Глава 25 — Глава 25

Глава завершена. – Хозяйка, мне вот пакетик яблок, – Эшли протянула несколько монет и взяла у хозяйки с яркими волосами пакет красных яблок. Она тут же вынула одно, протерла о свою одежду и, надкусив, захрустела. – Ну как, гостья? – Зеленовласая хозяйка, глядя на Эшли, не удержалась похвастаться: – Не буду хвастаться, но наши яблоки завезены прямо из Карарака, это самые вкусные красные сорта Фуджи! – Пфу-у-у! Эшли, которая только что ела яблоко, выплюнула его. – … – Хозяйка, которая только что хвасталась, замерла, с легким недовольством спросив: – Гостья, вы что, недовольны? – Нет, как бы это сказать… – Эшли дернулась уголками губ, глядя на красное яблоко Фуджи перед собой: – Не скрою, я сама из Карарака. – А-а-а… – Хозяйка, кажется, всё поняла. – Эм, вообще-то, я просто хотела попробовать, какие на вкус местные яблоки из Лугуники, – Эшли потирала голову: – И… ладно. И это красное яблоко Фуджи… ладно, как описать это чувство? Это примерно как если бы китайский турист поехал в Японию, чтобы попробовать местную кухню, а ему подали бы блюдо и сказали: «Это соевый творог, специально привезённый из Китая». Что это за нелепое недоразумение?! Поняв это, все, вероятно, осознали: да, красные яблоки Фуджи – это продукт «Алой Торговой Компании», то есть компании Эшли. Неудивительно, что у Эшли было такое сложное выражение лица. Лучшие из лучших красных яблок Фуджи доставляли прямо ей, но она их ела без особого желания… Ладно-ладно, потеря так потеря. Эшли, обнимая яблоки, безвольно бродила по окрестностям. – Умм, переулок, переулок… – Эшли с головной болью бродила вокруг, она не то чтобы не могла найти переулок, просто здесь их было слишком много, их количество было сравнимо с количеством жён у затворника. – Надеюсь, я найду нужную дорогу, – Эшли вздохнула, посмотрела на небо, и тут ей было даровано «Благословение ориентирования». Когда она знала, куда хочет попасть, у неё возникало смутное ощущение направления. – Ого, я совсем забыла об этом приёме, – Эшли приподняла брови, затем закрыла глаза, думая о том, как найти переулок, где слонялись низкоуровневый Акселератор, толстый брат и низкорослый младший. – Нашла! – Эшли открыла глаза и быстрыми шагами направилась к ближайшему переулку. Войдя в переулок, Акселератор и его дружки не появились, ведь здесь было довольно близко к улице, и, если бы они перевернулись и убежали, то быстро бы вернулись, так что… Пройдя некоторое расстояние и минув небольшой проход, Эшли остановилась, сунула правую руку в бумажный пакет, достала ярко-красное яблоко Фуджи и, не оборачиваясь, сказала: – Вы трое, хотите яблок? – Хи-хи-хи, яблок? – Низкорослый, с прической «под горшок», издал совершенно злодейский смех. Честно говоря, если бы он не был злодеем, необходимым для этой сцены, одного этого смеха было бы достаточно, чтобы его избили, выйдя на улицу: – Одно яблоко нас не насытит! – Ах, это правда… – Эшли одобрительно кивнула, повернулась к ним и улыбнулась: – Вас трое, тогда как насчёт трёх яблок? – Ого! – [Три раза] В тот момент, когда они увидели улыбку Эшли, троица Акселератора дружно издала странные возгласы. – Б-брат, это… так мило! – Она такая милая! Это ангел, что ли? Я влюбился! – Мама, я влюбился! Эшли почему-то почувствовала, что после того, как эти трое увидели её лицо, их… стиль и расцветка фона изменились. Те, кто смотрел аниме и мангу, знают, что существует такая вещь, как фоновая обстановка. Например, если мужчина прижимает женщину к стене, и фон нежно-розовый с цветочками, то все понимают, что это романтический манга; но если фон ужасно искажен и тяжелый, то все понимают, что это, скорее всего, угроза с одной стороны в адрес другой. Если раньше фон этой троицы был таким, что сразу было понятно – это злодеи, то теперь он стал похож на фон для трёх придурков из комедийной манги. Перемена была настолько большой, что Эшли немного не успела прийти в себя. – Так… хотите яблок? – Она инстинктивно спросила ещё раз. – Едим! Едим! – Низкоуровневый Акселератор поспешно подошёл, даже спотыкаясь: – Конечно, едим! – Я, я тоже съем! – Низкорослый с прической «под горшок» тоже напряжённо подошёл, тоже спотыкаясь. – Тогда и мне! – Толстый брат тоже подошёл. Слава богу, он не спотыкался, но споткнулся левой ногой о правую и упал на ровном месте. Ты же не гигантская милая и неуклюжая девушка, твои падения на ровном месте совсем неинтересны! «Этим троим они действительно нужны…» – Эшли со странным выражением лица протянула яблоки, заметив, что все трое с радостно протянули руки, чтобы взять их. – Ого! – [Три раза] – Они знают, что мы хулиганы, но всё равно так добры и дают нам яблоки! – Неужели это та самая легендарная святая? – Определенно! Наверняка это та самая святая, у которой такое доброе сердце, что она даже муравья не обидит! В руках с яблоками, глаза трёх хулиганов остекленели. – … – Эшли моргнула. Вы трое… нет, вы немного странные. Я ведь просто улыбнулась вам, и вы так… Хм? Подождите. Эшли подняла руку и хлопнула ладонью: её нынешняя внешность, кажется, внешность Киссутхэ? И она смутно помнила, что образ Киссутхэ был… «Киссутхэ – девушка благородного происхождения, известная как Прекрасная Принцесса. Её красота была такова, что любой не пожалел бы жизни ради неё, а путь, по которому она шла, превращался в гору трупов». Иными словами, взрослая внешность Киссутхэ была, по-видимому, наполнена обаянием до предела. Если бы её забросили в мир Сайки, она, вероятно, была бы даже привлекательнее Терухаси – не говоря уже о том, что Терухаси сейчас всего лишь старшеклассница. Айсибель, даже в облике восьми- или девятилетней Хейзи, обладала такой поразительной аурой, что она могла сотрясти сердце любого. Мечники, благодаря своей магии, могли в какой-то мере сопротивляться этому почти проклятому обаянию, но уличные головорезы, подобные нашей троице, не имевшие никакой подготовки… Айсибель могла покорить их одним лишь взглядом. К слову, даже если мечники и могли противостоять чарам Айсибель, они все равно ощущали к ней врожденную симпатию (при условии, что Айсибель не делала ничего, что могло бы вызвать их отвращение). Например, Пандора, Ведьма Тщеславия, изначально позволила Айсибель бесцеремонно пить свою кровь именно из-за влияния ее очарования. Конечно, после того как Айсибель облила Пандору сельдью в томатном соусе, эта базовая симпатия испарилась без следа, упав даже ниже критической отметки. «Каким-то странным образом у меня появилось трое преданных поклонников?» – Айсибель чуть заметно улыбнулась. В этот момент она заметила, как за спинами троицы мелькнула золотистая фигура. «Вот оно!» – глаза Айсибель загорелись. – Пропустите, пропустите! – завопила Фирут, пытаясь протиснуться. Но увидев, что троица никак не реагирует, она быстро запрыгнула на соседнюю стену, оттолкнулась пару раз и мощным прыжком перелетела на стену впереди. Эти движения, казалось, могли довести до белого каления миллион охотников на демонов и бессмертных. Их могли повторить разве что Лора, разрушительница руин, да Эцио, любитель паркура. – Подожди! Следом за ней из переулка выскользнула сереброволосая девушка, за которой бегал маленький серый котенок. Она устремилась прямиком за Фирут. – Хе-хе, – Фирут, взглянув на Айсибель и троицу, хитро прищурилась, а потом с озорной ухмылкой протянула: – Согласно… «Согласно плану, вы должны остановить эту женщину!» – Фирут собирался сказать именно это, но стоило ей произнести лишь одно слово, как она увидела, что Айсибель мгновенно отскочила в сторону, словно уклонялась от сумасшедшей водительницы. Мало того, она опередила ее, крикнув: – Трое болванов, быстро с дороги, не задерживайте госпожу эльфийку! – О-хо-хо! Есть! – трое одновременно. «Трое болванов – это наше прозвище?» «Нам дали прозвище, как здорово!» «Трое болванов – это значит, что мы глупые, но очень милые?» «Ах, как же здорово!» – трое одновременно. «О-хо-хо!» – трое одновременно. «…» – Фирут уставилась на четверых, которые послушно уступали дорогу. Их покорность так удивила даже Эмилию, которая бежала за Фирут, что та на мгновение замерла. – Быстрее, догоняй! – Айсибель, увидев, что Эмилия от удивления моргает на месте, немедленно напомнила ей. – Вот… вот именно! – Эмилия пришла в себя и поспешила вперед, крича: – Быстро верни мне мои вещи! – Ме-е-е, – Фирут показала язык Эмилии, скорчила гримасу и спрыгнула со стены. Очевидно, что Эмилия, чьи физические способности были не так хороши, уставилась на высокую стену в несколько метров и приняла выражение лица, как у Воббуфета. – Ого, похоже, она сбежала, – Айсибель моргнула и сказала: – Госпожа эльфийка, могу я спросить, что случилось? – Это… – Эмилия повернулась и поколебалась, стоит ли рассказывать об этом. Однако, благодаря бонусам очарования Айсибель, а также ее действиям по уступке дороги, это действительно произвело на Эмилию хорошее впечатление, что в итоге заставило ее решиться все объяснить: – Та златовласая девушка только что украла у меня что-то очень ценное. – Понятно, – Айсибель изобразила внезапное озарение. Она обернулась и посмотрела на «троицу болванов», стоящую позади. – Вы знаете ту златовласую девчонку? – Знаем, знаем! – Это Фирут! – Она живет в трущобах! – Но свои краденые вещи она обычно сбывает дедушке Рому! – Так что, если пойти к дедушке Рому, ее там и можно найти! Трое болванов, словно наперегонки, наперебой выложили всю подноготную Фирут. Конец главы. – Мм, ты тоже это слышала? – Айсибель посмотрела на Эмилию и спросила: – Так ты собираешься преследовать того, кто украл у тебя что-то столь ценное? – Конечно, буду! – Эмилия без колебаний кивнула и ответила: – В любом случае, большое тебе спасибо! – Да не за что! – Айсибель махнула рукой и продолжила: – Но мы ведь тебе помогли, верно? Может, ты окажешь мне небольшую услугу? – Говори, – добросердечная Эмилия, столкнувшись с просьбой Айсибель о вознаграждении, естественно, согласилась. – Дело вот в чем: на самом деле я не из этой страны, – с улыбкой на губах произнесла Айсибель. – Так что, когда ты с этим разберешься, не могла бы ты провести для меня экскурсию по Лугнике? – Конечно, без проблем! – Эмилия энергично кивнула, а затем серьезно ответила: – Как только я верну свою вещь, обязательно проведу для тебя экскурсию! – А как ты меня потом найдешь? – Айсибель подняла бровь, – Я ведь не знаю здешней местности, и встречаться со мной после того, как ты закончишь свои дела, нереально, верно? – Это… – Эмилия открыла рот, но в спешке не смогла найти решения. – Итак, у меня есть предложение, может, послушаешь? – Айсибель с улыбкой подняла палец. – Я вполне уверена в своих силах! Так что, если ты не против, я отправлюсь с тобой. Как тебе такой вариант? – Это… не причинит тебе слишком много неудобств? – Эмилия была истинным ангелом, в такой момент она думала о том, не доставит ли она Айсибель хлопот. – Нет, конечно нет! – Айсибель с улыбкой махнула рукой и сказала: – В конце концов, мне сейчас все равно нечем заняться. – Хорошо, тогда, пожалуйста, следуй за мной, – Эмилия кивнула своей маленькой головкой и сказала: – Так что, может, отправимся пораньше? – Прежде чем мы пойдём, пожалуйста, подождите несколько минут, – Айсибель указала на троицу, стоявшую в стороне, и сказала: – Мне нужно им кое-что сказать. – Хорошо, я жду тебя там, – сказала Асибель, указывая на выход из аллеи. Эта аллея не была тупиком, но и не вела в трущобы (иначе со стороны трущоб не было бы стены), так что им придётся искать другой путь. – Отличненько! – Асибель показала знак "ОК" и наблюдала, как Эмилия подошла к входу в аллею и остановилась там, ожидая её. – М-м-м… – Асибель взглянула на троих оборванцев. – Только не делайте так больше, ладно? – Ох-хох! – трое одновременно закивали, глядя на неё с тоской. Честно говоря, если бы их лица и фигуры были скрыты, а видны только глаза, то их можно было бы принять за брошенных щенков, жаждущих прогулки, и это вызвало бы сочувствие. Но при виде их лиц и фигур сострадание исчезало, оставляя лишь неприязнь. Поэтому, под этими взглядами, Асибель без колебаний развернулась и бросилась бежать. – Тикайте отсюда! – Кстати, мы ведь так и не представились друг другу? – Асибель шла рядом с Эмилией, любуясь её безупречным профилем, который заставил бы даже инстаграм-див позеленеть от зависти. – Давайте я начну. Моё имя Асибель Скарлетт, я родом из Карараки. – Меня зовут… – Когда Эмилия произносила своё имя, в её голосе промелькнула некоторая нерешительность. Если бы их отношения не были настолько хорошими, Эмилия, возможно, назвала бы запретное имя «Сателла», чтобы ввести Асибель в заблуждение. Однако с неотразимой Асибель такое не пройдёт, поэтому Эмилия честно назвала себя: – Меня зовут Эмилия, я эльфийская заклинательница.