— Сириус, попроси Кикимера достать для нас этот предмет, пожалуйста, — сказал Дамблдор, глаза его сияли довольством. — Кикимер, сходи за медальоном моего брата, — приказал он эльфу. Кикимер бросил на него недобрый взгляд, но тут же исчез из поля зрения. Через мгновение он вернулся, прижимая к груди что-то ценное. Очевидно, это был медальон, но эльф держал его так крепко, словно боялся, что его отнимут.
— Подай его сюда, — сказал Сириус, протягивая руку.
— Нет, — резко сказал Гарри, заставляя Сириуса отдернуть руку. — В чем дело, Гарри?
— Не прикасайся к нему. Эта вещь испорчена, — объяснил он. Гарри повернулся к Кикимеру, словно хотел что-то спросить, но в последний момент оглянулся на Сириуса. — Спроси его, как твой брат оказался обладателем такого предмета. Ты слышал, Кикимер? Откуда он взялся?
Кикимер, хотя и выглядел взволнованным, держа свой драгоценный медальон на виду, заметно расслабился, когда никто не пытался его отобрать. Он выполнил приказ хозяев и поведал необыкновенную историю о своем прежнем хозяине, пещере и великой жертве. Всю историю он не ослаблял хватки, прижимая медальон к себе, словно к самому дорогому сокровищу. Казалось, он еще крепче прижимал его, когда рассказывал о гибели Регулуса. К концу рассказа Кикимер снова заплакал, но уже сдержанно. У Сириуса, который всегда презирал своего брата за его приверженность Темному Лорду, тоже появились слезы на глазах. Сколько раз он говорил о нем плохо, движимый злобой? Сколько лет прошло, а он так и не узнал, насколько благородным и истинным гриффиндорцем был его брат в последние минуты жизни.
Но у этой печальной истории был, по крайней мере, один позитивный исход. После прямого приказа Сириуса и злобного взгляда эльфа медальон передали Гарри, точнее, бросили ему, так как эльф боялся подойти к "демону". И только когда Дамблдор любезно сообщил Кикимеру, что у Гарри есть средства уничтожить медальон и наконец-то завершить работу своего покойного хозяина, эльф перестал выглядеть так, будто хочет кого-то убить.
— Это одновременно и благословение, и разочарование, — сказал старый директор.
— Как же так, сэр? — спросила Гермиона.
— Дело в том, что я сам планировал обыскать ту самую пещеру, — вздохнул Дамблдор. — Несмотря на то, что мы получили еще одну из семи, последняя остается полной загадкой. Если бы эта безделушка была из другого места, нам хотя бы было где искать. Но он у нас есть, и я уверен, что с такими темпами мы скоро обнаружим последний крестраж, — с оптимизмом сказал Сириус, бросая на своего крестника гордый взгляд. Все знали, что без Гарри они бы не продвинулись так далеко.
Гарри поднял золотой медальон, чтобы все его увидели.
— Медальон Слизерина, — объявил Дамблдор. — Я предполагал, что он будет именно таким. После того, как Гарри упомянул Кубок Пуффендуя, я убедился в своих ранних предположениях, что Том охотился за артефактами основателей Хогвартса.
— Зачем они ему понадобились? — спросила Джинни.
— Подумай об этом, — ответил Гарри. — Такими историческими предметами дорожил бы весь волшебный мир, их бы берегли, если бы когда-нибудь нашли.
— Именно, — сказал директор. — И если о них хорошо позаботиться, то его душа сможет жить бесконечно долго, даже если мы победим его сейчас.
— Это ужасно, — сказала Молли.
— Ужасно, но гениально, — сказал Северус.
— Ну, в любом случае он не будет жить долго, — подхватил Рон. — С этим мы преодолели половину пути. Давай, Гарри, уничтожь его.
По комнате прокатился ропот согласия, и Гарри кивнул, соглашаясь с просьбой. Он поднес медальон к лицу, чтобы рассмотреть его, прежде чем уничтожить, поглощая фрагмент души. Дамблдор подошел ближе, чтобы тоже получше разглядеть.
— Как бы ты предпочел поступить с ним? — спросил пожилой волшебник, не отрывая взгляда от безобидного на первый взгляд украшения. — Такую мощную магию нелегко уничтожить.
— Я разберусь с этим так же, как и с другой своей местью, — заявил Гарри просто. — Однако есть одна проблема, — добавил он, оглядывая толпу. — Я не могу сделать это в такой близости от вас всех. Разве что ты хочешь, чтобы твою душу высосали вместе с душой этой мерзости?
— Значит, можешь. Мне было интересно, сработает ли это так же с крестражем, — сказал Дамблдор, отходя от него. — Да, но этот маленький фрагмент души... упрямый. Его нелегко отделить, и чем больше усилий я прикладываю для удаления души, тем больше площадь поражения. Я не хочу поглощать ни одну из ваших душ, — сказал он, наконец, подняв на них глаза цвета убийственного проклятия.
— Что ж... — усмехнулся Ремус. — Это облегчение.
Несколько человек из толпы неловко засмеялись, но попытка юмора провалилась на фоне тяжелой темы.
— Ну тогда чего же мы ждем? — сказал Дамблдор, хлопнув в ладоши. — Идемте все, давайте устроимся поудобнее. Сколько места тебе нужно, Гарри? — спросил он, начиная выпроваживать остальных.
— Только эта комната должна быть в порядке, — ответил Гарри, но быстро поправил себя. — И, возможно, комната надо мной.
Кивнув, старик прошел в дверь. В комнате остался только Рон, стоявший у двери. Казалось, он находился в состоянии войны между желанием остаться в безопасности и желанием наблюдать. Видимо, кто-то принял решение за него, потому что через мгновение неестественно потемневшая рука протянулась через порог и направила подростка в коридор.
— Оу, — донесся до него вой рыжей головы. — Держу пари, это было бы великолепно увидеть.
Гарри слегка покачал головой, оценив отношение своего друга детства. Мальчик мог менять взгляды по собственной прихоти. В один момент он боялся его, потом был не против, но в ужасе от способностей Гарри, а теперь, похоже, у него появилось нездоровое увлечение этим. Он встряхнулся от своих размышлений, приготовившись к тому, чтобы впервые попробовать на вкус месть Тома Риддла. Он был уверен, что ему понравится месть, но сомневался, что она будет очень сладкой на вкус. Бывший эспада, а ныне гибрид полого волшебника, поднес проклятый артефакт ко рту. Когда он разжал губы, фрагмент души начал сопротивляться, словно предчувствуя свою гибель.
Из медальона, напоминающего черную бездну, хлынул поток магии. Гарри, сжав зубы, невольно втянул его в себя. — Не хочу этого! — прошептал он, ощущая, как невидимое давление давит на его душу.
Дым, похожий на блуждающий призрак, послушно заполнил пустоту, как пыль, всасываемая пылесосом. Гарри пришлось тянуть его долго, с нарастающей болью, пока, наконец, фрагмент Крестража не осел в его собственной душе.
В тот миг, когда извращенное подобие души стало частью его сущности, Гарри охватила ледяная паника. Острая боль, пронзившая его насквозь, заставила его выронить медальон, который с глухим стуком упал на пол. Гарри побледнел, схватившись за грудь. — Как тогда, когда цепь призраков разорвалась… — прошептал он, — неужели… — он замолчал, его мысли путались.
Страх, что Крестраж разрушил его связь с телом, мгновенно уступил место решимости. — Нет, я не позволю! — Гарри сжал кулаки, заставляя себя взять под контроль чужеродную душу.
С усилием, рожденным силой Улькиорры, он начал укладывать деформированную душу на свое место. Боль, словно волна, накатывала, а потом отступала, оставляя после себя чувство пустоты.
Гарри глубоко вздохнул, поправляя себя на сиденье. — Это было слишком рискованно, — мысли его были сумбурны, — эта магия… — он сжал зубы, — она мешает моей душе… — ему нужно было найти другой способ уничтожения.
Он протянул бледную руку к медальону, ощущая дрожь в пальцах. — Слабость… — прошептал он, поднимая безделушку.
Встав, он пошатнулся, чувствуя, как головокружение сковывает его тело. — Это было слишком… — Гарри сжал голову, — я не могу позволить им увидеть меня таким… — он сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.
Гарри не покидал комнату, пока не пришел в себя. Орден никогда не должен был видеть его слабым. Он не позволил бы этому случиться.
Обновлено: 15.02.2026