Цепи, словно змеи, скользнули по металлу, издавая тихий, зловещий звон. Тонкое лезвие, блеснув в полумраке, рассекло воздух. Но не визг металла, пронзенного клинком, заставил присутствующих зажать уши, а пронзительный крик души, вырвавшийся из чаши. Стеклянные шкафы, хранившие черные семейные реликвии, разлетелись вдребезги, словно хрустальные сосульки, осыпая обитателей гостиной осколками. Большинство из них пригнулись, закрывая лица от летящего стекла, но центральная фигура, бледная, как призрак, не дрогнула. Ярко-зеленые глаза, словно две бездонные пропасти, были прикованы к контейнеру с душой, отслеживая ее мучения, ее угасание.
Когда волна отчаяния, последняя вспышка мести умирающей души, стихла, зал погрузился в тишину, в ожидании вердикта.
— Похоже, моего клинка будет более чем достаточно для этой задачи, — наконец произнес Гарри, его голос звучал спокойно, уверенно. — Он предназначен для уничтожения других душ.
Эту маленькую деталь он решил оставить при себе.
В зале облегченно вздохнули, раздались одобрительные возгласы. Улыбки расцвели на лицах, наблюдавших, как Мурсиелаго, волшебная палочка Гарри, возвращается в свою земную форму.
— Отличная работа, Гарри! — Сириус грубо хлопнул его по спине.
— Замечательно! — воскликнула Гермиона, не дожидаясь ответа крестного Гарри. — Значит, нам осталось найти змею и неизвестного.
— Ах, — добавил Дамблдор, приближаясь к группе, сплотившейся вокруг Гарри. — Возможно, я наконец-то смогу внести свою лепту. Подтвердив свои догадки о причастности реликвий основателя, я начал изучать потенциальные ресурсы. Как оказалось, один из наших призраков-резидентов, после долгих уговоров, дал мне ценную подсказку, которая поможет нашей охоте.
Его взгляд стал задумчивым.
— Жаль, что эта информация связана с такой печальной историей.
— Ты готов поделиться этой критически важной информацией, или ждешь второго пришествия Мерлина? — едко бросил Северус Снейп, выглядевший раздраженным и сонным.
— Да, да, как я уже говорил, — Дамблдор слегка усмехнулся. — Я точно знал, что меч Гриффиндора не входит в число предметов, о которых идет речь, поэтому у меня оставалась только одна, пусть и маловероятная, возможность. Я пришел к выводу, что последним крестражем может быть пропавшая диадема Когтеврана.
— Хотя, если она пропадет, нам от нее будет мало толку, — вставил Рон. — Есть ли у нас хоть какая-то зацепка, где ее искать?
— Собственно говоря, именно для этого я и обратился к Серой Леди, — продолжил Альбус.
— Конечно! — воскликнула Гермиона. — Она же Хелена Когтевран, дочь Ровены. После всех тех раз, когда я читала "Историю Хогвартса", можно подумать, что я уже думала о ней как о потенциальном источнике информации об основателях.
— Представь, как бы чувствовал себя директор этой школы, если бы не обратился к этой теме раньше, — добавил Дамблдор, сверкнув глазами. — По воле судьбы, мне удалось получить от нее вот это: "Это в замке. В том месте, где все спрятано. Если тебе придется спрашивать, ты никогда не узнаешь. Если знаешь, то нужно только спросить".
— Выручай-комната! — одновременно выпалили Гарри и Гермиона.
— Очень хорошо. Все именно так, как ты говоришь. Это единственное место в замке, которое соответствует критериям, — подтвердил Дамблдор.
— Почему ты до сих пор не приобрел ее? — спросил Гарри.
— Ну, как ты хорошо помнишь, конкретная комната, в которой "все спрятано", оказалась довольно обширной. Раз уж ты так хорошо почувствовал предыдущий фрагмент души, спрятанный в нашей собственной штаб-квартире, я надеялся, что ты сможешь повторить этот подвиг для нас. Это сэкономило бы немало времени и сил.
— Когда можно будет приступить к поискам? — спросил Гарри, нетерпеливо.
— При первой же возможности, — начал Дамблдор, опустив взгляд на искореженные останки кубка. — Это при условии, что ты справишься с задачей. Надеюсь, на этот раз никаких затяжных эффектов не будет?
— Нет, мы немедленно уйдем, — заверил Гарри.
— Отлично, — Дамблдор хлопнул в ладоши. — Пока нас не будет, я предлагаю остальным воспользоваться этим временем, чтобы отдохнуть или... закончить все проекты, которые могут потребовать внимания.
Глаза Гарри слегка сузились, когда он увидел, как волшебник бросил на Северуса многозначительный взгляд. Между ними определенно что-то происходило. Что же они от него скрывали? Он решил разобраться с этим вопросом, как только они вернутся из школы. Пока же ему нужно было найти диадему.
Некоторое время спустя, после того, как два лидера света ушли, Гермиона, охваченная волнительным предвкушением, следовала за своим профессором зельеварения. Она едва сдержалась, чтобы не ухмыльнуться, как идиотка, когда поняла, что они будут пытаться вылечить рыжую голову наверху, пока Гарри не будет дома.
На самом деле, как только Гарри и директор ушли, она послала профессору Снейпу довольно веселую улыбку. В ответ она получила хмурый взгляд, но Гермиона, не сдержавшись, продолжила.
— Сдерживай себя, Грейнджер. Ваше чрезмерное счастье вызывает у меня тошноту, — процедил Северус.
— Простите, профессор, — Гермиона с трудом удержалась от хихиканья, но сумела сдержать улыбку и отступить на пару шагов.
Для такого, казалось бы, черствого человека, он точно проводил много времени, помогая другим.
Когда они подошли к палате, в которой лежала Орихиме, Гермиона постаралась держаться в стороне, не мешая. Она не хотела навлечь на себя гнев раздраженного Северуса Снейпа и его злого языка.
Что бы Снейп ни варил после ее разговора с директором пару дней назад, он явно немного потерял сон при его изготовлении.
Снейп достал из-под мантии очень маленький стеклянный пузырек и вытащил пробку из верхней части. Уверенной рукой опытного зельевара он позволил одной капле упасть на одну из заколок в волосах девушки.
Гермиона прикрыла рот рукой, когда из нее вырвался небольшой вздох возбуждения. Реакция была почти мгновенной. Потускневший вид аксессуара для волос в виде цветка отступил от краев, и голубоватое серебро вернуло свой первоначальный блеск.
Прежде чем первый аксессуар успел полностью восстановиться, Снейп свободной рукой повернул голову Орихиме и капнул еще одну порцию своего оригинального зелья на другую потенциальную заколку. И снова потускневший металл стал как новый.
Северус никак не прокомментировал свой успех, когда заменил пробку на флаконе и положил его обратно во внутренний карман. Он даже не улыбнулся в знак признания своего достижения.
Гермиона заметила, что он не сводит глаз с девушки, и решила сделать то же самое.
Сердце колотилось в груди, как загнанный зверь. Широкая ухмылка, наверняка вызвавшая бы очередную язвительную реплику профессора зелий, расцвела на лице. Но сейчас ей было не до колкостей. Её переполняла радость, такая яркая, что затмевала все остальное. Было бы просто чудесно, если бы Гарри вернулся к полностью исцеленной Орихиме.
Обновлено: 15.02.2026