Глава 15 — Глава 15

Глава 15 Забытый Континент, казалось, тянулся бесконечно долго, лишь пепельные равнины, черные холмы и невысокие горы. Изредка встречались руины, и не раз Бишта видела бесцельно бродящих внизу теневых существ. Теллинг не знал, что за чудовища обитают там внизу. Это было самое опасное место на земле, даже для мудреца. Наконец, они прибыли в пункт назначения - Поля Отчаяния. Это была плоская равнина, простиравшаяся на многие мили во все стороны. Маленькие, разбитые надгробия тысячами усеивали поверхность, одни стояли ровными рядами, другие - странными группами, третьи - беспорядочно, без всякой организации. Некоторые из них были просто деревянными, а другие - витиеватыми и красивыми. Некоторые были просто каменными, другие - из полированного обсидиана. Кто, откуда или что их убило, было загадкой, которую Бишта отчаянно хотела узнать когда-нибудь, но не сейчас. По полям были разбросаны большие круги стоячих камней, идеально высеченных и расположенных симметрично. Несомненно, в их появлении сыграла роль магия. Люди были слишком неуклюжими для такой точности. Ее машина приземлилась рядом с одним из таких кругов. Сразу же на них навалилась древняя магия этого места, витавшая в воздухе. Ее кожу покалывало, по всему телу пробегали мурашки. Волосы встали дыбом. Это было темное место. "Вот мы и пришли", - сказал высокий дракон, его голос звучал даже на таком открытом пространстве. "Вот мы и на месте", - отозвалась Бишта. Она обернула плащ вокруг бледных рук и отстегнула посох, который пристегнула к спине, пока они летели. Переставляя одну ногу перед другой, она сделала несколько коротких шагов. Пальцы ее ног утопали в рыхлой почве, и на ощупь она была прохладной. Ветра не было, а солнце пряталось за облаками. Она подумала, светит ли здесь когда-нибудь солнце. Пришло время сделать то, что ей нужно. Она повернулась к Великому и поклонилась: "Я искренне благодарна тебе за помощь и гостеприимство, о Великий". Генгьян'Нун закрыл глаза и опустил голову. Она положила руку на его огромную морду. Когда он открыл глаза и встал во весь рост, то спросил: "Вы не хотите, чтобы я подвез вас обратно на материк?" Она покачала головой: "Я сама найду дорогу назад. Неподалеку есть портал. Честно говоря, я не уверена, куда он меня приведет, но это будет далеко отсюда". Я чувствую это, да. Что ж, пусть ваши начинания будут успешными, Госпожа Мудрая. Мудрец из Тьмы улыбнулся ярко, широко и искренне: "И вам того же". С этими словами Генгьян'Нун расправил свои могучие крылья, поднялся в небеса и полетел на родину. Она искренне желала ему всего наилучшего. Бишта испытывала к драконьему роду лишь глубочайшее уважение. Она вернула свое внимание к каменному кругу. Глубоко вздохнув, она вошла в него. Земля была твердой, с кольцами древних рун, вырезанных на поверхности и на каменных столбах вокруг. В центре возвышался помост с фонтаном посередине. Бишта поднялась на помост и подошла к фонтану. Она вспомнила заклинание и шаги, о которых читала в древней библиотеке. Трактаты из Тьмы, Духов и Другие Планы оказались очень полезным чтением. Она порылась в сумке, и перечитала свои записи, в последний раз освежив в памяти все, что было нужно, прежде чем приступить к работе. В таком ритуале не хотелось ошибиться. Дрожащими руками она потянулась вниз и достала маленький нож, который держала пристегнутым к бедру на случай непредвиденных обстоятельств и которым редко пользовалась. Она встала перед фонтаном и погрузила нож в правую руку. Она прикусила губу, чтобы не закричать от боли. Это было тяжело, ослепительно и ужасно, но за это нужно было платить. Кровь текла в фонтан до тех пор, пока он не наполнился, пока рука не онемела и не стала холодной. Часть ритуала заключалась в том, чтобы ослабить и смирить пользователя. Это не то чувство, которое ей нравилось, но оно было необходимо. Не утруждая себя перевязкой раны, она начала читать слова, которые должны были призвать самых смертоносных и отвратительных слуг. Бишта заключала опасный контракт и не успокоится, если не выполнит его. Она нараспев произнесла. "Сибиу вурч ле конкон рангора". Чужие, древние слова слетали с ее языка, звуки их пели в ее ушах и наполняли воздух. Она задрожала и почувствовала сырую, смертоносную силу слов. Она продолжала читать нараспев, не обращая внимания на боль в руке. Кровь бурлила и кипела в фонтане, пар поднимался в сухой воздух. Кровь почернела и перелилась через край. Она слилась, превратившись в густую пасту. Затем она начала деформироваться и расти. Бишта с любопытством наблюдала за тем, как темная жижа, бывшая когда-то ее кровью, увеличивается и становится похожей на огромное, чудовищное тело. Именно так оно и было. Через минуту превращение завершилось, и перед ней предстал ужасный демон. Демон возвышался над мудрецом. Он был высок, как каменные столбы, и широк, как дом. Его тело было черным как ночь и покрыто мускулами. Он обнажил зубы, и в них сверкнули четыре ряда кинжалов. Глаза у него были белые, а зрачки такие маленькие, что их едва можно было различить. Бишта рассмеялась и широко раскинула руки: "Это великолепно!", - воскликнула она. Повернувшись спиной к чудовищу, она подошла к своему рюкзаку и быстро перевязала руку. Затем она вернулась к демону. Демон смотрел на нее с подозрением, но ничего не предпринимал, только смотрел немигающими глазами. Мудрец подошел к нему и похлопал по огромному животу, как гладят верного пса: "Мне нужно, чтобы ты убил таких же, как я, других мудрецов. Они должны пасть первыми". Конечно, ей не хотелось этого делать, но это было необходимо. Демон хрюкнул. Внезапно его тело завибрировало и разделилось на четыре небольших клона. Они были меньше, но все равно размером с Мунла, а может, и больше. В следующую секунду они взлетели, причем бежали быстрее, чем могло бы бежать что-то настолько большое. Бишта снова оказалась одна, ей было больно, рука пульсировала, она была слаба. Но это не мешало ей улыбаться. Наконец-то можно начать действовать. ***** Туника думала, что умерла, но нет, для нее все только начиналось. Когда она отправилась встречать смерть, то долгое время находилась во тьме. И это было даже приятно. Она не чувствовала ни боли, ни дискомфорта, пока ждала, что будет дальше", - с кратковременной паникой, что, возможно, эта чернота и есть она, что ты умер и все.  Но потом ее вернули в реальность или в какую-то извращенную, болезненную ее версию. Она металась между сознаниями, то входя в темноту, то выходя из нее, улавливая лишь проблески света и какие-то лица. Когда она увидела свет, то почувствовала боль, слишком сильную мучительную боль по всему телу. Туника смутно помнила, что при падении сломала несколько костей и была отравлена, но она была слишком не в себе, чтобы вспомнить все правильно. Перемещаясь между бодрствованием и бессознательным состоянием, она увидела лицо девушки не старше себя, с огненно-рыжими волосами, голубыми, как небо, глазами и улыбкой, которая согревала ее до глубины души. Девушка словно светилась, а ее губы шевелились и произносили какой-то напев, хотя Туника не могла разобрать, что именно. Затем она снова погрузилась в черноту, и на этот раз она оставалась там очень долго. Достаточно долго, чтобы она подумала, что, возможно, на этот раз она действительно умерла, и это будет ее домом на всю оставшуюся вечность, только чернота, одиночество и никаких чувств. Спорили о том, действительно ли это такая ужасная участь. Конечно, были и худшие ады, которые можно пережить. Но не успела она об этом подумать, как ее снова перенесли в страну бодрствующих. Туника проснулась от неожиданности, задыхаясь, вся в поту, волосы прилипли ко лбу. Боль вырывалась из ребер и ног, но она была слишком потрясена, чтобы обратить на это внимание. Она была жива. Я жива? Она потрогала свое лицо, чтобы убедиться, что оно настоящее, чтобы убедиться, что это не сон. Нет, нет, это определенно была реальность. Она отбросила руки и отодвинула спутанные одеяла, в которых она укуталась, как лунный мотылек. Бусы и украшения исчезли. Вокруг ее талии были намотаны бинты, чистые и белые, толстые и пахнущие чем-то сильным, от чего хотелось захлебнуться. Она высунула ноги из-под одеяла, что причинило ей некоторую боль, но ничего страшного. Сапоги исчезли, бинтов стало больше. Но шорты и футболка все еще были на ней. Туника провела пальцами по волосам. Что, черт возьми, произошло? Ей отчаянно нужно было помыть голову. Все вспомнилось: и ссора с мамой, и ее ужасные слова, и кобранни, и укус, и падение, и то, что она чуть не умерла. И наконец, она вспомнила девушку, которая ее похитила", - девушку в зеленом с рыжими, как огонь, волосами. И теперь она была здесь, в этом странном месте, живая и... ну, не совсем здоровая, но живая. Придя в себя, Туника осмотрелась. Она находилась в небольшой хижине, сделанной из дерева. Комнату заполняли растения всех форм и размеров: молочай, розы, тимьян, поцелуй ноктюрна, все остальные виды трав и множество других, которые она не могла назвать. На полках стояли баночки и скляночки, наполненные бог знает чем. С потолка свисали растения, а также бусы, костяные амулеты и другие странные вещи. Где я? Любопытство Туники взяло верх. Она перекинула ноги через край кровати и поставила ступни на пол, но стоило ей на них навалиться, как ее пронзила боль, и она с воплем рухнула на пол. "Ну, это было не очень умно", - сказал чей-то голос. Туника вздрогнула, что только усилило боль. Она застонала. На стропиле, поддерживающем крышу хижины, висела девушка, которую она видела спасающей. Она была перевернута на спину и улыбалась, но с грацией танцовщицы подошла к Тунике. "Успокойся, любовь моя", - сказала она. Она положила руку на спину Туники и помогла ей лечь на кровать. Туника резко вдохнула. Да, боль, которую она испытала в диких землях, когда едва не погибла, была еще сильнее, но и это было не слишком приятно. Она улеглась на шершавую подушку. Девушка накрыла ее одеялом. Это дало Тунике возможность по-настоящему рассмотреть своего спасителя. Как она и предполагала, девушка оказалась ее ровесницей: светлая кожа и волосы длиной до плеч, рыжие, как яблоко. Лицо с круглыми щеками, мягкой челюстью и подбородком, как у Туники. Глаза у нее были большие и голубые и часто моргали. Ее губы дергались в улыбке. "Как вы себя чувствуете?", - спросила она. Туника облизнула губы: "Я... Я... Хорошо. Хорошо. Спасибо." Девушка широко улыбнулась, отчего ее уши высунулись из-под волос: "Не за что!" Она хлопнула в ладоши и снова забралась на стропила, где принялась перебирать какие-то свитки, которые были там спрятаны. Туника могла только моргать, ее рот был слегка приоткрыт. Девушка так быстро забралась наверх. А еще, как помнила Туника из предсмертного бреда, девушка носила листья. Большие зеленые листья вокруг груди, перевязанные веревками и нитками за шеей и спиной. Все выглядело искусно сшитым. На животе девушки были бриджи длиной до колен, такие же зеленые, как и листья, но, похоже, из крашеной кожи. Сбоку они были зашнурованы, обнажая кожу на бедрах. Туника не знала, что с ней делать.