Он чувствовал себя дураком, даже за то, что позволил себе об этом подумать. Взгляд его скользнул к фигуре, лежащей рядом. Хоть зелёные глаза матери и скрывались за белесыми веками, это существо всё ещё напоминало о его собственных, самоналоженных цепях. Напоминание о жизненной неудаче и о том ущербе, который она принесла. Он думал, что потерпел очередное поражение, когда Гарри Поттер погиб той ночью в Отделе Тайн, но разве это не был его второй шанс? Или, быть может, для второго шанса уже слишком поздно? Мысли переключились с него самого на бледного человека, лежащего без движения, не обращая внимания на его пристальный взгляд. Северус должен был поблагодарить его за то, что тот связал Тёмную Метку. Никто не видел, как это произошло, но всё было предельно ясно. Это была какая-то чужеродная, почти магическая сила, происхождение которой оставалось загадкой для всех членов Ордена. Северус пытался злиться на Гарри за то, что тот испытал неизвестное заклинание на его бессознательном теле, но не мог найти в себе сил. Поттер спас его от Метки, и он знал, что должен испытывать благодарность. На самом деле, он не был уверен в своих чувствах к этому человеку, и так было всегда. Даже когда Поттер был мальчишкой, Северус не мог определиться. Он испытывал к нему некую заботу, как к сыну Лили. Готовность отдать за него жизнь была очевидна. Однако, впервые увидев юного Поттера, он не смог сдержать презрения, исказившего его губы. Это был вылитый образ его трижды проклятого отца, вплоть до очков, которые притупляли эффект, который могли бы произвести эти зелёные глаза. Северус ничего не мог с собой поделать. Он заботился о сыне Лили, но как только его взгляд встречался с миниатюрным Джеймсом, его кровь закипала. Воспоминания о Мародёре и обо всём, что тот сделал, наваливались на Северуса, а затем он быстро вспоминал, что этот ребёнок - доказательство того, что Лили никогда не была бы его. Это был замкнутый круг, который приводил его в замешательство и усугублял ситуацию. Однако после того первого года всё изменилось. Тёмный Лорд вернулся, и он, и Альбус знали, что это лишь вопрос времени, когда его отзовут. Тогда он и сделал свой выбор. Он рисковал жизнью и снова стал шпионом для Ордена, когда в этом была необходимость. В этом и заключалась его забота о мальчике, но во всех остальных аспектах он, казалось, презирал его. Волдеморт был мастером Легилименции, и Северусу требовались убедительные воспоминания и чувства, чтобы просеять их. Таким образом, враждебность между ними росла, пока не стала просто ещё одним элементом маски, которую он носил. Он носил её так хорошо, что давно потерял своё истинное "я" под её тяжестью. Однако теперь всё было иначе. Гарри был другим... Его поведение было почти неузнаваемым. Гарри Поттер больше не был неуклюжим, чересчур самоуверенным подростком. Он был закаленным в боях, уверенным в себе ветераном, который видел больше, чем, вероятно, даже Снейп. Даже его внешность кардинально изменилась. Хотя по форме лица, цвету волос и глаз он, безусловно, оставался самим собой, он тоже изменился. Вороные локоны, хоть и оставались непокорными, висели ниже, чем он держал их в школе, почти напоминая причёску самого Северуса. Очки исчезли, оставив ярко-зелёные глаза открытыми и сияющими тем же блеском, что и у Лили. Бледный цвет лица только подчеркивал их красоту. Временами Северус ловил себя на том, что видит не Гарри, а женщину, которая подарила ему эти зелёные глаза. Эффект портили только нечеловеческие прорези, которые теперь были у него вместо зрачков. Однажды, во время затишья на собрании, Северус даже представил, что если бы у Лили и у него самого был общий ребёнок, то он мог бы выглядеть примерно так же, как Гарри сейчас... Бледный, с длинными чёрными волосами и красивыми глазами его матери, глазами, которые были искажены темными делами прошлого самого Северуса. Он тут же прервал этот поток мыслей. Даже вспоминая об этом сейчас, он хотел поскорее изменить направление своих мыслей. Порядок. Да, порядок - это ещё одна вещь, которая изменилась. За то короткое время, что он вернулся к ним, Поттер изменил порядок и других детей невообразимыми скачками. Он услышал новости от Дамблдора раньше, когда тот зашёл проверить состояние обоих. Грейнджер изучала Тёмную магию, Уизли - военные стратегии, а Орден фактически похитил кого-то, чтобы достичь своей цели. Хотя он не оценил ни того, кого они похитили, ни последствий неудачного плана, он оценил Орден как силу, которая может реально противостоять Тёмному Лорду. Впервые за долгое время он подумал, что у них ещё есть шанс выиграть эту войну. Однако их ключевой игрок был выведен из строя на неизвестно сколько времени. Да, кое-что кардинально изменилось, но кое-что осталось прежним. Северус покачал головой, почти с нежностью.
— У Гарри Поттера по-прежнему есть сверхъестественная потребность спасать людей, — прошептал он.
Он провёл рукой по изуродованной отметине на своей руке. Человек, который спас его от его же проклятия, теперь лежал без сознания, не имея возможности поблагодарить... Не то чтобы Северус хотел, но всё равно не мог. Вот чем заплатил Гарри за очередное спасение одного из недостойных мародёров. Пострадал не только Гарри, но и вся сторона света. Бледный человек, видимо, отвлёкся, отражая атаку Оборотня, и в рассеянности попал под действие проклятия. Никто из них не знал, что оно так на него подействует, даже сам мужчина, если верить словам директора школы, но всё равно это была вина Оборотня. Это была вина Люпина, как и Блэка до него. Гарри Поттер в очередной раз самоотверженно заставил себя страдать, чтобы спасти одного из них. Мастер зелий часто думал об этом, даже до того, как оказался прикованным к постели и не мог смотреть ни на что, кроме предмета таких мыслей. Гарри жертвовал собой так долго и во многих отношениях. Как долго он страдал в этом аду загробного мира, будучи изгнанным туда как демон, несмотря на свои земные деяния? Близко к двумстам годам? Это было невообразимо. К тому же, по крайней мере, часть этого времени он страдал в той же участи, что и сам Северус. Даже перед своей смертью мальчик сколько раз проходил взрослые задания, сталкиваясь с Пожирателями смерти, Дементорами и самим Тёмным Лордом? Даже их собственное правительство, которое должно было сражаться, чтобы защитить несовершеннолетнего, в одно ухо ругало его, а в другое умоляло о спасении. От этого Северуса тошнило.
— Знал ли этот ребёнок... нет, мужчина, — напомнил он себе, —...
Покой... Знакомо ли было это слово этому человеку, прожившему долгую, полную испытаний жизнь? Сможет ли он когда-нибудь обрести его, этот незримый покой? Эти вопросы, внезапно возникшие в холодном сердце мастера зелий, вызвали в нем непрошеный укол сочувствия. Этот человек, лежащий перед ним, был не тем ребенком, который ушел, а всего лишь маской, оболочкой, не так уж непохожей на самого Северуса. Неужели было так удивительно, что он, наконец, начал осознавать, как глубоко проникают в него мимолетные чувства к Гарри Поттеру?
Северус знал, что нанес огромный ущерб представлению Гарри о нем, что образ ребенка, которого тот помнил, был разрушен. И что человек, лежащий рядом, может быть таким же холодным и отчужденным, как и он сам. Но, может быть... Может быть, он мог бы выстроить непростые узы товарищества, какую-то связь, основанную на взаимопонимании. Может быть, именно это и пытался сделать Гарри, когда впервые вернулся и задал тот навязчивый вопрос, который заставил Северуса переосмыслить свою жизнь.
Обновлено: 15.02.2026