Гу Иань скорчился внутри железного картотечного шкафа, каждая мышца была сведена судорогой от запредельного напряжения。
Здесь время перестало иметь значение。
Он слышал только, как в грудной клетке глухо, будто барабан, грохочет сердце。
Он не решался смотреть в щель дверцы, боясь, что тот мужчина в белой рубашке на самом деле никуда и не уходил。
Циферблат армейских часов «Омега» словно выжгло у него на сетчатке。
Существо, чьё присутствие вахтёр Дед Чжао категорически отрицал。
А сейчас, здесь, оно возникло, как призрак, и с холодной профессиональностью зачистило весь этаж。
Кто он такой?
Су Цин… она вообще жива?
Бесчисленные вопросы, словно петли, стягивали его мозг, не давая дышать。
Неизвестно, сколько времени прошло, но снаружи так и не раздалось ни единого звука。
Дальше тянуть нельзя。
Гу Иань, едва шевеля пальцами, с мучительно медленной, почти невесомой плавностью, приоткрыл дверцу немного шире。
Комната была пуста。
Лишь три трупа в чёрных костюмах валялись на полу в причудливо вывернутых позах。
По крошечной пулевой дырке в центре лба у каждого можно было догадаться, что их жизнь уже закончилась。
Гу Иань осторожно, по миллиметру, выбрался из шкафа, ощущая, как в онемевших мышцах проступает ломота。
Когда ступни коснулись пола, ноги едва не подогнулись от слабости。
Он даже не взглянул на трупы — первым делом бросился к разорванной металлической двери。
Помещение за дверью оказалось гораздо больше, чем он себе представлял。
Роскошная отделка, на полу — рассыпавшиеся сигары, перевёрнутые бокалы и ещё три тела。
Один из них, обрюзгший, с расплывшейся шеей, по всему, и был Вань Цзинжун。
Умерли они куда страшнее, чем троица снаружи — тут рукой Су Цин чувствовалось безошибочно。
Но ни самой Су Цин, ни мужчины в белой рубашке в комнате уже не было。
Взгляд Гу Ианя, скользнув по всему помещению, остановился на противоположной стене。
Огромное панорамное окно было распахнуто настежь; врывающийся ночной ветер трепал дорогие портьеры。
Он быстро подошёл и осторожно выглянул вниз。
Внизу — никого。
Пятый этаж — высота, на которой обычный человек гарантированно бы разбился в лепёшку。
Су Цин, с её нечеловечным телом, ещё могла бы выжить, спрыгнув отсюда。
Но тот, в белой рубашке?
Как он выбрался? Тоже сиганул вниз?
Или у него был другой путь отхода?
Та загадочность и мощь, что от него исходили, полностью выходили за рамки привычных представлений Гу Ианя。
Задерживаться тут нельзя, нужно немедленно убираться。
Он заставил себя успокоиться, быстро вышел из залитой кровью комнаты и, по той же траектории, что и пришёл, бесшумно двинулся вниз по лестнице。
Добравшись до холла первого этажа, Гу Иань сразу толкнул боковую дверь и скользнул в сад снаружи。
На дворе уже была глубокая ночь, в саду горели лишь редкие, тусклые фонари, а от ветра деревья отбрасывали на землю рваные тени。
Где Цзян Сяоцянь?
Он стремительно нырнул за густой кустарник, вытащил телефон и уже собирался набрать номер。
«Плюх!»
Чья‑то ладонь с размаху хлопнула ему по спине。
У Гу Ианя все волоски на теле встали дыбом; он отреагировал чистым рефлексом — разворачиваясь, ударил локтем назад。
— Ай! Ты меня убить хочешь, что ли?!
Над ухом раздался знакомый голос, срывающийся чуть ли не на всхлип。
Рука Гу Ианя замерла в воздухе。
Он рывком обернулся и увидел Цзян Сяоцянь, которая, скорчившись, обеими руками держалась за живот, а круглолицое лицо стянулось гримасой боли。
— Ты…
У Гу Ианя наконец отпустило напряжение, мышцы, словно лишившись жёсткого каркаса, провалились в пустоту, накрыла волна опустошения。
— Ты как здесь оказалась?
— А где мне, по‑твоему, ещё быть?!
Цзян Сяоцянь, отдышавшись, злобно покосилась на него。
— Я тебя тут уже полвечера караулю, а ты трубку не берёшь! Я уж думала, тебя по кускам распилили!
Она кое‑как выпрямилась, всё ещё морщась, и фыркнула:
— Пошли отсюда, место какое‑то чертовское。
Гу Иань кивнул, спорить не стал。
Согнувшись почти вдвое, они, пользуясь клумбами и живой изгородью как прикрытием, быстро добрались до того места, где Цзян Сяоцянь спрятала электроскутер。
Она резко провернула ручку газа — и они выстрелили вперёд。
Когда скутер выскочил к повороту и почти достиг ворот, прямо снаружи вспыхнули несколько ослепительных пучков дальнего света。
— Тормози!
Гу Иань тихо, но резко окликнул。
Реакция у Цзян Сяоцянь была молниеносной — она ударила по тормозу, колёса протянули по асфальту визгливую, скрежещущую линию。
К воротам двигалась колонна из десятка чёрных внедорожников。
Они шли плотным строем, тяжёлой лавиной, неся с собой ощущение неизбежного раздавливания всего, что окажется на пути。
Во главе колонны шла чёрная «семёрка» BMW。
Если бы они проскочили поворот на пару секунд раньше, то влетели бы в этот кортеж лоб в лоб。
Мозг Гу Ианя заработал на запредельных оборотах; он лихорадочно сканировал взглядом всё вокруг。
Ворота — тупик。
Развернуться назад — тоже тупик。
Его взгляд зацепился за неприметный серый домик по другую сторону газона у дороги。
Распределительный щит — маленькая подстанция。
— Туда!
Он хлопнул Цзян Сяоцянь по плечу и указал направление。
Та даже не стала спрашивать。
Инстинкт самосохранения мгновенно подсказал ей, чего он хочет。
Она резко выкрутила руль, и электроскутер, взвыв мотором, взобрался на травяной откос у обочины。
Колёса на мокрой траве прыгали и скользили, поднимая веер грязных брызг。
Их на седле подбрасывало так, что казалось — внутренности вот‑вот сменятся местами。
Скутер проскочил через низкий кустарник и, сделав жалкий, но спасительный юз, с трудом остановился сразу за домиком подстанции。
Узкий клин пространства между строением и оградой。
Они кубарем свалились с сиденья, затолкали скутер в самую глубину тени и, вжавшись спинами в ледяной бетон стены, буквально перестали дышать。
Через мгновение колонна внедорожников уже въезжала в ворота клуба «Юцзинь»。
Один джип остановился прямо у въезда。
Двое здоровяков в чёрном выскочили из салона и деловито, будто тренировались в этом не раз, подняли с рельсов перекошенную разъезженную створку и снова её закрыли。
Затем они прошли в сторожку и заняли пост охраны。
Увидев это, Гу Иань почувствовал, как внутри что‑то тяжёлое уходит на дно。
Они в ловушке。
Настоящие крысы в кувшине。
Холодная поверхность стены жгла спину, но не могла остудить мысли, несущиеся с бешеной скоростью。
Через щель шириной меньше полуметра между подстанцией и стеной он неотрывно наблюдал за тем, что творилось на территории клуба。
Чёрные внедорожники остановились у парадного входа в главное здание。
Из машин высыпали человек тридцать–сорок в чёрном; они двигались синхронно, молча, но методично, за считанные минуты взяв под контроль весь комплекс。
Рядом с ним на корточках сидела Цзян Сяоцянь — ладони у неё так вспотели, что пальцы соскальзывали с шершавого бетона。
Она придвинулась почти вплотную, так что губами почти касалась уха Гу Ианя, и шёпотом спросила:
— Они кто? Полиция?
— Полиция?..
В голосе Гу Ианя прозвучала едкая насмешка。
— Видела ты хоть раз полицию, которая держит тут бордель и похищает школьниц?
Тело Цзян Сяоцянь заметно вздрогнуло; она тут же прикусила язык и замолчала。
Тем временем в голове у Гу Ианя словно кто‑то с бешеной скоростью тасовал и заново собирал разрозненные куски информации。
Первое. Вань Цзинжун мёртв。
Но корпорация «Мечта» — этот огромный преступный конгломерат — продолжает жить。
То, что он сейчас видит, ясно показывает: Вань Цзинжун был всего лишь высокопоставленным менеджером напоказ, марионеткой на витрине。
А теперь настоящие хозяева приехали, чтобы лично разрулить чрезвычайную ситуацию в «компании»。
Су Цин была права: среди верхушки полиции Линьхэ наверняка есть их люди, если не один из главных хозяев。
Второе. Су Цин сбежала。
С её возможностями какое‑то время она должна быть в относительной безопасности。
Но тот таинственный тип в белой рубашке, «чистильщик», явно охотится именно за такими, как она, — за «аномалиями»。
Он пойдёт по её следу, как гончая。
Тело Су Цин пожирает что‑то изнутри, ей нужно пополнять запасы энергии。
Надо любым способом выйти с ней на связь и хотя бы передать ей те высокоэнергетические питательные концентраты, что дал Су Цзинъюань。
Третье. Девчонки, запертые в подземелье。
Тут дело уже не в деньгах。
Он собственными глазами видел эти камеры, как из кошмара, видел искалеченных, доведённых до состояния живых трупов девушек。
Если он сейчас сделает вид, что ничего не видел, он до конца жизни себя не простит。
Их нужно вытащить。
Четвёртое. Они сами。
На данный момент они — те самые крысы в кувшине。
Клуб окружён высокими стенами с подведённым электричеством, ворота перекрыты, в будке охраны уже сидят люди «компании»。
Если их обнаружат, учитывая методы этих ребят,
они с Цзян Сяоцянь очень быстро пополнят коллекцию свежих трупов в саду。
Пятое. Позвонить в полицию? Набрать 110?
Даже если наряд приедет, нет никаких гарантий, что их вообще впустят на территорию — а то и вовсе могут просто убрать, не моргнув глазом。
Когда в самом управлении у преступников свои акционеры, это не помощь, а билет в один конец。
Что делать?
Одна безвыходная позиция за другой。
Куда ни глянь — сзади, спереди, слева и справа — сплошная стена。
* * *
Обновлено: 20.02.2026