–Закончив обед, я ухожу, – сказала Айсибел, отпуская лицо Рем, и обратилась к отцу Рам: – В следующий раз, если будет возможность, приду снова.
–Хорошо, – за два месяца их общения отец Рам достаточно расслабился и перестал настороженно относиться к Айсибел. Тем более, видя, как много игр она играет, выражаясь современным языком, он уже давно стал фанатом этой «стримерши» Айсибел.
Итак, Айсибел действительно просто ушла?
Вовсе нет. На самом деле, когда она собиралась уходить, ей в голову пришла одна мысль: за эти годы она завоевала довольно громкую репутацию в мире под именем командира наёмного отряда «Железный зуб», «Громовержца» Калараки! Поэтому Айсибел предположила, что её информация, возможно, уже давно лежит на столе у ведьмовского культа.
Разве не очевидно, почему в оригинальной истории ведьмовский культ осмелился устроить беспорядки на землях Мезас одновременно с появлением Белого Кита? Причина очень проста: в то время, когда происходили события оригинала, Святой Меча выполнял задание и отсутствовал в столице. Видите? Святой Меча уехал, и только тогда ведьмовский культ осмелился действовать, иначе только умалишенный осмелился бы противостоять Святому Меча напрямую.
Иными словами, ведьмовский культ до сих пор не трогал деревню ОНИ, возможно, потому, что она сейчас находится в их деревне? Поэтому Айсибел решила… устроить засаду!
Она открыто покинула лес и по главной дороге вернулась в Калараки, демонстративно показавшись там, чтобы убедиться, что её заметят. Затем, глубокой ночью, она переоделась в черную одежду, взмыла в небо и вернулась в лесную зону, устроив засаду возле близлежащего обрыва.
Действия культистов доказали, что предположения Айсибел были верны, а также показали их невероятное нетерпение: Айсибел просидела в засаде около четырех дней, и вот глубокой ночью она увидела, как большая группа людей в черных одеяниях окружила деревню ОНИ.
–В оригинале у отряда Лени был магический артефакт для дальней связи, но я не уверена, есть ли что-то подобное у этого отряда ведьмовского культа… – пробормотала Айсибел, подперев подбородок. – Если исключить магические артефакты и полагаться только на человеческую передачу информации, то четырёх дней как раз хватит, чтобы добраться от Калараки сюда…
Айсибел летела сюда на огромной скорости, и с её силой и магическим запасом ей понадобилось меньше половины дня, чтобы вернуться.
–Неважно, увидев меня в Калараки, они прибежали передавать информацию сами или использовали магический артефакт… – Айсибел усмехнулась, глядя, как культисты уже зажгли факелы и ринулись в атаку. – Как только вы появитесь, придёт ваш конец!
–Рам, Рем, скорее просыпайтесь! – Спящая в кровати Рем почувствовала, что её кто-то зовёт. Она сонно приоткрыла глаза и увидела, что отец стоит у кровати, весь в поту.
–Что случилось, папа? – спросила Рем, потирая глаза.
–Скорее вставайте, идите в центр деревни! – взволнованно сказал отец Рам. – На деревню напали, нужно быстрее собраться со всеми.
–Ах! – Рем вздрогнула, проснувшись. Она поспешно слезла с кровати. Затем её и Рам взяли на руки отец и мать соответственно.
–Быстрее, пошлите, – отец и мать Рам даже не стали собирать вещи, просто схватили детей и побежали к центру деревни. Нет, дело не в том, что они не хотели бежать куда глаза глядят, просто ведьмовской культ окружил деревню по кругу, и одной семье не прорваться. Поэтому оставалось только присоединиться к остальным в центре деревни.
Но хватит ли боевой мощи этой деревни, чтобы спасти всех от ведьмовского культа?
Когда Рам-отец и Рам-мать, прижимая к себе своих малышей, выбежали на середину деревни, они увидели страшную картину: враги уже окружили их, и вся деревня дрожала под светом их факелов.
– Дядя староста, что происходит? – Рам-отец, держа на руках Рем, подбежал к старосте, которого нашёл в толпе, и встревоженно спросил.
– А я откуда знаю? – Староста выглядел очень расстроенным. – Понятия не имею, почему эти люди из культа ведьмы напали на нас!
– Культ ведьмы?! – Глаза Рам-отца расширились от удивления. – Но почему культ ведьмы…
– Это всё из-за этой девчонки! – Староста был вне себя. – Прошло всего несколько дней, как она ушла, и тут появляется культ ведьмы! Она точно из них!
– Госпожа Эшбелл совсем не такая… – слабо возразил Рам-отец. Он пробыл с Эшбелл два месяца и ни разу не почувствовал от неё той безумной жестокости, что исходила от культа ведьмы.
– Тогда скажи мне, почему культ ведьмы напал на нас всего через четыре дня после её ухода? – Староста спросил в ответ. – Ты что, хочешь сказать, это просто совпадение?
«Почему бы и нет?» – Рам-отец скривил губы. Он понимал, что староста просто ищет виноватого! Ведь когда Эшбелл пришла к ним, она совсем не считалась со старостой.
По правде говоря, Эшбелл два месяца либо сидела дома с Рам и Рем, либо ходила на охоту, и совсем не посещала старосту. К тому же, её приход в деревню был не очень приятным…
В общем, староста явно относился к Эшбелл с опаской и неприязнью. И когда случилось плохое, он тут же подумал на неё.
Сейчас Рам-отец не мог зацикливаться на этом и спорить со старостой о том, хороший человек Эшбелл или нет.
Поэтому…
– И что нам теперь делать, дядя староста? – Рам-отец вытер пот со лба и тихо спросил.
– Культ ведьмы вряд ли пощадит нас, не так ли? – Староста вздохнул, подняв глаза к небу. – Так чего же мы ждём? Друзья, защищайтесь!
– О-о-о! – В ответ раздались крики жителей, и они, как один, подняли своё оружие и бросились на культ ведьмы. Но не успели они пробежать и десяти метров, как были отброшены назад градом огненных шаров.
– Дядя староста, они умеют колдовать! – с отчаянием сказал один из жителей.
– Тогда используйте свои рога! – Староста был вне себя от злости. – Вы что, совсем отупели, сидя в деревне?!
– Но… – Житель А, кажется, хотел что-то сказать, но, увидев задыхающегося от гнева старосту, он замолчал.
«Всё, не буду ничего говорить».
– А-а-а-а!
Когда на лбах жителей-о́гров появились рога, их сила начала расти, а затем… затем…
– Ха-ха-ха-ха!
Раздался безумный смех.
– А-а… – В этот момент разъярённый староста вспомнил, почему в деревне не разрешалось просто так превращаться в о́гров. Когда у о́гров появляются рога, они из-за избытка магической энергии впадают в ярость, теряя способность различать друзей и врагов!
– Чт-что же делать… – Рем с ужасом смотрела на происходящее. Спокойные жители деревни превратились в безумцев, бездумно атакуя всё, что попадалось им на глаза, будь то враг или друг.
Более того, небольшая группа из культа ведьмы атаковала их сзади, но Рам, которую держала на руках Рам-мать, зарубила их воздушным клинком.
– Что делать? – Рам-отец, держа Рем, отступил на два шага. Он оглядел постепенно загорающиеся здания и сказал: – Хотя мы пока держимся, но когда период ярости пройдёт…
Превращение в о́гра – это вспышка силы, которая не может длиться долго. Однако людей из культа ведьмы было слишком много, они все владели магией и работали сообща, чтобы истощить силы о́гров. Конечно, сейчас, в период ярости, о́гры не несли потерь, но скоро, когда их силы иссякнут, они не смогут больше держаться.
– Папа, прорваться не получится, – тихо сказала Рам, глядя на Рам-отца. – Если только кто-то не придёт нам на помощь, иначе…
Внезапное нападение культа ведьмы застало о́гров врасплох, к тому же днём они ходили на охоту и были не в лучшей форме. Конечно, нельзя исключать и того, что нынешние о́гры были слишком слабы.
– Как в такой ситуации кто-то может прийти нам на помощь… – Рам-отец горько усмехнулся. – Возможно, нам действительно не спастись.
– Молись о чуде, – сложно произнесла Рам-мать. – Молись, чтобы кто-то пришёл нас спасти.
Где же сейчас Эшбелл? Разве она не должна была первой броситься в бой?
Она собиралась сразу же ринуться вперёд, но в этот момент Эшбелл увидела в воздухе фигуру в плаще.
Увидев эту фигуру, Эшбелл тут же поняла, кто это.
Росваль Л. Мейзерс!
«Росваль, конечно, намеренно наблюдает за ситуацией отсюда», – Эшбелл прищурилась и подумала: «А потом он найдёт подходящий момент, чтобы спасти Рам и Рем».
Метод, который Росваль использовал, был самым простым способом заручиться расположением. За счёт всех о́гров, а также родителей Рам и Рем, он повергал Рам и Рем в отчаяние, а затем появлялся перед ними в качестве спасителя.
Появление спасителя в момент отчаяния – это один из лучших способов завоевать чьё-либо расположение! И после этого Рам и Рем безоговорочно следовали за Росвалем.
Но сейчас…
«Я не позволю тебе так просто добиться своего», – Эшбелл, глядя на парящего в воздухе Росваля, создала чёрный плащ и устремилась прямо в небо.
– Ты кто? – Росваль, увидев появившуюся перед ним Эшбелл, спросил низким голосом, а не своей обычной манерой речи.
– Я? – Эшбелл приподняла бровь. – Разве не следует представиться, прежде чем спрашивать имя другого?
– Мне сейчас совсем некогда с тобой болтать, – произнёс Розваль, хмурясь. Он внимательно следил за происходящим внизу, чтобы его «две маленькие цели» случайно не погибли. – Так что, умри.
Розваль поднял правую руку.
[Громкий хлопок]
Огромный огненный шар понёсся прямо на Эйсибел.
[Свист]
Эйсибел резко взмахнула правой рукой вверх. Вспышка молнии разрезала огненный шар надвое.
– Извините, но сегодня народ они я защищу, – сказала Эйсибел, бросаясь на Розваля. – Проклятый архиерей культа Ведьмы!
Да, это была игра! Засада!
Эйсибел прекрасно знала, кто такой Розваль, и что с культом Ведьмы он не связан, а просто действует по своей «Книге пророчеств». Но она не могла сказать это вслух, ей нужно было притвориться.
Розваль явно неправильно её понял. Он решил, что Эйсибел на стороне народа они, и что она ошибочно приняла его за кого-то другого.
– Ха! – Эйсибел не стала использовать магию, а просто бросилась вперёд. С невероятной скоростью, на которую Розваль не успел отреагировать, она оказалась прямо перед ним и нанесла удар кулаком в живот.
– Уф… – Розваль застонал, схватился за живот и сделал два шага назад, глядя на Эйсибел с болью.
– Умри! – Эйсибел материализовала кинжал внутри своей накидки и метнулась к горлу Розваля. Конечно, она не собиралась его убивать, поэтому кинжал не попал в шею, а лишь слегка поцарапал ему щеку.
– Какая надоедливая… – Розваль нахмурился. Он понял, что скорость Эйсибел слишком велика для него. Если он продолжит бой, то может быть ранен из-за собственной невнимательности! Боже, один промах – и конец.
– Отступить? – Розваль опустил взгляд на «Книгу пророчеств», которую всегда носил с собой. На пустых страницах появилась строка текста:
«Столкнувшись с внезапно появившимся сильным врагом, ты решил отступить».
– ?! – Глаза Розваля сузились, когда он прочитал эти слова.
Он впервые видел, чтобы «Книга пророчеств» ему противоречила! Ведь до этого он действовал по предсказанию, в котором было написано: «Розваль отправится в деревню народа они и получит близнецов из народа они»! А теперь – «столкнулся с сильным врагом и решил отступить»!
Серьёзно, если бы он должен был отступить, разве не следовало бы сразу показать весь процесс? Почему «Книга пророчеств» работает в режиме сериала? Нужно дождаться определённого момента, чтобы началась следующая глава?
Но так не было, потому что предсказания «Книги пророчеств» всегда были полными, как подробное руководство игры.
«Неужели этот человек способен изменить ход предсказания?» — глаза Розваля расширились, когда он уставился на человека в тёмной накидке. Он чувствовал не восторг, а страх.
Розваль всегда следовал указаниям «Книги пророчеств», а конечной целью его действий было воскрешение учителя, ведьмы Жадности Эхидны! То есть Розваль был безынициативным «марионеткой Книги пророчеств», знавшей лишь повиновение её приказам. Но теперь приказ оказался ошибочным.
Мог ли он не бояться?
Розваль поднял правую руку и в ужасе закричал:
– Я ни за что не позволю тебе жить! Умри!
Огромный огненный шар снова полетел на Эйсибел, и снова был разделён ею пополам. На этот раз Эйсибел не стала сдерживаться. Её короткий клинок быстро полоснул Розваля по левой руке.
[Стоном]
Розваль застонал, покрывшись потом, и снова поднял правую руку, чтобы запустить ещё один огненный шар в Эйсибел, однако на этот раз, выпустив шар, он, не оглядываясь, улетел прочь.
– Эх, если бы сейчас не было нельзя тебя убить, я бы давно это сделала, – Эйсибел развеяла огненный шар и надула губы. Ей ещё нужно было дождаться, когда Розваль разбудит Пака и Эмилию! К тому же, в особняке Розваля её ждала Беатрис, столетняя девочка-лоли, нуждающаяся в спасении. Если бы она убила Розваля здесь, Эйсибел не смогла бы, как в оригинале, войти в его особняк через Эмилию и получить искусственного духа Беатрис.
«Теперь пора спасать народ они». Эйсибел посмотрела вниз. Время, отведённое на прорыв народа они, подходило к концу. Большинство из них уже тяжело дышали, а некоторые получили ранения.
Если бы она сейчас не вмешалась, народ они, вероятно, потерпел бы поражение.
– Тайное искусство: Призыв Безграничной Грозы! – Эйсибел сбросила накидку и подняла руки, в ярости крича. Всё небо над деревней затянуло грозовыми тучами. С небес с рёвом обрушился гром, превращая всех приспешников культа Ведьмы, окруживших деревню, в пепел.
***
– Это… – Рем, стоявшая на земле, подняла голову и возбуждённо сказала, глядя на парящую в воздухе фигуру: – Сестрица, сестрица, смотри, это сестрица Эйсибел!
– Рем, Рем, смотри, произошло чудо, – прошептала Рам, тяжело дыша и глядя на Эйсибел. – Мы спасены!
Обновлено: 19.01.2026