Готэм
— Допустим, я тебе верю; что ты можешь сделать с этими угрозами? — Спросил Бэтмен, освободив его от кресла.
— Само существование Лиги привлечет претендентов. С моей информационной сетью мы сможем лучше реагировать на них и быть более подготовленными, — объяснил Майлз.
Никакой информационной сети, о которой он заявлял, у него не было, но он её создаст.
И быстро.
— Тебя нет в системе. По факту, до сегодняшнего дня не существует ни единого свидетельства твоего существования.
— Анонимность – мой щит, а информация – мой меч. Но события уже пришли в движение, и оставаться в тени дольше не пойдет на пользу никому из нас, и меньше всего – мне.
— Я проинформирую Лигу и узнаю, что они думают. — Бэтмен отступил назад, сливаясь с тенями и бесследно исчезая.
— Приглашайте меня иногда. Уверен, я смогу убедить их, что моё присутствие того стоит.
Ответа не последовало, но Майлз был уверен: Бэтмен его услышал.
…
Десять миллионов долларов – это больше, чем большинство людей видит за всю свою жизнь.
На первое время хватит, но в будущем понадобится гораздо больше.
Поддельное удостоверение личности от фальшивомонетчика, банковский счет – правда, сначала придется внести липовое удостоверение в систему, прежде чем банк свяжется с властями и всё поймет, – смена одежды, телефон и место для ночлега получше… Майлз обдумывал свой следующий шаг.
Приближаться к Ядовитому Плющу или Мистеру Фризу – вернее, к Виктору Фрайсу, который был в шаге от начала своей злодейской карьеры, – не имея на руках ничего конкретного, было бы неразумно.
Судя по мультсериалу, первым препятствием, с которым столкнулась Лига после отражения вторжения Империума, стал суд над Джоном Стюартом. Обвиненный инопланетным трибуналом и обманутый космическим пиратом, который заставил его поверить в уничтожение планеты, Джон оказался жертвой заговора Охотников. Те хотели выманить Стражей с Оа, чтобы подготовить атаку. С его знаниями решить эту проблему будет легко, и это открывало перед ним отличную возможность.
Ирра Синрил, состоящая ныне в Корпусе Звездных Сапфиров, до своего вступления имела непростую историю с этим Зеленым Фонарем.
Она обладала силой исцелять людей в зависимости от того, насколько велика любовь их партнера, и была способна даже воскрешать мертвых.
А Виктор Фрайс любил свою жену достаточно сильно, чтобы ступить на путь, на который отважились бы немногие.
Теперь оставалось только ждать.
…
Неделю спустя он вошел в свой гостиничный номер, чтобы отдохнуть после целого дня разведки, и почувствовал неладное.
— Это ты, Бэтмен? — Позвал он в темноту, и в ответ из теней вышел сам Темный Рыцарь.
Неудивительно, что преступники его боятся: он выглядел так, будто сам был порождением ночного мрака.
— Лига сомневается, но они согласились на встречу. Ты свободен завтра?
— Свободен. Вот мой номер телефона на случай, если вам нужно будет со мной связаться – если, конечно, он у тебя уже не записан. Необязательно каждый раз приходить лично. — Майлз протянул клочок бумаги с написанными цифрами.
В конце концов, доверие нужно выстраивать.
Бэтмен молча взял бумагу и убрал её в карман.
— Будь в Поместье Уэйн завтра утром, — бросил он, снова растворяясь в тенях и исчезая.
Наконец-то время пришло.
…
Поместье Уэйн
Майлз нажал на кнопку звонка, и ворота распахнулись всего через пару секунд. Он прошел внутрь, и у дверей его встретил Альфред.
— Мастер Майлз. — Безупречный, как и всегда, джентльмен Альфред Пенниуорт провел его внутрь к лифту, ведущему в Бэтпещеру.
— Я должен поблагодарить вас, мастер Майлз. Мастер Брюс наконец обрел покой в том, что касается его родителей. — Альфред был искренне благодарен, зная, какой груз лежал на плечах человека, ставшего ему сыном.
— Не за что, Альфред.
— Хотя должен признать, ваша осведомленность о мастере Брюсе и его тайной личности меня несколько беспокоит.
— У меня нет тайной личности, которую можно было бы раскрыть, как нет и никаких других великих секретов, чтобы уравнять правила игры, но я постараюсь что-нибудь предпринять, — предложил Майлз.
Доверие – это улица с двусторонним движением. Если он выдаст Бэтмену немного информации о себе, это подтвердит серьезность его намерений.
Альфред снова поблагодарил его, когда лифт наконец достиг пещеры.
— Ты здесь. Садись. — Бэтмен уже ждал его в легендарном Бэтмобиле.
Майлз занял место сзади и закрыл дверь. Бэтмен тут же ударил по газам, направляясь к месту встречи – вероятно, к защищенному объекту, где их ждал «Джавелин».
— Мне двадцать четыре года. Я родился в Массачусетсе в семье отца-трудоголика, которого карьера заботила больше, чем семья, и матери-алкоголички, которая каждый день пыталась залить горе спиртным, зная, что застряла в браке без любви. — Майлз начал свой рассказ, меняя некоторые детали, чтобы они вписывались в легенду. — Я понял ценность информации, потому что был слишком хилым, чтобы давать отпор задирам, и мне приходилось прибегать к другим средствам – например, к шантажу, чтобы держать их в узде. Мой отец погиб в автокатастрофе, когда мне было шестнадцать, а мать после этого исчезла с любовником, прихватив большую часть отцовского состояния. С того дня я её не видел, да и желания не было. Я питаю особую неприязнь к алкоголю и стараюсь соблюдать баланс между работой и личной жизнью. У меня есть диплом в области менеджмента, и на этом, пожалуй, всё.
— И при этом нет ни единой записи о том, что ты учился в каком-либо колледже, — заметил Бэтмен, который явно всё тщательно проверил.
— Я позаботился о том, чтобы моих данных не было в их системе после выпуска, а в самом заведении появлялся только ради экзаменов. — Это была ложь, но ложь необходимая.
— Без обязательного посещения?
— Прелесть цифровизации в том, что если ты умеешь обращаться с компьютером, то легко можешь манипулировать такими вещами в своих интересах. — Пару раз он действительно так делал. В конце концов, дата рождения – не самый надежный пароль.
— Что-нибудь ещё?
— Ничего, что сразу пришло бы на ум, но если возникнут вопросы – спрашивай.
Майлз старался говорить правду настолько, насколько это было возможно, но выкладывать всё начистоту не собирался.
— Как ты узнал мою личность?
— Бэтмен должен быть богат, чтобы позволить себе все эти высокотехнологичные гаджеты и инструменты, что оставляет лишь несколько кандидатур, и только ты достаточно «чист», чтобы быть борцом с преступностью. Странно, но вы двое никогда не появлялись в одно и то же время в одном и том же месте. Само по себе это лишь догадки, но Брюс Уэйн слишком хорошо сложен для простого плейбоя, к тому же я проверил маршрут Бэтмобиля. — Это прозвучало достаточно логично, чтобы сойти за правду.
— Ты упоминал Ричей. Сколько ещё существует инопланетных угроз?
— Чтобы не повторяться, я думаю, будет лучше, если я всё объясню на Сторожевой Башне.
— Мне стоит беспокоиться из-за того, что ты знаешь и об этом?
— Гигантскую космическую станцию, каким бы умельцем ты ни был, скрыть непросто. Но не волнуйся: если кто-то пронюхает о ней, я обязательно дам тебе знать.
Остаток пути прошел в тишине: Бэтмен был погружен в раздумья.
…
— Так вот он какой, этот парень? — Произнес Флэш, прислонившись к «Джавелину» и скрестив руки на груди, когда Бэтмен и Майлз вышли из машины.
— Флэш, рад познакомиться. — Одно дело – видеть его на экране, и совсем другое – наблюдать, как человек возникает перед тобой на суперскорости.
Герой в красно-желтом обтягивающем костюме наклонился вперед, приблизив свое лицо к Майлзу почти вплотную.
— Мне тоже очень приятно. — Он выпрямился и протянул руку, мгновенно сменив манеру поведения.
Майлз ответил на рукопожатие.
— Кстати, классный костюм, — похвалил Флэш. Одежда Майлза не была баснословно дорогой, но он всегда любил одеваться со вкусом.
— Твой тоже хорош. Устойчив к трению, я полагаю?
— Бэтс, ты не говорил мне, что он фанат! — Флэш обернулся к Бэтмену, искренне удивленный тем, что кто-то знает о таких тонкостях.
С его способностями это было ожидаемо, но всё равно приятно.
Бэтмен направился к шаттлу, и остальные двое последовали за ним.
…
Майлз не принадлежал к числу людей, которых легко впечатлить, но сейчас, сидя в аппарате, уходящем за пределы Земли, он чувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Оставить колыбель человечества позади и увидеть звезды, сияющие так ярко без помех атмосферы…
Это захватывало дух.
— Грандиозно, правда? — Заметил Флэш, обратив внимание на его неприкрытый восторг.
— Воистину, — просто ответил он, не отрывая взгляда от планеты по мере того, как они приближались к Сторожевой Башне.
…
Сторожевая Башня
Зал Справедливости
Троица вошла в зал для совещаний, где уже находились остальные пять членов команды.
Супермен и Чудо-Женщина перебрасывались парой фраз, Марсианский Охотник работал за Компьютером, а Орлица пыталась заговорить с Зеленым Фонарем, который выглядел крайне подавленным.
— Бэтмен, Флэш, добро пожаловать. А вы, должно быть, наш гость, — поприветствовал их Дж'онн Дж'онз, первым заметивший прибывших.
— Майлз Беккет, очень приятно, — отозвался он и тут же подумал: «Пожалуйста, не читай мои мысли; я ценю свою личную жизнь».
Сделал это Марсианин или нет, внешне он никак не отреагировал.
— Добро пожаловать на Сторожевую Башню, мистер Беккет, — сказал Супермен, указывая на свободное кресло.
Команда медленно собралась вокруг стола, и Майлз сел вслед за Бэтменом и Флэшем.
— Ну и насколько ты хорош? — Спросила Орлица, решив разрядить обстановку.
— Причина, по которой он не отвечает на твой флирт, заключается в том, что он верит, будто умудрился уничтожить Аджурис 4 случайным выстрелом из своего кольца, — привел пример Майлз, заставив Джона Стюарта резко обернуться.
— Откуда, черт возьми, ты это знаешь?! Я никому об этом не рассказывал, — недоверчиво спросил Зеленый Фонарь.
— Информационный брокер, как я и говорил.
— Так, стоп, притормозите. Уничтожил планету? О чем это вы? — Спросил Флэш, ошарашенный не меньше остальных, за исключением Бэтмена.
— Если вкратце, то Охотники – роботизированная миротворческая сила, созданная Стражами Вселенной ещё до основания Корпуса Зеленых Фонарей, – весьма раздосадованы тем, что их отодвинули на второй план, и планируют напасть на Оа. Чтобы отвлечь Стражей, они наняли пирата Канджар-Ро: тот сфабриковал уничтожение Аджурис 4 и подставил Зеленого Фонаря. И теперь Джон думает, что убил три миллиарда существ, и ждет приговора, — ровным тоном произнес Майлз.
— Это невозможно. Я видел, как планета взорвалась, — возразил Зеленый Фонарь, чье чувство вины мешало ему рассуждать здраво.
— Ну, во-первых, кольца Зеленых Фонарей очень мощные, это так, но уничтожение планеты – даже при ударе в тектонический разлом – выходит за рамки их возможностей. Разве что ты находился бы в состоянии крайнего эмоционального потрясения. Ты был в таком состоянии? — Спросил Майлз, вспоминая Хэла Джордана.
— Нет. — Для Джона это был обычный рабочий день.
— Еще одна причина, по которой ты не мог этого сделать: луна всё еще находится на стабильной орбите, а внутри неё, в пещере, спрятан гигантский проектор. Ты бы легко его нашел, если бы был спокоен.
— Ты серьезно? — Зеленый Фонарь, когда ему указали на нестыковки в тех событиях, начал осознавать истину.
— Вполне.
— Ах он сукин сын! — Джон вскочил, ударив кулаком по столу, от которого полыхнуло зеленым светом.
— Прежде чем ты уйдешь, тебе стоит сообщить Стражам о готовящейся атаке. Пока они на Оа, у Охотников нет ни единого шанса, — настоял Майлз, ведь Джон был единственным, кто мог с ними связаться.
— Ладно. — Джон сел, всё еще яростный, но заметно приободренный тем, что не несет ответственности за гибель целой планеты во второй раз, и начал вызывать Оа.
— Этого достаточно, или требуется что-то еще? — Спросил Майлз у ошеломленной Танагарианки, которая лишь покачала головой.
— Нет, мне этого хватит.
— Готов поспорить, ты сегодня впервые покинул планету – я видел, как ты на неё смотрел из шаттла. Откуда же у тебя информационная сеть в космосе? — Быстро сопоставил факты Флэш.
— То, что я впервые покинул Землю, вовсе не означает, что я впервые столкнулся с внеземной жизнью.
— На Земле есть инопланетяне, кроме тех, о ком мы знаем? — Спросил Супермен, которому внезапно стало любопытно, не слышал ли гость о других криптонцах.
— На Земле уже давно присутствуют пришельцы или их останки, Супермен. Но полагаю, тебя интересует твой вид? На Земле их нет, но я знаю об одной Аргонианке – по сути, это те же криптонцы, просто под другим названием.
— Где? — Спросил он, и в его голосе прозвучала надежда.
— Она застряла в стазисе на Аргоне после того, как планету выбросило с орбиты из-за гибели Криптона. Планета всё ещё находится где-то в прежнем секторе Криптона, и хотя я не могу дать точные координаты, их сигналы бедствия должны всё ещё передаваться, — сообщил Майлз. Супергёрл прибудет раньше, а значит, у неё будет больше времени на акклиматизацию.
— Спасибо. Я проверю это как можно скорее, — сказал он, уже представляя, каково это – встретить еще одного представителя своего народа.
— Рад помочь. А теперь, хотя я с удовольствием ответил бы на ваши вопросы, скоро прибудут Охотники, чтобы забрать Зеленого Фонаря. Лучше отправиться туда и очистить его имя сейчас, иначе галактика решит, что копам позволено безнаказанно взрывать планеты, — предложил Майлз под пристальным, немигающим взглядом Бэтмена.
— Черт, а он хорош, — пробормотал Флэш, пока команда собиралась, чтобы разобраться с Охотниками и оправдать Джона.
— Мы берем его с собой или как? — Спросил Джон, которому не терпелось отправиться в путь.
— Я не обладаю боевыми навыками и в сражении буду для вас только обузой. Лучше я останусь здесь, — мягко отказался Майлз. Будь у него суперсилы, он бы присоединился к ним, но в нынешнем состоянии его присутствие лишь всё усложнило бы.
— Нам пора. С ним всё будет в порядке, — отрезал Бэтмен: у него были системы безопасности на случай, если Майлз что-нибудь предпримет.
Теперь Темному Рыцарю было любопытно вдвойне.
Обновлено: 19.02.2026