**20 мая 1987 года (среда)**
Рабочий день Джейсона прошёл в привычном хаотическом беспорядке. Один человек позвонил и сообщил, что он заболел, другой уехал из города на какие-то курсы повышения квалификации, а одна из секретарш по-крупному поссорилась со своим парнем, из-за чего спонтанно разражалась слезами примерно каждые полчаса.
В результате Джейсон остался единственным человеком, который пытался выполнять работу за всех, в ущерб своей собственной. Ситуация была настолько сумасшедшей, что ему в одиночку пришлось справляться с тремя срочными заданиями одновременно, при этом полностью пропустив обед.
Когда его перехватила одна из секретарш офиса и сказала, что ему звонят по телефону, это был первый раз за весь день, когда ему удалось присесть на минуту и перекинуться с кем-либо больше, чем одной фразой.
- Это Джейсон, чем я могу вам помочь? - произнёс он в трубку.
- Привет, мистер Вудс, это Трейси, - услышал он голос молодой девушки - приходящей няни, присматривавшей за их детьми. - Я пыталась связаться с миссис Вудс, чтобы узнать, во сколько она собирается забрать сегодня Джереми и Бетани, но не смогла до неё дозвониться. Вы не знаете, во сколько она будет здесь?
- Думаю, как обычно, в три часа. А что?
- Ну, сейчас уже четыре, а у меня назначена встреча в пять тридцать на другом конце города. Мне нужно, чтобы их забрали как можно скорее, - предупредила Трейси.
- Давай я позвоню ей и проверю. Если понадобится, я сам приеду и заберу их. Я перезвоню тебе через минуту, - пообещал он, бросив тревожный взгляд на часы и почувствовав внутри небольшое беспокойство.
Положив трубку, Джейсон сразу же позвонил в офис жены.
- "Ликвидация имущества M & P", говорит Барбара Росс, - раздался знакомый ему голос начальницы Алисии.
- Привет, Барб, это Джейсон, Алисия у себя?
- Привет, Джейсон. Я не знаю, не видела её сегодня. Подожди, дай я спрошу у Гарри.
Телефон был положен на стол, пока Барбара разговаривала с несколькими людьми в офисе.
- Джейсон, мне жаль, но её здесь нет, - вновь раздался в трубке её голос.
- Никто не знает, где она. Я думала, что она на выезде, в доме клиента, разбиралась с его бумагами... но Гарри сказал, что он был там, и Алисии с ним не было. Сегодня её никто здесь не видел. Я выглянула в окно, её машина стоит на стоянке, но в здании её нет. Я могу что-нибудь ещё сделать?
- Спасибо, Барб, но нет. Сегодня её очередь забирать детей, но она опаздывает. Я просто съезжу за ними и отвезу их домой. Если она вернётся в ближайшее время, скажи ей, что дети со мной... и пусть она позвонит мне.
На самом деле, Джейсон испытал облегчение, что нашёл хоть какую-то причину выбраться из офиса, превратившегося сегодня в какой-то сумасшедший дом. Забрать детей было для этого самым подходящим предлогом и оправданием.
Но... это было совсем не похоже на Алисию - забыть забрать детей. Каждый понедельник, среду и пятницу она была у няни ровно в три часа. В этот понедельник всё было, как всегда, но сегодня, в среду, она вообще там не появилась. И даже не позвонила - ни Трейси, ни ему.
*******
Привезя детей домой и усадив их перед телевизором, Джейсон снова позвонил в офис Алисии. Там по-прежнему никто её не видел.
Он позвонил её лучшей подруге - Линде, и в разговоре с ней оказалось, что она не общалась с Алисией уже пару недель. Джейсон даже позвонил своей маме - на тот случай, если вдруг она разговаривала с его женой сегодня. Увы, мама знала не больше, чем все остальные.
Потребовалось сделать ещё пару звонков, чтобы найти няню детям, которая могла бы приехать прямо сейчас. Через несколько минут молодая девушка с соседней улицы пришла, чтобы присмотреть за детьми, и Джейсон, дав ей необходимые инструкции, сел в свою машину и поехал на работу к Алисии.
Заехав на стоянку, он припарковался рядом с её машиной и заглянул внутрь. Там не было ничего странного: обычная мелочовка валялась на пассажирском сиденье, пальто Алисии и пара её перчаток лежали на заднем. Все двери авто тоже были заперты.
Джейсон зашёл в офис и поговорил со всеми коллегами жены, и все они находились в таком же неведении, как и он сам. Он уже начинал немного беспокоиться, поскольку такое поведение Алисии не было обычным.
Она всегда сообщала ему, куда собирается идти, тем более звонила и предупреждала в тех случаях, когда ей приходилось задерживаться. И уж совсем из ряда вон выходящим было то, что она не забрала своих детей - такого прежде не случалось никогда.
*******
Безрезультатно покинув офис Алисии, Джейсон объехал все магазины и рестораны, которые, как он знал, она часто посещала. Ни в одном из них никто из сотрудников её не видел.
Вернувшись домой и заплатив девушке за то, что она присмотрела за детьми, он понял, что уже довольно поздно и что никто из них ещё не ужинал. Отец усадил детей перед сытным блюдом из рыбных палочек и картофеля фри, и пока они уплетали его, сделал ещё несколько звонков.
Когда Джейсон вновь позвонил своей матери, она тоже обеспокоилась сложившейся ситуацией и настояла на том, чтобы приехать и помочь, чем сможет. Во всяком случае, она могла бы присмотреть за внуками.
Время шло, на улице темнело, и теперь Джейсон был встревожен по-настоящему. Он не видел свою жену с тех пор, как поцеловал её утром, на прощание перед уходом. Он передумал обо всём на свете, и не мог придумать ни единой зацепки, ни одного намёка... совсем ничего, что помогло бы ему понять, где она могла находиться.
Помимо этого, Джейсон не мог припомнить ничего такого, что он сам мог сделать или сказать не так, что могло бы расстроить Алисию. Не было ничего - ни причины, ни подсказки, абсолютно НИ-ЧЕ-ГО.
И, что хуже всего, не было никакой Алисии.
Обновлено: 18.01.2026