В лабораторию влетела Элизабет, вид у девушки был взъерошенный.
— Гарри, — воскликнула она, — я всё в библиотеке перерыла о фениксах, но так и не нашла, как их сделать фамильяром и где добыть. Давай, колись! Я знаю, что ты знаешь…
— А сразу нельзя было спросить?
— Гарри! — с нажимом сказала она. — Не будь букой, давай, говори.
— Лиза, всё же просто. Идёшь в Гильдию Посредников и заказываешь поимку феникса… Только не забудь взять с собой миллион галеонов и несколько тысяч для оплаты ритуала и хранения феникса после поимки.
— Миллион! — удивлённо воскликнула Элизабет. — ХА! Ну конечно, как я не догадалась, — сочась сарказмом, добавила она, — всего-то и надо, что миллион. Сейчас возьму свой мешок с деньгами и пойду… Где же он?! — Девушка фыркнула. — Ах да! У меня же нет миллиона галеонов…
— Будь готова к тому, что тебя попытаются развести ещё на семнадцать миллионов, впаривая артефактную клетку для хранения фениксов, но она тебе ни к чему, так что не ведись.
— Вообще шикарно! — с сарказмом выдала Элизабет. Она внимательно посмотрела на меня. — Гарри, у тебя случайно… Ну, мало ли, вдруг… Имеется миллион галеонов?
— Допустим, имеется.
Элизабет замерла в шоке, с интересом посмотрела на меня и оскалилась в хищной улыбке.
— Га-а-арри, — протянула она, — ты же одолжишь мне денег на феникса? Ну, пожалуйста!
— Как показывает опыт, хорошие отношения между людьми заканчиваются в тот момент, когда кто-то из них занимает у товарища крупную сумму денег. Так что мой ответ — нет. Я не хочу портить наши зарождающиеся хорошие отношения. На всякий случай предупреждаю, подарить феникса тебе я тоже не смогу, поскольку подарок стоимостью в целое состояние делают лишь очень близким людям — жене, детям, но не девушке, с которой знаком от силы месяц…
— Гарри, ты бука! — Элизабет притворно надулась. Но это продолжалось недолго. — Мне интересно, откуда у тебя такие деньги? У тебя что, родители миллионеры?
— Вообще-то, да. Но тут несколько иная закономерность, они миллионеры, потому что я же не мог, разбогатев, не подкинуть им парочку миллионов на хорошую жизнь.
— Ты не ответил на вопрос, — заметила девушка. — Поделись секретом, я тоже хочу разбогатеть.
— Я заработал, торгуя на Турнире Трёх Волшебников. Подряжал студентов и продавал колдографии чемпионов, кружки с их портретами, статуэтки, чай, пиво, виски, пирожки. С учётом почти полного отсутствия конкуренции удалось очень хорошо на этом заработать. Ну и так, по мелочи брался за всякое, например, во время учёбы в Хогвартсе толкал студентам самогон, выращивал запрещённые растения, которые сбывал Лондонским мафиози…
Блондинка стояла, словно статуя и с глупым видом хлопала ресницами, уставившись в одну точку.
— Нет слов, — тихо произнесла она. — Просто нет слов! Ты что, выращивал запрещёнку?
— А ты думаешь, миллион можно заработать, продавая пирожки?
— Но это же противозаконно, — возмущённо сказала Элизабет.
— Австралийских законов я не изучал, но у английских магов выращивание и торговля некоторыми видами особых лекарственных растений не являются преступлением, всего лишь ингредиент для зелий. А обычная полиция не увидит волшебника под маглооталкивающими чарами или аналогичного действия амулетом.
— Придумала! — вдруг обрадованно произнесла Элизабет.
— Что придумала?
— Ты натолкнул меня на мысль, — продолжила она. — Я подумала, что люди всегда покупают и готовы платить за это большие деньги? Наркотики и оружие — это первое что приходит в голову, но… — Девушка сделала эффектную паузу, с превосходством посмотрев на меня. — Косметика!
— Косметика, конечно, прибыльный бизнес, но там все ниши заняты, туда сложно пробиться.
— Только если нет нового и эффективного товара, — заметила Элизабет. — У меня есть идея.
— Какая же?
— Косметика, которая будет менять цвет в зависимости от настроения, — поведала девушка. — Краска для волос, губная помада, тени, тушь для ресниц. Можно сделать разные оттенки на одно и то же настроение, можно будет делать многоцветный макияж.
— Возможно, это сработает. Главное, когда всё сделаешь, не забудь запатентовать в соответствующем отделе МКМ. Тебе нужна помощь?
— Гарри, не хочу тебя обидеть, но ты в зельях не очень силён, — произнесла Элизабет. — Хотя на фоне прочих студентов ты в них разбираешься хорошо, готовишь по рецепту замечательно, но до разработки новых составов я бы тебя не скоро допустила. Но ты можешь помочь материально, проспонсировав исследования.
— Спонсор получает выгоду от вложений, пока же от тебя не прозвучало предложения, которое меня заинтересует.
— Сколько же ты хочешь? — спросила девушка.
— Тридцать процентов от прибыли.
— Тридцать процентов?! — воскликнула Элизабет. — Да ты обалдел?
— Ты сама отдала инициативу в мои руки, но да ладно, двадцать пять процентов и будет тебе хорошая спонсорская помощь.
— Десять — не больше! — припечатала девушка.
— Тогда на хорошую денежную поддержку не рассчитывай. Я рассчитывал дать около ста тысяч фунтов, но…
Элизабет в который раз за день оказалась шокирована.
— Сто тысяч? — хрипло сказала она. — Я не ослышалась? Я думала, что ты дашь максимум тысяч десять австралийских долларов.
— За десять процентов прибыли — да. За двадцать пять процентов получишь грант в размере озвученной суммы, причём заметь, я даже не востребую с тебя эти средства, если твоя задумка окажется провальной, то есть рискую больше твоего. И по любым меркам — это предложение невероятно щедрое. Ты же не думаешь, что кто-то из обеспеченных магов станет спонсором для школьницы? Они скорее скомуниздят идею и сами её реализуют.
— Согласна, пусть будет двадцать пять, — сдалась Элизабет.
Так у нас появился ещё один подписанный магический контракт, а я стал на сто тысяч фунтов беднее. С этого дня Элизабет до позднего времени стала зависать в лаборатории, с горящими глазами торча над котлом.
***
Что удивительно, но Элизабет всего за два месяца умудрилась создать новое зелье, которое меняет цвет в зависимости от настроения волшебника. Похоже, у неё действительно наследственная предрасположенность к зельеварению. Зелье девушка запатентовала в МКМ и стала на его основе создавать различную косметику.
Может быть, я какую-то ауру распространяю, что тесно общающиеся со мной девушки начинают страстно желать заработать денег?
По сравнению с Хогвартсом учиться в Валлаби было скучно, ни тебе сквозняков с холодами, ни монстров высших классов опасности, желающих твоей скорой смерти, я уж про всяких мафиози и Тёмных Лордов молчу. Подростки именно такие, какими они и должны быть, стесняются, ходят за ручку и максимум могут переспать под кустом ВДВОЁМ!
А как же азарт, горячность молодости, групповой секс с использованием Оборотного зелья? Блин, да взять для примера Тоби с Расселом, они даже боятся подойти познакомиться к девушкам, а если познакомились, максимум что можно ожидать от парней — неуклюжее свидание в кафе с держанием за ручки. Конечно, подростки именно такими и должны быть, но я в Хогвартсе привык к иному.
Я сидел в лаборатории и читал книгу по рунным защитам. Как раз размышлял, какой вариант из одиннадцати почти одинаковых заклинаний выбрать, как в помещение зашла Верити.
— Эм… — протянула она, заметив меня. — Привет, Гарри. А где Элизабет?
— Поехала в магический квартал Сиднея, чтобы договориться о продаже пробной партии косметики.
— М-м-м… Понятно. — Верити поджала губы. — А ты чем-то занят?
Загнув уголок страницы вместо закладки, откладываю книгу в сторону и улыбаюсь своей лучшей улыбкой, глядя на девушку.
— Я могу тебе чем-то помочь?
— Нет-нет, — неуверенно произнесла Верити, нервно усмехнувшись. Она заткнула прядь волос за правое ухо. — Просто дома скучно, я думала, может быть, приглашу Элизабет в кафе.
— Сегодня я за неё. — Вновь обворожительно улыбаюсь. — Ты когда-нибудь каталась на мотоцикле с настоящим байкером?
— Нет, — ответила девочка. — А что?
— В таком случае тебе повезло — перед тобой самый крутой байкер Сиднея и сегодня тебя ждут невероятные приключения. Пошли, прокачу тебя верхом на своём стальном коне.
— Это не опасно? — неуверенно спросила девочка.
— Мой байк зачарован, так что безопасней танка. Не бойся, будет весело.
— Можно попробовать, — криво улыбнувшись, согласилась Верити.
***
Следующим днём я спокойно шёл от портальной площадки в сторону учебного корпуса, на лице застыла счастливая улыбка, словно у кота, попавшего в сметанный цех. Но счастье долго не продлилось. На пути резко возникла Элизабет, и вид у неё был жутко злой. Она ухватила меня за грудки и подняла в воздух на уровень своей головы, можно сказать, что у меня под ногами разверзлась пропасть.
— ТЫ! — зло воскликнула она. — Как ты мог?!
У меня в мозгу словно щёлкнул переключатель и язык понёс стандартную пургу, которую я обычно говорил в подобных ситуациях в Хогвартсе.
— Мисс, не понимаю ваших претензий. Таки шо я вам сделал? Деньги за товар не возвращаю, у меня всё качественно и если сломалось, это таки ваша проблема. Будьте любезны вернуть меня обратно на землю.
Элизабет меня поставила обратно на дорожку и нависла сверху с угрожающим видом.
— Что за ерунду ты несёшь? — спросила она.
— Извини, рефлекс. Меня так несколько раз пытались развести, когда кружки разбивали или что хуже, когда роняли бутылку с виски. На самом деле, Элизабет, ты чего такая злая?
— Мне Верити всё рассказала! — воскликнула Элизабет, нервно откидывая волосы назад. — Старый извращенец, как ты мог?!
— А-а-а! Ты что, ревнуешь?
— Я ревную? Я РЕВНУЮ?! — возмутилась Элизабет. — Нет, я не ревную. Ты, старый извращенец, соблазнил девочку! Ей всего семнадцать лет.
— Ей уже семнадцать лет! И вообще, не понимаю твоих претензий, мы с тобой не женаты и даже не любовники, а с Верити всё было по обоюдному согласию.
— Ты опоил её! — воскликнула Элизабет. — Признайся, ты, старый козёл, напоил бедную девочку любовным зельем?
— Ну, ты скажешь. Я до такого недотраха ещё не дожил, чтобы поить девушек любовными зельями. Это, знаешь ли, прозвучало обидно. Я молодой обходительный волшебник и не нуждаюсь в подобных уловках.
— Да ну? — недоверчиво вопросила Элизабет. — Что-то не верится. Как Верити могла повестись на тебя без зелий?
— Намекаешь на мой рост? Это глупо и обидно. Всё прошло легко и очень приятно. Прогулка на мотоцикле по берегу океана, ужин в хорошем ресторане с приятной беседой, цветы и дорогой артефакт в подарок. Не считай подругу глупой, она сама может решать с кем и когда спать.
— Что тут происходит? — раздался сбоку удивлённый голос Верити. — Элизабет?
— Просто общаемся с Гарри, — чуть ли не прошипела Элизабет.
— Привет, Верити. — Поворачиваюсь к девушке и подмигиваю ей. — Отлично выглядишь.
Обновлено: 14.01.2026