— Значит, ты думаешь, что Унохана Рецу тебя подозревает? — тихо произнёс Айзен, отложив палочки после того, как закончил есть рамен. Разговор происходил три дня спустя в лапшичной "Тысяча юаней" на цветочной улице Сейрейтея.
— Да, — ответил Тоно Хидэкадзу, промокая салфеткой испачканные маслом губы. — Поэтому я считаю, что цепляться за должность лейтенанта — не лучший выбор. На следующий день во время состязания по кидо я намеренно сдерживался. Если бы я действительно постарался, Ямада Сейносуке вряд ли бы смог меня превзойти.
Айзен поправил очки:
— Твой выбор правильный. За мягкой внешностью Уноханы Рецу скрывается настоящий хищник. Работая под её началом, нужно быть предельно осторожным.
— Но даже после понижения до третьего офицера я всё ещё могу, как и прежде, участвовать в лечении других, — с лёгким беспокойством заметил Тоно Хидэкадзу. — Хотя думаю, большинство шинигами теперь будут предпочитать обращаться за помощью к этому Сейносуке.
— Об этом можешь не беспокоиться, — мягко успокоил его Айзен с лёгкой улыбкой. — На самом деле, даже если бы не было этого инцидента, я всё равно планировал, чтобы ты временно приостановил работу здесь.
— Исследования продвинулись?! — Тоно Хидэкадзу умело изобразил возбуждение, стараясь говорить как можно тише.
— Как раз наоборот, — ответил Айзен. — Исследования в первоначальном направлении полностью зашли в тупик. Но недавно Заэль-Апарро, изучая некоторых существ в Мире Живых, обнаружил кое-что любопытное. Я считаю это весьма перспективным. Раз один путь оказался закрыт, почему бы не попробовать другой!
Глядя на уверенную улыбку Айзена, Тоно Хидэкадзу прекрасно понимал: какие там "недавно полученные новости" — очевидно, что тот уже давно вёл тайные исследования, просто сейчас удачно подвернулся случай об этом упомянуть. Если бы не инцидент с Ямадой Сейносуке, Тоно Хидэкадзу был уверен, что Айзен никогда бы не предложил ему самостоятельно прекратить текущую работу.
— Есть ли что-нибудь, чем я могу помочь, господин Айзен? — осторожно поинтересовался Тоно Хидэкадзу. — После сложения полномочий лейтенанта у меня появилось довольно много свободного времени.
На самом деле он совершенно не горел желанием помогать, но образ прилежного подчинённого требовалось поддерживать. К счастью, у Айзена действительно не было таких планов — как превосходный стратег, он уже всё распланировал заранее.
— Пока нет. То, что требуется для нового направления исследований, не подходит для твоего нынешнего положения, — ответил Айзен. — Лучший выбор — это Десятый или Девятый отряд. Я планирую начать после того, как Тоусен закончит Духовную академию.
— Канаме Тоусен, значит... — задумчиво произнёс Тоно Хидэкадзу. Теперь ему стало ясно, о каком новом направлении исследований говорил Айзен. Если он не ошибался, речь шла о хогьёку. Материалы, необходимые для его создания, — это в основном души, обладающие потенциалом стать шинигами. Действительно, нынешнему Тоно Хидэкадзу из Четвёртого отряда не стоило этим заниматься.
Для такой работы лучше всего подходили члены Десятого отряда, отвечающего за безопасность в Руконгае, или Девятого отряда, занимающегося расследованием происшествий и преступлений. Первые были удобны для поиска подходящих кандидатов, вторые — для сокрытия преступлений. Сравнивая эти варианты, Тоно Хидэкадзу, окажись он перед таким выбором, определённо выбрал бы второй. С первым справится любой, у кого достаточно свободного времени — разница лишь в эффективности выполнения, а вот со вторым так не получится. Видимо, это и была главная причина, по которой в оригинальном сюжете Канаме Тоусен после выпуска выбрал именно Девятый отряд.
После короткого отдыха Тоно Хидэкадзу и Айзен один за другим покинули лапшичную. На данный момент их внешние отношения ограничивались лишь вежливыми кивками при встрече — демонстрировать более тесную связь на публике было бы неразумно.
Затем прошло два мирных года.
В первый год Тоно Хидэкадзу жил как на иголках, каждый день опасаясь, что Унохана Рецу внезапно устроит ему внеплановую проверку. Но ничего не произошло — перед ним она всегда оставалась той же доброй старшей сестрой, она даже лично нашла его, чтобы извиниться за инцидент с Ямадой Сейносуке.
На второй год Тоно Хидэкадзу начал чувствовать себя не в своей тарелке. За почти два года Айзен, казалось, совершенно забыл о его существовании. Даже те редкие встречи — раз или два — были лишь пустыми обещаниями, без каких-либо конкретных заданий. Жизнь Тоно Хидэкадзу стала похожа на жизнь обычного шинигами. Но именно это вызывало у него тревогу, ведь он прекрасно знал: чем спокойнее поверхность воды, тем более бурными будут последующие волны.
За эти два года Айзен даже держал под контролем меносов в Уэко Мундо, лишь изредка позволяя одному-двум отправиться в Мир Живых, чтобы Тринадцать отрядов могли набрать боевой опыт. О чём это говорило? О том, что этот Айзен определённо готовил что-то грандиозное. Но проблема заключалась в том, что в его оставшихся скудных воспоминаниях об оригинальном сюжете такого периода вроде бы не было. Это ещё больше усиливало его беспокойство.
«Что же этот Айзен задумал?» — размышлял Тоно Хидэкадзу, лёжа на своей большой кровати в комнате Четвёртого отряда и наслаждаясь минутами отдыха.
В этот момент в дверь постучали.
— Хидэкадзу! Открой, Хидэкадзу!
За дверью оказался мужчина с короткими чёрными волосами и чёлкой, разделённой в пропорции три к семи, одетый в шихакушо — Гин Дзиро, нынешний четырнадцатый офицер Шестого отряда, мечтающий открыть магазин очков в Сейрейтее.
— Что случилось, Дзиро? — с любопытством спросил Тоно Хидэкадзу.
Их знакомство с Гином Дзиро произошло уже после того, как он сложил с себя полномочия лейтенанта. Однажды Тоно Хидэкадзу, желая угодить своему начальнику Айзену, отправился в магазин очков в Руконгае. Там он случайно встретил задержавшегося Гина Дзиро, который прекрасно разбирался в различных типах очков. Руководствуясь мыслью, что с помощью специалиста можно избежать лишних проблем, Тоно Хидэкадзу в процессе общения сблизился с Гином Дзиро, и они стали друзьями.
— Благородная охота! — возбуждённо воскликнул Гин Дзиро. — Наконец-то начинается благородная охота, которая проводится раз в четыре года! Сегодня на площади Сакуры открыли пункт регистрации, любой неженатый шинигами может зарегистрироваться! Ты ведь ещё не успел?
— Благородная охота? — Тоно Хидэкадзу сначала удивился, а потом вдруг вспомнил: разве это не то мероприятие, которое аристократы придумали, увидев подобное событие в какой-то династии в Мире Живых? Цель была такой же: под предлогом охоты устраивались смотрины, создавая для мужчин-аристократов Общества Душ возможность продемонстрировать свою мужскую привлекательность благородным дамам.
Это мероприятие было открыто для всех шинигами Готей 13, хотя они не участвовали непосредственно в охоте, а отвечали за безопасность. Но нельзя отрицать, что для большинства шинигами-простолюдинов это действительно был редкий шанс оказаться ближе всего к аристократкам. "А вдруг именно меня заметят?" — многие лелеяли подобные мысли.
К сожалению, прежний Тоно Хидэкадзу совершенно не интересовался этим мероприятием. Его не привлекали местные аристократки — привыкший к эстетике прошлой жизни, он предпочитал дождаться, пока Мир Живых прогрессирует ещё немного, чтобы отправиться туда и пережить несколько "незабываемых" романов. Поэтому он не сразу вспомнил об этом событии.
Но теперь тревожный звоночек в его голове начал безумно звенеть. Неужели Айзен выжидал два года именно ради этой возможности?
Обновлено: 18.01.2026