К юго-западу от Страны Земли огромный торговый караван двигался по главной дороге в направлении Страны Травы. Караван состоял из более чем тридцати повозок и сотни человек — поистине редкое зрелище для такого роскошного конвоя. Обычно чем больше караван, тем выше стоимость перевозимых товаров и тем сильнее потребность в охране.
Этот караван не был исключением: его сопровождали целых четыре отряда ниндзя из Скрытого Камня, всего шестнадцать человек. Возможно, присутствие шиноби придавало караванщикам уверенности — люди в караване были расслаблены, болтали о том, как отдохнут по возвращении в Страну Травы и как потратят выручку от продажи товаров.
На фоне этой беззаботной атмосферы четверо людей, окружавших одну из повозок в середине каравана, выглядели несколько неуместно. Судя по регистрационным документам, они перевозили всего лишь некоторые местные продукты Скрытого Камня.
Хотя это и приносило доход, прибыль была невелика, однако они всю дорогу были напряжены. Другие караванщики уже привыкли к их поведению, и многие, видя их незнакомые лица, подшучивали, что им не стоило заниматься торговлей. Но этим четверым было все равно, их мысли были заняты другим.
— Скоро граница, наконец-то все закончится, — сказал один из четверых во время привала, оглядывая окрестности и облегченно вздыхая.
— Да уж, дорога была мучительной, боялся выдать себя хоть малейшей оплошностью, — вздохнул другой.
— Все из-за этой проклятой девчонки! Когда вернемся, я заставлю ее пожалеть!
— Вы что делаете? — недовольно прервал их разговоры мужчина, который был среди них главным. — Чем ближе к концу, тем важнее сохранять бдительность! Кто разрешил вам расслабляться?
Остальные были недовольны, но не смели показать это перед ним и поспешно встали, настороженно оглядываясь по сторонам.
Как только караван закончил привал и собрался продолжить путь, в 3-4 километрах от них позади раздался ужасающий грохот взрыва, напугавший всех до смерти. Взрыв был такой силы, что земля под караваном содрогнулась. Затем все увидели, как позади них поднялось до небес грибовидное облако, заслонившее солнце.
Но это был еще не конец.
Бум!
Бум!
Бум!
Ужасающие взрывы гремели один за другим, казалось, бесконечно, заставляя сердца всех в караване уйти в пятки.
— Едем! Едем! Быстрее! — наконец кто-то опомнился и закричал.
Остальные тут же пришли в себя и погнали повозки на полной скорости к границе. В этот момент все были на грани нервного срыва. Всю дорогу не было никаких опасностей, и надо же было в самый последний момент столкнуться с таким ужасом! Оставалось лишь надеяться, что тот, кто устроил этот кошмар позади, их не заметил.
Однако, к их отчаянию, непрекращающиеся чудовищные взрывы приближались к ним, причем гораздо быстрее, чем двигались их повозки. В караване началась паника.
— Что же делать?
— Что происходит?!
— Быстрее! Передние, быстрее!
— Эта лошадь что, хромая?! Беги, твою мать!
— Дайва Мэй-сама, вы должны нас защитить! — лидер каравана, тоже в панике, поспешно обратился к элитному джонину Дайве Мэю, возглавлявшему охрану.
Дайва Мэй бросил на него взгляд и мысленно горько усмехнулся, но все же успокоил:
— Не волнуйтесь, все будет хорошо!
— П-правда? — с сомнением переспросил лидер каравана.
— Конечно! Сказал, все будет хорошо, значит, так и будет, — уверенно ответил Дайва Мэй.
Несмотря на слова, он и сам чувствовал беспокойство. Но волновался он не за безопасность каравана. Тот, кто сражался там, позади, напомнил ему о всепоглощающем страхе, который он когда-то испытал. Не только он — все нанятые ниндзя сейчас чувствовали внутреннюю дрожь. Звук этих взрывов был им слишком знаком: за последний год, находясь в деревне, они слышали его почти каждый день.
* * *
В центре зоны взрывов один ниндзя отчаянно бежал, чувствуя бесконечное отчаяние.
— Дейдара! Тебе обязательно нужно всех истребить?! — кричал он во всю глотку, не останавливаясь ни на секунду.
— И что с того? — усмехнулся Дейдара, летящий на гигантской птице в двадцати метрах над землей. — Что ты, ничтожество, можешь мне сделать?
— А-а-а! — бегущий ниндзя был на грани безумия.
Его звали Тоса, он был ниндзя-отступником из Скрытого Камня и обладал огромной силой. Когда он предал деревню и сбежал, завидуя Дейдаре, которого Ооноки взял к себе, он уже был на уровне элитного джонина. За три года его сила возросла еще больше, и он даже начал считать себя не слабее Ооноки.
Когда у человека есть сила и амбиции, он, естественно, не желает довольствоваться малым. А когда у человека есть сила, амбиции и искаженная психика, от него можно ожидать чего угодно. Поэтому Тоса все эти годы тайно собирал силы и людей, готовясь в подходящий момент напасть на Скрытый Камень, устроив нечто вроде «Плана Разрушения Камня», подобного плану Орочимару по разрушению Конохи. И это несмотря на то, что деревня никогда не причиняла ему зла.
Чтобы скрыть свои истинные цели и силы, он стал Каменным бандитом, разделив свои силы на множество мелких групп и рассеяв их по всей Стране Земли. То, что в последние годы бандиты в Стране Земли становились все сильнее и наглее, а попытки их уничтожить проваливались, было во многом его заслугой. Именно его люди напали тогда на Куроцучи.
Конечно, он не отдавал такого приказа. В тот момент Тоса планировал затаиться и не собирался провоцировать Ооноки и выдавать себя раньше времени. Тогда Дейдара, разъяренный нападением на Куроцучи, устроил настоящую бомбардировку, нанеся ему тяжелые потери.
Прошло полгода. Тоса как раз перегруппировал свои силы и снова был полон амбиций, как этот проклятый Дейдара явился опять! Всего за несколько дней он, словно сметая все на своем пути, уничтожил две трети Каменных бандитов в Стране Земли, разрушив его многолетние планы.
В ярости Тоса решил пойти ва-банк: он собрал все оставшиеся силы в одном месте, намереваясь сразиться с Дейдарой насмерть. Он не успокоится, пока не убьет его. Поэтому он отправил часть своих людей заманить противника вглубь территории, а сам с остальными устроил засаду.
Как он и ожидал, Дейдара легко попался на удочку, нетерпеливо ринувшись прямо в ловушку. Но чего он не ожидал, так это того, что несколько сотен его людей будут взорваны Дейдарой за считанные минуты, оставив его одного, как голого короля. Если бы он не владел в совершенстве Стихией Земли и в критический момент не ушел под землю, от него бы уже и мокрого места не осталось.
Однако сенсорные способности Дейдары превзошли все его ожидания. Разнообразные бомбы, бурящие землю, не давали ему укрыться, вынуждая снова выбраться на поверхность.
— Дейдара! А-а-а! — Тоса был окончательно сломлен. Он думал, что уже может соперничать с Ооноки, а оказалось, что даже один Дейдара может легко его раздавить.
— Чего орешь, как резаный?! Я что, не знаю, что меня зовут Дейдара? Зачем напоминать? — Дейдара разозлился — крики этого типа уже начинали действовать ему на нервы. — Скучная игра в кошки-мышки окончена! Пора тебе, крысе помойной, сдохнуть!
Бум!
Бум!
Бум!
Лишь через минуту ужасающие взрывы наконец прекратились. А от Тосы, некогда самоуверенного и амбициозного мятежника, в этом мире не осталось и следа.
* * *
Тем временем в караване, услышав, что взрывы стихли, все обернулись. И в поле их зрения из клубов пыли вылетела белая гигантская птица, стремительно направлявшаяся прямо к ним.
Обновлено: 19.01.2026