когда Деймон лично попросил денег, Морской Змей, хоть и неохотно, был вынужден согласиться. В кабинете Короля Джейхейриса сам монарх, Королева Алисанна, Визерис и Принц Драконьего Камня Бейлон невольно нахмурились, узнав о намерении Деймона строить замок. — Деймон, ты совсем недавно стал лордом, к чему такая спешка со строительством? — Спросила Королева Алисанна. — Твои земли граничат с Королевской Гаванью, ты можешь и дальше жить в Красном Замке. — Красный Замок в будущем перейдет моему отцу, а следующим его хозяином станет мой брат Визерис, — возразил Деймон. — Мы с Гейль хотим жить в собственной крепости. — Я планирую возвести два замка по обеим сторонам Брода на Черноводной. Визерис с любопытством уточнил: — Вроде Близнецов Дома Фрей на переправе? — Вовсе нет, — ответил Деймон. — Только идиоты из Дома Фрей могли додуматься построить два совершенно одинаковых замка по берегам реки. — Моя крепость будет выдержана в стиле Валирии. Цитадель на южном берегу будет кроваво-красной, цвета пламени, а главный донжон выполнен в форме огненного дракона. Цитадель на северном берегу будет бело-серой, а донжон – в форме Ледяного Дракона. Визерис всегда был очарован Валирией. Он любил изучать валирийские книги, и у него даже был набор игрушечных замков Валирии. Он с воодушевлением воскликнул: — Это звучит как поистине великий замок! — Это звучит как бред! — Отрезал Принц Драконьего Камня Бейлон. — Деймон, Драконий Камень создан с помощью валирийского мастерства, он несокрушим, но это искусство давно утрачено. Деймон улыбнулся: — Я, конечно, знаю это. Я лишь хочу воссоздать стиль Валирии, чтобы внешне это выглядело похоже. Даже без валирийского мастерства ремесленники Вестероса сумели воздвигнуть такие величественные твердыни, как Штормовой Предел и Харренхолл, и такие прекрасные замки, как Хайгарден и Орлиное Гнездо. — К тому же этот замок, перекинутый через реку Черноводную, будет контролировать устье реки и Королевский Тракт, ведущий к Штормовому Пределу. Те, кто совершил убийства, грабежи или изнасилования в Королевской Гавани и попытается сбежать, попадут в руки гарнизона замка у переправы. — А когда Ваше Величество и лорды отправятся на охоту в Королевский лес, замок у брода послужит отличным местом для привала. В случае войны эта крепость сможет перекрыть Королевский Тракт со стороны Штормового Предела и защитить устье Черноводной. Вражеский флот, прибывающий из Черноводного Залива, столкнется с огнем требушетов, луков и баллист с обоих берегов. По плану Деймона, новый замок позволит ему спокойно начать экспансию на южный берег Черноводной, распространив свое влияние на Королевский лес и район реки Вендвотер, охватывая Королевские Земли к югу от столицы. — Похоже, этот замок влетит в копеечку, — сказал Король Джейхейрис. — Я могу разрешить тебе строительство, но денег пока дать не могу. Великая септа на вершине Холма Висеньи уже истощила казну, финансы перегружены. — Дедушка, у меня есть деньги, — ответил Деймон. — Лорд Корлис, Морской Змей, одолжил мне сто тысяч золотых драконов. Королева Алисанна улыбнулась: — Похоже, твои отношения с Морским Змеем улучшились. Это правильно. Дом Веларион и Таргариены – родственники, нет нужды постоянно быть на ножах. Принц Бейлон обеспокоенно заметил: — Ты разом занял сто тысяч золотых драконов, а что если потом не сможешь расплатиться? — Да и хватит ли ста тысяч на постройку замка? — Добавил Визерис. — Это грандиозный проект, — сказал Деймон. — Будем двигаться шаг за шагом, не торопясь. Ночь окутала Королевскую Гавань. Деймон вместе с Зиданом Масси, Энди Хейфордом, Ричардом Штормом и другими офицерами Городской Стражи, накинув черные плащи, чтобы скрыть лица, прибыл в игорный дом в Блошином Конце. В казино повсюду стоял тяжелый запах пота и винный перегар. Толпа оборванцев с горящими фанатизмом глазами обступила игорную яму, ревя и подбадривая участников. В яме две женщины рвали друг друга зубами и ногтями, их одежда была изодрана в клочья. Раздался пронзительный вопль – одной из женщин выгрызли глаз. В другой яме тринадцатилетний мальчик голыми руками сражался с диким псом. Мальчишка истекал кровью от укусов, но ему удалось перехватить горло зверя и задушить его. Толпа то взрывалась одобрительными криками, то разражалась тихими проклятиями. Деймон со своими людьми подошел к владельцу казино. Хозяин по имени Джерри был низкорослым лысеющим мужчиной средних лет. Деймон и его подчиненные сбросили плащи, открыв взорам свои золотые плащи. Владелец казино вздрогнул от испуга: — Принц Деймон, вы давно не заходили поиграть. Деймон холодно произнес: — Джерри, поступил донос, что ты заставляешь детей и женщин биться насмерть в ямах. Я подозреваю, что эти люди были похищены. В Вестеросе торговля людьми карается смертью. Джерри покрылся холодным потом: — Принц Деймон, это чудовищное недоразумение. Они все добровольцы. — Мы во всем разберемся, — сказал Деймон. — Если тебя приговорят к смерти, я добьюсь для тебя возможности отправиться на Стену и надеть черное. Твое казино и имущество будут конфискованы. За одну ночь Деймон во главе Золотых Плащей арестовал более двадцати владельцев игорных домов в Блошином Конце. Однако эти заведения, после отмены кровавых представлений с участием детей и женщин, продолжили работать в обычном режиме. После чистки всех владельцев заменили доверенные лица Деймона. Отныне эти казино находились под протекцией Городской Стражи, которая следила за порядком, а Деймон стал настоящим королем азартных игр Блошиного Конца. Деймон прибыл к Грязным Воротам. Груды серебряных оленей, медных монет и золотых драконов грузили на телеги, чтобы отправить в его владения. Капитан стражи Грязных Ворот Зидан Масси доложил: — Сегодня во время патрулирования мы перехватили несколько лодок контрабандистов. Они были полны шафрана, корицы, фенхеля и других специй. А также там были семечки, арахис, печенье, лук, сушеная рыба и прочее. В этом Деймон не мог не позавидовать Морскому Змею. Тот ежедневно получал горы чистого золота и серебра от пиратов и контрабандистов, а подъем затонувших кораблей приносил ему баснословные богатства. Деймону нужно было как можно скорее обзавестись собственным флотом, чтобы получить право на дары моря. Деймон подошел к посту Городской Стражи. Такие деревянные будки уже стояли повсюду в Королевской Гавани: на Шелковой улице, в кварталах богачей, на Мучной улице, у Драконьего Логова, на Улице Угрей, в Блошином Конце, у Вонючей Канавы и на рыбном рынке. — Все эти семечки, сушеную рыбу, арахис, лук и прочее нужно выставить на продажу в караульных будках, — распорядился он. — Мы должны обеспечить Королевской Гавани не только безопасность, но и удобство.