Казалось бы, превосходить других в мастерстве на работе — это сплошное удовольствие, но на деле всё было не так просто.
Поскольку Ынён работала быстро и обладала выдающимися способностями к решению проблем, на неё часто взваливали дополнительные задачи. А так как она всё равно со всем справлялась, в какой-то момент это стали воспринимать как должное.
Кто-то обесценивал результаты её упорного труда, а кто-то завидовал, считая, что ей просто везёт.
Однако, хотя она и сама часто сталкивалась с подобным... нельзя было недооценивать и трудности тех, кому приходилось терпеть нежелательные сравнения с чьим-то чужим совершенством.
— Алло? Да, мам. Я сейчас на корпоративе. Совсем забыла позвонить.
Ынён прекрасно понимала: и начальник департамента Ю Донсоп, который на корпоративном ужине руководства устроил скандал, заявив, что она «отбирает хлеб у старших коллег».
И помощник менеджера из 4-й команды Пак Инбом, который при каждом удобном случае задирал нос и так и норовил уколоть её своими замечаниями.
В конечном счете, все они могли лишь выражать недовольство вещами, не имеющими никакого отношения к работе.
— Да нет, ем мясо. Какой там алкоголь, выпила совсем чуть-чуть. Мне же завтра на работу.
— Ты и в прошлый раз говорила, что у вас корпоратив. Что это за компания такая, где пьют каждый день?
— Сейчас у нас ужин нашей группы. Ой, мам, я сама доберусь. Вешаю трубку.
— Осторожнее там! Как будешь ехать, позвони отцу!
— Ладно, ладно, всё, пока.
Ынён вышла на улицу, чтобы ответить на звонок матери. Как только она поспешно завершила разговор, едва отбившись от очередной порции нотаций, почувствовала, как от неё за версту разит жареным мясом.
— Уф. Ну и запах. Пропиталась насквозь.
Ынён, принюхиваясь к своей одежде, опустила взгляд на чью-то внезапно протянутую руку, а затем подняла голову. Это был Гёнвон.
— Руководитель группы, возьмите!
— Оу, спасибо.
Оказалось, он принёс ей мороженое в рожке из автомата самообслуживания, стоявшего в углу ресторана. И даже уложил его очень аккуратно.
— Как предусмотрительно, ванильное. Сразу видно — человек с тонким вкусом.
«На самом деле я больше люблю шоколадное».
Скрыв свои истинные мысли, Ынён откусила мороженое, которое ей протянул Гёнвон. Ах, ванильное оно или шоколадное — неважно, главное, что сладкое.
— Гёнвон, вы в порядке? Вы, кажется, прилично выпили.
— Всё хорошо. Закуска была отличная.
Гёнвон улыбнулся и тоже откусил большой кусок своего мороженого, хотя было непонятно, зачем он вообще вышел. Чувствуя лёгкую неловкость, Ынён снова сосредоточилась на еде.
— Как же здорово.
— А? Ты о чём?
— Устроиться в приличную компанию и вот так сидеть на корпоративе. Кажется, только вчера я был соискателем.
— А, ну да.
«Соискатель». Услышав слово, которое уже почти стёрлось из памяти, Ынён кивнула. Теперь она заметила, что и костюм, и галстук, и рубашка на Гёнвоне — всё было совершенно новым.
— Гёнвон, а кто купил вам этот костюм?
— А, этот? Это сестра.
— О, какая крутая сестра.
— Это из самого универмага! Я теперь важная персона.
Несмотря на будничность разговора, они оба рассмеялись. Да уж, и я когда-то была такой же. Мой папа тоже купил мне сумку в универмаге, когда я устроилась на работу. Ту самую сумку, которую теперь мама таскает и в пир, и в мир. Воспоминания нахлынули внезапно, и Ынён невольно приподняла брови.
Гёнвон посмотрел на свой костюм, словно вновь прочувствовав момент, а затем поднял взгляд. Он смотрел на забитую машинами дорогу и поток спешащих домой офисных работников — казалось, в этот миг его переполняли самые разные чувства.
— Вау, правда, как же хорошо.
«Хорошо», говорит он. Как же это объяснить словами?
— И то, что я снова встретил вас, руководитель группы... это правда очень, очень здорово.
— ...А.
Ынён на мгновение замерла, перестав жевать мороженое. Она неловко подняла взгляд. Новоиспечённый сотрудник всё так же улыбался, любуясь залитой закатным светом дорогой.
— Спасибо, что остались такой же классной. Руководитель группы.
— Ой, ну что за приторность? Мне даже как-то неловко стало.
Ха-ха. Ынён попыталась отшутиться смехом, но это не помогло.
— Когда после обучения шло распределение по командам, я правда очень много молился. И в тот момент, когда меня распределили к вам и я увидел вас, мне показалось, что сердце остановится.
Каждый день он представлял, встретит ли её, когда устроится в компанию. И вот они в одной команде.
— Вы даже не представляете, как сильно я хотел встретиться с вами снова.
Он мельком взглянул на неё и улыбнулся, и в его глазах читалась абсолютная искренность. Ынён, упустив момент, чтобы отвести взгляд, сильно напрягла пальцы ног и скорчила какую-то невнятную гримасу. Она не знала, что ответить, и просто продолжала кивать, мол, «я тоже рада», когда...
— Руководитель группы Ко, вас искала старший специалист На из-за расчетов.
В этот момент из ресторана вышел Сонхо. Отведя взгляд от Гёнвона, с которым у них возникла неловкая пауза, Ынён обернулась. Ох, как бы там ни было, в эту секунду руководитель группы Пэк Сонхо стал для неё настоящим спасителем.
— А-а, да. Сейчас зайду.
Ынён бросила на Гёнвона взгляд, означающий, что она заходит первая, и развернулась. Сделав пару шагов, она на мгновение задержалась рядом с Сонхо.
— Вы ведь слышали от управляющего директора Ким Джэхвана? Насчёт совместной работы.
Наконец-то завязался разговор о деле, которого ей не хватало весь день. Гёнвон, доедая мороженое, наблюдал за ними. Точнее, его взгляд был прикован к Ынён.
Сонхо мельком глянул на Гёнвона и кивнул.
— Слышал. Давайте обсудим это завтра.
— Да. Завтра у меня много выездной работы, так что я зайду к вам, как только вернусь.
Ынён охотно согласилась с предложением Сонхо обсудить всё завтра, но, снова начав уходить, внезапно остановилась. Похоже, ей было слишком не по себе, чтобы просто промолчать.
— Руководитель группы, помощник менеджера Пак Инбом — мой коллега по приходу в компанию, мы довольно дружны в частном порядке.
— А-а, да.
— Он бывает чересчур напорист в выражениях и любит неудачно пошутить, но сам по себе он человек не злой. Вы, руководитель группы Пэк, наверняка и сами это понимаете.
«Вообще-то, я так не думаю».
— Поскольку он теперь в вашей команде, надеюсь, вы отнесётесь к нему с теплотой. Я пойду.
Поскольку Сонхо промолчал, Ынён бросила на него взгляд, говорящий: «Понял меня? Не смей на него злиться», и круто развернувшись, исчезла в дверях заведения.
— ...Хм. — Сонхо тихо вздохнул.
Значит, она защищает даже такого наглеца, как Пак Инбом, просто потому что они пришли вместе? Типа «критиковать его могу только я»?
А не рассказать ли ей, что Пак Инбом говорит о ней за её спиной?
И тут это случилось.
— Ох, ничего себе, ух... — Сонхо обернулся на возглас, шедший, казалось, из самых глубин души.
Глаза Гёнвона, смотрящего на пустующее место, где только что стояла Ынён, светились каким-то необъяснимым восторгом.
— Послушайте, руководитель группы Пэк Сонхо.
— ...
— Наша руководитель группы Ко Ынён... разве она не потрясающая?
Он даже не замечал, что мороженое в его руке начало таять.
— Вау, серьёзно, вау... какая же классная. Просто невероятно...
Когда эти бесконечные восторженные дифирамбы обрушились на его уши, Сонхо, поморщившись, посмотрел на Гёнвона.
Пак Инбом, конечно, странный, но...
— Ха... я не зря пришёл в эту компанию. Это было самое правильное решение.
Этот парень тоже какой-то ненормальный.
— Гуд монинг! Доброе утро!
— Вы пришли, руководитель группы!
Ынён вошла в отдел под приветствия подчиненных. Первым делом она взглянула на место Гёнвона. Оно было пусто, но висящий на спинке стула пиджак говорил о том, что он благополучно добрался до работы.
Ынён всегда немного тяготили посиделки с новичками, потому что бывали случаи, когда те, переоценив свои силы на кураже, на следующий день просто не выходили на связь. А вся ответственность ложилась на плечи руководителя группы.
— Ну как вы? У всех головы в порядке? Никто не перебрал?
— Я еле жива, руководитель группы. Видимо, желудок в шоке от того, что я так давно не давала ему жару.
Старший специалист На Хеюн подошла к ней, держась за живот и слегка морщась, отчего Ынён рассмеялась. Хеюн всегда была такой: её желание выпить было гораздо сильнее её реальных возможностей.
— Так я и знала. На, выпей это.
— Что это?
— Лекарство для защиты желудка. Моя мама заказала его в аптеке восточной медицины специально для нас, так что давай пить вместе.
Ынён протянула пакетик с лекарством и перевела взгляд на рядового сотрудника Хон На-ён, сидевшую на своём месте.
— На-ён, хочешь тоже?
— Что это? — На-ён с безучастным видом пощелкала мышкой, а затем обернулась. Увидев, что это лекарство, она тут же замотала головой.
— Нет. Не буду. Оно же горькое.
— Зато желудок защитит. Давай, выпей.
Хеюн к тому времени уже осушила свой пакетик одним махом.
— Не люблю невкусное. И вообще, у меня нет похмелья. Чувствую себя бодрячком.
— А... вот как... понятно... — Ох уж эта «молодая кровь»... завидую...
Посмотрев на На-ён, на лице которой не было ни тени вчерашних возлияний, Ынён встретилась взглядом с Хеюн.
— Хеюн, а как там Гёнвон себя чувствует?
— Да он так и пышет энергией. С самого утра. Аж бесит.
— А... значит, это только мы с тобой такие. Слышишь? Давай уже следить за здоровьем, серьёзно.
— Вот именно, так что и вы, руководитель группы, скорее пейте.
Хеюн вскрыла пакетик и вложила его в руку Ынён. Та приняла лекарство с таким серьезным лицом, будто это была живительная влага.
— Ладно. Выпью и пойду на совещание. У нас встреча руководителей групп.
— Да-да, идите.
— Как придёт Гёнвон, дай ему немного работы, а когда будешь звонить подрядчикам, пусть послушает.
— Хорошо, не волнуйтесь.
Ынён обеими руками вцепилась в пакетик, который вскрыла Хеюн, и выпила всё до капли.
— Руководитель группы, я раньше не понимала, зачем взрослые это пьют. Видимо, им тоже казалось, что они умирают.
— Вот именно.
Возраст, который незаметно проглотил календарные листы. Слова «степенная» и «взрослая» больше не звучали как комплимент. Потому что она и вправду стала взрослой.
— Вы забираете лекарство с собой? Хотите выпить ещё одно?
— Нет, отнесу руководителю группы Пэку. Неужели и у него в желудке всё в порядке?
— А-а, и то верно.
Теперь я стала настоящим взрослым, который ради выживания выплевывает сладкое и глотает горькое. Даже жуткое похмелье отступает перед утренним совещанием. Возможно, быть взрослым — это не про износ оболочки, а про закалку внутреннего стержня.
— О, а оно вкусное. Откуда такое?
Обалдеть. Насколько же он «взрослый», раз называет горькое лекарство вкусным? Ынён смотрела на Сонхо, который выжимал пакетик до последней капли.
— Вам это вкусно? Руководитель группы, вы что, питаетесь только полынью и чесноком?
— Важно то, что это натуральный продукт. — Снова последовал его легкий, полушутливый ответ.
Утро, назначенное время совещания. Другие руководители ещё не подошли, так что в переговорной они были вдвоём.
— Вчера нормально добрались?
— Да. Возвращение прошло без потерь.
Ынён хотела было спросить «А вы?», но прикусила язык. Простая вежливая фраза, которую она легко бросала другим, с ним по-прежнему давалась с трудом.
— Я снял квартиру рядом с офисом, так что хожу пешком, это удобно. Особенно в такие дни, как вчера.
А. Значит, живёт неподалёку. Ынён посмотрела на Сонхо взглядом, полным зависти.
— Везёт вам. А мне на такси в три часа ночи ехать добрых двадцать минут.
— Самостоятельная жизнь?
— Нет. Живу с родителями. На самостоятельную жизнь пока не решаюсь.
— Звучит как то, чему стоит завидовать больше всего.
Сказав это, он ловко забросил пустой пакетик в мусорную корзину. Ынён украдкой взглянула на профиль Сонхо. Высокая переносица идеально гармонировала с чертами лица. «Как у него может быть такой красивый нос?» — невольно подумала она.
— Новый сотрудник Чха Гёнвон вовремя пришёл?
Ой. От неожиданного вопроса Ынён, которая чуть было не засмотрелась на него, быстро закивала.
— Да. Пришёл вовремя. Говорят, с утра так и пышет энергией.
— Вы знакомы?
— Нет. Просто он когда-то посещал мою лекцию.
— А-а.
Узнав, что их связь оказалась проще, чем он думал, Сонхо равнодушно кивнул. Но образ Чха Гёнвона, который смотрел вслед Ынён и твердил, какая она классная, а из глаз его буквально сыпались сердечки, преследовал его даже дома. Сцена была, прямо скажем, не из приятных.
— Сколько лет Чха Гёнвону?
— Двадцать семь.
— Ха.
В этом вздохе слышалось слишком многое. Ынён невольно рассмеялась, услышав голос Сонхо.
— Вы даже не представляете, как я рада, что в команду влилась «молодая кровь».
— А «старая кровь»... уже не то?
Сонхо крепко сжал губы и сглотнул. Стоило заговорить о новом сотруднике, как её настороженность исчезла, а лицо расцвело в улыбке. Помолчав, Сонхо, словно приняв какое-то решение, заговорил:
— Мне вот что любопытно, руководитель группы Ко.
— А? Да... слушаю вас, руководитель группы.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Ынён. Она снова явно напряглась. Сонхо слегка развернул стул в её сторону, поставил локоть на стол и подпёр голову рукой. Его длинные ноги были вытянуты, а начищенные до блеска носки туфель были отчетливо видны.
— Почему вы так напрягаетесь каждый раз, когда видите меня?
— ...Что?
— Что? — переспросила Ынён, выглядя ещё более напряжённой. Взгляд Сонхо скользнул чуть ниже.
Ынён, которая сама того не замечая, сжала кулаки, почувствовала его взгляд и постаралась как можно естественнее разжать ладони.
— Насколько я вижу, вы не из тех, кто тушуется перед другими.
Но скрыть это было невозможно.
— Другим вы улыбаетесь вовсю.
— ...
— Мне просто хочется знать, почему при виде меня вы становитесь такой... чопорной.
— Чо-чопорной? С чего вы взяли?
Да уж. Ынён убрала волосы за ухо и отвела взгляд. Ей было трудно выдерживать его пристальный взор. Сердце почему-то заколотилось сильнее, как у ребёнка, которого поймали на шалости.
Она ещё не успела ответить, как послышался стук каблуков — к переговорной приближалась группа людей.
— Руководитель группы Ко, вам неприятно, что я вернулся?
От этого прямолинейного вопроса Ынён вскинула голову. В её голове за долю секунды пронеслось множество мыслей, она лихорадочно подбирала самое точное слово, ощущая нарастающее давление, но в этот момент...
— Так, доброе утро! Начнём совещание!
Дверь открылась, и вошли остальные руководители групп. Сонхо, как ни в чём не бывало, отвернулся и сел прямо. Она упустила возможность ответить.
— Фух, вымоталась.
Проведя утро на совещании и посетив несколько выездных встреч, Ынён вернулась в компанию только к вечеру. Хотя внешние дела были закончены, к внутренней работе она ещё даже не приступала. Большинство сотрудников уже ушли домой, но для Ынён день только начинался.
Она села за стол и включила компьютер. В офисе было довольно прохладно, так как другие отделы тоже закончили работу.
— Хочу домой... А-а-а-а...
Нужно быстро выгрузить показатели, отправить отчёт, подготовить материалы для завтрашнего собрания команды... Загрузить результаты встреч, отчитаться по корпоративной карте... и ещё...
— Ах, точно. Руководитель группы Пэк.
Ынён замерла, вспомнив о важном деле. Они же договорились обсудить свадебные товары. Она обещала зайти к нему, как вернётся с выезда.
— Блин, дура. Надо было позвонить. Он, наверное, ждал, а я совсем забыла.
Ынён приподнялась со стула и заглянула за перегородку Сонхо. Там было пусто — значит, ушёл.
— Фух... ладно, обсудим завтра.
«Руководитель группы Ко, вам неприятно, что я вернулся?»
Вопрос, который преследовал её весь день. Ынён так и не нашла на него подходящего ответа.
— Ну и что мне отвечать на такие вопросы в лоб? «Да», так, что ли? Ты уверен, что твоё сердце это выдержит?
— Пф, — фыркнула Ынён, вводя пароль в компьютере. И в этот момент...
— О? Гёнвон, вы что, ещё не ушли?
Услышав звук шагов, Ынён обернулась и широко раскрыла глаза, увидев приближающегося Гёнвона. Она посмотрела на часы, а затем снова на него.
— Вы сказали, что вернётесь после выездной работы. Вот я и ждал вашего возвращения.
— С ума сойти, и вы всё это время меня ждали? Зачем?
— Просто так. Ну, я подумал, что уйти, не поздоровавшись с руководителем группы на второй день работы, — это как-то неправильно.
— Боже мой, да шли бы домой! Сил нет! Вы видели, который час?!
— Я изучал материалы, которые мне дала На Хеюн, время пролетело незаметно. Не то чтобы я долго ждал... Ой, и правда поздно.
Ынён в растерянности не сводила с него глаз.
— Ох, в следующий раз просто уходите. Понятно? Не ждите ни меня, ни кого-либо ещё — как только время вышло, идите домой.
— Хорошо. Но мне дома всё равно делать особо нечего. Руководитель группы, может, вам чем-то помочь?
«Какая от тебя... может быть помощь... Сама я справлюсь быстрее, разве нет?»
— Нет, на сегодня всё. У меня много дел, это затянется. Идите, Гёнвон.
— Да, я понял.
Он неловко почесал затылок. Ынён посмотрела на удаляющуюся спину Гёнвона и прикусила губу. «Может, я слишком резко его спровадила? Он ведь так долго меня ждал, а я...»
Она быстро перевела взгляд на монитор. Может, поработать дома? В конце концов, нужно только внести данные.
«Ко Ынён. Уверена ли ты, что дома не расслабишься? Нет. Придёт ли к тебе озарение, чтобы сделать всё за короткое время? Нет».
— А, послушайте, Гёнвон.
— Да, руководитель группы.
Увидев своё будущее «я», которое дома окончательно обленится, она решила закончить на сегодня. Ынён схватилась за мышку, чтобы выключить компьютер, и окликнула Гёнвона. Нужно хотя бы накормить парня ужином, прежде чем отпускать. Расспросить, как прошёл день, узнать его впечатления, просто поговорить.
— Тогда подожди мен... —
— Руководитель группы Ко, вы только пришли?
Рука Ынён, тянувшаяся к кнопке выключения, замерла, а Гёнвон, ожидавший её слов, обернулся. По тому же пути, по которому только что шёл Гёнвон, приближался другой человек. Это был Сонхо.
— От вас не было вестей, так что я решил подождать.
— А... простите, закрутилась совсем. Вы меня ждали?
— Я же просил подождать.
Был ли он уверен, что она придёт, если он будет ждать?
— Если вы свободны, давайте начнём прямо сейчас. Наше обсуждение.
В его руках было два стакана кофе.
Обновлено: 20.02.2026