Жоу Чэнь был погружён в глубокую меланхолию. Больше года он провёл здесь, считая жителей деревни своей ответственностью и миссией. Он знал, что рано или поздно ему придётся уйти, но невольно привязался к ним, почувствовал глубокую симпатию. Разлука была предрешена.
Жоу Чэнь отвернулся, скрывая эмоции на лице. Он никогда не любил эти прощальные сцены, где жизнь и смерть сплетались в прощальном танце. Его фигура постепенно становилась прозрачной, словно готовясь раствориться в воздухе.
"Жоу Чэнь Бессмертный!" - прокричал ему староста, хриплый голос его был сдавлен рыданиями. "Ты вечный герой нашей деревни Шунси! Где бы ты ни был, желаем тебе мирной и счастливой жизни!"
Жоу Чэнь обернулся. Он увидел всех жителей деревни, склонившихся перед ним.
"Мирной и счастливой жизни!" - почти шептали они, старики и дети, отдавая Жоу Чэню свои самые искренние благословения.
Нос Жоу Чэня защекотало, он едва сдерживал слезы.
"Староста, мои дорогие жители деревни!" - голос Жоу Чэня разнёсся по ночной деревне. "Где бы я ни был, я всегда буду помнить вас и всё, что я пережил в деревне Шунси!"
Он улыбнулся и поклонился жителям, в глазах его горел решительный огонёк.
"Спасибо вам, моя первая учительница на пути к трансцендентности..." - глубокий голос растворился в воздухе.
Больше не было видно стража, который с мечом охранял деревню Шунси...
...
В маленьком мире Жоу Чэнь открыл глаза, перед ним были знакомые гигантские деревья и платформы. Жизнь в иллюзии, длившаяся больше года, была все еще свежа в памяти, он чувствовал себя как бы находящимся в другом мире.
Но внезапно серию всхлипываний прервала его мысли.
"У-уу-у... Сестра Чунь сказала, что хочет, чтобы я первым подержал ребёнка, когда он родится. Всего через несколько дней я стану крестной матерью, у-у-у...."
Он посмотрел на источник звука. Это была женщина, которая была обеспокоена работой и зарплатой. Рядом с ней сидел мужчина в кожаной куртке, который не выносил чужих приветствий. Сейчас они опирались друг на друга и плакали.
Жоу Чэнь огляделся. Некоторые люди все еще лежали на земле, другие сидели, погруженные в раздумья. Кроме двух плачущих, все остальные молчали.
"У-у-у-у, я тренировался целый год..." - бился головой об землю Чжан Сяофэн, мужчина в кожаной куртке.
"У-у-у-у, мой крестник..." - плакала от боли Сюй Юйтин.
Их голоса были заразительными, и Жоу Чэнь почувствовал пустоту в сердце.
Вскоре все проснулись. Их изменения были заметны даже невооружённым глазом. В них появилась острота, закаленная войной.
Перед ними снова появился Рен Мин. Все подняли глаза, но в их взгляде читалась информация, претерпевшая кардинальные изменения.
"Поздравляю с выходом из иллюзии," - Рен Мин посмотрел на всех присутствующих с мягкой улыбкой. "Я видел всё, что вы делали в иллюзии. Вы проявили себя прекрасно. Особенно ты, Жоу Чэнь, Чжан Сяофэн и Сюй Юйтин".
Сердца троих сжались при звуках их имён. Они не осмелились дышать.
Рен Мин поочерёдно похвалил каждого из них.
"Жоу Чэнь спас жизни большинства жителей деревни. У тебя есть лидерские качества."
Жоу Чэнь почувствовал, что вернулся в детство, когда его публично хвалил учитель. Он почесал затылок, смущаясь.
"Я с детства был с отцом и старшим братом, многому у них научился. Один человек - это сила, но много людей - это ещё большая сила."
Хотя у жителей деревни не было выдающихся способностей к культивации, они были готовы усердно работать.
Жоу Чэнь назначал каждому заклинание и просил их повторять его, чтобы овладеть им. Он учил их стратегиям и тому, как бороться с монстрами.
После года непрерывных повторений, жители деревни научились сражаться с монстрами. Естественно, жертв было не так много.
Рен Мин одобрительно кивнул. Заставить неграмотных крестьян научиться всему этому не так-то просто, как сказал Жоу Чэнь.
Затем Рен Мин
посмотрел на второго человека, на мужчину в кожаной куртке.
"Чжан Сяофэн, твоя степень культивации в иллюзии была самой высокой среди всех присутствующих. Ты очень подходишь для культивации."
Хотя он был слишком поглощён культивацией.
В течение года, проведённого в иллюзии, он почти не общался с жителями деревни.
Он каждый день практиковался днём и спускался в горы, чтобы сражаться с монстрами ночью.
Чжан Сяофэн убрал свое высокомерное поведение, которое он проявлял в обществе других людей.
"Спасибо за похвалу, президент," - сказал он торжественно.
Последней осталась работница с Северо-Востока.
"Сюй Юйтин первой нашла трещину в плоскости. Ты очень умна и внимательна".
Сюй Юйтин в уважительной манере исполнила древний ритуал благодарности.
"Спасибо президенту за похвалу”.
С самого начала, когда она вступила в контакт с жителями деревни, она не верила в их версию о "случайном появлении монстров".
Кроме того, в "Секретах Смертной Культивации" есть описание формирования.
Она легко нашла реальное местоположение выпуска монстра.
Она завоевала себе много времени.
Однако её больше всего поразила огромная печать формирования снаружи трещины в плоскости.
Из-за неё монстры могли появляться только ночью, и их количество в каждый раз было ограничено.
Гексаграмма на формировании была абсолютно идентична гексаграмме отшельника, и это ужасно её беспокоило.
Неужели всё в иллюзии действительно фальшиво?
Сюй Юйтин продолжала сомневаться в своем сердце.
Хвала всегда сопровождается критикой.
Стиль Рен Мина изменился, и его тон стал менее расслабленным, чем раньше.
"Мисс Лю Си, ты знаешь, как ты вела себя в иллюзии?" - спросил Рен Мин.
Лю Си, которая скрывалась в толпе, застыла и робко ответила:
"Знаю".
Рен Мин слегка кивнул.
Хотя у другой стороны был отличный талант, она не отличалась хорошими качествами в других сферах.
"Извини, ты отсеяна".
Слёзы полились из глаз Лю Си.
Не потому, что она была отсеяна.
А из-за ужасного зрения деревни с горами трупов и морями крови в иллюзии.
Она была так бесполезна.
Проснувшись и услышав разговор других, она поняла, что они успешно победили всех монстров.
Она знала, что у нее ничтожные шансы присоединиться к Обществу Отшельников.
У них был одинаковый талант, но она даже не могла пройти самый простой тест, чтобы вступить в клуб.
Лю Си поклонлася всем.
Затем, вытирая слезы, которые не прекращали течь, она побежала в портал у себя за спиной.
Рен Мин вздохнул. У всех свой путь.
Она найдёт место, которое ей больше подходит, чем Общество Отшельников.
На платформе вдруг осталось всего шесть человек.
Рен Мин оглядел оставшихся:
"Есть ещё кто-нибудь, кто хочет уйти? Я также могу отправить вас назад".
Никто не двинулся.
Их глаза были решительными, словно они уже определили свою судьбу.
Рен Мин слегка улыбнулся, в его глазах заблестело одобрение.
"Тогда добро пожаловать в Общество Отшельников".
Обновлено: 09.04.2026