В городе, охваченном яростным пламенем, посреди улицы стоял мужчина. Напротив него расположились десятки свирепых пиратов. С обеих сторон возникла странная пауза, словно ни одна сторона не решалась сделать первый шаг.
Гейл слегка прищурился, используя свет пламени, чтобы лучше разглядеть противника. Его лицо на мгновение выразило изумление, и он не сдержал возгласа:
– Это же ты!
Все его мышцы напряглись, левая рука легла на рукоять меча у пояса, а правая крепко сжала её.
Гейл уже слышал слухи о человеке, стоящем перед ним. Сначала тот победил капитана пиратской группировки «Злые Псы», самого «Злого Пса» Фромма, а затем разгромил и второго капитана, практически уничтожив всю банду. Позже он одолел «Когтя» Дилюгга на улице, а ещё вступил в схватку с Чжан Энем, вынудив того заплатить выкуп в 50 миллионов Белли.
И вот сегодня, точнее, уже вчера в полдень (поскольку уже за полночь), он убил «Железную Руку» Холдена и уничтожил две трети его команды.
С такими достижениями его репутация была поистине устрашающей.
– Легко догадаться, что ты меня знаешь! – Сироке улыбнулся, словно не замечая напряжения вокруг, и указал рукой за спину Гейла. – Если ты сейчас развернёшься и уйдёшь, я смогу сделать вид, что тебя не видел.
Гейл презрительно усмехнулся, его голос был твёрдым:
– Даже пираты должны быть моральными! Ты просто жалкий беглец, не веди себя так высокомерно!
Лицо Сироке мгновенно стало серьёзным, голос приобрёл холодный оттенок:
– Отлично! Мне нравится твоя дерзость!
Гейл нахмурился, гнев загорелся в его глазах, и он громко скомандовал:
– Убить его!
– Убить!
– Он один!
– Стреляйте в него!
По приказу Гейла пираты моментально ожили, с рёвом бросившись вперёд. Более десятка из них подняли мушкеты и открыли огонь. Раздались глухие выстрелы, и свинцовые пули полетели в Сироке, как град.
– Стрижка! – тихо произнёс Сироке и исчез.
Резкий порыв ветра поднялся из ниоткуда, пронёсшись над толпой.
Чх, чх, чх...
Невидимые лезвия ветра разрезали одежду и кожу, вызвав кровавую бурю в рядах пиратов. Казалось, невидимая сила рубила без разбора, сея хаос.
За несколько мгновений десятки пиратов были убиты или ранены, их тела усеяли улицу. Лишь немногим посчастливилось избежать смерти.
– Укус пчелы! – Гейл, с глазами, готовыми выйти из орбит, бросился вперёд, как только увидел Сироке.
Он выхватил свой меч, и тот превратился в холодную, острую вспышку, пронзающую воздух на расстоянии более десяти метров.
Скр...
Лезвие меча ударило Сироке прямо в грудь, но вместо проникновения раздался звук, будто Гейл ударил по стали.
– Что?! – Гейл широко раскрыл глаза, лицо его выражало полное неверие.
Он продолжал давить на меч, и тонкое лезвие согнулось почти в форме буквы «С», но так и не смогло пробить тело противника.
– Железное тело! – Сироке произнёс это словно констатируя факт.
Кровь в его теле ускорила течение, мышцы напряглись, делая его тело непробиваемым, как сталь.
– Этот парень... Не может быть, чтобы даже его глаза были так защищены! – Гейл шагнул назад, лезвие его меча выпрямилось, издавая лёгкий звон.
Он снова занёс меч, на этот раз целясь в правый глаз Сироке, но рука его была схвачена крепкой хваткой противника.
– Достаточно, чтобы моя рука была твёрдой! – Сироке усмехнулся.
Он резко дёрнул, и меч Гейла сломался пополам. Одновременно он шагнул вперёд, держа в руке осколок лезвия, и вонзил его Гейлу в лицо.
– Ты... – Гейл не успел ничего сказать, как осколок пронзил его левый глаз, пройдя прямо в мозг.
В глазах Гейла появилась пустота, и он рухнул на землю, словно рыба, выброшенная на берег.
Один из новых лидеров пиратской группировки «Нарцисс», «Смертоносная Пчела» Гейл, с наградой в 45,5 миллионов Белли, был повержен.
– Ааа!
– Монстр!
– Бежим, пока живы!
Оставшиеся в живых пираты кричали от ужаса, разбегаясь в разные стороны.
– Удачи! – произнёс Сироке, его голос звучал иронично.
Увидев это, Си Локе усмехнулся и пробормотал себе под нос. Он больше не стал ничего предпринимать, развернулся и направился к месту, где сражались Пираты Нарцисса и флот Бабао, оставив позади лишь безобразные трупы на земле.
Ситуация теперь была более или менее ясна. Чжан Энь, глава Пиратов Нарцисса, очевидно, знал, что флот Бабао готовится к нападению. Поэтому он заранее устроил засаду, используя новых пиратов в качестве приманки, чтобы заманить флот Бабао в ловушку.
В качестве предлога было заявлено, что всё делается ради безопасности города Демон-Вэлли, чтобы новые братья могли спокойно насладиться пиршеством. Поэтому Ван Хай с группой людей был отправлен не на банкет, а на задание.
Однако Си Локе не был уверен, знали ли новые пираты, что их использовали как приманку.
В любом случае, «Пиратский Рыцарь» Фахим догадывался об этом, поэтому просто наблюдал за сражением со стороны, не вмешиваясь в битву между Пиратами Нарцисса и флотом Бабао.
Что касается «Рыбы-Меч» Саида, он изначально был с купцами из Демон-Вэлли, поэтому в решающий момент он предал своих и атаковал «Когтя» Дилиугга.
Остальные — «Убийца Пчёл» Гейл и «Бычья Голова» Скотти — совершенно не подозревали о подвохе и всё ещё считали себя частью Пиратов Нарцисса. Это привело к тому, что Гейл был атакован Си Локе и погиб.
Но нельзя не отметить, что план Чжан Эня изначально был безупречным. Если бы флот Бабао обстрелял отель «Тропикана» и затем высадился, Чжан Энь смог бы использовать свои дополнительные силы, чтобы остановить атаку флота Бабао, а затем, опираясь на численное превосходство, окружить и уничтожить врага.
Однако всё пошло не по плану. Флот Бабао внезапно изменил свою стратегию и обстрелял весь город Демон-Вэлли. Это значительно ослабило возможности Чжан Эня, и теперь он не мог рассчитывать на быструю победу.
Но для Си Локе это было выгодно. Он понимал, что его силы могут повлиять на исход битвы и склонить чашу весов в сторону победы.
Теперь, когда он убил «Убийцу Пчёл» Гейла, это явно ослабило Пиратов Нарцисса. Следующим шагом ему нужно было активнее включиться в сражение, иначе он вряд ли смог бы заслужить благодарность флота Бабао.
Обновлено: 18.01.2026