Сенгоку Нагарэ, выходец из низшей аристократии, тридцать лет назад овладел банкаем во время службы в десятом отряде. Поскольку среди Готей 13 защитников не оказалось вакантных должностей капитана, он добровольно подал прошение о переводе в экспедиционный отряд, чтобы возглавить его в качестве капитана.
Именно он первым заметил признаки готовящегося нападения меносов на Общество Душ и незамедлительно доложил об этом. К несчастью, большинство членов Совета 46 не поверили этим сведениям — Уэко Мундо пребывал в затишье слишком долго, и аристократы успели позабыть об ужасе, который несли с собой меносы. Хорошо ещё, что главнокомандующий отнёсся к донесению со всей серьёзностью и своевременно принял необходимые меры, иначе потери Общества Душ оказались бы куда более сокрушительными.
Впрочем, и нынешнее положение дел трудно было назвать утешительным. Гнев аристократов обрушился не только на Сенгоку Нагарэ и его экспедиционный отряд — досталось даже его бывшему начальнику. Аристократы вменяли Сенгоку в вину то, что в своём донесении он использовал слово "возможно" вместо "определённо", и якобы именно эта двусмысленная формулировка привела Совет 46 к ошибочному решению. А капитан десятого отряда угодил на эту неблагодарную работу в Уэко Мундо лишь потому, что осмелился вступиться за Сенгоку.
К счастью, та атака действительно, похоже, истощила большую часть боевых сил Уэко Мундо. За прошедший месяц члены экспедиционного и десятого отрядов с лёгкостью выполнили норму по поимке Гиллианов. Только цель захватить двадцать Адъюкасов казалась совершенно нереальной.
"Неужели они всерьёз думают, что Адъюкасы валяются на дороге как капуста? К тому же, это же Уэко Мундо, а не Общество Душ — если эти меносы решат сбежать, разве мы сможем их остановить?" — Сенгоку был искренне обескуражен. Как капитан экспедиционного отряда, годами прошедший через все тяготы Уэко Мундо, он прекрасно понимал, насколько нелепым был этот приказ из Общества Душ.
Однако его бывший начальник, капитан десятого отряда, похоже, придерживался иного мнения. Как выходец из простолюдинов Руконгая, дослужившийся до капитана, он неукоснительно исполнял любые приказы Совета 46. Поговаривали даже, что заветной мечтой этого капитана было жениться на аристократке.
И вот теперь Сенгоку стоял на пустынном холме, глядя в сторону Лас Ночес, и не знал, стоит ли молиться за своего бывшего начальника или... просто молиться? Ведь всем известно, что Лас Ночес — территория Баррагана, короля Уэко Мундо. И пусть там действительно полно Адъюкасов, но прежде, чем соваться туда, неплохо бы оценить свои силы — способен ли ты справиться с самим Барраганом!
— Капитан, мы так и будем смотреть, как капитан десятого отряда идёт туда? — с тревогой спросил подошедший к Сенгоку лейтенант экспедиционного отряда Садатори Акира.
— А что нам остаётся? У нас с Барраганом негласное соглашение: мы не трогаем его Лас Ночес, а он не мешает нам охотиться на обычных пустых в Уэко Мундо. Если нарушить это соглашение, то в будущем, когда Общество Душ захочет отправить сюда людей для охоты на пустых ради поддержания равновесия Трёх Царств, цена будет намного выше, — Сенгоку был человеком понимающим. Он прекрасно осознавал истинную задачу своего экспедиционного отряда — помощь аристократам в поимке пустых для выплеска гнева была лишь мелочью по сравнению с главной целью: поддержанием баланса между Обществом Душ, Уэко Мундо и Миром Живых через охоту на пустых.
— Но что, если капитан десятого отряда будет побеждён Барраганом... — Садатори всё ещё выглядел обеспокоенным.
— Этого не случится. Если он захочет сбежать, даже такому, как Барраган, будет нелегко убить шинигами уровня капитана. Звание капитана — не пустой звук! — уверенно заявил Сенгоку. — Более того, мы здесь в качестве поддержки. Если он сможет добраться сюда, Барраган, увидев нас, поймёт наше отношение. Разве что он действительно хочет втянуть весь Уэко Мундо в полномасштабную войну с Обществом Душ!
На это его лейтенанту Садатори нечего было возразить, хотя в душе он ворчал: "Разве то, что они всей толпой напали на Общество Душ, уже не считается желанием начать полномасштабную войну?"
Садатори хорошо знал характер своего капитана, и именно в этом заключалась его харизма. Поэтому, убедившись, что капитан всё тщательно обдумал, Садатори решил отойти и вернуться к основным силам экспедиционного отряда, чтобы подготовить остальных к поддержке. В конце концов, их нынешняя позиция с капитаном Сенгоку была слишком оторвана от остальных. И хотя это место идеально подходило для поддержки капитана десятого отряда, оно находилось слишком далеко от расположения экспедиционного отряда. Если с отрядом что-нибудь случится, они с капитаном Сенгоку не смогут вовремя прийти на помощь.
Однако не успел Садатори отойти и на пятьсот метров, как вынужден был остановиться.
— Шинигами?
Перед ним стоял мужчина-шинигами с карими глазами и короткими чёрными волосами, облачённый в шихакушо. На поясе у него висел занпакто тёмно-зелёного цвета, украшенный изысканным узором из драконов, фениксов и цветов. Садатори напряг память, но не смог вспомнить этого шинигами — его не было даже среди тех десяти членов десятого отряда, прибывших в Уэко Мундо с их капитаном.
— Рад знакомству. Меня зовут Тоно Хидэкадзу. Двадцать один год назад я стал лейтенантом четвёртого отряда, а сейчас занимаю должность третьего офицера четвёртого отряда, — Тоно Хидэкадзу улыбнулся Садатори, словно тёплый весенний ветерок.
Он мог выбрать другой путь, сулящий больший успех и безопасность, но в последний момент перед отправлением отказался от этого. Тоно Хидэкадзу считал, что ради выживания можно опустить планку морали до предела, но когда имеешь дело с противником слабее себя, особенно если он "невиновен" в общепринятом смысле, нет необходимости следовать тёмным принципам. Иначе, если однажды его сердце полностью очерствеет, какой смысл будет в том, чтобы выживать любой ценой?
Поэтому проявление уважения к Садатори, казавшееся бессмысленным, было последним актом милосердия Тоно Хидэкадзу. К сожалению, Садатори не мог знать всего этого, но благодаря интуиции, отточенной годами сражений в экспедиционном отряде, он инстинктивно почувствовал необычность Тоно Хидэкадзу.
Независимо от того, правду ли говорил Тоно Хидэкадзу, после его слов Садатори всё же отступил на шаг, одновременно положив левую руку на рукоять своего занпакто.
— Тогда, третий офицер Тоно, не могли бы вы объяснить причину своего появления здесь? Я что-то не припомню, чтобы Общество Душ отправляло сюда третьего офицера четвёртого отряда!
Недаром он был членом экспедиционного отряда — такая память была недоступна обычным шинигами из Готей 13 защиты в Обществе Душ. Несомненно, этот экспедиционный отряд Общества Душ был элитным подразделением, чья реальная боевая мощь вполне могла не уступать любому регулярному отряду из Готей 13 защиты. Почему же они не смогли проявить себя в будущем...
— Возможно, есть другие причины? — Тоно Хидэкадзу слегка пожал плечами. В конце концов, это уже не имело значения. Те, кто должен умереть, умрут — неважно, от чьей руки.
Но такое самовольное поведение Тоно Хидэкадзу явно озадачило стоящего напротив Садатори. С самого начала этот шинигами, назвавшийся третьим офицером четвёртого отряда, вёл себя крайне странно. Пока Садатори колебался, стоит ли атаковать или обернуться предупредить капитана, Тоно Хидэкадзу сделал свой ход.
И перед тем как действовать, Тоно Хидэкадзу всё же проявил своё последнее милосердие:
— Я пришёл сюда, чтобы убить капитана экспедиционного отряда Сенгоку Нагарэ. Тебе не повезло — ты оказался рядом с ним, когда он остался один, поэтому извини...
Тоно Хидэкадзу замолчал, его голос мгновенно стал холодным, как лёд, а взгляд из ленивого превратился в острый, как лезвие:
— Тебе тоже придётся умереть здесь!
— Наступай, Хейша!
Обновлено: 18.01.2026