Глава 41 — Глава 41

Гу Шэнь быстро осваивал науку "ломать приемы". Теперь, когда Сюэ Няньг делала десять движений, он мог угадать исход семи-восьми из них. Но сам он был недоволен. Всегда случались ошибки, особенно когда Сюэ Няньг внезапно делала что-то неожиданное, выходящее за рамки пяти отработанных приемов – к такому он не был готов. Поскольку он готовился только к пятнадцати движениям, созданным Сюэ Няньг, он терялся и не мог ответить. Сюэ Няньг редко хвалила его: – Жаль, что ты не можешь попасть в Донгбао. С твоим пониманием, за несколько лет ты мог бы стать настоящим убийцей. Жаль, очень жаль. Но она всё больше беспокоилась о плане. – Насколько вероятно, что эта девчонка применит именно эти пять приемов? Гу Шэнь тоже переживал из-за этого. Если бы его противницей была Шангуань Ру, он мог бы с шестидесяти-семидесяти процентной точностью предугадать её действия. Но о боевых искусствах Шангуань Юй он знал очень мало и мог лишь предполагать, что она и Цзюцзы учатся одному и тому же, и их лучшие приёмы схожи. – Она их применит. Я знаю её. Она хочет унизить меня на публике и хочет моей смерти. Она с самого начала использует самые сильные приемы. Каждый раз, когда Сюэ Няньг спрашивала, Гу Шэнь отвечал уверенно. Он стал похож на азартного игрока, готового на всё. Он не только заставлял себя верить в победу, но и старался заразить этой уверенностью окружающих. Тринадцатого числа первого месяца Гу Шэнь вызвал Шангуань Хунъе на разговор. Шангуань Хунъе словно угадал его намерения. Приняв плоский серебряный предмет, он не ушел сразу, а скрестив руки, стал ждать, что скажет Гу Шэнь. – Хун-гунцзы, не хотите сыграть по-крупному? – Что ты имеешь в виду? Хочешь отыграть свое? Скажу тебе, этого у меня уже нет. – Нет, я хочу, чтобы вы организовали пари. Шангуань Хунье молчала. Не каждый мог стать букмекером. В школе этой ролью обычно занимался Шангуань Юйюй. – Я могу найти кого-то другого, – произнес я. – Просто мне кажется, у нас много общего. Шангуань Хунье по-прежнему молчала, затем вдруг ее лицо изменилось: – Осторожнее! Рабыня сказала, ты не знаешь правил, и это правда. Запомни, я – госпожа, ты – раб. Что у нас может быть общего? – По крайней мере, у нас есть люди, которых мы вместе ненавидим. Шангуань Хунье поняла, о ком я говорю. Когда она была с Юйцзы, она не знала рабов. Но в школе все хорошо знали Хуаньнуо с ее шрамом на лице, который зажил за несколько дней. – Ты смеешь ненавидеть госпожу? Наглый раб! – Раб, естественно, не смеет, но она не моя госпожа. Мой настоящий господин – восьмой господин... Я остановился, чтобы Шангуань Хунье сама подумала. Она немного помолчала, и наконец ненависть к Юйцзы взяла верх. – Твоя ставка связана с ней? – Да. Я хочу, чтобы ты уговорила Юйцзы посоревноваться со мной. Ты – букмекер, давай одолеем ее. – Ха! Во-первых, ты можешь и не победить ее. Во-вторых, вытянуть из нее деньги сложнее, чем попасть на небеса. – Об этом можешь не волноваться. У меня есть способ победить ее. Тебе нужно только организовать игру. – Ставка на победу или поражение? – Нет. Ты должна поставить на то, что я смогу победить Юйцзы за три удара. Шангуань Хунье открыла рот. Она все меньше понимала этого раба. – Ты неправильно говоришь. Ты не можешь победить за три удара. Скорее, наоборот. Я с улыбкой покачал головой. – Она знает, каков мой настоящий навык. Она не поставит на это. Я поставлю на то, что смогу победить ее за три удара. На этот раз речь шла о голове Шангуань Хунъе. - Перестань шутить, - произнес он. - Я не уверен, сможешь ли ты её победить, и не хочу рисковать. То, что ты мне дал, я уже почти всё использовал, и хочу, чтобы оно осталось при мне. - Это не проблема, - ответил Гу Шэньвэй. - Ты организуешь пари, выиграешь - деньги твои, проиграешь - найдёшь деньги у меня. Это было прибыльное дело, Шангуань Хунъе очень обрадовался, но всё же не мог решиться. Как бы он ни ненавидел Шангуань Юй, он всё равно боялся её. Гу Шэньвэй не хотел слишком давить. - Подумай об этом, - сказал он, - я готов в любое время. Следующие три дня были выходными. Гу Шэньвэй сосредоточился на тренировках. Он демонстрировал уверенность в присутствии Сюэ Нянь, но, вернувшись в каменный дом, его настроение было мрачным. Новости к нему попали из разговоров юных слуг. Было трудно отличить правду от преувеличений. Но он должен был преодолеть это препятствие в лице Шангуань Юй. Унижение, пережитое год назад, застало его врасплох, а теперь пришла его очередь. Семнадцатого числа первого месяца занятия в школе возобновились, и двойняшки вместе с Шангуань Юй наконец-то появились. Они не виделись почти месяц. Казалось, Шангуань Юй совсем забыла о своем «ученике». Она весело болтала со своим двоюродным братом по пути. У входа в школу подошли подростки, чтобы поздороваться и узнать последние новости от двух наследников. В сопровождении восьми слуг, Шангуань Юй не выглядела послушной. Празднование Нового года у неё было ярким и насыщенным. В проливной дождь она придумала множество забав. Они почти потеряли жизни в доме. Истории о держащей луну, убийцах и учениках превратились в давние воспоминания. Интерес её возрос. Шангуань Хунъе тоже подошел поздороваться, а затем прошел в школу вслед за Шангуань Фэем, даже не взглянув на Гу Шэньвэя, словно забыв о своем предложении. Гу Шэнь внешне сохранял спокойствие, но сердце его было беспокойно. Время тянулось медленно. Во время перемен класс передавал вызов друг другу, и рабы не выбирали Раба Хуа. Ближе к полудню ученики разошлись, а Гу Шэнь прождал всё утро. Даже Шангуань Хунъе избегал его, мчась со своим маленьким прислужником, и Гу Шэню не удалось его догнать. На следующий день всё повторилось. Сюэ Нянь начала интересоваться прогрессом. Он мог лишь ответить "в процессе", но уверенность его таяла с каждым днём. Если Шангуань Хунъе проявит трусость, всё будет потеряно. Так продолжалось три дня подряд. Гу Шэнь решил перехватить Шангуань Хунъе любой ценой. И то, на что он надеялся, произошло. Снова во время перемены класс передавал вызов, рабы только что назначили подростка, и кто-то сказал: - Пусть явится раб. Раб явно был ошеломлён, затем с неохотой указал пальцем на раба: - Иди ты. Гу Шэнь сделал вид, что очень удивлён, и направился вниз по склону к школе. Проходя мимо раба, он услышал его тихий шёпот: - Не нарывайся на смерть. Гу Шэнь ничего не ответил. Во дворе школы собралось много людей. Казалось, даже больше, чем обычно. Противником на этот раз действительно была Шангуань Юй. На её стороне было явно много людей, а возглавлял их Шангуань. Другим предводителем был не Шангуань Хунъе, а Шангуань Фэй. Оказалось, что Шангуань Хунъе всё ещё слишком мал. Все эти дни он старательно убеждал младшего сына выступить вперёд и организовать пари. - Хе-хе, разве это не мой ученик? Увидев, как раб входит в скопление людей и собирается сразиться с Шангуань Юй, Шангуань внезапно вспомнил маленькую игру месяц назад. - Не соблаговолите ли Девятый Молодой Мастер простить маленького раба? - сказал Гу Шэнь после поклона, а Шангуань Юй не заметно усмехнулась. Она наказывает слуг. Об этом знают почти все подростки. Не знает только один Шангуань. Шангуань слегка вздохнул. – Эй, ты думаешь, что очень хорош? Дождик, хорошенько проучи его за меня. – Твой братец думает, что сможет победить меня за десять ударов, – пренебрежительно сказал Шангуань Юй. За десять ударов… Гу Шэнь был потрясён и тут же понял, что Шангуань Хунъе и Шангуань Фэй всё ещё слишком осторожны. Они не верили, что он сможет справиться с тремя противниками, поэтому добавили семь ударов. Это могло разрушить его план. Если их не разозлить как следует, они не станут сразу использовать свои лучшие приёмы, и тогда его упорные тренировки окажутся бесполезными. – Не слишком ли много для меня десяти ударов? – спросил Шангуань Фэй, хоть он и следовал за своей сестрой, но всегда хотел продемонстрировать хоть какую-то силу. Видя, что близнецы собираются начать препираться, Гу Шэнь сказал первым: – Нет нужды, я признаю поражение. Его слова шокировали зрителей. Это же слуга, его обязанность – развлекать хозяев. Как он смеет признавать поражение? Шангуань Фэй был ещё больше взволнован. – Откуда я знаю, проиграл ли я? У меня ещё много денег стоит на кону. Как ты можешь просто признать поражение? Шангуань Хунъе, стоявший за младшим господином, не мог больше скрывать своего беспокойства. Он покраснел и сказал: – Что за шутки? Ты что, хочешь взбунтоваться? Шангуань Юй не обращал на это внимания, руки его лежали неподвижно. Но Шангуань был разочарован. – У тебя был хороший шанс, ты мог бы и не проиграть. – Она так волновалась, что забыла, кто она такая. Гу Шэньвэй подождал, пока шум утихнет, и сказал: – Десять приёмов слишком много, маленький слуга готов признать поражение. Если бы приёмов было меньше, были бы шансы на более равный поединок. От этих слов зрители ахнули ещё громче. Шумный двор внезапно стих, а затем почти одновременно взорвался смехом. – Пёс-раб испугался. – Таким было мнение многих. Шангуань Фэй повернул голову и недоумённо посмотрел на Шангуань Хунъе. – Что? Щангуань Хунъе побагровел: - Раб, ты в конце концов можешь сражаться или нет? Если не можешь, убирайся вон! Шангуань Юй перестал смеяться. Нахмурившись, он остановил говорившего Шангуань Хунъе и сказал: - Эй, ты всё ещё что-то скрываешь? Говори, что ты замыслил против меня? - Господин Юй обладает выдающимся талантом, и я, ничтожный раб, не иду ни в какое сравнение. Но случайно услышал несколько приёмов боевых искусств... - Меньше болтай! Сколько приёмов? - Три приёма, никак не больше. Шангуань Юй был зол, но собирался согласиться. Однако Шангуань Фэй не смог удержаться: - Если ты не можешь, то не ставь на три приёма. Ведь договаривались на десять! Шангуань Фэй не хотел заключать пари. Другие ученики за его спиной тоже согласились уйти. Видя, что пари вот-вот сорвется, несколько человек выступили вперёд. - Держу пари на раба! Шангуань Ру громко объявила, заметив удивлённое выражение лица кузена, и добавила: - Я ему не верю, просто хочу посмотреть, какие фокусы он покажет. Влияние девятого мастера среди учеников было сильнее, чем у низшего мастера. Сразу же несколько человек «восстали» против Шангуань Юя. Шангуань Фэй тоже передумал. Небольшая конференция состоялась, и пари снова было заключено. Шангуань Юй, очень разозлившись, рассмеялся. Он размял ноги и сказал: - Давай, собачий раб, покажи мне свои «три приёма». Цель Гу Шэньвэя была достигнута. Разозлив Шангуань Юя, он даже вызвал интерес у Шангуань Ру, что было лучше, чем он ожидал. Теперь оставалось только увидеть, насколько точны их с Сюэ Ниан предположения.