Следующий месяц выдался невероятно тяжёлым для всех членов Четвёртого отряда Готей 13 защиты. Недавнее совместное нападение меносов во время охоты аристократов обернулось не только значительными потерями среди знати — весь состав Готей 13 защиты понёс серьёзный урон.
Причиной столь сокрушительного поражения стала не только чудовищная сила древнего меноса из Уэко Мундо по имени Барраган, в одиночку сумевшего противостоять совместной атаке четырёх капитанов. Вместе с ним на Общество Душ напал ещё один устрашающий Арранкар — мужчина, назвавший себя Койотом Старком.
У шинигами были способы справиться с этими двумя Арранкарами и их армией Пустых, однако главнокомандующий Ямамото Генрюсай Шигэкуни, опасаясь, что другие Пустые могут воспользоваться ситуацией и напасть на Сейрейтей, оставил там почти треть шинигами и пятерых капитанов, включая себя. Когда же выяснилось, что в нападении участвовали всего два Арранкара, было уже поздно отправлять оставшихся капитанов на подмогу — оба противника успели отступить в Уэко Мундо вместе со своими меносами.
Кроме того, эти два Арранкара и некоторые Адъюкасы применили две доселе неизвестные шинигами способности. Первая, названная "мёртвым узлом", могла поглощать все направленные в её сторону атаки — как способности духовных мечей, так и кидо. Преодолеть её могли только техники, создающие домен, или материализованные способности.
Вторая способность, получившая название "смертельный механизм", оказалась не менее опасной: у каждого шинигами, вступавшего в ближний бой с этими Пустыми, при каждом столкновении часть духовных частиц вырывалась из тела, и восполнить их было практически невозможно. Это приводило к тому, что чем дольше длился бой, тем сильнее ослабевала сторона шинигами. Именно эти две новые способности застали защитников врасплох, приведя к столь тяжёлым потерям.
Весь прошедший месяц Четвёртый отряд был занят лечением пострадавших в той великой битве. Тоно Хидэкадзу, занимающий должность третьего офицера, разумеется, не стал исключением. Обладая уровнем целительного кидо, официально уступающим в отряде лишь капитану Унохане Рецу и лейтенанту Ямаде Сейносуке, он практически не знал отдыха. Настолько, что за этот месяц ему даже не удалось найти подходящий момент для тайной встречи с Айзеном.
И вот, когда последний тяжелораненый перешёл в категорию легкораненых и его можно было передать под наблюдение обычных членов отряда, Тоно Хидэкадзу наконец смог выйти из казарм Четвёртого отряда, чтобы вдохнуть свежего воздуха Сейрейтея. Он и не подозревал, что в Четвёртом отряде за ним пристально наблюдала пара глаз, пока его силуэт окончательно не растворился на улицах города.
— Ай-яй, сестрица Рецу, разве так встречают гостей? — раздался игривый голос в комнате отдыха капитана. — Ты обещала показать мне икебану, а сама всё время смотришь в окно. Неужели наконец-то появился шинигами-мужчина, способный тронуть твоё сердце?!
Женщина-шинигами с фиолетовыми волосами и карими глазами, обладательница роскошной фигуры, весьма эффектно полулежала в кресле, с усмешкой глядя на стоящую у окна Унохану Рецу.
— Тронуть сердце? — Унохана мягко улыбнулась. — Просто заинтересовал.
Гостья, услышав это, тут же выпрямилась и открыла рот, собираясь что-то сказать, но Унохана прервала её:
— Кирио, готовы ли результаты сравнительного анализа, о котором я тебя просила?
Если бы сейчас здесь присутствовал кто-то из членов Двенадцатого отряда, он несомненно узнал бы в этой женщине-шинигами своего капитана — Хикифунэ Кирио.
— Я так и знала, что ты позвала меня не просто полюбоваться икебаной, — Хикифунэ демонстративно надула губы, но, увидев, что на Унохану это совершенно не действует, тут же вернулась к своему обычному бесцеремонному поведению. — Результаты немного отличаются от твоих предположений, но мы не можем полностью исключить связь между этими явлениями. Если судить по методике, основные принципы действительно совпадают.
С этими словами она положила на стол две толстые папки с отчётами.
— Но я всё же не могу понять, — продолжила Хикифунэ, немного поколебавшись. — Левый отчёт — это исследование пятидесятилетней давности. Тогда произошло всего несколько случаев, и если бы я не хотела дать практику Хиёри, эти инциденты даже не попали бы в исследования нашего Двенадцатого отряда. Как ты, сестрица Рецу, два года назад вдруг вспомнила об этом? И даже решила связать это с нынешними событиями.
На самом деле она хотела задать этот вопрос ещё два года назад, но тогда решила, что это просто минутная прихоть Уноханы. Однако, когда Унохана снова серьёзно попросила её провести сравнительный анализ, Хикифунэ уже не могла убедить себя, что это всего лишь чей-то каприз.
— Просто любопытно, — с улыбкой ответила Унохана, не собираясь раскрывать свои истинные мысли. — Бывают ли в этом мире настоящие совпадения?
Но как участница всего процесса, Хикифунэ всё же уловила некоторые связи:
— Это как-то связано с тем шинигами, которого два года назад чуть не сожрал Пустой, и чьи данные ты дала мне для сравнительного анализа? Если я не ошибаюсь, хотя его тело внешне полностью восстановилось, остались почти необратимые повреждения, как и в тех случаях пятидесятилетней давности с нападениями Пустых. Правда, те шинигами пострадали сильнее — даже после лечения они в основном уже не могли выполнять обычные обязанности.
Унохана не ответила на этот вопрос, вместо этого задав другой:
— Тогда, Кирио, если бы тебе пришлось выбирать, ты бы склонилась к тому, что это естественная эволюция Пустых или умышленное действие?
В комнате воцарилась тишина. Хикифунэ посмотрела на Унохану, и вдруг у неё возникло сильное чувство, что её следующий ответ определит многое, возможно, даже изменит судьбы некоторых людей или вещей. Спустя долгое время она медленно произнесла:
— Думаю, если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрала второе.
— Вот как? — услышав это, Унохана больше ничего не сказала, а снова подошла к окну, глядя туда, где исчез некто.
— Совпадение ли это... каждый раз шинигами, атакованные таким Пустым, проходили лечение у тебя, или... — прошептала она так тихо, что только сама могла это слышать.
Она понимала, что делать выводы пока рано, но это не мешало ей провести некоторую необходимую работу в дальнейшем.
Обновлено: 18.01.2026